La Battaglia di Lepanto

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1 La Battaglia di Lepanto Il 25 maggio del 1571 è costituita la Lega Santa fra Papa Pio V e i rappresentanti della corona spagnola e quelli della repubblica di Venezia. I suoi principi più importanti erano: 1. La Lega Santa è costituita con durata illimitata non soltanto contro i Turchi ma anche contro Algeri, Tunisi e Tripoli; 2. La Lega Santa deve essere dotata di una forza militare di duecento galee e cinquantamila soldati spagnoli, italiani e tedeschi; 3. Il suo capitano generale non porta alcuna bandiera nazionale, ma il vessillo della Lega Santa. Pio V, nomina comandante Giovanni d Austria, figlio illegittimo ventiseienne dell imperatore Carlo V e della popolana Barbara Blomberg di Ratisbona. Con Don Giovanni d Austria per la prima volta il nome degli Asburgo è pronunciato in una delle grandi battaglie navali della storia. Egli è considerato il primo eroe navale austriaco, sebbene non si sia mai recato in Austria e abbia combattuto la battaglia navale di Lepanto sotto la bandiera della Lega Santa. Araldica di Don Giovanni d Austria Se per il ramo spagnolo degli Asburgo, Lepanto divenne una questione molto importante, per il ramo austriaco l esito della battaglia significa una tregua di più di cent anni prima del grande assalto turco del La Flotta della Lega Santa Ammiraglio Don Giovanni d'austria: comandante in capo Ammiraglio Sebastiano Venier: comandante della flotta veneziana Ammiraglio Gianandrea Doria: comandante flotta genovese Ammiraglio Marcantonio Colonna: comandante flotta pontificia. Flotta veneziana: 105 navi Flotta imperiale: 80 navi Varie: 22 navi Centro dello Schieramento: 28 galee e 2 galeazze veneziane, 15 galee spagnole e napoletane, 8 galee genovesi, 7 pontificie, 3 maltesi, 1 sabauda, per un totale di 62 galee e 2 galeazze. Lo comanda Don Giovanni d Austria, comandante in capo con l insegna color azzurro sulla nave ammiraglia la Reale. Il vessillo della Lega Santa, benedetto da Papa Pio V, consegnato a Don Giovanni d Austria nella Basilica di Santa Chiara a Napoli il 14 agosto Su di un fondo di damasco blu la grande immagine di Cristo Redentore, lo Stemma Papale, tre barre rosse in campo d'argento, il leone della Repubblica di San Marco e l'usbergo della Casa d'austria. Corno sinistro: 40 galee e 2 galeazze veneziane, 10 galee spagnole e napoletane, 2 pontificie e 1 genovese, per un totale di 53 galee e 2 galeazze. Lo comanda Agostino Barbarigo, veneziano da non confondere con l'omonimo doge veneziano morto nel 1501 con l insegna color giallo. 9

2 Corno destro: 25 galee e 2 galeazze veneziane, 16 galee genovesi, 8 galee spagnole e siciliane, 2 sabaude e 2 pontificie, per un totale di 53 galee e 2 galeazze. Lo comanda Gianandrea Doria con l insegna color verde. Retroguardia: 30 galee di cui 13 spagnole e napoletane, 12 veneziane, 3 pontificie, 2 genovesi. Lo comanda Alvaro de Bazan di Santa Cruz con l insegna color bianco. Avanguardia: 8 galee di cui 4 veneziane e 4 genovesi. La comanda Juan de Cardona. Complessivamente la Lega Santa ha 206 Galee, 6 Galeazze, 30 navi da carico, marinai, circa rematori, soldati con cannoni. La Flotta Ottomana Ammiraglio Megmet Alì Pascià (detto il Sultano): comandante in capo Mehmet Shoraq (detto Scirocco): comandante flotta egiziana Uluc Alì (Giovanni Dionigi Galeni), un apostata di origini calabresi convertito all'islam (detto Occhiali): comandante ala sinistra Carascosa, corsaro luogotente di Occhialì Centro dello Schieramento: 90 galee. Lo comanda Megmet Alì Pascià (detto il Sultano), comandante in capo sulla nave ammiraglia la Sultana. Lato destro: 55 galee. Lo comanda Mehmet Shoraq (detto Scirocco). Lato sinistro: 93 galee. Lo comanda Uluc Alì (Giovanni Dionigi Galeni), un apostata di origini calabresi convertito all'islam (detto Occhiali) Retroguardia: 10 galee e 60 navi minori. La comanda Amurat (Murad) Dragut (figlio dell'omonimo Dragut, Viceré di Algeri e Signore di Tripoli che era stato uno dei più tristemente noti pirati barbareschi). Complessivamente la Flotta Ottomana ha 216 Galee, 60 Galeotte e 64 fuste, marinai, circa rematori, soldati con 750 cannoni. La battaglia Megmet Ali Pascia detto il Sultano Il 7 ottobre le due flotte si apprestano alla battaglia. Mentre la flotta cristiana sta entrando nel golfo di Patrasso, compaiono i Turchi. Sulle navi cristiane, dove erano stati eliminati i rostri sporgenti, sono aperti i boccaporti e tutti si preparano alla battaglia. Mentre le galee completano lo schieramento, don Giovanni d Austria protetto da una splendida corazza, un crocefisso in mano e bardato con le insegne del Toson d Oro, passa in rassegna la linea di combattimento a bordo di un veloce veliero esortando gli equipaggi a combattere per la causa della Cristianità. Dalle navi turche si ode nel frattempo un suono di musica prodotta da cimbali, zampogne, timpani e campanelli, alquanto strana per gli Europei. Schieramento delle flotte prima della battaglia. Musei Vaticani. Affresco sulla Battaglia di Lepanto di Antonio Danti. 10

3 Con il vento in poppa i Turchi avanzano verso i cristiani ma per un calo di vento le vele si sgonfiano e le navi si arrestano. L obiettivo dei Turchi è di distruggere le navi nemiche speronandole ma il progetto è sventato dalla Lega che apre il fuoco con tutte le armi a disposizione. Miguel de Cervantes, nella flotta cristiana come volontario, descrive cosi, trent anni dopo nel suo Don Chisciotte, la battaglia: Ma quel giorno foriero di tanta fortuna alla Cristianità, perche svelò al mondo e alle nazioni che si sbagliavano credendo i Turchi invincibili sul mare, quel giorno, in cui fu spezzato l orgoglio e la boria mussulmana, io fui fra i tanti fortunati che vi assistettero. L apice della battaglia è lo scontro fra le due ammiraglie la Reale e la Sultana. La prua della galea turca, emergendo ben oltre il ponte della nave cristiana, si conficca fra il sartiame di questa e le due navi formano un unico campo di battaglia, dove si combatte corpo a corpo. Alì Pascià colpito da una pallottola in piena fronte, cade morto sul ponte. Un soldato di Malaga gli taglia la testa, la infilza su di una lancia e la esibisce urlando a squarciagola. I Turchi smettono immediatamente di combattere e un grido di vittoria sale dalle galee cristiane. Il vessillo islamico della Sultana è ammainato e sostituito con quello della Lega Santa e la battaglia ha termine. La battaglia, durata complessivamente otto ore, finisce con la schiacciante vittoria dei Cristiani. Le perdite 80 galee turche sono affondate e 117 catturate; 27 galeotte sono affondate e 13 catturate. I Turchi perdono uomini tra morti e feriti. Altri sono fatti prigionieri. Sono liberati cristiani che erano stati ridotti in schiavitù e incatenati ai banchi delle galee. I cristiani perdono 15 galee, hanno morti e feriti. Una vittoria senza conseguenze? E' la domanda che si pone Fernand Braudel, ricordando che una serie di storici, e per primo, Voltaire, insistono sul fatto che negli anni successivi la vittoria non è sfruttata a fondo (Civiltà e imperi del Mediterraneo nell'età di Filippo II, n. ed. it., Einaudi, Torino 1976). In effetti, riemergono antichi contrasti, mentre molti altri scacchieri impegnano la Spagna. Nel 1575 Venezia è fiaccata da una terribile epidemia (Paolo Preto, Peste e società a Venezia nel 1576, Neri Pozza, Vicenza 1978). Nel 1578 don Giovanni d'austria, che era nei Paesi Bassi a combattere contro i protestanti, muore improvvisamente. Si tratta di osservazioni storicamente poco L ammiraglia Cristiana Reale e Turca Sultana in combattimento corrette. In realtà bisognerebbe domandarsi, per capire la portata dell'avvenimento, cosa sarebbe successo se la vittoria non ci fosse stata o, peggiore, se ci fosse stata una sconfitta. Non solo tutte le posizioni veneziane nei mari Egeo, Ionio e Adriatico sarebbero cadute, ma la stessa intera Italia, forse anche la Spagna, sarebbero state alla mercé dei turchi (Così conclude anche Fernand Braudel, nella sua opera già citata "anziché badare soltanto a ciò che seguì a Lepanto, si pensasse alla situazione precedente, la vittoria apparirebbe come la fine di una miseria, la fine di un reale complesso d'inferiorità della Cristianità, la fine d'un altrettanto reale supremazia della flotta turca [...] Prima di far dell'ironia su Lepanto, seguendo le orme di Voltaire, è forse ragionevole considerare il significato immediato della vittoria. Esso fu enorme". 11

4 Il contemporaneo Giovanni Pietro Contarini, nel suo, Historia delle cose successe dal principio della guerra mossa da Selim ottomano ai Venetiani fino al dì della gran giornata vittoriosa, contra i Turchi Editore Francesco Ramparetto, Venezia 1572, scrive che prima di Lepanto "già era da tutte le parti il Christianesimo pieno di terrore". Allora comprenderemo la gioia dei popoli cristiani: l'entusiasmo dei veneziani all'arrivo della notizia e i festeggiamenti fatti un po dappertutto. Il Papa, quando riceve dal nunzio veneziano la notizia della vittoria, prorompe in lacrime e ripete le parole della Scrittura: "fuit homo missus a Deo cui nomen erat Johannes" (Andrea Dragonetti de Torres, La Lega di Lepanto nel carteggio diplomatico di don Luis de Torres nunzio straordinario di Pio V a Filippo II, Bocca, Torino 1931.) Peraltro, Pio V aveva già ricevuto la notizia per mezzo di una rivelazione divina (Giorgio Grente, Il pontefice delle grandi battaglie San Pio V, Edizioni Paoline, Roma 1957). Il re Filippo II mentre assisteva ai vespri nella cappella del suo palazzo e proprio mentre era intonato il Magnificat, entra l'ambasciatore veneziano, gridando Vittoria! Vittoria! Ma il re non vuole che si interrompa la sacra funzione e solo al termine fa leggere il dispaccio e intonare il Te Deum. Segno che si manteneva il senso dell esatta gerarchia della storia in una buona prospettiva cattolica. Certamente, la vittoria era stata ottenuta grazie a "la intelligentissima prudentia de i nostri generali, la bravura e destrezza de i capitani in mandare ad effetto, il valore de' gentiluomini e de' soldati nell'essequire", (Giovanni Pietro Contarini, Historia delle cose 12 Ricostruzione della galera di don Juan d'austria che occupa lo spazio più grande del museo del mare di Barcelona, con i suoi 60 metri di lunghezza successe dal principio della guerra mossa da Selim ottomano ai Venetiani fino al dì della gran giornata vittoriosa contra i Turchi, Francesco Ramparetto, Venezia 1572). Ma, più ancora, a ben altre forze, secondo la bella espressione del senato veneto: "Non virtus, non arma, non duces, sed Maria Rosarii victores nos fecit", "non il valore, non le armi, non i condottieri ma la Madonna del Rosario ci ha fatto vincitori" (Citato, non a caso, da Giovanni Cantoni, in conclusione del suo saggio introduttivo a Plinio Correa de Oliveira). Del resto, la vittoria di Lepanto era avvenuta nel giorno in cui le Confraternite del Rosario facevano tradizionalmente particolari devozioni (Pio Paschini, voce Lepanto, in Enciclopedia Cattolica). La Galea Veneta Il nome "galea", diffusosi solo nel XII secolo, deriva dal greco, e significa "pesce spada", perché la forma assunta in quest epoca dalla principale esponente di questo tipo di navi, la galea sottile, richiama tale pesce: essa, infatti, è lunga e sottile, con un rostro fissato a prua che serve a speronare e agganciare le navi avversarie per l'arrembaggio. La propulsione a remi la rende veloce e manovrabile in ogni condizione; le vele quadre o latine permettono di sfruttare il vento. Le più famose battaglie combattute da queste navi furono quelle di Salamina, nel 480 a.c., e di Lepanto, nel A entrambe queste battaglie prendono parte diverse centinaia di galee. Nel XV secolo le galee cominciano a imbarcare a bordo dei cannoni: generalmente uno di corsia centrale più alcuni pezzi di calibro

5 inferiore sulla rembada. La potenza di questi cannoni, specie di quelli laterali, è però limitata perché le sollecitazioni derivanti dallo sparo scuotono e danneggiano la nave. Il declino della galea invece segue quello della Serenissima dopo la battaglia di Lepanto, infatti, in Europa ed anche a Venezia, arriva la peste che, facendo strage della popolazione, toglie la forza propulsiva indispensabile per questo tipo di nave che abbisogna di molti più uomini rispetto ai vascelli. L'ammiraglia di Don Giovanni d'austria è lunga sessanta metri; una sua riproduzione in grandezza naturale si può ammirare nel Museo navale di Barcellona. La Galeazza Veneziana La galeazza è un tipo di galea da guerra, costruita a Venezia a partire dal XV secolo e usata principalmente nel Mar Mediterraneo a partire dal secolo successivo. Si differenzia dalla comune galea sottile per le maggiori dimensioni, il gran numero di artiglierie e la possibilità di effettuare il tiro laterale. Questi navi, utilizzate per la prima volta nella battaglia di Lepanto, rappresentano il passaggio tra la galea e il veliero da guerra. La galeazza è usualmente dotata di 3 alberi a vele quadre (le più grandi avevano 4 alberi), castello di prua, castello di poppa (questo modello era già stato sviluppato nella caracca e successivamente nel galeone del Mediterraneo) e due ponti. Può portare dai 32 ai 46 banchi di rematori (remi a scalaccio) e montare 36 grossi cannoni, più altri di minor dimensione. La galeazza è sviluppata sulla base di larghe galee mercantili dette galee grosse, da tempo non più convenienti in seguito alla riduzione dei traffici mediterranei. Poiché sono convertite per l'uso militare, devono essere tendenzialmente alte e larghe (anziché leggere); montano un elevato numero di cannoni, che sono posti per la maggior parte lungo i lati sparsi qua e là tra i remi e nel castello di prua. Il modello della galeazza viene sviluppato dalla repubblica di Venezia che riesce quindi ad ottenere navi che possono competere con le galee ordinarie. Ne vengono costruite relativamente poche, ma hanno comunque molta importanza, in particolare nella battaglia di Lepanto (7 ottobre 1571), durante la quale l'essere alte di bordo e la loro potenza di fuoco, sono determinanti nel portare alla vittoria la flotta cristiana. Le galeazze sono apprezzate anche dal grande ammiraglio veneziano Francesco Morosini, tanto che una di queste imbarcazioni è da lui scelta come ammiraglia della flotta. Quattro galeazze, atte a tenere il mare, accompagnano anche l'invincibile Armata nel 1588 (ad esempio La Girona). 13

6 Armoriale del Ducato di Carniola 14