I soldati di Legnano nella Grande Guerra

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1 I soldati di Legnano nella Grande Guerra I parte Nel Centenario della Grande Guerra è molto importante ricordare anche in sede locale il contributo di soldati e ufficiali a un conflitto immane che rimase per molto tempo nelle memorie delle famiglie italiane. Poco meno di sei milioni di uomini mobilitati, morti, un milione di feriti, mutilati furono il tragico bilancio di una guerra che durò quarantadue mesi tra l'italia monarchica-liberale e l'impero austro-ungarico. L'acquisizione della frontiera al Brennero, Trieste, l'istria e alcune zone della Dalmazia non cancellarono i lutti e il terribile ricordo della guerra. Il numero dei morti Legnano nel 1915 aveva abitanti. Non sappiamo quanti furono i mobilitati. Nei documenti dell'archivio della nostra città non compare il dato. Sicuramente furono diverse migliaia di giovani e meno giovani tra le classi Sappiamo invece con una certa precisione il numero dei soldati morti durante la guerra. Un documento dell'archivio indica 374 caduti. Il documento è del Ma considerando le tante pensioni di guerra dopo questa data, l'albo D'Oro dei caduti della Grande Guerra e i nomi che compaiono sulle lapidi presenti in città, il numero arriva a 483 nomi. La metà di loro era nata a Legnano oppure si era trasferita nella nostra città per lavoro con la famiglia negli anni precedenti. Il numero impressiona sicuramente ma fino ad un certo punto considerando i dati nazionali che confermano percentuali di soldati morti al fronte davvero molto alte (il 15% dei mobilitati). Di questi 483 soldati e ufficiali sono disponibili i nomi, la data di nascita e di morte, la via dove abitavano, il corpo a cui appartenevano, la causa della morte, la presenza o meno nell'ossario del cimitero di Legnano. Moltissimi erano giovani. Ventenni soprattutto ma anche diciannovenni e diciottenni ossia appartenenti alle classi 1899 e Ora questi dati sono on-line e ogni famiglia potrà trovare nomi e date dei propri congiunti. Siamo convinti che è necessario recuperare la memoria famigliare e il lavoro che abbiamo fatto in archivio va in questa direzione. Non tutti morirono sul "campo dell'onore" (il campo di battaglia), una parte rilevante di loro morì per malattie non dipendenti da ferite o altro durante i combattimenti. Nelle trincee si moriva di malaria, di tifo, di dissenteria, di tubercolosi, di colera e anche di morbillo. Tutto questo perché le condizioni di vita nelle trincee sono qualcosa oggi di difficilmente immaginabile. I PILOTI Come già detto sono 483 i caduti di Legnano di cui abbiamo notizia. Tra essi Carlo Ambrogio Cozzi, Natale Dell'Acqua, Giovanni Battista Leonardo Gandolfo, Carlo Magno Mezzera,

2 Egidio Passoni, Marco Vannuncini facevano parte della cavalleria, ma non della cavalleria a cavallo: un arma nuova legata alla cavalleria era l aviazione. Era pericoloso anche solo volare con quegli aerei e non c è da stupirsi che Giovanni Battista Leonardo Gandolfo e Egidio Passoni siano morti non in combattimento ma per incidente. L aviazione è l arma che ha avuto, in percentuale, il maggior numero di caduti, non solo tra gli italiani. ANGELO CIAPPARELLI Pensando a quel periodo ci vengono alla mente colonne infinite di uomini e muli che arrancano trasportando i più vari materiali. Ma vi erano anche camion e motociclette e cani. Laura Nova ci ha raccontato di suo nonno, addetto proprio ai trasporti. Angelo Ciapparelli nasce a Legnano nel Farà tutta la Grande Guerra come soldato motociclista/conduttore, arruolato nel 1915 nella 2 Armata, 2 Parco Automobilistico, 117 Sezione. Fino alla rotta di Caporetto svolge il suo ruolo di autista, meccanico, portaordini ecc. lungo la linea dell allora confine con l Impero Austroungarico del medio e basso Isonzo CARLO NAZZARI, l atleta portordini Angelo ce l ha fatta, è stato fortunato: è tornato. Un altro atleta legnanese, Carlo Nazzari, faceva parte di una società sportiva cattolica, aveva vinto numerosi premi, ma lui non ce l ha fatta. Leggiamo che Carlo, caporal maggiore di fanteria, sull altipiano carsico era addetto al Comando, era incaricato di portare gli ordini fino ai primi posti, alle prime trincee. Audace e coraggioso, nella difficile bisogna si era già molto distinto, tanto da meritare gli elogi dei superiori. Cadde appunto nel mentre eseguiva uno di questi servizi. Aveva 26 anni. Lascia nel lutto la giovane sposa. I PRIMI MORTI Non basta essere agili, né essere coraggiosi: ci vuole fortuna. Alcuni nostri concittadini sono caduti poco dopo l inizio della guerra. Tra i primi troviamo: Grazioli Sante, soldato, Borroni Beniamino, soldato, Morelli Luigi, soldato, Sainaghi Luigi, soldato, Colombo Mario Giovanni, soldato, Cozzi Luigi, soldato, Borsani Luigi Roberto, soldato, Tajè Edoardo Emilio, soldato, Beniamino Borroni e Luigi Sainaghi sono morti nel giugno del 1915 in Libia a Tharuna, durante uno scontro con i ribelli. La Libia era stata conquistata nel '12 al tempo di Giolitti ma durante la Grande guerra fu interamente perduta tranne poche città costiere. Beniamino aveva 33 anni, Luigi 19 ed era un volontario.

3 Di Luigi Cozzi in particolare conosciamo la storia, grazie ai Granatieri di Legnano che ogni anno ne ricordano la scomparsa prematura e al nipote Piersecondo che ci ha raccontato di lui. Luigi era nato il 21 agosto 1895 a Legnano. Un mese prima dello scoppio della guerra venne chiamato alle armi e la sua alta statura ha fatto sì che entrasse a far parte del Corpo del Granatieri. Luigi ha lasciato su una piccola agenda tascabile le tracce della sua vicenda: 20 maggio 1915 partiamo da Roma per la frontiera austriaca; 25 maggio ore trionfalmente tutta la Brigata Granatieri entra in territorio austriaco (chiamato S. Vito) 8 giugno, avanziamo verso Monfalcone; 9 giugno, salita sulle colline, avanziamo, siamo sulla vetta tra fucileria e cannonate Il 30 giugno viene ferito in combattimento a Monfalcone. Più volte ferito, continuava a combattere ed incitava i compagni all assalto. Questa è la motivazione del diploma di Croce di Guerra e della Medaglia d Argento. Dopo tre giorni dalla decorazione sul campo, Luigi è morto nell ospedale da campo di Cervignano. In tasca oltre all agenda aveva una lettera per i genitori che terminava con queste parole: Alla bellissima età di 20 anni la mia cara Patria mi chiama ed io da vero italiano com è mio dovere accorro A Luigi mancava poco più di un mese a compiere 20 anni, il soldato Mario Giovanni Colombo, morto per le ferite il giorno prima di lui in un ospedale da campo della 16 sezione sanità, di anni ne aveva poco più di 18. AURELIO ROBINO La maggior parte aveva tra i 19 e i 29 anni. Il più anziano ne aveva 50, ma non era un soldato. Era un colonnello e risiedeva a Legnano in via Vittoria. Aurelio Robino è nato a Genova nel 1867, ha frequentato la scuola militare di Modena e ha fatto una rapida carriera nei Bersaglieri Sull altura di Grazigna il 16 maggio del '17 viene colpito a morte durante un contrattacco dell avversario mentre sotto la sua direzione i suoi soldati stavano mantenendo la posizione da poco conquistata. Gli è stata conferita la Medaglia Oro alla memoria. A Robino è stato intitolato un quartiere, anche se probabilmente pochi lo sanno: il quartiere "Aurelio Robino" comprende la zona della via Carlo Porta verso il confine con Castellanza, dove sono state costruite le case popolari dell Aler. Più nota l intitolazione a Robino della fanfara dei bersaglieri di Legnano e di una via nel territorio di Legnano. I RAGAZZI DEL 99 Fa impressione la morte ad ogni età, ma in particolar modo fanno impressione quelli che sono stati buttati nella mischia della guerra poco più che adolescenti: i famosi "Ragazzi del 99". Tra di essi possiamo ricordare Carlo Erri. La nipote Giovanna ci ha fatto avere alcuni documenti, le lettere che scriveva a casa, poche parole, un saluto e via. Carlo è stato ferito ad una gamba nell estate del Da quel momento per lui la guerra è finita ed è iniziato il calvario degli ospedali, con quella ferita che non si rimarginava mai.

4 Infine, visto che non guariva, è stato dimesso ed è tornato a casa, ma solo per morirvi. La gamba è andata in cancrena e Carlo è morto di setticemia. Lo aveva capito che non c era più nulla da fare, che stava morendo. Non ha odiato o portato rancore e gli ultimi giorni li ha passati a dare consigli, a raccomandarsi con il fratello. Carlo, ragazzo del 99, è morto il 23 luglio I RAGAZZI DELLA CLASSE 1900 Tra i caduti più giovani ne abbiamo 5 nati addirittura nel 1900, di cui Alessandro Anelli nato il 30 dicembre. Anelli Alessandro Enrico, soldato, 19 anni Ferrario Erminio Pasquale, soldato, 18 anni Galli Silvio, soldato, 18 anni Lurati Francesco (Franco) Battista, soldato, 18 anni Mascheroni Umberto, soldato, 19 anni GLI OSPEDALI DI LEGNANO Come Carlo altri legnanesi sono morti lontano dal fronte, alcuni negli ospedali militari. A Legnano due strutture sono state convertite in ospedali militari della Croce Rossa: il convento delle suore Canossiane (oggi Istituto Barbara Melzi) e le scuole elementari Carducci. Molti sono guariti e nell archivio delle Canossiane vi sono tante lettere di ringraziamento. Chi è morto, italiano o austroungarico, è stato seppellito nel cimitero di Legnano, "campo Q" e in seguito la salma traslata nell ossario. I MUTILATI Ma i soldati tornavano dalle trincee talvolta mutilati nel fisico e nella mente. In Italia furono un "esercito" impressionante. A Legnano furono una cinquantina coloro che vennero riconosciuti mutilati e aiutati a reinserirsi nella vita produttiva. Forse il caso più triste fu quello di un soldato semplice, Pasquale Rosso, il quale ebbe: "asportazione dell occhio destro e frattura della mascella destra con esportazione di 23 denti". Si trattava di un uomo non ancora sposato, III elementare, tessitore prima della guerra. Lo Stato lo aveva risarcito con una dentiera. Nell aprile del 20, probabilmente a causa del suo precario stato di salute, non risultava come lavoratore effettivo mentre gran parte degli altri mutilati aveva trovato un lavoro. Renata Pasquetto e Giancarlo Restelli - Volti e storie dei soldati di Legnano travolti dalla bufera - L'ossario italiano e austro-ungarico nel cimitero di Via Magenta -Tracce della Grande Guerra nella Legnano di oggi

5 I soldati di Legnano nella Grande Guerra II parte I PRIGIONIERI DI GUERRA Altro capitolo sono i nostri concittadini prigionieri di guerra in Austria. Anche qui il dato impressiona: ben 167 legnanesi conobbero la prigionia al di là delle Alpi. Erano quasi tutti giovanissimi: la metà oscillava dai 20 ai 24 anni e appartenevano quasi tutti alla fanteria. Pochissimi i graduati, tutti o quasi erano soldati semplici. Furono fatti prigionieri prevalentemente nel 16 e nel 17 al tempo delle spallate di cadorniana memoria che in genere si concludevano con pochi acquisti territoriali, tanti morti, feriti e dispersi e appunto prigionieri. Molti di loro furono tra i 300mila prigionieri dopo il disastro di Caporetto. Ventotto legnanesi morirono in prigionia in Austria. Nelle località di internamento dei nostri militari ricorre più volte Mauthausen (una trentina di volte), la stessa località vicina a Linz dove poi i nazisti fecero sorgere dal 1938 uno dei KZ più famigerati. Anche in questo caso i documenti del Comune ci permettono di recuperare i nomi e il loro percorso individuale dalla cattura al campo di prigionia. L'OSSARIO Questa è una struttura proposta il 16 gennaio 1920 dall architetto Aristide Malinverni ed inaugurata il 30 ottobre Prevedeva n. 12 loculi e n. 276 cellette ossarie. Sulla lapide esterna sono iscritti i nomi di 199 caduti di Legnano. Tanti, ma non tutti. ALTRE LAPIDI Altre lapidi, forse meno conosciute, ricordano i nostri concittadini. Si tratta di lapidi volute dagli industriali: lapide Bernocchi, inaugurata il 4 ottobre 1924 alla presenza di Mussolini; lapide Agosti, ormai quasi illeggibile, o volute dai comitati di quartiere come quelle nella chiesa dei SS. Martiri, alla Ponzella e all Olmina. DISPERSI Alcuni legnanesi non hanno fatto più ritorno, neppure da morti. Sono i dispersi. Furono 102. Se andava bene dopo qualche settimana al massimo arrivava la comunicazione che il disperso era in realtà prigioniero, altrimenti semplicemente era sparito nel nulla: di lui rimanevano forse solo brandelli oppure il cadavere rimaneva a decomporsi nella terra di nessuno tra le due trincee di prima linea. CAPPELLANI MILITARI Di Legnano possiamo ricordare quattro cappellani: - don Enrico Ambrogio Morelli, nato il 23 aprile 1896 a Legnano, morto in prigionia all'ospedale di Bozen (Bolzano) per ferite riportate in combattimento. Aveva 20 anni. - don Giovanni Bianchi, nato il 15 febbraio 1889 a Legnano, morto nell'ospedaletto da campo n. 214 per malattia. Aveva 29 anni. - don Maurizio Croce, sopravvissuto, croce al merito, medaglia di bronzo e medaglia d'argento

6 - don Ambrogio Chiesa, due medaglie di bronzo DECORATI A Legnano di decorati ce ne sono stati tanti, e tra i caduti ne abbiamo individuato tredici. Arioli Carlo, capitano, 34 anni, Med. Argento Buroni Guglielmo, aspirante ufficiale, 19 anni, Med. Argento Castiglioni Vittorio, soldato, 21 anni, Med. Argento Cozzi Luigi, soldato, 20 anni, Med. Argento e Croce al Merito Galli Andrea Ambrogio, cap magg, 23 anni, Med. Bronzo Lampugnani Luigi, cap magg, 32 anni, Med. Bronzo Meyer Ernesto, caporale, 20 anni, Croce al Merito Perotti Umberto, cap magg, 27 anni, Croce al Merito Robino Aurelio Riccardo, colonnello, 50 anni, Med.Oro Sesler Aldo, serg magg, 25 anni, Croce al Merito Stefanoni Luigi Tranquillo, soldato, 25 anni, Croce al Merito Tenconi Galeazzo Carlo Paolo, tenente, 23 anni, Med. Argento Trombetta Mario, capitano, 33 anni, Med.Bronzo I DISERTORI All opposto possiamo citare invece un soldato accusato di diserzione, Mauro Morlacchi, il cui nome fu esposto su manifesti a Legnano alla pubblica riprovazione. Ricordiamo anche un milite che è stato fucilato per diserzione, il sergente Paolo Colombo, condannato alla pena di morte a mezzo di fucilazione alla schiena. Probabilmente il nostro Paolo cercò di sottrarsi alla morte quasi certa abbandonando il posto a lui assegnato e tornando verso le retrovie. Chissà, forse la nostalgia di casa lo portò lontano dalle trincee. Ciò che sappiamo che fu fucilato l'8 agosto '17. I FRATELLI Un ultima considerazione: molte famiglie sono state toccate da un lutto, undici famiglie di lutti ne hanno avuti due: due fratelli. Biaggi - Alfredo Attilio - Pompeo Oreste Cattaneo Cesare - Luigi Colombo - Antonio Pasquale Giuseppe - Carlo Eugenio

7 Ferrario - Erminio Pasquale - Giuseppe Marinoni Antonio - Francesco Masetti Ambrogio - Angelo Eugenio Morelli Ernesto - Giuseppe Morelli - Giacomo Carlo Francesco - Natale Giulio Pagani - Francesco (Franco) Noè - Giuseppe Pollini - Gioachino - Vittorio Giovanni Pomini - Carlo - Enrico Luigi e Cesare Cattaneo Giovanni Cattaneo, nipote di Luigi e Cesare, fratelli nati entrambi a Legnano, ci invita a riflettere con queste parole: Cattaneo Luigi, classe 1894 era il gemello del nonno, era arruolato nel 206 Regg. Fanteria della Brigata Lambro. Consultando i documenti militari relativi alle azioni di guerra di quel reggimento, e la data di morte cioè il , ho potuto risalire al luogo preciso dove era caduto: Oslavia località Dosso del Bosniaco. In quel luogo si svolse una delle più terribili battaglie del fronte italiano, la 6 Battaglia dell Isonzo... Confesso di aver provato una certa soddisfazione per ciò che avevo scoperto, mi è sembrato di sentire più vicino il prozio Luigi che ormai dopo cento anni sembrava solo un entità astratta e inafferrabile. L altro fratello Cesare, era più vecchio di due anni, però osservando la lapide che riportava il suo reggimento, il 52 fanteria, ho notato che la data di morte era collocata il , cioè quattro anni dopo la fine della guerra. Che cosa era successo? Cesare era tornato vivo dal fronte in condizioni pessime, depresso e con frequenti stati febbrili di natura non definita che lo fecero soffrire lungamente fino alla morte, per questo motivo fu inumato nell Ossario dei Caduti essendo la sua morte riconducibile a cause di guerra. La sua storia apre il sipario su una parte della Storia che spesso viene dimenticata, quella dei reduci, dei loro corpi mutilati, del loro animo inaridito, spesso incapaci di ricominciare una vita normale di lavoro e affettiva. A distanza di cento anni molti di noi che hanno avuto nonni o bisnonni che hanno partecipato alla Grande Guerra, non hanno potuto raccogliere i ricordi di quelle storie e forse non sanno come le nostre famiglie attuali siano ancora direttamente condizionate da quegli avvenimenti. Probabilmente abbiamo una parentela ridotta a causa dei molti caduti fratelli e cognati dei nostri nonni o bisnonni.

8 Siamo diventati nipoti di quei soldati che sono casualmente sopravvissuti a quella carneficina Una bella e significativa conclusione che facciamo nostra. Renata Pasquetto e Giancarlo Restelli - Volti e storie dei soldati di Legnano travolti dalla bufera - L'ossario italiano e austro-ungarico nel cimitero di Via Magenta -Tracce della Grande Guerra nella Legnano di oggi