LA SOCIETA GRECA IN ETA ARCAICA E CLASSICA

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1 LA SOCIETA GRECA IN ETA ARCAICA E CLASSICA PROF. VINCENZO BARRA

2 Indice LA SOCIETA GRECA IN ETA ARCAICA E CLASSICA LA SOCIETÀ IN EPOCA ARCAICA SPARTA IN ETÀ CLASSICA ATENE IN ETÀ CLASSICA BIBLIOGRAFIA di 9

3 1 La società in epoca arcaica La società greca in epoca arcaica era fortemente aristocratica e doveva essere alquanto simile a quella descritta da Omero nei suoi famosi poemi. L aristocrazia prese il potere corrodendo il potere dei re: i signori delle campagne vivevano alla corte del re e ne formavano la naturale compagnia, banchettando, cacciando con lui e assistendolo nei giudizi. Il fatto che gli aristocratici cominciassero a ritenere la propria influenza e la loro partecipazione agli affari di governo come un diritto nei confronti del sovrano, che finirono col considerare un semplice primo tra eguali, rappresentò un passo importante verso la formazione dello Stato. Divenne così inevitabile il progressivo esautoramento della monarchia, che si realizzò gradualmente tra il IX e l VIII secolo. L aristocrazia di proprietari terrieri e latifondisti concentrava in se stessa anche il potere politico e l amministrazione della giustizia, cosi che poté esercitare un dominio incontrastato sia economico che politico sulla società. La massa di contadini poveri, invece, sempre a rischio di schiavitù per insolvenza, contribuiva con il proprio lavoro a rendere sempre più ricche poche famiglie aristocratiche, mentre si indebitava senza speranza di miglioramento e molto spesso cadendo nella schiavitù. Questo processo favoriva l ingigantirsi della grande proprietà fondiaria e dei latifondi, mentre spariva la piccola proprietà terriera. La crisi colpì in primo luogo, dunque, i piccoli proprietari agricoli, che nel corso delle generazioni si erano sempre più indebitati nei confronti degli aristocratici, ipotecando i loro terreni. Il debitore garantiva il debito con la sua persona e con la sua famiglia. In sostanza, il contadino diventava un vero e proprio servo della gleba, e accadeva persino che alcuni membri della sua famiglia fossero venduti come schiavi. 3 di 9

4 La frattura sociale che si venne a creare portò più volte sull orlo del baratro e della guerra civile le poleis, mettendo seriamente in crisi il modello sociale della aristocrazia. Ne seguirono perciò degli sconvolgimenti sociali e politici che tesero a fare della polis una società di pari, non più composta da una maggioranza di poveri e una ristretta minoranza di ricchi e privilegiati per nascita. E certo comunque che anche in epoca classica esistevano aristocrazie ricche e potenti, e che il modello di società aristocratico non fu del tutto eliminato. Specialmente in alcune città, come quelle in Tessaglia e nel Peloponneso, infatti, ma anche nelle colonie, il modello di vita e di società aristocratico resistette, insieme a masse di poveri e contadini asservite in vario modo ed in vari gradi. 4 di 9

5 2 Sparta in età classica La società di Sparta era suddivisa, secondo un ordine che si presumeva immutabile e risalente alle epoche più antiche, in iloti, perieci e homoioi. Sparta non conobbe le tirannidi e già 400 anni prima della guerra del Peloponneso si era data una costituzione severa e stabile, considerata il modello della eunomia, cioè del buon governo. La società rifletteva questa staticità: Gli iloti erano degli schiavi la cui origine stava forse nella antica popolazione autoctona ridotta in schiavitù dagli invasori Dori. A differenza degli schiavi ad Atene, essi erano un gruppo socialmente omogeneo ed erano proprietà dello Stato, cioè della comunità dei cittadini: i padroni dunque non potevano disporne liberamente. La loro condizione era molto dura e anche per questo costituivano una minaccia costante all ordine costituito, contro cui lo Stato esercitava una dura e costante repressione militare e poliziesca. Si occupavano soprattutto dell agricoltura, dato che gli Spartani non attendevano direttamente al lavoro agricolo. Il loro numero era molto superiore a quello dei cittadini spartani, secondo Senofonte in un rapporto addirittura di uno a cento. I perieci erano essenzialmente abitanti di agglomerati abitativi che si trovavano nei pressi della città di Sparta, pur essendo parte integrante dello Stato. Si occupavano soprattutto del commercio e dell artigianato, attività proibite ai cittadini di Sparta. Come i meteci ateniesi, essi non partecipavano però alla vita politica e sociale, riservata ai soli cittadini Spartani: gli homoioi. A differenza dei meteci di Atene, comunque, i perieci erano considerati parte integrante dello Stato e non erano degli stranieri. 5 di 9

6 Avevano, in sostanza, solo i diritti civili ma non quelli politici, non potevano perciò accedere alle magistrature ed erano costretti a combattere sotto il comando e la direzione dei cittadini di Sparta. Gli homoioi erano i cittadini di Sparta, che definivano appunto se stessi come gli eguali. Discendenti dei Dori, essi soli godevano dei diritti politici e possedevano la terra. Erano a tutti gli effetti al vertice della società spartana. L organizzazione sociale si basava sulla fissità del numero di cittadini (circa novemila secondo la tradizione). I cittadini partecipavano all assemblea, l Apella, che nominava i veri detentori del potere: gli efori e i membri della Gherusia, il consiglio degli Anziani, di nomina vitalizia. Dai sei anni il cittadino veniva sottratto alla famiglia per essere educato dallo Stato alla obbedienza ed alla virtù militare. Fino ai trenta egli viveva in uno stato di permanente mobilitazione militare, e poteva essere richiamato alle armi fino ai sessanta anni. Molto accentuati, dunque, erano gli aspetti sociali della vita in comune e del valore guerriero. Le donne spartane, a differenza di quelle ateniesi, potevano ereditare e disporre della propria dote di matrimonio, godendo quindi di una maggiore indipendenza economica. Nell VIII e VII secolo Sparta era stata in una fase di espansione e di conquista, anche se essa non prese mai parte alle imprese coloniali, con l unica eccezione di Taranto, la sola colonia spartana in Occidente. Le conquiste servivano soprattutto ad alleggerire gli squilibri interni di ordine demografico ed economico, causati dalla rigidità del sistema politico e sociale. 6 di 9

7 3 Atene in età classica Conosciamo abbastanza bene i caratteri essenziali della società ateniese classica, grazie alle abbondanti fonti letterarie. Sappiamo dunque che la popolazione dell Attica era divisa nettamente in tre gruppi: schiavi, meteci e cittadini. Non si conosce il numero preciso degli schiavi ad Atene, ma si stima che fossero almeno centomila, cioè un terzo della popolazione dell Attica. Paradossalmente il numero degli schiavi era aumentato proprio dopo la riforma di Solone, che impediva di schiavizzare i contadini a causa dei debito, quindi i proprietari terrieri avevano cercato altrove la manodopera per coltivare le loro terre, proprio incrementando l importazione di schiavi. Ma nel complesso la società era fortemente dipendente dallo schiavismo, dato che essi si occupavano dei lavori domestici, erano la manodopera utilizzata nell artigianato, nei lavori pubblici, nel commercio. Gli schiavi erano legalmente degli oggetti di proprietà dei padroni anche se ne era punita l uccisione. La maggior parte degli schiavi era di origine barbarica, comprata nei mercati di schiavi dell Egeo, e il prezzo di uno schiavo variava in base al sesso, alla provenienza e alle sue qualifiche. Il padrone garantiva allo schiavo vitto e alloggio e poteva anche affittarlo a terze persone, percependo una rendita fissa. In alcuni altri casi il padrone affittava direttamente allo schiavo una bottega o un campo, dietro pagamento di una indennità, e allora era lo schiavo stesso che doveva provvedere al suo mantenimento, godendo di maggiore indipendenza. I meteci erano invece gli stranieri che risiedevano in Attica, per lo più artigiani e commercianti. In quanto residenti pagavano una tassa annuale e prestavano servizio militare, ma in quanto stranieri erano esclusi dalla politica e dal possesso della terra. Essi non erano un gruppo 7 di 9

8 omogeneo, composto come era sia da Greci che da barbari. Anche dal punto di vista sociale vi erano differenze, perché esistevano dei meteci ricchi e meteci poveri. Cittadini erano solamente gli uomini, mentre donne e bambini non ne facevano giuridicamente parte, pur essendo di fatto parte della comunità. Nel V secolo il loro numero ascendeva probabilmente a 40mila uomini mentre erano 30mila nel IV secolo. Calcolando due o tre figli per famiglia, dunque, la popolazione di cittadini Atene doveva essere circa di 120mila persone. Ogni cittadino faceva parte per nascita di una delle dieci tribù in cui essi erano suddivisi. Pur essendo legalmente uguali, vi erano importanti differenze relative alla nobiltà di nascita e alla ricchezza della famiglia. Con la riforma di Solone le differenze in base alla ricchezza divennero più evidenti e rilevanti su quelle di nascita, a causa della istituzione di classi basate sul censo. Le donne, mogli e figlie di cittadini ateniesi, non godevano di diritti politici e passavano dalla tutela giuridica del padre a quella del marito. Al momento del matrimonio la dote della donna, in beni immobili o in denaro, non entrava a far parte del patrimonio del marito, ma restava sotto la tutela del padre, per poi passare in diritto ai figli maschi nati da quel matrimonio. Anche la condizione femminile, comunque, era diversa in base al patrimonio: le donne ricche potevano svolgere un ruolo nella amministrazione dei beni di famiglia, e godere di una certa limitata indipendenza, mentre le donne povere erano ancora più economicamente dipendenti dai loro mariti anche se, nel caso lavorassero fuori di casa, potevano godere di una relativa maggiore libertà. In generale, comunque, il ruolo della donna era quella di guardiana dell oikos, e viveva quasi segregata in casa, da cui usciva solo in occasione di determinate festività religiose. 8 di 9

9 Bibliografia L. Pareti, Storia di Sparta arcaica, I, Firenze 1917 P. Oliva, Sparta and her Social Problems, Prague 1971 M. Lupi, L ordine delle generazioni. Classi di età e costumi matrimoniali nell antica Sparta, Bari B. Farrington, Lavoro manuale e lavoro intellettuale nell antica Grecia, Milano 1976 Y. Garlan, Gli schiavi nella Grecia antica dal mondo miceneo all ellenismo, Milano di 9