PRIMO CONTRIBUTO DEL COPA-COGECA RELATIVO ALL UTILIZZO DELLA TECNOLOGIA DI CLONAZIONE SCNT PER GLI ANIMALI DA ALLEVAMENTO

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1 Comitato delle Organizzazioni Professionali Agricole dell'ue Confederazione Generale delle Cooperative Agricole dell UE AHW(08)3027:4 RF/BC Bruxelles, 13 giugno 2008 PRIMO CONTRIBUTO DEL COPA-COGECA RELATIVO ALL UTILIZZO DELLA TECNOLOGIA DI CLONAZIONE SCNT PER GLI ANIMALI DA ALLEVAMENTO Rue de Trèves, 61 B-1040 Bruxelles Fax mail@copa-cogeca.eu

2 PRIMO CONTRIBUTO DEL COPA-COGECA RELATIVO ALL UTILIZZO DELLA TECNOLOGIA DI CLONAZIONE SCNT 1 PER GLI ANIMALI DA ALLEVAMENTO 2 Il principale obiettivo del presente documento è quello di assicurare che, fin dall inizio, il settore agricolo dell UE sia associato al dibattito in corso concernente l utilizzo della tecnologia di clonazione SCNT per gli animali da allevamento. Prima che sia intrapresa un azione a livello europeo, il settore agricolo quale operatore economico chiave, anello essenziale della catena alimentare e fornitore di prodotti sani, tiene a esprimere un certo numero di considerazioni preliminari. Fatti salvi il parere finale dell EFSA e il risultato dell Eurobarometro e considerando l opinione già pubblicata dall EGE (gruppo europeo sull etica), Il settore agricolo europeo ritiene che, allo stadio attuale, la questione non consista nell essere pro o contro la clonazione SCNT. Esso intende pertanto contribuire al dibattito sviluppando una lista di affermazioni che considera solide, equilibrate e costruttive, presentate in gran parte come domande aperte. Poiché non si possono valutare attualmente tutte le future potenzialità della clonazione SCNT, il COPA e la COGECA reputano che sia indispensabile un approccio graduale. A breve termine: la tecnologia SCNT non è matura e non è utilizzata nel settore agricolo europeo. Non esistono neanche alimenti derivati da animali così clonati o dalla loro progenie sul mercato europeo. A medio termine: in un futuro prossimo, non si prevede l uso diffuso della tecnologia SCNT nel settore agricolo europeo, poiché essa non sembra offrire a medio termine un valore aggiunto al reddito dell agricoltore (ad eccezione di alcuni casi specifici come la moltiplicazione di animali a fini di ricerca). A lungo termine: le tecniche di clonazione SCNT possono però presentare un certo potenziale, a condizione di essere economicamente accessibili, per offrire nuove possibilità agli allevatori e agli agricoltori di modo che possano migliorare la composizione genetica del bestiame. Dal canto suo, la società potrebbe dimostrarsi interessata a moltiplicare tramite il SCNT i geni che presentano un interesse pubblico (ad esempio, la resistenza genetica a una malattia). * * * RICERCA E SCIENZA IN PRIMO LUOGO: UNA CONDIZIONE PRELIMINARE 1. Ricerca: il COPA-COGECA è del parere che, prima dell adozione di decisioni a livello comunitario, le investigazioni andrebbero effettuate in maniera più approfondita ricorrendo a una ricerca di base e applicata al fine di valutare i rischi e i vantaggi del SCNT, ad esempio la qualità intrinseca del clono, una migliore conoscenza della 1 Vedasi il glossario in allegato. 2 Riserva generale sull intero documento da parte della GESASE, della PASEGES, della COAG, della CIA e della COLDIRETTI.

3 fisiologia animale e dello sviluppo embrionale, il funzionamento dei geni, le interrazioni tra genetica e ambiente. 2. Impatto sulla salute e il benessere degli animali: il COPA-COGECA indica che, se l uso di SNCT genera delle preoccupazioni potenziali relative alla salute e al benessere degli animali clonati, esse dovrebbero essere prese in considerazione ed esaminate in maniera più approfondita effettuando delle ricerche in materia. 3. Preservazione di una sufficiente diversità genetica: il COPA-COGECA si riferirà alle conclusioni dell EFSA. A questo stadio, il COPA-COGECA ritiene però che, se una tecnologia SCNT viene utilizzata nel quadro dei programmi attuali di allevamento convenzionale controllato, si possa evitare il rischio di una riduzione della diversità genetica. 4. Sicurezza alimentare: il COPA-COGECA si riferirà alle conclusioni dell EFSA. La sicurezza alimentare è di fondamentale importanza. Il COPA-COGECA è convinto che i principi attuali stabiliti nella legislazione alimentare comunitaria in vigore siano destinati in maniera appropriata a proteggere la salute e la sicurezza pubblica, sebbene essa non riguardi direttamente i prodotti provenienti da animali clonati o dalla loro progenie. 5. Progenie/discendenza di cloni 1 : spetterà all EFSA dichiarare lo statuto degli animali, degli animali ottenuti per riproduzione sessuale di cui almeno uno degli ascendenti era un clono. Il COPA-COGECA si riferirà a tali conclusioni. MENTRE LA RICERCA È IN CORSO: INFORMAZIONE E COMUNICAZIONE 6- Informazione: mentre la ricerca è in corso, le autorità pubbliche dovrebbero già porre in atto, in collaborazione con le parti interessate, una strategia di informazione chiara al fine di evitare la confusione e le interpretazioni sbagliate. A tal fine, è opportuno che le autorità dell UE sviluppino un vocabolario preciso nella comunicazione con il pubblico e i mass media. 7- Comunicazione e dialogo: il COPA-COGECA sottolinea la necessità di informare gli utilizzatori potenziali e il pubblico sulla tecnologia SCNT e di procedere a una consultazione pubblica estesa e trasparente sull implicazione e l accettazione della tecnica dai punti di vista sociali ed economici, seguita da un dialogo strutturato. CONTROLLO DELL EVOLUZIONE A LIVELLO INTERNAZIONALE 8. Importazioni: attualmente, esiste la possibilità di importare nell UE la progenie di animali clonati o materiali genetici provenienti da paesi terzi. Il COPA-COGECA suggerisce che la questione sia disciplinata a livello dell UE. 9. Moratoria dell UE: una moratoria decisa dagli operatori economici su base volontaria non risulta appropriata, in particolare perché non esistono attualmente né mezzi né controlli per assicurare la piena tracciabilità dei prodotti e avviare un azione giuridica contro coloro che non rispettano la moratoria o devono far fronte a una contaminazione fortuita.

4 QUANDO LA RICERCA È GIUDICATA SODDISFACENTE: ELEMENTI CHIAVE DA PRENDERE CONSIDERAZIONE 10. Etica: il COPA-COGECA nota che la legislazione europea lascia spazio all applicazione delle norme dell UE nel quadro dei principi etici nazionali. Di conseguenza, i singoli paesi possono decidere che la clonazione animale costituisca una questione morale e vietare tale attività o limitarla a certe applicazioni. 11. Libertà di scelta : il COPA-COGECA osserva che l esistenza di una tecnica non implica l obbligo di ricorrervi. D altra parte, coloro che desiderano utilizzarla dovrebbero soddisfare tutte le prescrizioni necessarie. 12. Tracciabilità ed etichettatura Nel settore della produzione: qualora la clonazione SCNT sia autorizzata in futuro per gli animali da allevamento solo a fini di riproduzione, il COPA-COGECA chiede che l etichettatura e la tracciabilità dei materiali genetici siano integrate nel quadro regolamentare esistente, con particolare attenzione all identità del donatore (clono). Tuttavia, è d uopo dedicare maggiore attenzione a un regolamento appropriato sulla brevettabilità e la proprietà del gene. Nella catena alimentare: per garantire la fiducia e la libertà di scelta del consumatore, occorrerebbe prevedere alcuni strumenti dopo averne valutato l applicabilità e l efficacia. La tracciabilità e l etichettatura potrebbero rivelarsi adeguati strumenti per conseguire quest obiettivo. 13. Distorsione della concorrenza Mercato interno: il COPA-COGECA ricorda la necessità di assicurare un approccio armonizzato a livello dell UE nell intento di garantire il buon funzionamento del mercato interno. Importazioni da paesi terzi: il COPA-COGECA ha sempre chiesto che le misure applicate ai produttori dell UE vengano estese in maniera coerente anche alla produzione domestica e alle importazioni. In questo modo, si può assicurare che le norme europee siano rispettate e che le distorsioni della concorrenza siano evitate. 14. Caso per caso: è indispensabile valutare l impatto sulle diverse specie. Le future decisioni concernenti le tecnologie di clonazione e/o l immissione sul mercato di derrate alimentari provenienti da animali clonati e dalla loro progenie dovrebbero essere adottate caso per caso, evitando in tal modo un dibattito tra difensori e detrattori che molto probabilmente non sarebbe di alcuna utilità per nessuno. CONCLUSIONE Una volta fornita una risposta alle considerazioni summenzionate, il COPA-COGECA è convinto che le autorità competenti prenderanno le decisioni più idonee per equilibrare al meglio gli interessi dell UE e che le norme attuate saranno proporzionali ai rischi, applicabili e non ostacoleranno lo sviluppo e l innovazione tecnologica nel settore agricolo. * * *

5 Glossario TECNOLOGIE DI CLONAZIONE 1. La clonazione è il processo che permette di creare una copia identica di frammenti di DNA, di cellule o di organismi. Il termine può anche riferirsi a organismi che si riproducono asessualmente. Il processo è stato utilizzato da secoli in agricoltura e segnatamente nella produzione di piante. Tuttavia, nel settore animale, il processo si trova ancora in una fase relativamente precoce. 2. Il trasferimento del nucleo di una cellula somatica (SCNT) è una tecnica di laboratorio in grado di creare cloni a fini riproduttivi e terapeutici. Nel presente documento, la clonazione si riferisce esclusivamente all uso di tale tecnica nell allevamento di animali e per la riproduzione del bestiame. 3. La clonazione riproduttiva mira a creare animali che siano geneticamente identici a livello del DNA del loro nucleo. Questo processo comprende il trasferimento di un nucleo intatto dalla cellula somatica adulta del donatore in un uovo privato del suo nucleo. Questo uovo viene poi trapiantato nell utero di una femmina surrogata. Il trasferimento nucleare è già stato realizzato in diverse specie animali. La clonazione in quanto tale non è un metodo usato per migliorare geneticamente o selezionare le caratteristiche degli animali, bensì per moltiplicare gli animali che presentano un interesse particolare per gli allevatori. Progenie Il termine progenie si riferisce agli animali ottenuti per riproduzione sessuale, di cui almeno un ascendente è un animale clonato. Nella pratica, la progenie sarebbe ottenuta principalmente con l utilizzo di sperma o di uova provenienti da animali clonati.