Case study cliente Una compagnia di assicurazioni implementa UCS e ottiene velocità, flessibilità e risparmi Hannover trasforma la gestione del data center RIEPILOGO ESECUTIVO HANNOVER LIFE RE AMERICA Servizi finanziari Orlando, Florida, Stati Uniti 340 dipendenti SFIDA Una infrastruttura di server ormai obsoleta generava costi di assistenza in continuo aumento La mancanza di flessibilità ha portato a un provisioning eccessivo dell'infrastruttura dei server per garantire capacità sufficienti Il provisioning dei server era un'attività dispendiosa a livello di tempo SOLUZIONE Server blade Cisco Unified Computing System B-440 M2 con processori Intel Xeon E7 serie 5600; B-230 con processore Intel Xeon serie 6500; B-200 con processori Intel Xeon 5600; serie C con processori Intel Xeon 5600 Switch Cisco Nexus serie 7000 e 5000 Cisco Data Center Network Manager RISULTATI Impronta ridotta per le apparecchiature, da tre rack a un terzo di un rack, con conseguenti risparmi per alimentazione e condizionamento ed eliminazione dei cavi Tempo di provisioning dei server ridotto ad alcuni minuti, anziché giorni, con eliminazione di costi in conto capitale significativi Tempi di esecuzione dei database più rapidi per aumentare i tempi di risposta degli attuari ai clienti La sfida Per più di 30 anni, Hannover Life Re America ha progettato soluzioni su misura per i clienti nel mercato di riassicurazione per polizze vita e sanitarie. Una filiale di Hannover Re, il terzo più grande operatore nel settore riassicurativo nel mondo, Hannover Life Re America ha sede a Orlando, in Florida, e utilizza un data center dislocato in un altro stato. Il data center ospitava 500 server, dei quali circa il 20% virtualizzati e l'80% fisici. Molti dei server stavano avvicinandosi al termine del ciclo di vita e i costi di manutenzione erano costantemente in crescita. Secondo Rajan Patel, tecnico di rete senior di Hannover Life Re, i costi annuali di assistenza si attestavano dai $ 350 ai $ 400 per server. Oltre a eseguire le normali applicazioni aziendali, gli attuari di Hannover devono eseguire un volume elevato di modelli di rischio e calcoli complessi basati su SQL (Structured Query Language) per individuare le polizze interessanti dalle compagnie di assicurazione diretta. L'esecuzione di un modello può richiedere da 48 a 96 ore. Se un attuario commette un errore o vuole cambiare una variabile, è possibile che il modello debba essere rieseguito per un ulteriore periodo da 36 a 48 ore. I carichi di lavoro dei server sono ampiamente variabili, dall'esecuzione di un modello per più giorni consecutivi alla totale inattività. La capacità dei server, tuttavia, deve essere sempre disponibile, con conseguente provisioning eccessivo. Un approccio dispendioso a livello di tempo e costi. Pagina 1 di 5
La preparazione di un server poteva richiedere settimane, includendo l'acquisto dell'hardware, il provisioning e la configurazione, lo sviluppo di modelli applicativi e l'installazione delle applicazioni. L'aggiunta di server e cavi per garantire capacità, inoltre, ha comportato un aumento dei costi in conto capitale e delle spese operative come i costi di elettricità. La struttura in cui è ospitato il data center di Hannover ha iniziato a fatturare separatamente i costi del data center rispetto allo spazio degli uffici della compagnia, misurando i consumi elettrici e aggiungendo un extra al conto. Considerati i server ormai obsoleti e i carichi di lavoro in crescita, era giunta l'ora di valutare una nuova soluzione. "Cisco UCS ci consente di gestire carichi di lavoro flessibili. Quando abbiamo bisogno di maggiore potenza di elaborazione possiamo implementare rapidamente altre macchine virtuali. Quando i carichi di lavoro sono minori, possiamo spegnere i server e ridurre i costi di alimentazione e condizionamento. Ci aspettiamo una riduzione dei costi sostanziale". Rajan Patel, Senior Network Engineer Soluzione "Per noi, un fattore determinante per la scelta della piattaforma Cisco Unified Computing System è stata la possibilità di disporre di una soluzione end-to-end di un singolo fornitore", dice Patel. "Inoltre, l'assistenza offerta da Cisco per la nostra infrastruttura centrale negli anni è la migliore che abbiamo mai avuto. È stato molto facile seguire Cisco nello spazio dei server, dove abbiamo potuto contare sullo stesso livello di assistenza tecnica anche per i nostri server". Il team di Patel ha iniziato con l'implementazione degli switch Cisco Nexus serie 7000 e 5000. Due switch Nexus serie 7000 sono stati segmentati in quattro VDC (Virtual Device Context) per l'accesso, il core, il data center e la gestione. I VDC hanno offerto al team di Patel flessibilità e semplicità operativa, consentendo loro di ottimizzare i consumi energetici, i requisiti di spazio, l'utilizzo dei dispositivi, le attività di manutenzione e infine la velocità del servizio. Il VDC del data center si connette a due switch Cisco Nexus serie 5010. Gli switch Nexus serie 7000 e 5000 sono fisicamente connessi con collegamenti a fibra ottica da 10 Gbps. Gli switch supportano anche una connessione a 100 Mbps con la sede centrale di Orlando. Con le appliance e il software esistenti Cisco WAAS (Wide Area Application Services), il team di Patel può offrire servizi di accesso ad alte prestazioni alle applicazioni, all'archiviazione e al contenuto video, in tutta la rete WAN. Con la transizione dai server esistenti allo chassis blade Cisco Unified Computing System, i server sono stati connessi agli switch Nexus con connessioni a fibra ottica da 40 Gbps. Gli uplink Fibre Channel connettono i pod Cisco Unified Computing System con la SAN (Storage Area Network) di Hannover. I Fabric Interconnect da 20 porte Cisco UCS 6120XP sono implementati in una coppia ridondante, garantendo l'accesso uniforme alle rete e all'archiviazione. Hannover ha implementato server blade Cisco Unified Computing System B-250 M2 con i processori Intel Xeon della serie 5600. La tecnologia Hyper-Threading Intel offre velocità e tempi di risposta di altissimo livello per le applicazioni in multithreading, come l'applicazione di Hannover per l'elaborazione dei modelli. Le prestazioni intelligenti del processore Intel Xeon serie 5600 consentono al team di Patel di adattarsi rapidamente per il supporto di carichi variabili. Hannover ha spostato tre rack completi, ovvero 77 server fisici, in 77 macchine virtuali eseguite in un singolo pod Cisco UCS in un terzo di un rack. Tutte queste macchine virtuali sono eseguite su un singolo blade Cisco UCS B250 M2. Pagina 2 di 5
ELENCO DEI PRODOTTI Soluzioni per data center B-440 M2 con processore Intel Xeon E7 B-230 con processori Intel Xeon 6500 ed E7 B-200 con processori Intel Xeon 5600 Server in rack Cisco Unified Computing System serie C con processori Intel Xeon 5600 Cisco Unified Computing System 6120XP con Fabric Interconnect a 20 porte Routing e switching Switch Cisco Nexus serie 7000 Switch Cisco Nexus serie 5000 Switch Cisco Catalyst serie 3750 Cisco WAAS (Wide Area Application Services) 674 Sicurezza e VPN Cisco ASA serie 5585 Adaptive Security Appliances IronPort Security Appliance Cisco Secure Access Control Server Gestione della rete Cisco Data Center Network Manager "In precedenza abbiamo eseguito uno stress test su un singolo blade UCS 250 M2 con 192 GB di memoria", afferma Patel. "Quindi abbiamo spostato 80 server fisici nel server blade. Il server blade ha esaurito la memoria, ma l'utilizzo della CPU è stato del 10 o 12%. Un risultato impressionante". Durante il test, la funzionalità per la disponibilità elevata ha spento correttamente le macchine virtuali, le ha spostate in un altro host VMware ESXi e le ha distribuite in meno di cinque minuti. Attualmente, Hannover esegue decine di applicazioni sulla piattaforma Cisco UCS, tra le quali Active Batch, Business Objects, server BlackBerry, applicazioni Cisco, applicazioni EMC, controller di dominio, applicazioni finanziarie, server FTP, server di spazio dei nomi, server Citrix, server SQL, server di replica, strumenti di monitoraggio SQL, l'applicazione Hyperion e l'applicazione di riassicurazione interna. Risultati Con la nuova infrastruttura, Hannover è riuscita a semplificare enormemente la gestione del data center. Sia i server blade che i server in rack Cisco sono gestiti con Cisco Data Center Network Manager. Un amministratore di server può semplicemente copiare un modello di servizio, fare clic una volta, quindi implementare e associare il modello a un server. In passato sarebbero stati necessari decine di passaggi e il ghosting di un server. "Cisco Data Center Network Manager mostra visivamente tutti i componenti", dice Patel. "Adesso, un tecnico di server che non ha mai configurato una VLAN nella sua vita può passare alla scheda LAN e creare una VLAN aggiuntiva, aggiungerla a Cisco UCS e renderla disponibile per il server nel profilo. Tutte le complicazioni di un server tradizionale non esistono più con UCS". Patel sostiene che l'avvio di UCS dalla funzionalità SAN è altrettanto semplice con l'interfaccia grafica utente di Cisco UCS. La semplificazione ha significato anche una riduzione delle curve di apprendimento per i team responsabili dell'archiviazione e dei server. In sole due o tre ore, il personale può imparare a eseguire la maggior parte delle attività. La semplicità ha permesso anche ai team di formarsi reciprocamente, in modo che tutti possano eseguire attività per i server o l'archiviazione, con conseguente aumento della flessibilità. Gli aggiornamenti agli switch Cisco Nexus serie 7000 e 5000 sono stati veloci, indolori e comodi, grazie alla funzionalità Cisco In-Service Software Upgrade (ISSU) integrata nel software Cisco NX-OS. Un aggiornamento basato su ISSU è un aggiornamento esteso all'intero sistema che applica la stessa immagine e le stesse versioni in tutto il sistema, inclusi tutti i VDC configurati. "Ho aggiornato entrambi i sistemi durante l'orario lavorativo senza alcune effetto negativo sul traffico", afferma Patel. "Sia gli switch Cisco Nexus serie 7000 che quelli della serie 5000 hanno offerto prestazioni eccellenti senza problemi". Gli amministratori di database sono riusciti a ottenere notevoli riduzioni dei tempi di esecuzione con la piattaforma Cisco UCS e la virtualizzazione. Tempi di elaborazione più veloci permettono agli attuari di rispondere ai clienti o di fornire preventivi più velocemente, con conseguente miglioramento del servizio ai clienti. Gli incredibili risultati a livello di prestazioni hanno convinto Hannover a virtualizzare le attività del data center il più possibile. "Con Cisco UCS possiamo permetterci carichi di lavoro flessibili", dice Patel. "Quando abbiamo bisogno di maggiore potenza di elaborazione possiamo implementare rapidamente altre macchine virtuali. Quando i carichi di lavoro sono minori, possiamo spegnere i server e ridurre i costi di alimentazione e condizionamento. Ci aspettiamo una riduzione dei costi sostanziale". Pagina 3 di 5
La piattaforma Cisco UCS garantisce risparmi anche in altre aree. I costi di licenza sono minori, perché Hannover può eseguire il numero necessario di macchine virtuali su un singolo host VMware ESXi e acquistare semplicemente la licenza per l'host. Le dimensioni fisiche sono state ridotte da tre rack a un terzo di un rack, con il pod eseguito a meno del 25% della capacità totale. Anche il cablaggio è stato ridotto radicalmente. Il passaggio alla nuova piattaforma ha consentito una diminuzione significativa dei costi di assistenza per server. Grazie alla possibilità di aggiungere apparecchiature al contratto Cisco SMARTnet, Hannover ottiene servizi di assistenza in sede 24 ore su 24 per lo stesso costo per server o a un costo inferiore rispetto alle apparecchiature precedenti. Con un solo server blade da supportare, anziché gli 80 server fisici precedenti, l'eliminazione dell'hardware obsoleto ha permesso enormi risparmi. Sede centrale di Hannover Re, Germania Fasi successive Patel ha molti progetti per continuare l'espansione del data center. Il team prevede di realizzare un cloud privato con switch Cisco Nexus e Cisco ASA serie 5585 Adaptive Security Appliances. Prevede inoltre di espandere la connettività a 80 Gbps e di riunire le reti LAN e SAN in una singola rete convergente Fibre Channel over Ethernet. Ulteriori informazioni Per ulteriori informazioni su Cisco Unified Computing System, visitare: www.cisco.com/go/unifiedcomputing. Per ulteriori informazioni su Hannover Life Re America, visitare www.hlramerica.com. Pagina 4 di 5
Questo case study si basa su informazioni fornite da Hannover Life Re America e descrive i vantaggi ottenuti da questa specifica azienda con l'implementazione di prodotti Cisco. Molti fattori possono aver influito sui risultati e i vantaggi descritti. Cisco non offre alcuna garanzia del raggiungimento di risultati comparabili in altre situazioni. QUESTA PUBBLICAZIONE È OFFERTA DA CISCO COSÌ COM'È, SENZA GARANZIE ESPLICITE O IMPLICITE, COMPRESA QUALSIASI GARANZIA IMPLICITA DI COMMERCIABILITÀ O IDONEITÀ PER UN FINE PARTICOLARE. L'esclusione di garanzie esplicite o implicite non è consentita in alcune giurisdizioni, pertanto la presente esclusione di garanzie potrebbe non essere applicabile. Per la tecnologia Hyper-Threading Intel (Intel HT Technology) occorre un sistema abilitato per questa tecnologia. Rivolgersi al produttore del PC per verificare la compatibilità. Le prestazioni possono variare a seconda degli specifici componenti hardware e software utilizzati. Non disponibile in Intel Core i5-750. Per ulteriori informazioni, inclusi dettagli sui processori che supportano la tecnologia HT Intel, visitare http://www.intel.com/info/hyperthreading Sede centrale Americhe Cisco Systems Inc. San Jose, California Sede centrale Asia e Pacifico Cisco Systems (USA) Pte. Ltd. Singapore Sede centrale Europa Cisco Systems International BV Amsterdam, Paesi Bassi Le sedi Cisco nel mondo sono oltre 200. Gli indirizzi, i numeri di telefono e di fax sono disponibili sul sito web Cisco all'indirizzo www.cisco.com/go/offices. Cisco e il logo Cisco sono marchi registrati di Cisco Systems, e/o dei relativi affiliati negli Stati Uniti e in altri paesi. L'elenco dei marchi Cisco è disponibile all'indirizzo www.cisco.com/go/trademarks. I marchi commerciali di terze parti citati sono proprietà dei rispettivi titolari. L'uso del termine partner non implica una relazione di partnership tra Cisco ed eventuali altre aziende. (1005R) Intel, il Logo Intel, Xeon e Xeon Inside sono marchi registrati da Intel Corporation negli Stati Uniti e in altri Paesi. Stampato negli Stati Uniti C36-680891-03 10/11 Pagina 5 di 5