CHE COS E IL GAS BIOLOGICO?. Gas biologico è un nome collettivo per un gas che nasce dallo smaltimento di materiale organico (residui di cucina, rifiuti del giardino, escrementi, ecc.) grazie all azione di microrganismi. Avete mai riflettuto su ciò che la natura fa con i suoi rifiuti? Ma in un bosco ci sono dei rifiuti? Che cosa ne è di essi? La natura non conosce rifiuti. Fogliame secco, rami, animali morti, escrementi non si presentano più, dopo un determinato tempo, nella loro forma originaria, ma vengono trasformati in humus fertile da molti piccoli esseri viventi (microrganismi). Questi microrganismi necessitano di aria per poter vivere. Come nasce il gas biologico? Detto in maniera molto semplice, il gas biologico nasce quando qualcosa marcisce. In natura vi sono anche dei microrganismi che vivono senza l aria (ossigeno). Questi decompongono il materiale organico (escrementi, pozzi neri, rifiuti di cucina) producendo diversi gas. In questo modo, per esempio, si crea nelle pozze e nelle acque stagnanti il gas delle paludi, mentre negli ammassi di rifiuti il cosiddetto gas da discarica. Anche il gas naturale si é così formato nel sottosuolo milioni di anni fa. La miscela di gas é composta in gran parte da metano combustibile. Il gas biologico nell azienda agricola La corrente proveniente da escrementi e da stallatico Con gli escrementi prodotti in un giorno da una mucca si può risparmiare ca. 1 l di olio combustibile. Un azienda agricola con 30/50 bovini ha sufficiente gas naturale per il riscaldamento e per l approvvigionamento di acqua calda di cui ha bisogno. Spesso con il gas 1
naturale si può far funzionare un motore. Il motore a gas aziona contemporaneamente un generatore che produce corrente. Due piccioni con una fava Vantaggi per l acqua e per il terreno Il gas biologico può venir usato per il riscaldamento e per azionare dei motori nelle cosiddette centrali termoelettriche a blocchi. Un effetto collaterale positivo é che nella produzione di gas biologico restano dei residui liquidi. Questi sono perfettamente idonei alla concimazione dei terreni coltivati. Gli escrementi decomposti e i materiali fognari non causano nessun cattivo odore e non sono dannosi per le piante. Il gas metano non fuoriesce nell atmosfera, cosa che riduce l effetto serra. Questo gas agisce infatti nell atmosfera terrestre come gas agente nell effetto serra. 2
Materiale Modello per un impianto a gas biologico Una bacinella di plastica, un recipiente, un contenitore di vetro da 2 litri, un imbuto per riempire e per far passare il liquido, 3 tubi di vetro piegabili, uno stantuffo, un rubinetto di chiusura in vetro, un tubo di gomma, un raccordo, un treppiede, uno scalda-acqua ad immersione, una provetta, un becco di Bunsen, dei rifiuti da cucina tritati, liquame o cotone, (per motivi igienici rinunciamo all utilizzo di materiali dei pozzi neri o di escrementi) Misure precauzionali: state attenti che nessuno spruzzo vi arrivi in bocca. Lavatevi subito le mani se doveste entrare in contatto con il liquame. Preparazione e funzione 1. Si deve riempire a metà il recipiente per la reazione (un contenitore in vetro da 2 litri) con ovatta e liquame (in una tanica da 5 litri) ed eventualmente anche con dei rifiuti da cucina. Il tutto poi va coperto con dell acqua calda fino all orlo del recipiente. 2. Si installa poi sul contenitore un imbuto e un tubo piegabile provvisto di rubinetto. Il recipiente viene posto in una bacinella di plastica, te- 3
nendo chiuso il rubinetto e facendo in modo di mantenere il tutto a temperatura ambiente (mettetelo nelle vicinanze di un calorifero). Così facendo il gas sposterà l acqua attraverso l imbuto. 3. Nel recipiente di reazione si forma una miscela di gas: gas metano, anidride carbonica, idrogeno, monossido di carbonio e ossigeno. Questa miscela di gas fa in modo che della potassa caustica passi nel secondo contenitore, che, grazie all azione della stessa si pulisce. 4. Dopo un periodo che va da una a tre settimane si può procedere. Si continua così a versare dell acqua attraverso l imbuto in modo da far spostare il gas. Il gas metano fuoriesce attraverso il rubinetto aperto e può venir bruciato. 5. Il liquame si trova nella parte inferiore del recipiente ed è nero e pieno di bolle. 4
Foglio di lavoro 1. Dopo quanti giorni si è iniziato a formare il gas? 2. Quando è potuto fuoriuscire? 3. Quanto tempo è durata la sua formazione? 4. Cosa succede se non si aggiunge la potassa caustica nel secondo contenitore? 5. Quanti litri d acqua dovete aggiungere nel contenitore di reazione? 5
6. Secondo voi, in quali ambiti sarebbe sensato l utilizzo di gas naturali? (Cercate materiale informativo su libri o in internet). 7. In Sudtirolo esistono impianti dove si impieghi del gas naturale per produrre energia? Dove si trovano? Quale energia si produce? (potrete ricevere informazioni in materia presso l ufficio per l energia della Provincia Autonoma di Bolzano, presso il centro di informazione sull energia e sull ambiente tel.0471-991438). 8. Quali sono i vantaggi di un impianto a gas naturale? 6