STEFANO MOTTA. Sybil SHERLOCK HOLMES E IL CASO DORIAN GRAY

Transcript

1 STEFANO MOTTA Sybil SHERLOCK HOLMES E IL CASO DORIAN GRAY

2 SYBIL. Sherlock Holmes e il caso Dorian Gray 5 LONDRA Langham Hotel agosto 1889 Joseph Marshall Stoddart cura il Lippincott s Monthly Magazine che si pubblica a Philadelphia, e cerca nuove storie affascinanti per il lancio della rivista anche in Inghilterra. Cena con due giovani scrittori: il primo ha già pubblicato un breve romanzo sulla figura di un singolare detective e ora gli propone il secondo dei suoi racconti, la storia di una tragica scia di sangue, vendette e delitti. Il secondo scrittore non ama queste atmosfere cupe, ma qualcosa lo solletica ugualmente: con le dita lunghe e bianchissime si aggiusta i polsini della camicia bianca di seta pesante e racconta la sua storia, quella di un giovane ed elegante damerino, del suo patto col demonio, della sua fine non meno misteriosa. Stoddart conclude subito un accordo con entrambi per un racconto di centomila parole ciascuno. Più o meno. Philadelphia, febbraio 1890: sul Lippincott s Monthly Magazine esce Il segno del quattro di Arthur Conan Doyle. Philadelphia, luglio 1890: sul Lippincott s Monthly Magazine esce Il ritratto di Dorian Gray di Oscar Wilde.

3 SYBIL. Sherlock Holmes e il caso Dorian Gray 83 XI ANCORA PER MARY In tutti questi anni credo di essere stato per Sherlock Holmes qualcosa di più di una semplice spalla. Il più delle volte mi parve di intuire che egli stesso mi cercasse come necessario contrappunto alle sue fulminee deduzioni, e io rimanevo volentieri nascosto dietro la sua ombra così ingombrante. Il caso Dorian Gray rappresenta l unica eccezione a questa mia condotta. Il fatto che la spiegazione cui Holmes era giunto non risultasse cogente come in tutti gli altri innumerevoli casi che avevamo affrontato c entra ben poco, così come c entra solo in minima parte il fatto che, a seguito del drammatico confronto al Langham, mi sentissi indirettamente colpevole della tragica fine del signor Gray. La verità è che nessuna curiosità investigativa e nessuno scrupolo di coscienza mi urlavano dentro più forti dello sguardo triste di mia moglie. Sebbene fossero trascorsi diciotto anni dalla morte della sua amica Sybil, la notizia della fine di Dorian Gray e le mie spiegazioni non le diedero soddisfazione alcuna e, anzi, riaprirono una ferita che solo la cecità della mia elementare psicologia maschile poteva farmi illudere fosse cicatrizzata.

4 84 Stefano Motta Vagava silenziosa per casa, fragile e spaventata come quel giorno in cui si era presentata nel nostro salotto di Baker Street. L amarezza per la fine di Sybil le si riaffacciò con lo stesso tremendo senso di vertigine di fronte ad un dramma inspiegabile. Il racconto del modo in cui avevamo messo alle corde quel damerino senza coscienza e di come la sua fine fosse stata mostruosa non lenirono lo sconforto di Mary e a dirla proprio tutta lasciarono anche in me un indefinibile sensazione di incompiutezza. Per la prima volta in vita mia avvertivo che qualcosa ci era sfuggito, che l inappellabile logica deduttiva del mio amico Sherlock Holmes aveva forse saltato qualche anello di quella catena. Per amore di mia moglie feci ciò che, per rispetto e incrollabile fiducia in Holmes, non avrei mai fatto: andai a Baker Street, curiosai tra i suoi fascicoli, sfogliai le carte dei suoi appunti, confrontai i ritagli di giornale che parlavano di eventi tra loro non connessi ma che egli aveva raccolto insieme, apparentemente senza logica alcuna. Andai in Euston Road a trovare la povera vecchia signora Vane, importunai Lestrade perché mi concedesse di accedere agli archivi dei verbali di Scotland Yard, rilessi i lavori del mio sfortunato amico Campbell, mi mischiai alla feccia delle fumerie di oppio di Blue Gate Fields, riallacciai persino i rapporti con la più insistente delle mie pazienti, Lady Victoria già moglie di Lord Wotton, riaprii per conto mio il caso.

5 SYBIL. Sherlock Holmes e il caso Dorian Gray 205 INDICE PARTE PRIMA RIPRESA DELLE MEMORIE DEL DOTTOR JOHN H. WATSON, GIÀ APPARTENENTE AL CORPO MEDICO MILITARE I Uno strano coinquilino II Un ricevimento troppo mondano per Holmes III Morte di Giulietta IV Mary, il primo anello V Sopralluogo a teatro VI Uno strano incidente di caccia VII L incontro con Prince Charming VIII Una morte mostruosa IX Gli ultimi anelli della catena X La fine di Prince Charming Sabato Verso la fine di Settembre Diciott anni dopo, 21 Novembre 24 Novembre, ora di cena 25 Novembre, mattino 25 Novembre, tarda mattinata 25 Novembre, notte

6 206 Stefano Motta PARTE SECONDA IL RITRATTO DI DORIAN GRAY XI Ancora per Mary XII Il vostro più bel dipinto XIII Il patto col diavolo XIV Un ricevimento mondano XV Dorian e Giulietta XVI Sybil e James XVII Sopralluogo a teatro XVIII Lo specchio dell anima XIX Il dramma XX Ormai è passata XXI Ageless XXII Lo specchio svelato XXIII Far sparire le tracce XXIV Una parola udita per caso XXV (S)piacevole incidente di caccia XXVI La fine di Dorian Gray Diciott anni prima Un mese più tardi Mercoledì, nel pomeriggio Mercoledì sera Mercoledì notte Giovedì pomeriggio Venerdì Nei diciott anni seguenti Diciott anni dopo, 9 novembre 10 Novembre, nel pomeriggio 10 Novembre, notte 20 Novembre 24 Novembre, notte PARTE TERZA DAI TACCUINI RISERVATI DEL DOTTOR JOHN H. WATSON, GIÀ APPARTENENTE AL CORPO MEDICO MILITARE XXVII La catena si chiude Qualche settimana più tardi CARTE IN TAVOLA