L unificazione dell Italia

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1 L unificazione dell Italia Dopo i moti rivoluzionari del e la sconfitta piemontese nella prima guerra d indipendenza ( ) negli stati italiani ci fu una dura repressione chiesta dall Austria. L unico stato italiano realmente libero dalle ingerenze straniere era il Regno di Sardegna, retto dalla dinastia dei Savoia.

2 Il Piemonte era uno stato liberale: aveva una costituzione, lo Statuto Albertino, e un parlamento. Era l unico regno che poteva stabilire le premesse dell unità dell Italia. Nuovo re era Vittorio Emanuele II mentre il primo ministro Massimo d Azeglio apparteneva al gruppo liberale; nel suo governo fu nominato ministro dell agricoltura Camillo Benso conte di Cavour.

3 Cavour nel 1852 Cavour divenne primo ministro grazie a un intesa parlamentare. Il suo governo avrebbe favorito lo sviluppo economico e la strada dell unificazione dell Italia. Fu incrementato il commercio, sviluppate le industrie come l Ansaldo di Genova e ampliata la rete ferroviaria. Con l attuazione di una rigorosa politica tributaria, fu creata la Banca Nazionale. Cavour inoltre era un sostenitore della laicità dello stato: suo il motto «libera Chiesa in libero Stato».

4 Per favorire l unificazione, Cavour pose la questione italiana come un caso internazionale facendo partecipare il Regno di Sardegna nella guerra di Crimea nel La Russia stava cercando di espandersi verso il mar Mediterraneo a discapito dell Impero Ottomano, difeso da Inghilterra e Francia. Cavour mandò un contingente di bersaglieri a sostegno dell intervento anglofrancese; alla fine la Russia fu sconfitta.

5 Nel 1856 la conferenza di pace di Parigi fu l occasione per Cavour di esporre la questione dell unificazione italiana, ricevendo l appoggio della Francia. Il neoimperatore Napoleone III era infatti desideroso di ostacolare l Austria, così strinse un alleanza con il regno di Sardegna durante un incontro segreto con Cavour a Plombières nel luglio i francesi sarebbero intervenuti nel conflitto solo se gli austriaci avessero attaccato il Piemonte.

6 La Francia avrebbe ricevuto Nizza e la Savoia mentre il Piemonte si sarebbe annesso Lombardia, Veneto ed Emilia Romagna. Così l Austria inviò un ultimatum al regno di Sardegna che Cavour respinse: il 23 aprile 1859 iniziò così la seconda guerra d indipendenza. I primi mesi di combattimenti videro una serie di vittorie franco-piemontesi, come a San Martino e Solferino il 24 giugno 1859.

7 Ma l 11 luglio 1859 Napoleone III e l imperatore austriaco Francesco Giuseppe firmarono a Villafranca un armistizio separato senza avvisare i piemontesi. La Francia temeva nell intervento di altre potenze straniere e il rafforzamento del Piemonte. La Lombardia veniva annessa al regno di Sardegna mentre nel marzo 1860 plebisciti svoltisi in Toscana ed Emilia certificavano l entrata nel nuovo stato.

8 Nella primavera 1860 scoppiò una rivolta in Sicilia, sotto la dominazione del Regno delle due Sicilie. Fu così che alcuni mazziniani, capitanati da Giuseppe Garibaldi, organizzarono una spedizione per la liberazione del Mezzogiorno. Nella notte tra il 5-6 maggio da Quarto partirono due imbarcazioni con circa mille persone. Giunsero a Marsala, in Sicilia, l 11 maggio i garibaldini furono accolti con favore dai siciliani come liberatori.

9 Mentre i garibaldini sconfiggevano l esercito borbonico, scoppiarono alcune rivolte dei contadini. Fu così che Garibaldi emanò decreti per una ridistribuzione della terra ma i suoi luogotenenti soffocarono i focolai più resistenti. Il 20 luglio 1860, con la battaglia di Milazzo, la Sicilia fu liberata. Il 19 agosto Garibaldi sbarcò in Calabria e il 7 settembre 1860 entrò a Napoli.

10 Intanto l esercito piemontese, guidato da Vittorio Emanuele II, marciava verso sud per incontrare Garibaldi evitando che l avanzata dei Mille si dirigesse verso Roma, dove papa Pio IX era protetto dalle truppe francesi. Così i due si incontrarono a Teano, in Campania: il comandante si sottomise al sovrano e l Italia meridionale fu annessa al regno dopo i plebisciti.

11 Nel gennaio 1861 ci furono le prime elezioni politiche su base censitaria nel nuovo regno: vinse l area liberale di Cavour. Il 17 marzo 1861 il parlamento riunito nella nuova capitale, Torino, proclamò ufficialmente Vittorio Emanuele II re d Italia. Dopo secoli di divisione l Italia era unita.