a cura di Arianna Dagnino, Stefano Gulmanelli, Giordano Stabile PERSONAGGI Ora il Condor teme gli hacker (soprattutto cinesi) Gli hacker li conosce bene. Perché è stato il più famoso fra loro di tutta la storia dell informatica, vera e propria leggenda per le sue intrusioni nei sistemi di computer di mezzo mondo. Soprannominato il Condor per la sua abilità di «volar via» un attimo prima che l Fbi che lo braccò per anni gli piombasse addosso, oggi Kevin Mitnick (nella foto) professa paura proprio degli hacker. Scontata la pena di cinque anni di carcere e di lontananza da ogni computer inflittagli dopo la sua cattura e fondata l azienda di sicurezza informatica Defensive Thinking, Mitnick ha recentemente ammesso che da alcuni suoi ex-colleghi potrebbero venire problemi seri e gravi: «Chi mi fa paura sono gli hacker cinesi, come quelli del gruppo Xfocus. Incattiviti dalla censura cui sono sottoposti dal governo di Pechino, passano il loro tempo a scovare varchi nella Rete, a scoprire le vulnerabilità dei sistemi informatici». E se lui si limitava a sbeffeggiare grandi aziende e istituzioni governative lasciando volutamente tracce delle sue scorribande, gli hacker di oggi potrebbero decidere di fare diversamente: «Forse i ragazzi di Xfocus sono puristi dell hacking, con una loro etica, ma altri da altre parti potrebbero vendere i loro exploit informatici. E qualcuno potrebbe comprarli. Cosa succederebbe se al Qaeda cominciasse ad acquistare questo tipo di informazioni? Ormai è solo questione di soldi». NUMERI DAL MONDO 7.652 LUSSO Costo in dollari di una notte nella suite (335 mq) del Burj Al Arab, l hotel a sette stelle di Dubai (Dilos Holiday World) POVERTÀ La percentuale della popolazione dell Africa subsahariana che vive con meno di 2 dollari al giorno (UNDP) 120 78 SICUREZZA I milioni di dollari che la International Atomic Energy Agency spende annualmente per le ispezioni di oltre 900 installazioni nucleari in 71 Paesi (Iaea) PROFUGHI Nordcoreani fuggiti in Corea del Sud nel corso del 2005 (The Korea Times) 1.217 TECNOLOGIA Formula Uno spaziale Dopo la corsa allo spazio è la volta della «corsa nello spazio». Questo crede Peter Diamondis, che dopo essersi inventato l Ansari X Prize dieci milioni di dollari assegnati al primo team privato in grado di andare nello spazio, vinti lo scorso anno da SpaceShipOne ora lancia la Formula Uno spaziale. Sarà letteralmente una corsa fra razzi che dovranno gareggiare su un circuito «disegnato» nello spazio un tunnel tridimensionale virtuale lungo circa tre chilometri per una larghezza e un altezza pari a un chilometro e mezzo. Ma mentre la pista per ovvi motivi non richiederà grandi lavori, un po più laborioso sarà l approntamento dei bolidi, bat- LA FRASE tezzati X-Racers. La dotazione richiesta prevede fra le varie cose un sistema Gps per ridurre al minimo i rischi di collisione e un propulsore unico a combustibile liquido che un apposito interruttore dovrà attivare nel momento in cui il pilota decidesse di passare dallo stadio geostazionario a quello spinto. Il regolamento della corsa prevede infatti che i piloti abbiano un capitale di «soli» quattro minuti di carburante da bruciare: a vincere sarà quindi chi utilizza al meglio il proprio combustibile. Nelle intenzioni di Diamondis la Rocket Racing League «decollerà» nel 2007. I media ci sguazzano: una nera che critica l Islam! Ma si stancheranno e allora sarà di nuovo possibile discutere di come la mancata integrazione dei musulmani sia dovuta al fatto che l Islam è una cultura e una religione nemica delle donne. Ayaan Hirsi Ali, (sceneggiatrice del film Submission di Theo Van Gogh) SPECCHIO 31
AMBIENTE 1 Tu inquini no, io no In gergo tecnico si chiama carbon intensity e misura l emissione di anidride carbonica (CO2) in rapporto al Prodotto interno lordo (Pil): un modo per valutare il contributo inquinante di un Paese tenendo presente il suo livello di attività economica. Ma è soprattutto un cavallo di battaglia dell Amministrazione Bush per respingere il Protocollo di Kyoto. I numeri sull emissione di CO2 per 1.000 dollari di Pil mostrano infatti che negli ultimi vent anni il dato Usa è dimezzato: da quasi una tonnellata nel 1980 a 0,56 nel 2003. Fanno ben peggio degli Usa Canada e Australia, per non parlare di Cina e India, e c è persino chi sta peggiorando la sua performance (Brasile e Sudafrica). Gli scettici però mettono in evidenza come la diminuzione Usa non necessariamente sia legata all effetto dei 3 miliardi di dollari in investimenti tecnologici per l efficienza energetica fatti ogni anno dagli Stati Uniti. Una parte di merito potrebbe andare al crescente spostamento di quote di attività dal settore industriale a quello dei servizi. E comunque chiudono la questione i più critici resta la tabella delle emissioni di CO2 per abitante, che inchioda l Occidente (ma soprattutto i Paesi del Golfo) alle proprie responsabilità. Non a caso la tabella cui preferiscono fare riferimento Cina e India (all 80 e 113 posto). AMBIENTE 2 Troppo verde riscalda idea sembra sensata e persino ovvia: se la deforestazione è una delle cause L di aumento della quantità di anidride carbonica nell atmosfera, piantare alberi è una delle strade per rimediare al danno. Ma potrebbe non essere così semplice, almeno in regioni temperate quali Stati Uniti ed Europa, dove nel lungo termine un paio di secoli i nuovi alberi finirebbero al contrario per causare un leggero innalzamento della temperatura (+ 0,05 gradi). Lo hanno scoperto i ricercatori del dipartimento di Ecologia Globale della Carnegie Institution usando modelli di simulazione climatologica. Le foreste infatti raffreddano la Terra sia assorbendo CO2 che favorendo l evaporazione acquea, ma la riscaldano assorbendo grandi quantità di raggi solari dato il fogliame scuro. «Adoro le foreste. E quelle tropicali hanno effettivamente un effetto di raffreddamento del pianeta, quindi vanno assolutamente preservate», dice Ken Caldera, co-autore dello studio, «ma per quanto riguarda il cambiamento climatico più che piantare alberi dovremo focalizzarci sulla ricerca di una maggiore efficienza energetica e di fonti di energia pulita». IL DATO 1 Tonnellate di CO2 emesse per 1.000 dollari di Pil (US Dept of Energy) SPECCHIO 32 Anidride carbonica e ricchezza PAESE 1980 1990 2000 2003 Stati Uniti 0.92 0.70 0.59 0.56 Canada 1.12 0.89 0.79 0.80 Australia 1.06 1.02 0.94 0.91 Brasile 0.50 0.58 0.57 0.55 Svezia 0.55 0.28 0.24 0.22 Italia 0.50 0.45 0.41 0.42 India 1.93 2.16 2.15 1.86 Sudafrica 2.53 2.75 2.88 2.97 Cina 8.46 5.44 2.81 2.58 Giappone 0.34 0.24 0.25 0.25 IL DATO 2 Anidride carbonica pro capite Tonnellate emesse all anno (World Resources Institute) PAESE CO2 1. Qatar 40,7 2. Emirati Arabi Uniti 28.2 3. Kuwait 25.0 4. Bahrain 20.0 5. Stati Uniti 19.5
SCOPERTE Piero Bianucci A che distanza è il nostro doppio? Una pre-visione che interessa molto i cosmologi riguarda il futuro dell universo. Si espanderà all infinito o crollerà in un Big Crunch? E nel secondo caso, quanto durerà ancora? Se vogliamo credere alle ultime ricerche, non solo l universo che ci ospita è infinito nel tempo e nello spazio ma, secondo alcuni cosmologi, potrebbero esistere infiniti universi. Sembra una prospettiva di libertà, una garanzia contro ogni forma di provincialismo. Altro che Padania! Invece non è così, e John D. Barrow, nel suo ultimo libro, L infinito (Mondadori), ce lo spiega chiaramente. Se esistessero infiniti universi, proprio per i paradossi impliciti nel concetto di infinito, dovrebbero esistere infinite copie di ognuno di noi. L infinitezza nel tempo, poi, farebbe sì che non c è gesto che non venga compiuto infinite volte, non c è idea che non venga pensata infinite volte. Che noia. Non basta. Anche la morale perde ogni significato. Se esistessero infiniti universi e tempi infiniti, ognuno di noi infinite volte sarebbe omicida e missionario, fedele e traditore. Cadrebbe ogni scala di valori: a pensarci bene, è solo la limitatezza della nostra vita (o, senza eufemismi, la morte) a fondare la morale. Nella prospettiva vertiginosa degli infiniti universi, non avrebbe alcun senso prendere una decisione, buona o cattiva che sia: tutte le possibili decisioni verranno comunque prese da me e dai miei sosia, in tutti i luoghi e tempi, infinite volte. Barrow ha pure calcolato a che distanza si potrebbe trovare, statisticamente, il mio primo sosia: a 10 elevato alla 10 elevato alla 27 metri. Per fortuna è una distanza pari a molti miliardi di miliardi di volte le dimensioni dell universo che vediamo con i più potenti telescopi. Molto più lontana sarebbe la prima copia dell Italia, per non parlare di quelle della Terra. A proteggerci dai sosia provvede la velocità finita della luce: queste copie non le potremo mai vedere. ALIMENTAZIONE Il succo della lunga vita Chi lo promuove quasi lo fa sembrare un abbeverata alla Fontana dell eterna giovinezza. D altronde sono sempre di più quelli che si lasciano sedurre dalle proprietà benefiche e nutritive dell Himalayan Goji Juice, il succo ricavato dalle bacche della pianta di goji (una varietà di Lycium), già usato da migliaia di anni dai guaritori himalayani. Secondo il noto nutrizionista Earl Mindell (un PhD in scienze dell alimentazione), autore di Vitamin Bible (10 milioni di copie vendute nel mondo), l Himalayan Goji Juice è in grado di potenziare il sistema immunitario, ridurre gli effetti delle chemioterapie, prevenire e persino combattere il cancro: «Sono convinto che il succo del goji (che cresce in Tibet e nella regione cinese dello Xinjiang) apporterà più benefici alla nostra salute di qualsiasi altro prodotto apparso sul mercato negli ultimi quarant anni». Mindell sottolinea come il Goji Juice Himalayano sia la più ricca fonte di carotenoidi presente in natura, contenga vitamine B1, B2, B6 e C quest ultima 500 volte più delle arance. Inoltre i frutti contengono 11mg di ferro ogni 100 grammi e presentano 22 polisaccaridi bioattivi in grado di fortificare il sistema immunitario, uno dei quali pare essere un potente secretagogue una sostanza che stimola la secrezione dell ormone della «giovinezza» tramite la ghiandola pituitaria. Naturalmente le promesse di longevità non arrivano gratis: un litro di succo anti-età costa 35 dollari. SCIENZA Confronti Proteine Grassi Big mac 23 % 33 % Guano 54 % 1 % Nature Vol. 438 Pesci robot per esplorazioni marine Nuota in una vasca per ora tutta sua, non lontano da quelle che ospitano piovre e murene all Acquario di Londra. Ha fattezze e movimenti di un pesce vero ma non lo è: si tratta di un robot messo a punto dal team di ricerca del professor Huosheng Hu del Dipartimento di informatica robotica dell Università dell Essex. Il robot, grazie a un meccanismo di propulsione ondulatoria e a un sistema di controllo basato su sensori elettronici, riesce a nuotare muovendo sinuosamente la coda evitando gli oggetti e le pareti della vasca. Il lavoro a monte del «pesce robotico» verrà utile per una serie di applicazioni quali l esplorazione marina, la verifica dello stato delle condotte subacquee e persino per il monitoraggio antimine. SPECCHIO 35
RIVISITAZIONI Come ci si rifà l immagine (Stalin docet) ESPLORAZIONI Quante palle su Marte Ese a cercare la vita su Marte, anziché i lenti e goffi Rover, venisse spedito un enorme cesto di saltellanti palle-robot, capaci di infilarsi nelle pieghe profonde del terreno e nelle caverne del Pianeta rosso per verificare la presenza di vita microbica? L idea è venuta a due ricercatori americani, Penelope Boston e Steven Dubowsky, che hanno sviluppato dei robot di forma sferica grandi come una pallina da golf, con uno scudo di materiale particolarmente resistente agli urti ma anche alle basse temperature e alle radiazioni e con diversi gradi di trasparenza. Alcune «palline marziane» potrebbero essere dotate di minitelecamere per le riprese, altre avere sensori per misurare parametri quali umidità, temperatura e qualità dell aria, altre ancora trasportare mini-chip «laboratorio» per il test in loco di campioni di suolo marziano. Nel muoversi i mini-robot sarebbero autosufficienti grazie a celle miniaturizzate per il combustibile e «muscoli artificiali» per saltellare: un programma computerizzato imporrebbe all insieme dei robot un comportamento da sciame di insetti, coordinando i vari spostamenti. Tempo una decina d anni dicono Boston e Dubowsky e le loro palle robot potrebbero essere pronte. IL DATO SPECCHIO 36 Meno Europa, più Africa Popolazione prevista nel 2030 nelle principali regioni mondiali, in milioni di persone (United Nations Population Division ) REGIONI DEL MONDO 2005 2030 VAR% Asia (escluso Medio Oriente) 3.624,2 4.436,1 +22,4 Medio Oriente & Nord Africa 448,7 667,3 +48,7 Europa 724,7 685,4-5,4 Africa Subsahariana 732,5 1.181,3 + 61,3 Nordamerica 332,1 407,5 + 22,7 Centroamerica e Caraibi 186,6 239,1 + 28,1 Sudamerica 372,0 471,9 + 26,8 Oceania 32,9 41,4 + 25,8 Totale mondo 6.453,7 8.130,0 + 26,0 Stalin il manipolatore. Uno dei giganti della storia, dittatore sanguinario, leader d acciaio, politico abilissimo. E straordinariamente moderno nella gestione, spregiudicata, dell immagine. David King, già art director del Sunday Times, ha dato la caccia e collezionato per decenni migliaia di documenti fotografici che testimoniano un immenso lavoro di correzione della verità. Fotografie dove, anno dopo anno, sparivano gli ex compagni fatti eliminare dal «Piccolo Padre». Un gioco orwelliano condotto pazientemente a mano, con l aerografo, in tempi in cui non esistevano computer e tanto meno programmi di ritocco come Photoshop che oggi fanno svanire come nulla rughe e occhiaie. Il caso che ha fatto scuola è quello della fotografia del 1926 che lo ritrae con, da sinistra, Nicolaj Antipov, Sergej Kirov e Nicolaj Shvernick (foto 1). Nel 1940 (foto 2) rimangono Sergej Kirov e Nicolaj Shvernick; nel 1949 (foto 3) sparisce anche Nicolaj Shvernick; nel 1953, anno della morte del dittatore, resta solo lui, Stalin (foto 4). 1 2 3 4 1926 XZXZXZXZ 1940 1949 1953 Il potere assoluto sulla realtà si fermava, come spesso accade, ai confini nazionali. Anche in tempi di Guerra Fredda, nemmeno Stalin poteva far sparire dalla foto che li ritrae assieme a Yalta (in alto) i suoi ex alleati Roosevelt e Churchill. (David King, The Commissar Vanishes, Henry Holt & Co).
GLOBALIZZAZIONE Stato libero di Wal-Mart Se fosse considerato alla stregua di una nazione, sarebbe l ottavo partner commerciale della Cina, dalla quale nel 2004 ha acquistato prodotti per 18 miliardi di dollari davanti a Russia, Australia e Canada. È Wal- Mart, la catena di distribuzione più grande degli Usa e del mondo. Con un milione e seicentomila dipendenti e 288 miliardi di dollari di fatturato annuo, Wal- Mart «vale» l economia di un Paese come la Svezia o Israele. Dopo l apertura del primo punto vendita internazionale in Messico nel 1991, la sua rete globale si è ingigantita, fino a includere 2.400 negozi nel mondo, dall Argentina alla Corea del Sud. È inevitabile che una tale potenza abbia ripercussioni anche sulla politica estera degli stessi Stati Uniti. LAVORO Il capo ti fa male al cuore Se dopo l ennesima sfuriata del capo avete l impressione che il vostro cuore stia per cedere forse non è frutto di pura immaginazione. Uno studio condotto dal Finnish Institute of Occupational Health su seimila impiegati maschi londinesi (e pubblicato su Archives of Internal Medicine) rivela che coloro che ritengono di essere trattati equamente dal proprio supervisore hanno un trenta per cento in meno di rischio di essere soggetti a malattia cardiaca (causa primaria di morte nel mondo industrializzato). In altre parole, capi dispotici, caustici, arroganti e scorretti, che non rispettano le opinioni altrui e non condividono le informazioni, potrebbero ridurre le aspettative di vita dei propri dipendenti. Una conclusione rinforzata anche da uno studio apparso poco tempo fa su Journal of the American College of Cardiology, dal quale traspare come alti livelli di stress e di depressione a causa del lavoro siano equiparabili ai tradizionali fattori di rischio come il fumo o il colesterolo alto. TENDENZE La vodka si beve a testa in giù Tentativi di spodestare la Russia quale grande produttore di vodka ce ne sono stati parecchi in tempi recenti. Già da qualche anno sono arrivate con discreto successo sul mercato marche polacche, finlandesi, svedesi e persino francesi. Ma nessuno si aspettava di vedere l avvento di una vodka prodotta addirittura nell emisfero opposto, precisamente in Nuova Zelanda, terra di pecore, kiwi e All Blacks. Ed ecco invece 42Below (42 parallelo sud), la vodka neozelandese le cui vendite sono in pieno boom (duemila volte quelle dello scorso anno) e il cui recente sbarco in Inghilterra sta avendo un successo senza precedenti. Dovuto anche alla pubblicità online fatta sapientemente girare sul Web dagli strateghi della società di Auckland e in cui si vedono accoppiamenti irriverenti quali il Principe Carlo e una confezione di assorbenti Tampax o Blair e uno stoccafisso. SPECCHIO 38 LA FRASE All inizio del secolo scorso i sindacati lottavano perché i lavoratori ottenessero salari giusti. Oggi le associazioni dei consumatori lottano perché questi ultimi possano spendere in modo giusto il loro salario. Massimiliano Dona Presidente Unione Nazionale Consumatori