La civiltà romana L impero romano

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1 La civiltà romana L impero romano L impero romano nacque nel 27 a. C. quando Ottaviano, nipote di Cesare, prese il potere e riunì nella sua persona tutte le cariche della repubblica (tribuno della plebe, proconsole, pontefice massimo), facendosi chiamare Cesare Ottaviano Augusto. Egli migliorò le condizioni di vita dei plebei, riformò l esercito, costruì grandi opere pubbliche e allargò i confini dell impero. In questo periodo gli scambi commerciali tra Roma e le sue province si intensificarono: i trasporti avvenivano via nave lungo i fiumi, i canali e sul mare, e via terra attraverso un sistema stradale molto esteso, utilizzato anche per il passaggio dell esercito e per distribuire la posta. Oltre alle strade, i Romani costruirono anche altre grandi opere pubbliche come gli acquedotti, che portavano l acqua nelle città, e le terme, nelle quali i cittadini curavano l igiene personale e si incontravano per chiacchierare. Roma, capitale dell impero, venne abbellita da stupendi e grandiosi monumenti, come il Colosseo, il Circo Massimo, gli archi di trionfo, i fori Nel periodo dell impero nacque una nuova religione monoteista basata sull uguaglianza e la fratellanza degli uomini, chiamata cristianesimo, dal nome del suo fondatore Gesù, o Cristo. Il messaggio di pace, amore e uguaglianza predicato da Gesù non venne accettato dai Romani: essi videro nel cristianesimo un pericolo per la stabilità dell impero e un ostacolo al loro desiderio di conquista. I cristiani si rifiutavano infatti di combattere, non riconoscevano la divinità dell imperatore e la divisione della società in patrizi, plebei schiavi I cristiani perciò vennero duramente perseguitati, cioè imprigionati e uccisi. Le persecuzioni cessarono nel 313 d.c., quando con l editto di Milano l imperatore Costantino concesse ai cristiani la libertà di professare la propria religione; nel 380 d.c. l imperatore Teodosio adottò il Cristianesimo come religione ufficiale dei Romani. A partire dal terzo secolo d.c., a causa della grande estensione dell impero, diventò sempre più difficile difenderne i confini e mantenerne la prosperità: iniziò infatti una profonda crisi. Questa era causata sia dalle migrazioni dei Germani, popolazioni nomadi provenienti dall Europa settentrionale che attraversarono i confini e 1

2 occuparono molte terre romane, sia da difficoltà interne: scontri tra i generali che volevano il potere, tasse molto elevate, diminuzione dei prodotti alimentari e dei commerci, carestie Per tentare di fermare l invasione dei popoli germanici, l impero venne diviso in due parti dall imperatore Diocleziano; venne poi riunificato da Costantino e, nel 395 d.c., nuovamente diviso da Teodosio in impero romano d Oriente con capitale Costantinopoli, e impero romano d Occidente, con capitale Ravenna. Quest ultimo venne attaccato da alcune popolazioni germaniche e definitivamente sconfitto nel 476 d.c. 2

3 VERIFICA La civiltà romana L impero romano 1. Indica la risposta corretta. Come nacque l impero romano? Ottaviano si fece nominare console dal senato. Ottaviano costituì il triumvirato con Antonio e Lepido. Ottaviano riunì nelle sue mani tutti i poteri della repubblica. Alla morte di Cesare e Ottaviano gli succedette di diritto. 2. Vero o falso? Con Ottaviano l impero visse un lungo periodo di sanguinose guerre. 3. Sottolinea le parole che completano correttamente il testo. L impero raggiunse la sua massima estensione intorno al (quinto primo secondo) secolo d.c. In tutto il territorio si svilupparono intensi traffici commerciali, soprattutto via (mare terra - fiume). Per scambiare le merci i Romani utilizzavano (il baratto lingotti d oro le monete). 4. Sottolinea le parole che completano correttamente il testo. Roma venne abbellita con importanti monumenti, come l anfiteatro o (Circo Colosseo -Foro), il Circo Massimo per la corsa con i (muli cani - carri), il foro, cioè la (basilica- piazza - chiesa) principale, gli archi di trionfo. 5. Vero o falso? 3

4 Il cristianesimo era una nuova religione monoteista predicata da Gesù, detto anche Cristo. 6. Indica le risposte corrette. (seleziona due risposte) Perché i Cristiani vennero perseguitati? Diffondevano un messaggio di pace e uguaglianza. Non riconoscevano la divinità dell imperatore. Avevano testi sacri diversi da quelli dei Romani. Distruggevano i templi delle divinità romane. 7. Indica la risposta corretta. Come cessarono le persecuzioni contro i cristiani? Dopo una guerra civile scatenata dai cristiani. In seguito all Editto di Milano e a quello di Teodosio. Dopo che i cristiani incendiarono Roma. In seguito alla decisione dell imperatore Diocleziano. 8. Vero o falso? A partire dal terzo secolo d.c. nell impero si verificò una profonda crisi dovuta esclusivamente alle invasioni dei popoli germanici. 9. Indica la risposta corretta. Perché l impero romano venne diviso? Per difenderlo meglio e rendere più stabili i confini. 4

5 Perché i generali volevano più potere. Per avere due capitali anziché una sola. Perché la popolazione era cresciuta troppo. 10. Indica la risposta corretta. Che cosa accadde nel 476 d.c.? I Visigoti saccheggiarono Roma. I popoli germanici si ritirarono dall Italia e l impero romano tornò a risplendere. Decadde l impero romano d Occidente con capitale Ravenna. Decadde l impero romano d Oriente con capitale Costantinopoli. 5