I giochi da tavolo rinvenuti nelle tombe egiziane

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1 Università degli Studi di Bologna Facoltà di Lettere e Filosofia Corso di Laurea in Storia Orientale Titolo della tesi I giochi da tavolo rinvenuti nelle tombe egiziane Tesi di laurea in Egittologia Presentata da: Milena Celesti Relatore: Chiar.mo Prof. S. Pernigotti Correlatore: Chiar.mo Prof. A. Panaino Cinque parole chiave: Egittologia, Giochi da tavolo, Archeologia, Museografia, TAw. Sessione III Anno Accademico

2 INTRODUZIONE La storia egiziana ricopre un lungo lasso di tempo attraverso il quale la vita quotidiana e tutto ciò che ne fa parte hanno subito una propria trasformazione 1. Il gioco da tavolo è una delle caratteristiche più antiche della civiltà egiziana 2. La più antica tavola da gioco rinvenuta in Egitto risale all epoca predinastica ( a.c.); per arrivare al ritrovamento della successiva intercorre un lasso di tempo di circa 1000 anni. Per quanto riguarda le raffigurazioni pittoriche (conservate all interno delle tombe) si deve aspettare la V dinastia ( a.c.). Petrie 3 distingue i giochi in tre categorie: i giochi che dipendono dalla fortuna; i giochi di abilità con le mani; i giochi in cui la mente riveste il ruolo principale. Se si considerano i giochi da tavolo si può fare un ulteriore suddivisione in base allo scopo. L obbiettivo può essere: catturare un nemico o guadagnare posizioni. Per quanto riguarda la cattura di un pezzo avversario, ciò può avvenire o saltandolo o occupando la sua posizione e togliendolo dalla tavola da gioco. In generale i giochi da tavolo possono essere di tre tipi: 1) giochi di corsa: le pedine sono mosse lungo un tracciato ben definito; 2) caccia, o giochi d assedio: un giocatore cerca di bloccare l avversario; 1 I giochi da tavolo non sono esclusi da questa mutazione. 2 Oltre che nella civiltà babilonese lo si troverà anche in Siria e Palestina fino ad arrivare in Grecia e a Roma nel I millennio a.c , pag.51. 1

3 3) giochi di guerra: la cattura delle pedine avversarie è indispensabile. Inoltre i giochi da tavolo hanno sulla loro superficie: 1)un tracciato prestabilito; 2)degli oggetti (come i moderni dadi) che determinino lo spostamento di pedine (o chi per loro); 3)da due o più giocatori che abbiano a disposizione un numero determinato di pedine, le quali verranno posizionate e successivamente spostate sopra la tavola da gioco. Solitamente lo scopo del giocatore è attraversare tutto il percorso con tutte le proprie pedine (o la maggior parte di esse). Il gioco può essere praticato per diversi motivi: come esercizio che prepara alla vita; come allenamento e per un bisogno di competitività; come modo per socializzare; oppure come semplice modo per rilassarsi. Comunque sia il gioco è un attività che di solito è limitata nel tempo (con un inizio ed una fine); ma cosa ancora più importante, ogni gioco è limitato nello spazio ed all interno di questo spazio vigono delle regole ben prestabilite. Chi si accinge al gioco sa tutte queste cose ed è pronto ad affrontarle, ad accettarne i principi ed a subirne le eventuali conseguenze. Esiste però anche un tipo di gioco con uno scopo più elevato spiritualmente; ed ecco che alcune forme di questa attività si trasformano e possono essere usate come prove che devono essere superate all interno di un mondo magico-religioso, dove il risultato finale può essere determinante per la riuscita del rito e per la sopravvivenza del giocatore stesso. I giochi da tavolo possono essere tutto questo; possono andare dal rilassamento, alla competitività, alla religiosità. Ognuna di esse ha uno spazio ben stabilito che le contraddistingue; ogni diversità implica regole diverse, ogni cambiamento di spazio implica giochi diversi. 2

4 Nelle prossime pagine si parlerà dei giochi da tavolo rinvenuti nelle tombe egiziane comprese le raffigurazioni pittoriche ed i pochi frammenti di papiro che si sono conservati. Nei primi sei capitoli si tratterà dei giochi da tavolo più diffusi e conosciuti cercando di esaminarne i vari aspetti che li constraddistinguono 4 ed analizzando eventuali ritrovamenti anche al di fuori dell Egitto. Il settimo capitolo è dedicato ad alcune tavole da gioco che a causa del loro scarso numero e della loro incompletezza non possono essere collocate in una serie prestabilita. Nell ottavo capitolo si parlerà di quelle pedine che sono state trovate isolate e a causa della loro diversificazione rispetto a quelle conosciute si ritiene non facciano parte delle tavole da gioco più diffuse 5. Il nono capitolo prende in considerazione le tavole da gioco utilizzate dalle popolazioni con le quali l Egitto ha avuto contatti e che in qualche modo potrebbero avere influito sui diversi elementi che le compongono. 4 Luogo e data di appartenenza, svolgimento del gioco ed eventuali risvolti simbolici che possono essere legati al gioco stesso. 5 Allo stesso tempo non si conoscono le reali tavole di appartenenza. 3

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6 1 IL GIOCO DEI CANI E DEGLI SCIACALLI 1.1 Descrizione. Il nome egiziano di questo gioco è sconosciuto, ed è per questo motivo che gli egittologi (e gli studiosi dei giochi da tavolo nell antichità) hanno cercato di sopperire a questa lacuna attribuendogli un nome fittizio col quale identificarlo. Questo nome può variare: il gioco dei cani e degli sciacalli (per la forma delle sue pedine), il gioco dei 58 fori (per il numero di caselle), il gioco dello scudo (per la forma della sua tavola) 6 ; comunque è sempre chiaro che si parla di un unico tipo di tavola da gioco. Per ciò che riguarda le tavole egiziane la forma è quasi sempre la stessa: somigliante ad uno scudo (per altri ad un ascia), ha il lato superiore arrotondato, i lati verticali leggermente curvati verso l interno e la parte inferiore diritta. La tavola, provvista di un cassetto 7, (solitamente chiuso da un chiavistello) poggia su quattro piedi. Sulla superficie della tavola sono disposte le caselle costituite da fori (in totale 58), ciascuno dei quali circondato da un anello inciso. La partita si svolgeva fra due giocatori ognuno dei quali doveva percorrere un tragitto di 29 fori più 1; quest ultimo più grande degli altri, è collocato nella parte superiore al centro della tavola 8 (Tav. I, A). Con le caselle disposte in questo modo ogni giocatore seguiva un proprio percorso indipendente dall avversario, senza così intralciare il cammino l uno dell altro. 6 Dogs and Jackals, hounds and Jackals, Schildspield, Le jeu des trente points. 7 All interno del quale molto probabilmente venivano posti i pezzi del gioco quando non erano utilizzati. 8 Secondo Vandier (1964 vol. IV, pag. 508) rappresenta il punto di partenza, bisogna però notare che non tutte le tavole ne sono provviste. 5

7 La disposizione dei fori è simmetrica: i primi dieci si trovano nella parte centrale della tavola e dovevano essere percorsi in maniera discendente, mentre gli altri diciannove sistemati nella parte esterna della tavola dovevano essere percorsi in senso ascendente, fino a raggiungere il foro più grande. Spesso al centro della tavola compare un incisione raffigurante la maggior parte delle volte una pianta di palma 9 (Tav. I, B). Le pedine, che hanno la forma di lunghi e sottili bastoncini, sono appuntite ad un estremità 10 mentre terminano nell estremità opposta in due differenti rappresentazioni a tutto tondo, un tipo raffigurante un canide con le orecchie pendenti (cane), un altro un canide con le orecchie appuntite (sciacallo). Essendo un gioco praticato da due antagonisti si può supporre che un gruppo appartenesse ad un giocatore e l altro al proprio avversario. Le pedine erano dieci in totale, cinque per ciascun modello, e di due lunghezze diverse (quelle degli schiacalli più lunghe di quelle dei cani). Due coppie di fori di entrambe le serie sono collegati fra loro per mezzo di linee incise: il numero 6 al numero 20, ed il numero 8 al numero 10. Si suppone che questi avessero una doppia valenza: chi capitava sul numero 6 faceva un balzo in avanti fino al numero 20 (e dall 8 al 10), ma chi raggiungeva il numero 20 retrocedeva fino al numero 6 (e dal 10 all 8). Il foro numero 15, ed il numero 25, sono circondati da un segno che sembra rappresentare il geroglifico e nfr che significa buono/bello ; è plausibile quindi, che il giocatore che venisse a trovarsi su uno di questi due numeri fosse in qualche modo favorito (forse avendo la possibilità di muovere di nuovo senza cedere il turno). 9 Petrie (1927, pag.55) riferisce che al Museo del Cairo ci sono due tavole, una delle quali porta incisi due occhi. 10 In questo modo possono essere conficcate nei fori. 6

8 1.2 - Ritrovamenti del gioco dei cani e degli sciacalli. Il gioco sembra fare la sua comparsa in Egitto solo a partire dal Medio Regno (sono stati rinvenuti degli esemplari nelle tombe dell XI e XII dinastia a.c., ma non nei periodi precedenti) 11. Alcune delle tavole da gioco scoperte durante diversi scavi archeologici presentano delle peculiarità che le contraddistinguono da altre. -Murray 12 riferisce che la tavola più antica di questo gioco fin ora rinvenuta risale alla IX dinastia, proviene da Sedment e fu recuperata da Petrie e Brunton 13. La tavola è costruita in legno e sostenuta da tre piedi, nel lato in basso presenta una cavità molto accentuata, mentre i due lati laterali sono quasi diritti. I fori di partenza sono distinti dagli altri mediante un cerchio, per il resto la superficie non si discosta dalla struttura standard (Tav. I, C). -Proseguendo in ordine cronologico quella successiva è dell XI dinastia, scoperta da Winlock 14 durante lo scavo in una tomba di Deir el-bahari, è mostrata come una tavola molto consumata come se fosse stata usata per lungo tempo 15 (Tav. I, D). -A Kahun Petrie 16 trovò una tavola costruita in terracotta risalente alla XII dinastia. A differenza delle tavole esaminate fin ora non porta incisi i fori di partenza ed inoltre sul perimetro esterno non presenta alcuna cavità ma è diritta (Tav. II, A). 11 Giochi simili a questo sono stati trovati anche al di fuori dell Egitto (Siria, Palestina, Elam e Persia , pag , pag.7, Tav. XXI, XXII , pag La sua superficie è simile alla precedente , pag.55. 7

9 -Al Museo del Cairo è conservata una tavola in legno di provenienza sconosciuta 17. Sulla sua superficie, al di sopra dei due fori di partenza sono incisi due occhi, mentre sul lato della base compare un motivo simile a due ali di farfalla con un piccolo foro nel mezzo che sembra sostituire in maniera decorativa l incavo che permette l apertura del cassetto sottostante di cui questa tavola è fornita (Tav. II, B). -Degna di nota è una tavola scoperta in uno scavo tebano eseguito da Lord Carnavon e H. Carter 18 ed ora conservata al Metropolitan Museum of Art di New York. La tavola è stata ritrovata nella tomba di Renseneb (1800 A.C.) ed appartiene alla XII dinastia (Regno di Amenemhet IV), presenta le caratteristiche tipiche di questo gioco (Tav. III), la parte superiore arrotondata, i lati verticali leggermente incavati verso l interno, la base diritta con un piccolo semicerchio inciso che si ritiene servisse per poter facilitare l apertura del cassetto sottostante. Anche il cassetto mostra il modello di chiusura tradizionale, un catenaccio in avorio che scorre all interno di due supporti in rame. Al suo interno dovevano essere contenuti i pedoni; ne sono stati trovati dieci intagliati in avorio, cinque a testa di cane e cinque a testa di sciacallo (più lunghi dei precedenti). La tavola è costruita in legno di sicomoro, con intarsi in avorio ed ebano, e poggia su quattro gambe a forma di zampe di toro (sempre in avorio). Il foro più grande, che si trova al centro nella parte superiore, è circondato dal segno geroglifico ) shen 19. Nel mezzo è incisa una pianta di palma, dove fra le foglie fu scolpito un foro che successivamente venne chiuso per ragioni sconosciute. 17 Drioton 1940, pag.190; n , pag Questo segno ha svariati significati: è un amuleto e il suo valore simbolico lo mostra come un anello che protegge tutto ciò che si trova al suo interno; ma non solo, delinea anche il cosmo ciò che il sole circonda, è il percorso del sole nelle 24 ore; inoltre rappresenta il cartiglio all interno del quale veniva scritto il nome del Faraone, (in origine aveva questa forma arrotondata, solo successivamente diventa oblungo). 8

10 I fori che ricoprono la tavola presentano il caratteristico anello inciso, ma a differenza delle tavole precedenti non sono indicati i fori di partenza. Di tutte le tavole che seguono non si conosce il luogo di provenienza e neppure la datazione. -Al Cairo è conservata una tavola costruita in legno rosso 20, che sicuramente rientra nella sfera delle tavole del gioco dei cani e degli sciacalli, ma che mostra degli elementi nuovi (Tav. IV, A). Innanzi tutto ha la forma esterna con gli angoli tondeggianti e sui lati verticali compare un incavo a forma circolare; inoltre sulla sommità è presente un nuovo componente, un disco con al centro un foro cerchiato che costituisce la meta finale del gioco, ma che è circondato da altri sei fori. Drioton 21 pensa che questi fori aggiunti servissero nel caso in cui un giocatore eseguisse un lancio troppo alto, in questo modo la pedina sarebbe stata mossa all interno del disco prima di poter uscire dal gioco. -Al Museo del Louvre esiste una tavola da gioco in ceramica blu a forma di rana 22. I fori sono disposti sul suo dorso in un disegno molto simile a quello della tavola precedente (Tav. IV, B). La schiena è suddivisa in quattro parti da due linee perpendicolari; il disegno esterno è costituito da un incisione che è stata riempita da elementi vetrificati a forma di fiore a otto petali, quasi completamente scomparsi. I fori sono tutti uguali, senza segni di distinzione, fatta eccezione per il 6 ed il 20 foro che si trovano affiancati sulla linea trasversale orizzontale. La testa è spezzata, ma si intuisce che la rana fosse a bocca aperta, inoltre è divisa dal resto del corpo da alcune linee ondulate. Qui si trova il foro considerato la meta finale del gioco. Intorno al buco più grande ci sono quattro fori simili agli altri, ma che dovevano avere la stessa funzione di quelli del gioco precedente. 20 Drioton 1940, pag.193; n , pag Drioton 1940, pag.194; inv

11 1.3-Ritrovamenti fuori dall Egitto. -Al British Museum è conservata una tavola in argilla 23 proveniente da Ur 24, ha una forma rettangolare, con i lati verticali 25 diritti. La superficie è danneggiata ma la disposizione dei fori permette ugualmente di classificare questa tavola fra i giochi dei cani e degli sciacalli. Quelli che sono considerati i fori speciali sono circondati da un cerchio inciso che li contraddistingue dagli altri che invece sono costituiti da semplici buchi (Tav. IV. C). -Da Ur proviene un altra tavola costruita in scisto, la parte superiore è notevolmente deteriorata; la disposizione dei fori nonostante segua lo schema usuale varia nel numero, infatti nella fila centrale vi sono 12 buchi, tre nella base (su ogni lato) e i restanti che salgono sul lato esterno verso la meta del gioco. I fori che si ritiene rivestano un ruolo particolare sono circondati da decorazioni di rosettte incise (Tav. IV, D). -A Nimrud è stata rinvenuta una tavola in pietra molto più danneggiata della precedente ma riconoscibile allo stesso modo. I fori sono circondati da rosette incise, di piccole dimensioni per i fori normali e di dimensioni maggiori per i fori speciali. Sul retro della tavola è scolpita una iscrizione assira dedicata al Re Esarhaddon. -Al Museo di Costantinopoli ne esiste una simile a questa 26, con un disegno ed un iscrizione di nuovo dedicata a Esarhaddon. Il 23 Gadd 1934, pag.46; n Non si conosce la datazione. 25 Solitamente curvi. 26 Gadd 1934, pag.46; n

12 materiale con cui è fabbricata è il marmo rosso venato 27, che con molta probabilità proviene dall Egitto 28. -A Susa fra i depositi di fondazione del tempio di Shoushinak sono stati recuperati numerosi frammenti di questo gioco, che, secondo la datazione del tempio, risalirebbero al XII secolo a.c.. Tutte le tavole sono spezzate e nessuna è completa, ma da un osservazione si nota che seguono tutte lo schema tradizionale, senza incisioni particolari sulla superficie ma soltanto coi fori speciali circondati da un anello. -A Gezer in Palestina, fu trovato un esemplare in terra cotta 29 (Tav. V, A). Lo scopritore, Macalister, ebbe qualche dubbio sul considerare questa tavola completa, per due motivi: per prima cosa i fori che la ricoprivano erano poco profondi (le pedine non si sarebbero mantenute diritte), in secondo luogo nella parte superiore non compare un solo foro ma una serie di fori 30. Da queste osservazioni si è pensato si trattasse di un supporto per la tavola del gioco dei cani e degli sciacalli. Ma Drioton 31 avanzò un altra supposizione, vale a dire che questo oggetto fosse destinato ad una tomba e che non fosse mai stato utilizzato proprio perchè i fori sono solo accennati. La disposizione dei buchi 32 nella parte più alta è simile a quella della tavola a forma di rana del Museo del Louvre, il punto che dovrebbe essere più grande degli altri, qui non può essere distinto, perchè i fori in questa zona non sono disposti secondo un ordine preciso. Osservando queste tavole si notano delle particolarità: alcune sono fatte con materiali chiaramente importati dall Egitto; tutte appartengono a periodi successivi rispetto quelle egiziane; tutte quelle che sono state qui esaminate non portano incise sulla 27 Gadd 1934, pag Anche la pietra con cui è costruita la tavola di Nimrud sembra originaria dall Egitto. 29 Botermans, Burrett, Van Delf, Van Splunteren 1989, pag Come lillustrato nella Tav. IV, A , pag Sono in totale otto. 11

13 superficie le linee di unione fra i fori n 6-20 e n 8-10 come invece si trovano su quelle egiziane. 1.4-Come si gioca. Non si conoscono le regole del gioco, ma dai pochi elementi a disposizione si è tentato di stabilire un possibile andamento della partita. Giacchè non si hanno canoni definiti esistono svariate possibilità di interpretazione ed alcuni studiosi del gioco hanno tentato di dare la propria versione basata sulle poche conoscenze acquisite. Un principio sul quale molti sembrano essere concordi è il tragitto che le pedine avrebbero dovuto percorrere 33. E stato considerato un gioco di corsa in cui i bastoncini venivano posti nei primi cinque fori della fila centrale (ordinati dall alto verso il basso) e dove gli spostamenti (molto probabilmente) erano determinati dal lancio di astragali 34 o di bastoncini. Secondo una teoria 35 il gioco non cominciava fino a quando uno dei due giocatori non otteneva 1 mediante il lancio di 4 bastoncini contrassegnati, una volta ottenuto questo punteggio il pezzo veniva collocato nel primo foro della colonna centrale poi il giocatore lanciava di nuovo e muoveva il pedone di tanti fori quanto era il risultato ottenuto dal lancio dei bastoncini, a questo punto il turno passava all avversario. Si procede così avvicendandosi, ed ogni volta che un giocatore ottiene 1 inserisce un nuovo pezzo sulla tavola. Lo scopo del gioco è di arrivare al foro più grande e fare uscire tutti i propri pedoni dalla tavola. Solo quando tutti i 5 pezzi sono sulla tavola si può cominciare a farli uscire, ma per poter uscire dal foro più grande bisogna ottenere un Oltre al significato di alcuni simboli che circondano determinati fori (come descritto a pag.6). 34 Ossa delle nocche delle zampe posteriori di giovani agnelli. 35 Boetrmans, Burrett, Van Delf, Van Splunteren, 1989, pag

14 Durante il tragitto si incontrano vari ostacoli e agevolazioni, inoltre se un pedone si trova sul n 10, 15, 20, e 25 non può essere oltrepassato, non risulta un problema invece se si trova su tutti gli altri numeri, infatti a parte questo si può muovere qualsiasi pezzo a piacere. Il primo dei due che riesce a fare uscire tutte le proprie pedine ha vinto. Un altra ipotesi, che si distacca completamente da quella appena esposta, attribuische al foro centrale più grande il valore di punto di partenza 36. I bastoncini lanciati dovrebbero essere 3 ed il totale del punteggio che potevano raggiungere era al massimo 5. Sul lato destro muovevano i cani e su quello sinistro gli sciacalli. Per poter cominciare si doveva ottenere 5, dopodichè si rilanciava, si muoveva a seconda del risultato ottenuto ed il turno passava all avversario. Ogni volta che si ottiene 5 si inserisce un nuovo pezzo. Ogni foro può essere occupato da una pedina soltanto, se non si può muovere alcun pezzo il punteggio ed il turno passano all avversario. Se si arriva sul n 15 si ha diritto ad un premio che veniva precedentemente stabilito. Lo scopo del gioco è di occupare i 5 fori che si trovano sul lato alto della tavola, le pedine però devono ottenere il punteggio esatto per potervi accedere, vince chi per primo posiziona tutte e 5 le pedine. Come si può notare dalle due spiegazioni precedenti ognuno può dare una versione differente sullo svolgimento del gioco proprio a causa delle poche informazioni a disposizione. Gli unici elementi sui quali sembrano essere tutti d accordo è la valenza positiva dei fori circondati dal geroglifico nfr e la doppia valenza dei fori n 6-20 e n Meroni, Spinelli, 1996, pag

15 1.5-Osservazioni. Questo gioco non sembra avere alcun significato simbolico riguardante la sfera magico-religiosa, come invece avviene per altri giochi da tavolo praticati nell antico Egitto. Inoltre la tavola da gioco dei cani e degli sciacalli si può affermare quasi con certezza che non sia mai stata raffigurata sulle pareti delle tombe 37 cosa che avviene per quasi tutte le altre tavole da gioco di una certa importanza utilizzate nell antico Egitto e che verranno esposte successivamente. Meroni-Spinelli 38 lo definiscono un gioco d azzardo, dove prima di cominciare la partita veniva stabilita una somma in palio. Se si osserva il geroglifico O 39 si noterà una grande somiglianza con le pedine stesse. Klebs 40 suggerisce che forse questo gioco fosse usato sulle navi e che le pedine infilate nei fori avessero lo scopo di non spostarsi dalla loro posizione durante l oscillare della nave. Gli unici aspetti che possono essere esaminati sono le rappresentazioni delle pedine in forma di canidi. Per gli egiziani il cane è un fedele amico e compagno che amano avere al proprio fianco 41, i cacciatori spesso sono raffigurati con un levriero (considerato più veloce della gazzella) 42. Oltre al levriero che è raffigurato con le zampe lunghe, le orecchie diritte ed appuntite e la coda arricciata, i monumenti più antichi mostrano altre due razze di cani: una col muso appuntito, le orecchie diritte ma la coda lunga e pendente; l altro tarchiato col muso lungo e le orecchie pendenti. Non tutti gli studiosi sono concordi nel vedere nelle pedine la rappresentazione di uno sciacallo proprio per l esistenza di queste 37 Fin ora non sono state trovate delle pitture che lo raffigurino , pag wsrt = collo, rappresenta la testa ed il collo di un animale canino , pag Già dalla I dinastia il Re è rappresentato con al fianco il proprio cane che lo accompagna anche nell aldilà. 42 Erman-Ranke 1976, pag

16 razze di cani che hanno la figura del tutto simile ad uno sciacallo pur non essendolo. Dall altro lato ci sono gli sciacalli che sono considerati pericolosi animali del deserto che durante la notte fanno sentire il loro grido. Comunque bisogna ricordare che nella mitologia egiziana lo sciacallo è abbinato al dio Anubi 43 che infatti viene mostrato come figura antropomorfa 44. Nonostante questo, il gioco sembra non avere significato religioso, non è stato trovato niente che lasci trapelare un qualsiasi simbolismo di particolare rilievo che lo collochi in una posizione diversa dal puro gioco da tavola. 43 Anubi è figlio di Osiride e Nefti, è Dio della necropoli preposto ai riti funerari e all imbalsamazione, fu il primo ad utilizzare questa pratica sul padre. Spesso è raffigurato con la testa di sciacallo mentre pesa le azioni dei morti sulla bilancia nel tribunale dei defunti. 44 Col corpo umano e la testa di sciacallo. 15