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1 STORIA La parola storia deriva dalla lingua greca historìa e significa ricerca. Sarà capitato anche a te di fare una ricerca e di narrare, cioè di raccontare all insegnante, ai tuoi compagni o a casa, le informazioni che hai raccolto. La storia è dunque la narrazione degli avvenimenti umani accaduti nel passato. Lo studioso che indaga il passato per ricostruire e raccontare i fatti più importanti compiuti dagli esseri umani si chiama storico. Nelle prossime pagine studierai la vita di molti popoli vissuti nel passato. Incontrerai alcune parole della Storia che esprimono concetti molto importanti. Civiltà: l insieme degli aspetti che caratterizzano un popolo (quando è vissuto, dove e quali erano le abitudini quotidiane, da chi era governato, in quale religione credeva...). Cultura: l insieme delle conoscenze scientifiche, tecnologiche e artistiche proprie di un popolo. Società: l insieme delle persone che vivono nello stesso territorio, rispettano le stesse leggi e condividono alcuni aspetti culturali. 2

2 SAI CHI è? Erodoto, uno studioso greco vissuto nel V secolo a.c., è considerato il primo storico di tutti i tempi. Viaggiò molto, visitò luoghi e consultò archivi. I suoi scritti hanno offerto preziose informazioni sugli usi, i costumi e le religioni dei popoli antichi. Egli fu il primo a sostenere che le imprese compiute dagli uomini del passato non dovessero essere dimenticate. Pertanto le raccolse in un opera chiamata Storie. CITTADINANZA La Grande Muraglia cinese è considerata un patrimonio di tutta l umanità e perciò è protetta dall UNESCO (vedi pag. 9). STUDIANDO STORIA: conoscerai le vicende, le abitudini di vita e il modo di pensare dei popoli vissuti molto prima di te; comprenderai che per capire il presente occorre conoscere ciò che è accaduto nel passato; scoprirai il metodo con cui si studiano le antiche civiltà. 3

3 STORIA Le civiltà dei fiumi GLI EGIZI STUDIO STORIA Osserva con attenzione questo dipinto, ritrovato sulle pareti della tomba di uno scriba egizio di nome Nebamun. Poi rispondi. Che tipo di ambiente naturale è rappresentato? Quali animali riconosci? Come ti sembra la vegetazione (florida, scarsa...)? Che cosa fa il personaggio in primo piano? È da solo? Che abbigliamento indossa? Le posizioni dei corpi sono naturali? Cos hanno di particolare? 48 Zoom fotografici

4 STORIA STUDIO STORIA Osserva le fonti e rispondi. Quali attività svolgevano gli Egizi? Erano abili artigiani? Conoscevano la scrittura? CHE COSA IMPARERò Dove e quando nacque la civiltà egizia. Come gli Egizi sfruttarono la fertile pianura del fiume Nilo. Quale tipo di scrittura inventarono. Quali divinità adoravano e come concepivano l aldilà. A CHE COSA MI SERVIRà A collocare eventi nello spazio, individuando collegamenti tra fatti storici e caratteristiche geografiche del territorio in cui si svolsero. LE MIE COMPETENZE Individuare dati significativi da inserire in un quadro di civiltà. Ricavare informazioni dalla lettura di un mito, di una cartina geostorica e di un immagine. Saper esporre oralmente un argomento. Zoom fotografici 49

5 STORIA Atlante pp. 4 e 8 DOVE La civiltà egizia La civiltà egizia sorse in Egitto, nell Africa del Nord, intorno al 4000 a.c. A differenza delle civiltà della Mesopotamia, gli Egizi abitavano un ambiente isolato e difficile da conquistare per la presenza del deserto, ad eccezione della fertile pianura del fiume Nilo. È qui che nacquero i primi villaggi dai quali ha avuto origine questa civiltà. Il territorio in cui scorre il Nilo è diviso in due regioni: - il Basso Egitto, a nord, dove si crea il delta del fiume. In questa zona il territorio pianeggiante favoriva maggiormente le coltivazioni; - l Alto Egitto, a sud, lungo la valle del Nilo. Attorno al 3300 a.c., il re Menes riunì Alto e Basso Egitto in un unico regno, con capitale Menfi. Con lui iniziò la prima dinastia di re, chiamati faraoni, che si tramandavano il potere da padre a figlio. Gli storici dividono la storia della civiltà egizia in tre periodi: - l Antico Regno (dal 3000 a.c. al 2200 a.c.). In questo periodo la civiltà egizia stabilì le proprie leggi, una lingua comune e le principali cariche, diventando ricca e potente; STUDIO STORIA Rispondi alle domande. Chi unificò l Egitto? A che cosa diede inizio? Quale popolo della Mesopotamia invase l Egitto nel 650 a.c.? Utilizza la linea del tempo per ripetere ciò che hai letto sui tre periodi della storia della civiltà egizia. - il Medio Regno (dal 2050 a.c. al 1650 a.c.). L Egitto conquistò la Nubia e la capitale divenne Tebe. Successivamente l Egitto fu invaso da alcuni popoli asiatici, gli Hyksos, che vennero cacciati attorno al 1600 a.c.; - il Nuovo Regno (dal 1600 a.c. al 1000 a.c.). L Egitto allargò i suoi confini e realizzò monumenti colossali. Successivamente l Egitto si indebolì e venne invaso da altri popoli: gli Assiri nel 650 a.c.; i Persiani nel 525 a.c.; i Macedoni nel 332 a.c. e, infine, i Romani nel 31 a.c. Utilizzo dello shaduf sul Nilo. Primi stanziamenti Conquista romana Nascita di Cristo quando Antico Regno Medio R. Nuovo R a.c a.c a.c a.c a.c. Anno a.c a.c. 31 a.c. 50 Zoom carta geostorica

6 Quaderno p. 26 STORIA L importanza del Nilo Il Nilo era ricco di pesci e uccelli e garantiva agli abitanti cibo in abbondanza. Lungo le sue rive crescevano spontaneamente canne e papiri. Il fiume inoltre costituiva un importante via di comunicazione, attraverso la quale le persone entravano in contatto tra loro scambiandosi prodotti. Ogni anno, in estate, nelle regioni che il Nilo attraversava, cadevano piogge torrenziali. Il fiume allora si gonfiava d acqua e la piena trascinava con sé tonnellate di terra e fango che si riversavano sui campi. Gli abitanti dei villaggi notarono che l inondazione durava circa quattro mesi e che, quando le acque si ritiravano, lasciavano sul terreno un fango fertilissimo, chiamato limo. Così costruirono canali per regolare le acque e farle arrivare anche nelle zone più aride, oltre a bacini per conservare l acqua come riserva per irrigare. Grazie a questi interventi, le campagne producevano raccolti abbondanti, tanto che nell antichità l Egitto fu chiamato il granaio del mondo. Cerca sul dizionario il significato della parola piena riferita al fiume. IN geografia Il Nilo è il fiume più lungo del mondo. Nasce sulle montagne dell Africa centrale e scorre per 6671 km fino al Mar Mediterraneo, in cui sfocia con un ampia foce a delta. Gli Egizi dividevano l anno in tre stagioni di quattro mesi ciascuna, proprio in base alle piene del Nilo: akhet (15 luglio - 15 novembre) era la stagione dell inondazione. I campi diventavano delle paludi, e il terreno si arricchiva di limo; peret (15 novembre - 15 marzo) era la stagione della semina e della crescita delle piante; shemu (15 marzo - 15 luglio) era la stagione calda e secca del raccolto. STUDIO STORIA Osserva e ripeti a voce le caratteristiche delle tre stagioni del calendario egizio. akhet peret shemu 51

7 STORIA Molti dipinti ci mostrano le fasi del lavoro dei contadini: la semina, l aratura, la mietitura, la vendemmia... Tecnologia Ecco come gli artigiani egizi ricavavano i fogli dal papiro. 1. Si tagliava il fusto in striscioline. Le attività degli egizi L attività principale degli Egizi era l agricoltura. Coltivavano grano, orzo, legumi e alberi da frutto, in particolare fichi e datteri. Nella zona del delta del Nilo c erano coltivazioni di viti e lino, sfruttate per produrre vino, olio e filare tessuti, e fiori di loto con cui si ornavano i giardini e dai quali si estraeva un olio profumato. L allevamento era molto praticato: buoi, pecore, cavalli, asini, ma anche animali da cortile e api per la produzione del miele, con il quale dolcificavano i cibi. Nelle zone paludose vivevano cacciatori e pescatori. Gli uccelli venivano colpiti con bastoni da lancio appuntiti, oltre che con archi, frecce e lance. Per catturare i pesci si usavano reti intrecciate con fibre vegetali. I minatori estraevano dalle miniere pietre dure, oro, marmo e granito per le costruzioni. Gli artigiani producevano oggetti molto raffinati. Con la ceramica fabbricavano vasi, stoviglie e statuette. Con l oro e le pietre dure si realizzavano gioielli. Molti artigiani, come pittori, disegnatori e architetti, si occupavano della decorazione delle maestose tombe dei faraoni e dei cittadini più ricchi. Lungo i canneti del Nilo cresceva il papiro, una pianta da cui gli Egizi ottenevano sottili fogli sui quali scrivevano, oltre a cesti, calzature e addirittura barche. 2. Si disponevano le striscioline una accanto all altra in due strati sovrapposti. 3. Queste venivano pressate fino a ottenere un foglio che veniva essiccato e levigato. Scena di pesca lungo il Nilo. STUDIO STORIA fusto del papiro Sottolinea nel testo con colori diversi le risposte alle domande. Quali erano i prodotti dell agricoltura? Quali animali venivano allevati? Oltre ai prodotti agricoli, quali alimenti si consumavano? 52

8 Il commercio Nonostante l Egitto fosse un Paese ricco di materie prime, molte merci venivano importate da altri popoli, con i quali gli Egizi commerciavano via terra, via fiume e via mare. I prodotti più importati erano il legno di cedro e le stoffe dalla Fenicia, l olio, il vino e la ceramica da Creta, il rame da Cipro e i metalli preziosi dalla Nubia. Anche i prodotti di lusso erano molto ricercati, come legni pregiati, avorio e uova di struzzo dall Africa Centrale, dalla quale giungevano anche animali selvatici come scimmie, giraffe e leopardi. Presso la città di Menfi esisteva un importante porto sul Nilo dove arrivava una moltitudine di mercanti con le loro merci. Gli Egizi esportavano a loro volta grano, i pregiati prodotti dei loro artigiani, fogli di papiro e i materiali da costruzione come il marmo e il granito. Il fiume era un ottima via di comunicazione. Inizialmente le imbarcazioni egizie erano piccole, costruite con fasci di papiro legati con cavi e corde. Successivamente gli Egizi utilizzarono imbarcazioni più grandi per il trasporto di maggiori quantità di merci, compresi i pesanti materiali da costruzione. Rotolo di papiro. STORIA Spilla con pietre preziose. STUDIO STORIA Osserva la carta geostorica dei commerci degli Egizi, poi rispondi. Quali prodotti producevano soprattutto gli Egizi? Quali prodotti importavano? Da dove provenivano? I commerci dell antico egitto Zoom carta geostorica 53

9 STORIA Il faraone punisce dei nemici. STUDIO STORIA Cerca e sottolinea nel testo le risposte alle domande. Come era considerato il faraone? Quali poteri aveva? Quali erano i suoi compiti? Ripeti con parole tue le parti sottolineate. nemes cobra pastorale Il faraone Gli Egizi erano un popolo molto religioso, convinti che il buon andamento della vita degli uomini dipendesse dagli dei. Per questo motivo pensavano che un dio dovesse vivere anche sulla Terra, così da garantire buoni raccolti, la salute delle persone e degli animali e la vittoria nelle guerre. Questo dio in Terra era il faraone, che in lingua egizia significa colui che abita nella grande casa. Il segno visibile della sua potenza era infatti rappresentato dalla grandiosità delle sue dimore: il palazzo reale che abitava in vita e la colossale piramide, un enorme edificio costruito con blocchi di pietra, in cui veniva deposto dopo la morte. Ogni mattina il faraone doveva presentare offerte agli dei in segno di rispetto, in particolare a suo padre, il dio del sole Ra. Il faraone aveva molti poteri: economico, poiché era padrone di tutte le terre e le ricchezze dell Egitto. Organizzava quindi i grandi lavori agricoli, stabiliva i tributi che il popolo doveva pagare e le scorte di cibo da depositare nei magazzini per i periodi di carestia; militare, in quanto era capo dell esercito; giudiziario, infatti decideva e faceva rispettare le leggi; religioso, poiché era il sacerdote più importante. I simboli del potere Il faraone era riconoscibile da una serie di insegne che portava. Sul capo poteva avere la doppia corona bianca e rossa, segno dell unificazione dell Alto e del Basso Egitto, oppure il nemes, un copricapo i cui lati erano decorati con strisce oro e blu, segno dell alternarsi del giorno e della notte. In mano teneva la frusta per punire i nemici e il pastorale, un bastone ricurvo per guidare il popolo. Sulla fronte aveva rappresentato un cobra che lo difendeva. Sul mento portava la barba, simbolo della sua natura divina. doppia corona frusta 54

10 La società egizia La società egizia era divisa in categorie, o classi, sulla base delle attività svolte. La sua struttura era simile a quella di una piramide. Era molto difficile migliorare la propria condizione e passare quindi da una classe sociale all altra. STORIA 1 1 Al vertice della piramide c era il faraone. Compariva spesso al fianco della regina. 2 Seguivano i sacerdoti che si occupavano delle cerimonie religiose e di amministrare le scorte di cibo nei magazzini. Avevano conoscenze scientifiche e tecniche ed erano ricompensati dal faraone con grandi quantità di terre. 3 Dopo i sacerdoti c erano i nobili e i familiari del faraone. Questi, per comandare un regno così vasto, aveva bisogno dell aiuto di funzionari di fiducia. Fra tutti, il più importante era il visir, che amministrava la giustizia, riscuoteva i tributi e controllava la costruzione di opere pubbliche (canali ed edifici) in nome del faraone. 4 C erano poi gli scribi che conoscevano la complessa scrittura egizia, scrivevano le leggi, riproducevano i testi religiosi e contavano le merci che entravano e uscivano dai magazzini. 5 Più in basso c erano i guerrieri, che avevano il compito di difendere il regno, ma non erano considerati una classe sociale importante come per i popoli della Mesopotamia A seguire c erano gli artigiani, tessitori, falegnami e fabbri, e i mercanti, che godevano di un certo benessere. La maggioranza della popolazione era costituita dai contadini che coltivavano le terre ed eseguivano le opere pubbliche. 6 7 Infine gli schiavi, molti dei quali prigionieri di guerra, che facevano i lavori più pesanti. 7 CITTADINANZA Le donne delle classi più basse lavoravano a fianco degli uomini. Alle donne era spesso affidata la gestione delle aziende agricole o di altre imprese, in assenza del marito o dei figli. Tra le classi superiori la donna controllava il lavoro svolto dagli schiavi, oltre a occuparsi dell educazione primaria dei figli. Nell Antico Egitto ci sono stati anche alti funzionari e addirittura faraoni donna. DIAMOCI UNA MANO Lavora in coppia con un tuo compagno e spiegate, a turno, il ruolo svolto dai componenti di ciascuna classe sociale. Esercizio interattivo 55

11 DENTRO LA STORIA Il papiro di Rhind con figure e formule geometriche. Gli Egizi da vicino Matematici e geometri Gli Egizi furono abili matematici. Nel famoso papiro di Rhind, che risale al 1600 a.c., sono presenti nozioni di geometria e di aritmetica: formule per calcolare l area di figure geometriche, procedimenti per svolgere operazioni e calcolare le frazioni. Lo studio di queste materie nasceva da un esigenza pratica: misurare ogni volta i terreni e i confini dopo che il Nilo aveva inondato i campi oppure calcolare le quantità di materiali necessari per costruire un edificio e scambiare le merci. Astronomi e chimici Grazie agli studi di astronomia gli Egizi impararono a misurare il tempo con un calendario di 12 mesi, ciascuno di 30 giorni, raggruppati in tre stagioni, per un totale di 360 giorni. Gli Egizi furono i primi a osservare i cambiamenti di alcuni materiali in natura, quelli che oggi chiamiamo reazioni chimiche. Secondo loro, esse avvenivano per la presenza di elementi divini. I prodotti per la cura del corpo e i trucchi erano ottenuti proprio grazie alle loro conoscenze su come ricavare e mescolare tra loro varie sostanze. Gli Egizi si truccavano soprattutto gli occhi. Rilievo con uomo in stampella e medico che sta preparando un medicinale. Medici I medici egizi erano famosi per le diagnosi delle malattie e per la loro abilità nelle operazioni chirurgiche, svolte anche grazie alle prime tecniche di anestesia. Gli Egizi erano, infatti, in grado di ricavare un potente sonnifero dalla pianta del papavero. Anche in questo caso risultano numerosi i papiri che rivelano conoscenze approfondite del corpo umano e delle cure per guarire le malattie. Furono i medici egizi ad accorgersi per primi delle proprietà curative della scorza del salice, da cui oggi si ricava l aspirina. Essi prescrivevano medicine a base di erbe, radici, miele e anche formule magiche. Gli Egizi pensavano infatti che le malattie derivassero da spiriti maligni, così talvolta la guarigione era collegata alla magia e alle preghiere verso le divinità. 56

12 DENTRO LA STORIA L alimentazione Il cibo principale era il pane. Sulle mense delle persone comuni comparivano poi verdure, legumi (fagioli, lenticchie), cipolle, rape e il pesce. L alimentazione dei ricchi era molto più varia: agli alimenti citati si aggiungevano ortaggi, come cetrioli, sedano, lattuga e zucchine, frutta, in modo particolare datteri, fichi e uva, carne di cacciagione, pollame (oche e anatre), pecore e capre bollite o arrostite. I pasti erano spesso accompagnati dalla birra, ricavata dal frumento, mentre il faraone e i più ricchi consumavano anche il vino. L arte I vasai forgiavano l argilla per realizzare vasi di diverse forme e dimensioni. Prima di cuocerli nel forno, li ricoprivano di uno strato di vernice vetrosa che solidificava col calore. Gli scultori hanno lasciato statue in bronzo, oro, alabastro e granito. Anche i sarcofaghi, che custodivano i corpi dei defunti, erano impreziositi con oro e pietre. Gli orafi creavano collane, bracciali e spille meravigliosi, in cui incastonavano spesso vari tipi di pietre. Gli Egizi dipingevano le pareti di templi, tombe e palazzi con immagini di vita quotidiana e divinità. L arte egizia era molto legata alla religione: quando venivano raffigurati il faraone o gli dei, il loro viso era posto di profilo, per esaltare i lineamenti; le spalle e il torace di fronte per mostrarne la potenza fisica. Allevamento di oche. Statua di faraone in granito nero. Vasetti in alabastro, una pietra bianca lucida. STUDIO STORIA Busto della regina Nefertiti in pietra dipinta (1350 a.c.). Indica con una X se le affermazioni sono vere o false. Gli Egizi non furono abili matematici. V F Le scienze avevano uno scopo pratico. V F Il calendario egizio prevedeva 12 mesi e 4 stagioni. V F Per gli Egizi, la medicina e la magia erano collegate. V F Rappresentavano le figure umane di profilo. V F Medicina e magia erano ben distinte. V F 57

13 STORIA Quaderno p. 31 Geroglifici Un testo scritto poteva iniziare dal basso, oppure da destra a sinistra. Demotico La scrittura Attorno al 3300 a.c., contemporaneamente all invenzione dei pittogrammi sumeri, anche in Egitto fu inventata la scrittura. Benché l argilla non mancasse, per scrivere gli Egizi impararono a sfruttare i fogli di papiro, una pianta che cresceva lungo le rive del Nilo. Anche per gli Egizi saper leggere e scrivere era considerato un grande privilegio e un lavoro molto ben pagato. Per diventare scriba occorrevano anni di studi e una rigida disciplina. La scrittura egizia era composta da migliaia di geroglifici, parola che significa segni sacri. Infatti gli Egizi pensavano che fossero un dono degli dei. Questo tipo di scrittura molto complessa veniva utilizzata nei documenti ufficiali e sulle pareti delle tombe o dei templi. Oltre ai geroglifici, per l uso quotidiano della scrittura, per esempio per numerare e registrare le merci, gli Egizi utilizzavano la scrittura demotica, più semplice e fatta di linee più veloci da tracciare, un po come il nostro corsivo. Per imparare a leggere e a scrivere c erano le scuole, che si trovavano presso i templi, dove si imparavano matematica, geometria, geografia, medicina, astronomia, i testi sacri e gli elenchi dei nomi dei faraoni. Gli alunni erano i figli delle famiglie più ricche, ai quali si insegnava con pazienza ma talvolta ricorrendo a punizioni corporali. GENIALE! Tecnologia Scribi al lavoro. Gli alunni che imparavano a scrivere usavano: fogli di papiro, lo stilo, pennelli, una tavolozza di legno con cavità per gli inchiostri rosso e nero, ricavati da polveri naturali diluite in acqua. Indica con una X. 1. La scrittura egizia A fu inventata prima della scrittura sumera. B fu contemporanea alla scrittura sumera. C fu inventata dopo la scrittura sumera. D deriva dalla scrittura sumera. 2. Gli Egizi per scrivere usavano il papiro perché A era più pregiato dell argilla. B non possedevano l argilla. C era importato in grande quantità. D i fogli ottenuti erano leggeri e pratici. 3. La scrittura egizia aveva un valore sacro perché A poteva essere utilizzata solo dal faraone. B poteva essere usata solo a scopo religioso. C era considerata un dono degli dei. D veniva utilizzata solo dai sacerdoti. 58

14 Quaderno p. 31 TECNOLOGIA Geroglifici di ieri e di oggi Gli scribi realizzavano ogni segno con grande cura, fino a trasformarlo in una piccola opera d arte. Essi pensavano che le immagini tracciate potessero addirittura prendere vita. I geroglifici furono decifrati grazie al ritrovamento di una stele nella città egizia di Rosetta, con lo stesso testo inciso in tre diversi caratteri: geroglifico, demotico e greco. Grazie alla conoscenza che già si aveva della lingua greca, lo studioso francese Jean-François Champollion ( ) riuscì a comprendere la scrittura egizia. Da allora l uomo ha continuato a utilizzare delle immagini-simbolo per rappresentare oggetti o idee. In un epoca come la nostra, nella quale persone provenienti da culture e Paesi spesso differenti sono strettamente in contatto tra loro, i simboli sono diventati un linguaggio pratico e veloce, in grado di accomunare popoli diversi per cultura, ambiente e lingua. La tecnologia ha reso possibile comunicare velocemente anche le nostre emozioni e gli stati d animo attraverso le emoticon, per le quali esistono tastiere apposite negli smartphone e nei tablet. COMPITO DI REALTà Osserva i geroglifici e scrivi il tuo nome. Rispondi. Che cosa rappresenta l immagine di fianco? Ti sembra un lavoro faticoso? Ti è mai capitato di vedere la pianta del papiro? 59

15 STORIA Pittura raffigurante il dio Anubi, con la testa di sciacallo. DIAMOCI UNA MANO Descrivi l aspetto fisico di ogni divinità a un compagno, il quale dovrà poi indovinare il suo nome e i suoi poteri. Gli dei egizi Per gli Egizi la religione era molto importante. Erano politeisti e credevano in molte divinità zoomorfe, che avevano cioè l aspetto di animali. Gli Egizi infatti consideravano sacri: l ibis, che nel fango scova e uccide i serpenti; il gatto, che tiene lontani i topi dai granai; il bue, simbolo di fertilità e di ricchezza; il coccodrillo, che discende il corso del Nilo annunciando l inizio della piena del fiume. Gli Egizi adoravano anche dei che avevano l aspetto di esseri umani, cioè antropomorfi. Essi potevano anche avere il corpo di un uomo e la testa di un animale oppure essere del tutto simili agli uomini. Le divinità più importanti erano: 1. Ra, il dio del sole, creatore del mondo e padre dei faraoni; 2. Osiride, il dio dell oltretomba e dell agricoltura, che aveva l aspetto di un faraone; 3. Iside, sua moglie, dea dell amore e della maternità, con delle corna sulla testa che racchiudevano il sole; 4. Horus, il dio falco, protettore del faraone; 5. Anubi, il dio sciacallo, protettore dei morti e degli imbalsamatori; 6. Thot, il dio ibis, inventore della scrittura e signore della sapienza; 7. Maat, la dea della giustizia; 8. Sobek, il dio coccodrillo che controllava le acque del fiume. STUDIO STORIA Osserva le immagini e attribuisci a ciascuna divinità il numero del dio corretto, come nell esempio Ripeti a voce le caratteristiche principali di ogni divinità. 60 Esercizio interattivo

16 La vita oltre la morte Quaderno p. 27 STORIA Per la religione egizia, gli uomini potevano vivere anche dopo la morte se possedevano una tomba, cioè una casa per l eternità, e se il loro corpo rimaneva integro. Per questo motivo gli Egizi inventarono una tecnica per poter conservare il corpo dei morti: la mummificazione, in particolare per il faraone e i nobili. Questa procedura durava settanta giorni, trascorsi i quali avveniva la sepoltura. 1 Il corpo veniva svuotato dei suoi organi interni (stomaco, fegato, intestino...) che venivano riposti in vasi detti canopi. Restava nel corpo solamente il cuore. 2 Per far assorbire l acqua del corpo umano ed evitare la decomposizione, il defunto veniva immerso per 40 giorni nel natron, un tipo di sale comune in Egitto. 3 La salma veniva lavata e avvolta con bende di lino, tra le quali venivano inseriti amuleti e portafortuna. Il sarcofago era deposto nella tomba assieme al corredo, dopo una processione funebre. 4 Sul viso veniva posta una maschera funebre fatta di legno, oro e pietre preziose, che aveva i lineamenti del defunto. Poi il corpo era messo in una bara, il sarcofago, rivestito di oro e pietre preziose. a b e c Secondo il mito, per arrivare nell aldilà, il defunto (a) doveva superare la prova della pesatura del cuore. Egli era accompagnato dal dio Anubi (b) presso una bilancia (c), alla presenza del dio Thot (d). Su un piatto della bilancia veniva messo il suo cuore (e) e nell altro una piuma (f ). Thot ne controllava il peso: se il cuore era leggero come la piuma, cioè giusto, il defunto poteva vivere in eterno. Se era più pesante, il cuore veniva divorato da un mostro dal corpo di leopardo e la testa di coccodrillo, la dea Ammit (g), e il corpo si sarebbe rovinato per sempre. g f d GENIALE! Indica con una X. 1. Gli Egizi mummificavano i morti A per garantire loro la vita eterna. B per conservarne l odore. C per evitare malattie. D per bruciarli. 2. Gli organi interni dei morti A venivano tolti ed eliminati. B venivano tolti e conservati. C non venivano toccati. D erano tolti, tranne il cuore. 61

17 DENTRO LA STORIA Quaderno p. 30 Le piramidi Soprattutto durante l Antico Regno i faraoni venivano seppelliti nelle piramidi. Ecco le fasi principali della loro costruzione. 1 La progettazione della piramide era affidata a un architetto reale e cominciava appena il faraone saliva al trono, perché la costruzione richiedeva dai dieci ai venti anni. Per prima cosa occorreva scegliere il posto adatto, che doveva trovarsi sulla riva occidentale del Nilo, dove tramonta il Sole. 2 Per costruire una piramide, occorrevano milioni di blocchi di pietra. Cavatori e scalpellini estraevano le pietre dalle cave. Il trasporto degli enormi blocchi avveniva con imbarcazioni che navigavano lungo il Nilo. In tal modo i massi venivano scaricati il più vicino possibile al luogo di costruzione della piramide. blocchi di granito 3 Migliaia di uomini lavoravano alla realizzazione delle piramidi: fra questi c erano anche i contadini, quando non dovevano occuparsi della terra. slitte 4 I blocchi erano poi trascinati, grazie a speciali slitte, lungo rampe di terra e pietrisco, che crescevano assieme alla piramide, e venivano posizionati all altezza voluta. Quando la piramide era terminata, la rampa veniva distrutta. Poiché spesso le tombe venivano saccheggiate dai ladri, durante il periodo del Nuovo Regno i faraoni rinunciarono alla costruzione delle piramidi e si fecero seppellire in tombe scavate nella roccia, in una valle chiamata Valle dei Re, vicino Tebe. 62 Video

18 Atlante pp DENTRO LA STORIA La sfinge di Giza. cantiere rampa Una delle piramidi più antiche fu costruita nel 2700 a.c. per volere del faraone Zoser. Sorge a Saqqara, una località vicino all antica città di Menfi. Si tratta di una costruzione fatta di gradoni di pietra. STUDIO STORIA Rispondi alle domande. Quando e dove venne costruita una delle più antiche piramidi? Quali sono le piramidi più famose? Che cosa avevano le piramidi all interno? Perché i faraoni smisero di farsi costruire le piramidi? Si stima che fra il 2700 a.c. e il 2200 a.c. furono costruite circa un centinaio di piramidi. Le più famose sono quelle dedicate ai faraoni Cheope, la piramide più alta, Chefren e Micerino, costruite nella località di Giza. Vicino alla piramide di Chefren, venne costruita la sfinge, una statua che raffigurava un leone accovacciato con il volto di un faraone. Zoom immagine Video 63

19 DENTRO LA STORIA STUDIO STORIA Osserva e inserisci le parole corrette. tempio - dipinte - occhi - cerimonie - case - lino - obelischi - bambini - scale - arredamento - sfingi - gioielli Vivere a Tebe La ricca città di Tebe sorgeva su una grande pianura presso il Nilo. Un porto accoglieva le navi cariche di merci e mercanti. La parte orientale della città ospitava i grandi palazzi dei nobili e i templi, ma anche le case del popolo, le botteghe artigiane e i magazzini. Nella zona occidentale si trovavano le grandi necropoli della Valle dei Re, in cui sorgevano i templi funerari dei faraoni e delle loro mogli. Il... principale era dedicato al dio del sole Ra ed era composto da grandi sale e cortili, con colonne dipinte e statue. C era infine una cella in cui veniva conservata la statua del dio. Alle... sacre accedevano solo il faraone e i sacerdoti. Davanti al tempio si innalzavano..., monumenti di granito a forma di guglia. Al tempio si accedeva con un viale fiancheggiato da... 64

20 DENTRO LA STORIA I palazzi dei nobili avevano le pareti... L... di base era composto da tavolini, sedie, sgabelli ed era completato da tende e cuscini. Vicino ai letti si tenevano cassapanche di legno per riporre vestiti e biancheria. Le... del popolo erano costruite con mattoni di argilla, intonacate di bianco e con il tetto a terrazza, a cui si accedeva tramite... esterne. I..., quando non dovevano andare a scuola o lavorare con i loro genitori, passavano il tempo giocando con biglie, bambole, palle e giochi da tavolo simili alla dama. Le persone comuni vestivano semplici gonnellini di... grezzo e sandali di papiro intrecciato. I ricchi indossavano abiti di lino molto più elaborati e ornati con... Gli uomini indossavano gonnellini o tuniche corte con un mantello. Le donne portavano una lunga tunica aderente, liscia o a pieghe. I sandali, in papiro o pelle, erano decorati con oro e pietre preziose. Sia le donne sia gli uomini si truccavano gli... con cosmetici naturali ricavati dalla polvere di pietre colorate e spesso indossavano parrucche. Zoom immagine 65

21 NARRATIVA STUDIO STORIA Quali indicatori della civiltà egizia ricavi dal testo? I servi del visir Leggi il testo e rispondi. Menar era uno straordinario artigiano: i suoi vasi di terracotta e i suoi piatti di ceramica erano molto ricercati al mercato. Poteva ricevere anche una pecora in cambio di un vaso. Ma Menar modellava anche statuine, così ben fatte che la sua fama era giunta fino a corte. Fu così che un giorno l artigiano vide entrare nella sua bottega un importante scriba. Il visir vuole che tu prepari cinquecento ushabti per la sua tomba! disse lo scriba. Il lavoro ti verrà pagato con grano, birra e pecore in gran numero. Gli ushabti erano statuette che rappresentavano servi e schiavi che avrebbero dovuto servire l anima del visir dopo la morte, nell oltretomba. Così, Menar modellò e cosse le statuette, infine le dipinse con colori ricavati da pietre macinate: erano bellissime! Suo figlio Huhnis le scambiò per giocattoli ed egli dovette spiegargli che erano servi di argilla che avrebbero accompagnato il visir nella tomba. Il bambino se ne andò con il broncio. Tornò però nel laboratorio verso sera, di nascosto; voleva giocare un po con le statuine. Ne prese un paio e cominciò a inventare una storia. Era una storia così interessante che Huhnis si distrasse... il sole scese sempre più basso all orizzonte e le ombre invasero la valle del Nilo. A un tratto una voce interruppe il suo gioco: Comanda, padrone! Huhnis si voltò spaventato e si trovò davanti una ventina di contadini, pescatori, cuochi... Le statuine di suo padre erano diventate uomini e donne in carne e ossa. Siamo i tuoi servi, padrone. Staremo con te per sempre disse uno dei contadini. Huhnis gridò spaventato e poi... si svegliò. Le statuette erano sul banco di lavoro di suo padre... Si era addormentato e aveva sognato. Adatt. S. Bordiglioni, All ombra delle piramidi, Einaudi 66

22 CITTADINANZA Un museo subacqueo Sul delta del Nilo, a pochi chilometri dalla città di Alessandria, alcune ricerche subacquee hanno permesso di ritrovare i resti della città di Thonis-Heracleion e della città di Canopo, sommerse dalle acque a causa di un grande terremoto nel 365 d.c. Thonis-Heracleion è rimasta una città avvolta nel mito, inghiottita dal Mar Mediterraneo e sepolta nella sabbia e nel fango per più di anni. Nel 2000 è stata infine scoperta, a 30 metri sotto il livello del mare. Sui fondali sabbiosi, dove anticamente sorgevano i templi, sono stati recuperati dei reperti che riguardano la cerimonia che ogni anno gli Egizi facevano in onore del dio Osiride. Le indagini, svolte nel canale utilizzato per la processione, hanno permesso di ritrovare una grande quantità di materiali, fra cui un imbarcazione in legno lunga 11 metri. Questi e altri ritrovamenti hanno dato vita a un museo subacqueo per ammirare, immersi nel profondo del mare, l inestimabile patrimonio culturale e storico rinvenuto nelle acque della Baia di Alessandria. Durante un importante cerimonia, chiamata i Misteri di Osiride, l immagine del dio, ornata con oro e pietre preziose, veniva trasportata, su una barca sacra chiamata Uret, attraverso il delta del Nilo. Lungo il tragitto, che comprendeva anche le città di Thonis-Heracleion e Canopo, si svolgevano sacrifici e preghiere. Zoom carta geostorica 67

23 RIPASSO CON LA MAPPA Quaderno p. 54 QUANDO DOVE 4000 a.c a.c a.c a.c. Nascita di Cristo la civiltà degli EGIZI ATTIVITÀ SOCIETÀ INVENZIONI E TECNOLOGIA RELIGIONE agricoltura: organizzata in tre stagioni allevamento: buoi, pecore, asini, cavalli altre attività: cacciatori, pescatori, artigiani e commercianti in cima alla piramide sociale c è il faraone seguono poi: - sacerdoti - nobili - scribi - guerrieri - artigiani, mercanti, contadini - schiavi geometria, aritmetica e astronomia, con cui elaborano un calendario di 12 mesi e 30 giorni piramidi: le tombe dei faraoni mummificazione dei morti, scrittura geroglifica e fogli ricavati dal papiro politeista: credono in molti dei divinità principali: Ra, Osiride, Iside, Horus, Anubi, Thot, Sobek diario di bordo La mappa: mi ha aiutato molto a ripetere. mi ha aiutato in parte a ripetere. non mi ha aiutato. 68 Zoom carta geostorica Mappa audioletta PDF

24 Quaderno p. 46 VERSO LE COMPETENZE Completa le sintesi. Fai riferimento alla mappa riassuntiva. QUANDO Intorno al... a.c. si sviluppa, lungo il corso del fiume Nilo, la civiltà degli... ATTIVITà società In cima alla piramide sociale c è il..., considerato come un dio sulla Terra. Seguono, in ordine, i sacerdoti, i..., gli..., i guerrieri, gli artigiani, i mercanti, i contadini e, infine, gli... INVENZIONI E TECNOLOGIA Gli Egizi sono grandi studiosi di... e geometria. Attraverso l astronomia imparano a misurare il tempo e ideano un calendario di... mesi e... giorni. Costruiscono le... e le tombe dei..., e inventano la... per conservare il corpo dei morti. La scrittura egizia è composta da... Per scrivere utilizzano fogli ricavati dal... RELIGIONE DOVE Le attività degli Egizi sono: principalmente l... perché la terra lungo il fiume Nilo è molto fertile e l... Gli Egizi sono anche..., pescatori,... e commercianti. Gli Egizi sono...: credono in divinità antropomorfe, cioè che hanno l aspetto di... e zoomorfe, che hanno l aspetto di animali. Le più importanti sono Ra,..., Iside, Horus, Anubi, Thot, Sobek. GENIALE! Indica con una X. 1. Il faraone possiede A un potere assoluto. B solo il potere religioso. C solo il potere militare. 3. Nella religione egizia A le divinità sono solo animali. C si venera solo il faraone. 2. Nella società egizia A i sacerdoti sono importanti come gli scribi. B il visir è il funzionario principale del faraone. C i contadini sono al livello più basso. B Osiride è il dio dell oltretomba. D non si seppelliscono i morti. 69