GIACOMO LEOPARDI IL POETA DELL OTTOCENTO GSCATULLO

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1 GIACOMO LEOPARDI IL POETA DELL OTTOCENTO GSCATULLO

2 Giacomo Leopardi L Autore L anima del Leopardi era nobilissima, delicatissima, quella di una creatura angelica, straboccante di desiderio d amore e di amicizia (Prezzolini) Biografia 1 Giacomo Leopardi nasce il 29 giugno 1798 a Recanati, un paese oggi in provincia di Macerata, da una famiglia appartenente alla nobiltà dello Stato Pontificio, primogenito del conte Monaldo e di Adelaide dei marchesi Antici. Trascorre la sua infanzia nella biblioteca paterna, dove si appassiona degli eroi classici, costituita nel corso degli anni dal padre Monaldo che riservò in essa grande spazio alla tradizione classica, alla filologia, alla letteratura e alla filosofia del Settecento. La lettura e lo studio avvicinarono Giacomo alla scrittura, tanto che in gioventù recitava operette davanti la famiglia e gli ospiti. Tra il 1809 e il 1816 Leopardi passa sette anni di studio matto e disperatissimo, approfondendo la sua formazione filologica, letteraria e filosofica. Lo studio aggrava la sua già cagionevole salute: possedeva infatti due gobbe. La comparazione tra i mondi che la letteratura gli apriva e lo sguardo con cui sapeva affacciarsi sul mondo, confrontati con l angustia dello spazio ristretto in cui vive cominciarono a renderlo infelice. Soffre per la famiglia autoritaria, per la condizione fisica e la mancanza di affetti. Tra il 1815 e il 1816 l insoddisfazione lo spinse a concentrarsi ancora di più sullo studio, così da maturare una vera e propria conversione letteraria, si appassionò al concetto di bello, si dedica a nuovi esperimenti di traduzioni e a nuove poetiche, come l idillio Le rimembranze e la cantica Appressamento della morte. Nel 1817 la corrispondenza con Pietro Giordani lo avvicina alla tradizione classicista ed illuminista allontanandolo ulteriormente dalle ideologie reazionarie del padre contro il governo della Francia napoleonica. È in questo periodo che inizia la stesura dello Zibaldone di Pensieri. Nel dicembre del 1817 durante una visita a Recanati della cugina del padre Gertrude Cassi Lazzari sperimentò per la prima volta l amore, che espresse nel Diario del primo amore e nell Elegia prima. È in questo periodo che aumentano in Leopardi l insofferenza presso il presente e la società contemporanea che sentiva come corruttrice e nemica dei valori autentici della natura, giungendo così al pessimismo storico espresso nel Discorso di un italiano intorno alla poesia romantica (1818), che considerava la poesia un ritorno alla vitalità della natura antica. Nello stesso anno scrisse le due canzoni civili All Italia e Sopra il monumento di Dante che si preparava in Firenze. Nel 1819 organizza un primo tentativo di fuga dalla casa familiare scoperto dal padre. Il che lo fece sprofondare in una cupa disperazione, che accompagnava il distacco dalla religione e l avvicinamento alla filosofia materialistica, è la conversione filosofica. Tra il 1819 e il 1823 continua a lavorare sullo Zibaldone e sulle Canzoni che furono pubblicate a Bologna nel 1824, scrive poi gli idilli raccolti nel volume Versi apparso a Bologna nel Nel novembre del 1822 riesce finalmente ad allontanarsi da Recanati, ospite a Roma degli zii Antici fino al maggio del Il soggiorno a Roma si rivela l ennesima delusione: scrive spesso ai familiari, non si emoziona davanti ai monumenti, non si sente accolto dall ambiente letterario locale trovando invece più stimolanti i rapporti con gli studiosi stranieri. Il suo pessimismo da storico diventa cosmico. La partecipazione politica e l impegno a Roma si rivelano inutili, dice, poiché la stessa natura sono contrarie alla felicità dell uomo. 1 Rielaborata da

3 Compone nel 1823 l ultima canzone Alla sua Donna e nel 1824 le Operette Morali. Nel 1825 lascia nuovamente Recanati e si reca a Milano dove lavora per l editore Stella e redige l edizione completa delle opere di Cicerone, inoltre incontra il poeta e drammaturgo Vincenzo Monti. Si sposta poi a Bologna dove lavora ad un commento a Petrarca e frequenta alcuni personaggi importanti della città come il conte Carlo Pepoli e la contessa Teresa Carmiani Malvezzi, innamorandosi di quest ultima senza essere ricambiato. Tornato a Recanati per un breve periodo, ma nel giugno 1827 riparte per trasferirsi a Firenze. Qui viene accolto dal gruppo di Antologia, periodico di letteratura e politica, e da Giovan Pietro Vieusseux, fondatore del famoso gabinetto Vieusseux per la promozione della cultura, nel In questo ambiente entra in contatto con molti letterati tra cui Alessandro Manzoni, nel 1828 legge il romanzo I Promessi Sposi. A Firenze scrive il Dialogo di Plotino e Porfirio. Nel novembre del 1827 si trasferisce a Pisa dove nel 1828 scrive Il risorgimento e A Silvia, nel giugno dello stesso anno torna a Firenze dove incontra Vincenzo Gioberti che lo riaccompagna a Recanati. Qui tra il 1828 e il 1830 scrive quattro tra i suoi componimenti più noti: Le ricordanze, La quiete dopo la tempesta, il sabato del villaggio e il Canto notturno di un pastore errante dell Asia. Nel 1830 lascia definitivamente Recanati per tornare a Firenze, aiutato economicamente dagli amici che aveva sul posto, dove vive a stretto contatto con conoscenti. Conobbe la nobildonna Fanny Targioni Tozzetti di cui si innamora e si trasferisce a casa dello scrittore Antonio Ranieri. Con quest ultimo soggiorna a Roma dall ottobre del 1831 al marzo del 1832, per poi tornare a Firenze sino all estate del L amore per la Targioni Tozzetti, non ricambiato, gli ispira una serie di componimenti ricordati come Ciclo di Aspasia; alla delusione amorosa si aggiunge la sofferenza fisica per l aggravarsi della sua malattia agli occhi. Nel 1833 Ranieri e Leopardi si trasferiscono a Napoli dove si aggiunge a loro la sorella del primo, Paolina. A Napoli, complice un clima che sembra più sereno, lavora ai Paralipomeni della Batracomiomachia e alla nuova edizione dei Canti, pubblicata nel 1835 ma sequestrata l anno successivo dalla polizia borbonica. Nel 1836 Giacomo, Antonio e Paolina trascorrono lunghi soggiorni a casa dell avvocato Giuseppe Ferrigni ai piedi del Vesuvio, tra Torre del Greco e Torre Annunziata, ritrovando una certa serenità. Qui compone La ginestra e Il tramonto della Luna. Le sue condizioni si aggravano: muore a Napoli il 14 giugno 1837 e viene sepolto nella chiesetta di San Vitale. Dal 1939 i suoi resti si trovano a Mergellina presso il Parco Virgiliano a Piedigrotta. Pensiero Tra l estate del 1817 e il dicembre 1832 Leopardi raccolse diversi appunti nel così detto Zibaldone dei pensieri, nome che attribuirà lui stilandone un indice analitico nel 1827 a Firenze. Questo testo, sconosciuto fino al quando sarà pubblicato in sette volumi, raccoglie i pensieri dell autore e la loro evoluzione nel corso degli anni. Quello di Leopardi non è però un pensiero filosofico sistematico ma avanza per problemi, seguendo lo sviluppo della sua intera opera. Profondamente legato all illuminismo, e non curante dello sviluppo idealista della filosofia ottocentesca, il pensiero di Leopardi si sviluppa sostanzialmente come un pessimismo storico per cui alla natura, vitale e produttrice di illusioni, si oppone il vero, proprio della società moderna; solo gli antichi erano felici perché potevano illudersi, ai moderni non è più concesso. Intorno al 1819 ha la così detta conversione filosofica e si avvicina al sensismo, che ritiene l esperienza sensibile la fonte di ogni conoscenza. Inoltre si avvicina alla tendenza illuminista del meccanicismo materialistico, per cui l uomo è materia pensante, parte di una natura che segue le proprie leggi ed esclude l esistenza di Dio. Nel 1823 elabora infine il suo pessimismo cosmico per cui la natura è matrigna e ostile all uomo, sempre e in ogni tempo, quasi costretto ad abbandonare le illusioni e approfondire la conoscenza del vero, esso è perennemente infelice. La teoria del Piacere L iniziale esaltazione della natura e delle illusioni si lega in parte al pensiero di Rousseau, e, dopo la conversione filosofica, si inserisce nella visione sensistica. Leopardi si interroga sul problema della felicità,

4 per sperare di raggiungere la quale l uomo ricorre alle illusioni secondo quella che il Recanate chiama teoria del piacere : ogni azione umana tende ad ottenere un piacere infinito, ma tutte le sensazioni saranno sempre una soddisfazione parziale di questo piacere. Per provare a soddisfarlo si ricorre alle illusioni, capaci di rappresentare l infinito, che però si rivelano inevitabilmente tali all uomo moderno conscio del vero. Ne consegue uno stato di necessaria frustrazione e dolore, da cui ci si discosta per brevi momenti che sono inquadrabili essi come piacere. Classicisti e romantici Attraverso le riviste che giungevano a Recanati, Leopardi seguì lo svolgersi della polemica tra classicisti e romantici, cercando anche di partecipare attivamente con interventi che però non furono pubblicati. Scrisse una Lettera ai sigg. compilatori della «Biblioteca italiana», datata 18 luglio 1816, rispondendo ad una lettera con cui Madame de Staël aveva replicato ad un suo intervento iniziale. Scrisse anche un più ampio Discorso di un italiano intorno alla poesia romantica, spedito nel marzo 1818 all editore Stella, in risposta ad un articolo di Ludovico di Breme pubblicato sullo «Spettatore»: Leopardi difende le posizioni classiciste, infatti esse sono vicine al «primitivismo classico», lo stesso teorizzato da Rosseau, per cui gli antichi sono più a contatto con la natura e imitandola possono illudere e dilettare, mentre i moderni hanno perso questa capacità. Si è comunque molto dibattuto sull adesione di Leopardi al classicismo o al romanticismo, da quest ultimo si distacca frequentemente e spesso con tono polemico, ma neppure bisogna pensare ad un classicismo che ha nella ricerca di armonia e di un modello di comportamento la sua anima principale: Leopardi è assolutamente originale, riprende l agonismo classicista, ignoto ai romantici italiani, ma se ne distacca dagli schemi. Opere Gli idilli e i canti recanatesi Dopo la conversione filosofica al sensismo del 1819, Leopardi sentì l esigenza di una nuova letteratura che rigettasse le convinzioni impostegli dalla sua educazione e, pur mantenendo i valori classici, potesse essere moderna e rispondere in modo diretto alla situazione e alla sensibilità del presente. Scrive perciò gli idilli, termine che indicava originariamente un componimento breve e pastorale, non un genere preciso ma una forma poetica sfumata capace di dar spazio all immaginazione, che parte dall osservazione della natura e passa per i suoi percorsi mentali, e su cui tanto in quel periodo andava riflettendo. Questi componimenti si possono dividere in Piccoli idilli ( ) e Grandi Idilli, o canti, scritti tra il 1828 e il 1830 durante l ultimo soggiorno a Recanati, che riprendono i toni della prima raccolta. Tra i più noti troviamo L Infinito, che partendo dall osservazione dell ermo colle permette al poeta di trascendere lo spazio-tempo; Alla luna, dove immagina un sentimentale colloquio con la luna; La sera al dì di festa, che vede il poeta immaginare un dialogo con una donna lontana e ignara di lui. Tra i Grandi Idilli citiamo sicuramente Canto notturno di un pastore errante dell Asia, in cui Leopardi è palesemente giunto a quel suo pessimismo cosmico, affidato ad un pastore errante dell Asia i quali, aveva letto su una rivista francese, passano la notte seduti su pietre «a guardare la luna e a improvvisare parole piuttosto tristi su arie che lo sono altrettanto». Il pastore immagina di dialogare con la luna e si chiede il senso dell esistenza, ma ne resta solo un tedio, un momento di noia tra dolore e desiderio; si chiede allora se gli animali stiano meglio, se siano più felici degli uomini, ma giunge alla conclusione dell infelicità universale: «è funesto a chi nasce il dì natale». Le operette morali Fin dal Leopardi desiderava scrivere dei «dialoghi satirici alla maniera di Luciano», in una prosa aggressiva e paradossale, oscillante tra filosofia e mito. Questo desiderio di concretizza con l affermarsi del suo pessimismo materialista, nel corso del 1824, quando inizia a scrivere le Operette morali. Modello, come già detto, fu Luciano, ma anche i dialoghi di Platone, da cui riprende lo stile mitico per narrare verità

5 sull uomo, nel caso di Leopardi sull infelicità. Riprende tra l altro la teoria del piacere, già esposta nello Zibaldone, per sottolineare con più forza l infelicità dell uomo, estraneo alla Natura e ai margini di un Universo che crede di dominare, Leopardi accusa la civiltà di essere inconsistente ed anticipa il tema dell analisi critica della civiltà sua contemporanea. Il libro delle Operette morali ha una compattezza e un organicità, ha di fondo il tema dell addio e della condanna delle illusioni della vita, nonostante ciò grande variabilità offrono le singole opere che lo compongono. Il punto più alto dell opera è raggiunto nel Dialogo della Natura e di un Islandese in cui un islandese, che aveva sempre rifugiato la vita comune con gli uomini, si ritrova ugualmente schiacciato da una natura disinteressata della condizione umana. Scrive ancora due operette tra il 1832 e il 1834, tra cui il Dialogo di Tristano e di un amico, energica difesa delle Operette e del suo pessimismo, che Leopardi porta avanti per bocca di Tristano, che ironicamente si finge appassionato dei suoi tempi contemporanei ma che rivela in realtà essere legato al vero, a combattere l inganno degli uomini che portano avanti verso loro stessi sin dagli antichi, anelando la morte come unica soluzione a questo pessimismo. Altre opere Tra le altre opere citiamo il ritorno di Leopardi alla poesia, scrivendo dei componimenti legati alla frequentazione di Fanny Targioni Tozzetti: è il ciclo di Aspasia, dal nome della donna dell ultimo componimento, che provoca nel poeta il desiderio dell amore e della fisicità, disilluso però nel breve A se stesso in cui dichiara di liberarsi dall ultima definitiva illusione. Fondamentale poi l ampia canzone La ginestra, o il fiore del deserto, scritta nella primavera del 1836, a Torre del Greco, e pubblicata per la prima volta dal Ranieri nell edizione postuma dei Canti (1845). Questo componimento, che vuole essere un messaggio di Leopardi ai posteri, racchiude forse tutto il sistema di pensiero leopardiano. Egli paragona l umanità ad una ginestra, il bel fiore che cresce sulle pendici del Vesuvio, che una natura matrigna spazza via con un attimo di eruzione. Nel componimento si susseguono immagini tenebrose, legate al secolo suo contemporaneo, e contrapposte alla luce dell Illuminismo. L umanità, sembra voler dire Leopardi, deve prendere coscienza della realtà e tutta ribellarsi contro la natura, senza lottare però, formando una civiltà solidale e nuova. Come la ginestra che si piega sotto la lava del vulcano, non crede di essere il centro del mondo, né ha mai esaltato la natura, questa la sola razionalità possibile all uomo per Leopardi, attraverso l immagine di un fiore classico, segno della ragione e della bellezza. Realizzato da Paolo Franchi, 5 BC (A.S. 2015/2016), il 17/06/16. AMDG.