Ai miei genitori, che mi hanno sempre incoraggiato e supportato in ogni scelta importante

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Eclissi! Quando Sole e Luna danno spettacolo in cielo Marco Bastoni

ISBN 978-88-470-2711-4 ISBN 978-88-470-2712-1 (ebook) DOI 10.1007/978-88-470-2712-1 Springer-Verlag Italia 2012 Questo libro è stampato su carta FSC amica delle foreste. Il logo FSC identifica prodotti che contengono carta proveniente da foreste gestite secondo i rigorosi standard ambientali, economici e sociali definiti dal Forest Stewardship Council Quest opera è protetta dalla legge sul diritto d autore e la sua riproduzione anche parziale è ammessa esclusivamente nei limiti della stessa. Tutti i diritti, in particolare i diritti di traduzione, ristampa, riutilizzo di illustrazioni, recitazione, trasmissione radiotelevisiva, riproduzione su microfilm o altri supporti, inclusione in database o software, adattamento elettronico, o con altri mezzi oggi conosciuti o sviluppati in futuro,rimangono riservati. Sono esclusi brevi stralci utilizzati a fini didattici e materiale fornito ad uso esclusivo dell acquirente dell opera per utilizzazione su computer. I permessi di riproduzione devono essere autorizzati da Springer e possono essere richiesti attraverso RightsLink (Copyright Clearance Center). La violazione delle norme comporta le sanzioni previste dalla legge. Le fotocopie per uso personale possono essere effettuate nei limiti del 15% di ciascun volume dietro pagamento alla SIAE del compenso previsto dalla legge, mentre quelle per finalità di carattere professionale, economico o commerciale possono essere effettuate a seguito di specifica autorizzazione rilasciata da CLEARedi, Centro Licenze e Autorizzazioni per le Riproduzioni Editoriali, e-mail autorizzazioni@clearedi.org e sito web www.clearedi.org. L utilizzo in questa pubblicazione di denominazioni generiche, nomi commerciali, marchi registrati ecc., anche se non specificatamente identificati, non implica che tali denominazioni o marchi non siano protetti dalle relative leggi e regolamenti. Le informazioni contenute nel libro sono da ritenersi veritiere ed esatte al momento della pubblicazione; tuttavia, gli autori, i curatori e l editore declinano ogni responsabilità legale per qualsiasi involontario errore od omissione. L editore non può quindi fornire alcuna garanzia circa i contenuti dell opera. Foto nel logo: rotazione della volta celeste; l autore è il romano Danilo Pivato, astrofotografo italiano di grande tecnica ed esperienza In copertina: la corona solare ripresa dall autore nel corso dell eclisse del 1 agosto 2008, osservata dalla Mongolia Layout copertina: Simona Colombo, Milano Impaginazione: Erminio Consonni, Lenno (CO) Stampa: GECA Industrie Grafiche, Cesano Boscone (MI) Stampato in Italia Springer-Verlag Italia S.r.l., Via Decembrio 28, I-20137 Milano Springer fa parte di Springer Science+Business Media (www.springer.com)

Prologo La mia prima eclisse di Sole fu quella di fine millennio (11 agosto 1999), che osservai dalle verdeggianti vallate austriache, ma l avventura fu un disastro. Come molti altri spettatori sparsi in tutt Europa, anch io rimasi vittima della livida coltre nuvolosa che, in quell agosto sfortunato, negò a migliaia di persone la contemplazione del Sole nero. Sono dovuti trascorrere diversi anni, da quella cocente sconfitta di vecchia data, per giocare la partita di rivincita contro il maltempo; ma finalmente, il 29 marzo 2006, nel bel mezzo del Mar Mediterraneo, rimasi incantato di fronte alla grandezza e alla maestosità del Sole che scompariva dal cielo, gettando le tenebre a mezzogiorno e dispiegando tutt intorno la delicata corona. Fu un esperienza indimenticabile e, pensandoci bene, a distanza di anni rimango ancora con lo sguardo trasognante se riavvolgo il nastro dei ricordi e ripenso a quei pochi minuti di terrificante bellezza, momenti che ho avuto la fortuna di rivivere ancora il 1 agosto 2008, osservando un eclisse totale di Sole dalle aride steppe della Mongolia. Anche in quell occasione, la spedizione per il Sole nero fu uno strepitoso successo. Ma non sempre queste avventure ai quattro angoli del mondo sono destinate al successo, perché la maledizione del maltempo di tanto in tanto ritorna. Così, il 22 luglio 2009, il monsone asiatico non ebbe alcuna pietà e coprì, per centinaia di chilometri, i vasti territori cinesi mentre al di sopra di una pesante coperta di nubi grigie, si compiva l eclisse di Sole più lunga della nostra vita. A quando la prossima spedizione? Ancora non saprei con certezza, forse quella australiana del 13 novembre 2012, chissà A ben pensarci, l oscuramento del Sole e la scomparsa della Luna dal cielo sono eventi che la nostra mente tende a rifiutare; troppo spaventosi e troppo al di fuori dall esperienza quotidiana. Quando capita, durante il corso della nostra vita, che il Sole abbandoni, anche solo per pochi minuti, il cielo? Mai, ovviamente! Ma, è proprio durante quei pochi, fuggenti, minuti di oscurità, che paiono volar via in un batter d occhio, che tutto il mondo si ferma e si rimane attoniti, come sospesi, davanti alla bellezza che scorre tutt intorno, mentre nella mente un fugace pensiero s introduce di soppiatto e ci bisbiglia quanto siamo piccoli e insignificanti di fronte alla potenza della Natura. E se, da quel momento, il Sole non tornasse più a illuminare le nostre giornate? Se scomparisse dal cielo, trasformandosi per sempre in un grande occhio nero, come V

Prologo sarebbe d ora in avanti nostra vita? Un lieve brivido di terrore ci scorre lungo la schiena mentre queste riflessioni si fanno strada in noi, fino a quando la luce finalmente ritorna e la salutiamo con un grande applauso. L uomo è l unica creatura vivente che è riuscita ad abbandonare questo pianeta (penso alle missioni spaziali e ai viaggi sulla Luna), ed è anche l unico essere vivente, in questo angolo di Cosmo, che ha la possibilità di comprendere, studiandolo, il funzionamento del mondo che lo circonda. Da sempre, non ci limitiamo a viverlo giorno per giorno, ma lo indaghiamo e lo esploriamo, cercando di carpirne i più intimi segreti, sospinti da quella molla irrefrenabile che è la curiosità e animati dal potente motore della nostra intelligenza. Abbiamo capito il perché di tante cose grazie a chi, prima di noi, ha affrontato con ingegno e spirito critico la potenza di questi eventi, senza fermarsi davanti alla paura di sfidare, come allora molti credevano, la volontà divina; è grazie a popoli ormai scomparsi da migliaia di anni, che abbiamo scoperto la ripetizione delle eclissi. A quel tempo l uomo non aveva la possibilità di comprendere la causa di questi spettacoli celesti, non poteva in alcun modo intuire la profonda radice del problema; pertanto, tutto ciò che poteva fare, era osservare con attenzione, annotando con cura i fenomeni che si compivano in cielo, con il preciso intento di conservarne la memoria e tramandarla ai posteri. Qualcuno, prima o poi nel futuro, avrebbe utilizzato quelle informazioni e sarebbe proseguito nel completamento del puzzle della conoscenza. La periodicità delle eclissi fu intuita, millenni or sono, dalle popolazioni mesopotamiche; pur senza avere la minima idea del perché tutto ciò accadesse, i Caldei riuscirono a decifrare l armonia del ciclo di Saros (il cui significato è proprio ripetizione), consegnandola, molti secoli dopo, a noi uomini tecnologicamente avanzati, permettendoci di risolvere l enigma che sta alla base di queste manifestazioni celesti. Grazie alle antiche osservazioni, tutto il sapere del passato è giunto fino ad oggi, nelle nostre abili mani: il frutto della curiosità umana, che ha meticolosamente appuntato e registrato i fenomeni che si producevano nel mondo, si è alla fine mescolato con la conoscenza e il progresso scientifico moderno, permettendoci di decodificare gli ingranaggi che muovono in cielo la Luna e il Sole e consentono alle eclissi di tornare, ancora dopo millenni, a spaventare ed emozionare noi abitanti del piccolo pianeta azzurro. Tutti abbiamo l opportunità di provare queste forti emozioni, alzando lo sguardo al cielo e aspettando che la magia si compia e ci travolga. Questo libro vuole essere una guida per coloro che vogliono fare conoscenza con uno degli spettacoli più entusiasmanti ed emozionanti della Natura, quello delle eclissi di Sole e delle eclissi di Luna. VI

Prologo Se, arrivato in fondo al libro, il lettore sentirà dentro di sé la voglia mettersi alla ricerca di un eclisse (magari approfittando dell occasione per fare anche una bella vacanza), allora si troverà affacciato alla soglia di una strabiliante avventura turistica, scientifica ed emotiva, ogni volta diversa e sempre entusiasmante, che lo porterà a stretto contatto con la propria dimensione cosmica. In fondo, siamo solo uomini curiosi che abitano questa minuscola Terra immersa nella vastità dell Universo, capaci di provare dentro di noi intense emozioni, che altro non sono che quelle straordinarie qualità che ci elevano al più alto gradino di creature intelligenti. Sono sicuro che ognuno di noi si lascerà scappare qualche lacrima di felicità e qualche esclamazione di meraviglia quando, guardando verso il cielo, l ombra della Luna ci investirà in un istante, risucchiandoci nello spettrale buio della nostra prossima eclisse totale di Sole. Marzo 2012 Marco Bastoni www.astrofoto.it mbastoni@libero.it VII

Sommario Prologo V 1. La nostra prima eclisse di Sole 1 1.1 Alla ricerca del Sole nero 1 1.2 Le prossime eclissi di Sole fino al 2050 13 1.3 Occhi al cielo, il Sole diventa nero! 20 1.4 Fotografare l eclisse di Sole 30 2. La nostra prima eclisse di Luna 45 2.1 Alla ricerca della Luna rossa 45 2.2 Le prossime eclissi di Luna fino al 2050 53 2.3 Occhi al cielo, la Luna diventa rossa! 61 2.4 Fotografare l eclisse di Luna 68 3. Come avvengono le eclissi 75 3.1 Anatomia del Sole 75 3.2 Il sistema Terra-Luna 82 3.3 Come avviene un eclisse 87 3.4 Il ciclo Saros 90 3.5 Il parametro gamma 94 3.6 La magnitudine delle eclissi e la durata della totalità 98 3.7 Eclissi di Sole particolari: anulari e ibride 100 4. Le prossime eclissi da non perdere 105 4.1 Italia 2015 (eclisse parziale di Sole) 106 4.2 Italia 2015 (eclisse totale di Luna) 108 4.3 Stati Uniti 2017 (eclisse totale di Sole) 110 4.4 Spagna 2026 (eclisse totale di Sole) 113 4.5 Mar Mediterraneo 2027 (eclisse totale di Sole) 115 4.6 Italia 2029 (eclisse totale di Luna) 117 4.7 Asia 2030 (eclisse anulare di Sole) 119 4.8 Italia 2037 (eclisse parziale di Sole) 120 4.9 Caraibi 2045 (eclisse totale di Sole) 121 4.10 Indonesia 2049 (eclisse ibrida di Sole) 124 Epilogo 129 IX