MICHELE DEPALMA: conosciamo il nostro artista

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3 Introduzione Il presente libro nasce come strumento didattico per i ragazzi dai 6 ai 14 anni con l intento di far conoscere alcune rappresentazioni frequenti nella storia dell arte (natura morta, ritratto, arte astratta, ecc.); parallelamente tali concetti saranno messi a confronto con le opere di Michele Depalma, il protagonista della grande mostra antologica Il labirinto della pittura. Michele Depalma. Opere , organizzata dalla Pinacoteca Provinciale Corrado Giaquinto di Bari (16 novembre marzo 2014). Gli spunti che nascono dalle osservazioni e dai confronti tra le opere d arte proposte daranno la possibilità di far avvicinare i più giovani al mondo della pittura e alla vita dell artista. I cittadini di domani potranno così imparare e giocare con l arte oltre a prepararsi a visitare la mostra. La visita virtuale della mostra, presente on line sul sito della Pinacoteca, permette, inoltre, di passeggiare in anteprima per l esposizione temporanea. Alla fine del percorso didattico auguriamo a tutti coloro che si avvicineranno a Michele Depalma la possibilità di vedere dal vivo le sue opere citate nel presente libro; si tratta di un occasione imperdibile, poiché la maggior parte delle opere del pittore pugliese è ubicata in collezioni private. 3

4 MICHELE DEPALMA: conosciamo il nostro artista Questa magica storia ha inizio nel lontano 1928, in un piccolo paese pugliese di nome Rutigliano. Qui Vito Depalma con la sua splendida moglie Gemma mettono al mondo il dolce Michele che, grazie alla sua vita avventurosa, cambierà per sempre la vita dei suoi genitori e dei suoi tre fratelli. 4

5 Michele, sin da piccolo, adora la pittura e si diverte nel tracciare con i gessetti disegni sulla strada fuori dalla sua casa. Suo padre, però, non vede di buon occhio questi gesti, tanto da decidere di punirlo ogni volta con dei colpi di cintura e di spedirlo nel Convitto nazionale Domenico Cirillo di Bari, per farlo studiare. 5

6 Nell istituto, il piccolo Michele dimostra il suo grande amore per la pittura: con le 5 lire di argento che ogni settimana il padre gli regala come premio per gli studi, compra solo del materiale utile per dipingere, si procura pubblicazioni o cartoline illustrate di opere d arte per copiarle. Nei periodi di vacanza, poi, Michele non si riposa affatto: dipinge nel soffitto di casa a Rutigliano! Al termine degli studi liceali Michele impone al padre la sua scelta: O vado all Accademia di Napoli o faccio il vagabondo!. Così Vito Depalma si rassegna, e consente a Michele di trasferirsi a Napoli nel Per molti anni Michele, ormai diventato un giovane uomo, abita nel cuore del centro storico di Napoli: Spaccanapoli. In questa splendida città diventa molto amico del suo insegnante di Pittura dell Accademia: Emilio Notte. 6

7 Michele è uno studente modello e termina i suoi studi nel Molti conoscono ed apprezzano Michele come artista: espone le sue opere in varie mostre e tiene anche la sua prima personale a Roma, presso l Accademia di San Luca. Proprio questa mostra personale a Roma gli permette di poter esporre anche in altre città le sue opere durante gli anni Cinquanta. Michele fu presente a numerosi premi: a La Spezia, a Francavilla, a Bari, a Villa San Giovanni e addirittura alla Biennale di Venezia del 1956, dove espose le opere Il lume nero, La tazza verde e Adele (1955) che è uno dei suoi ritratti femminili più importanti. Michele continua a dipingere opere originali e molto personali, soprattutto dopo il 1959, quando partecipa ad una folta rassegna di Giovani pittori italiani organizzata a Vienna. Qui conosce Vincenzo Ciardo, un altro artista che con macchie di colore raffigura la campagna salentina con i suoi sassi smossi dalla terra rossa o le fronde di ulivi all ora del tramonto. Michele rimane folgorato dalla bellezza di quei quadri che raffiguravano la Puglia che aveva lasciato ormai anni prima. 7

8 Il nostro pittore comincia a frequentare con maggiore assiduità il territorio a sud di Bari nei periodi di ritorno a Rutigliano. Con il primo stipendio si compra una lambretta e in sella alla sua moto, scendeva ai bagni in Adriatico munito di cartella con gessetti. Inizia a dipingere i paesaggi in maniera molto astratta con delle macchie di colore. Un esempio è il paesaggio da lui dipinto in Estate, che somiglia alla costiera alta dalle parti di Mola. Con delle macchie di colore rappresenta la spiaggia e un mare in lontananza che quasi si unisce al cielo se non fosse per la diversa sfumatura di azzurro. 8

9 Estate (o Costiera pugliese o Paesaggio pugliese), 1959, Monopoli, collezione dell artista Dall anno accademico diventa anche docente a Napoli e poi nel 1967 ottiene il trasferimento nel Liceo Artistico di Bari dove diventa docente di pittura e, finalmente, torna a vivere nella sua amata Rutigliano. Anche da insegnante, Michele continua a dipingere e ad esporre i suoi quadri in diverse mostre. A Monopoli, durante l inaugurazione di una sua mostra, conosce e si innamora di Lucia Saponara, che diviene sua moglie il 6 dicembre A Bari Michele conosce nuovi artisti e nel 1970 entra a far parte del gruppo che si chiama Centrosei, associazione culturale con annessa galleria sotto il teatro Petruzzelli. Dopo poco tempo, però, Michele decide di lasciare i Centrosei per continuare da solo il suo percorso di artista e le sue riflessioni. Michele diventa anche insegnante di Pittura all Accademia di Belle Arti di Bari nel 1971, sotto la direzione di Roberto De Robertis. 9

10 Ha insegnato a diverse generazioni di alunni per molti anni, sino al Michele, che oggi ha 85 anni, continua a dipingere, certo non più sui marciapiedi come da bambino, ma nella sua magica casa di Monopoli! 10

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12 ORA GIOCHIAMO UN PO' CON L'ARTE: COS È LA NATURA MORTA? La natura morta è una composizione che ritrae frutti, fiori, oggetti di ogni genere e animali inanimati. Confrontiamo tre nature morte. Il pittore Caravaggio, nel 1599 circa, ha dipinto una Canestra di frutta, realizzando così uno degli esempi più noti di natura morta. Hai notato come l artista ha ritratto ogni dettaglio della frutta? Le foglie secche possono indicare il tempo che è trascorso da quando è stata colta a quando è stata rappresentata la frutta, ci avevi pensato? Se ci fai caso, inoltre, i frutti sono di stagioni diverse e la mela è bacata; con questo dettaglio Caravaggio vuole ricordare a chi guarda l opera che, proprio come i frutti, anche gli uomini possono ammalarsi e morire. Se vuoi vedere dal vivo l opera devi andare a Milano, in Pinacoteca Ambrosiana. Caravaggio, Canestra di frutta, 1599 circa, Milano, Pinacoteca Ambrosiana Osserva con attenzione Quanti tipi di uva sono rappresentati nella canestra? 12

13 Anche Michele Depalma ha dipinto molte nature morte durante la sua carriera artistica. Eccone una che è in mostra alla Pinacoteca Provinciale di Bari fino al 30 marzo Se noti bene la frutta disegnata da Depalma non è dettagliata come in Caravaggio. L artista pugliese ha deciso di rappresentare i diversi frutti senza aggiungere molti particolari. La composizione comprende un tavolo sul quale sono presenti una fruttiera con dei frutti e una tovaglia bianca adagiata su un lato, come una modella in posa. Al lato della tovaglia sono posati altri frutti, stavolta sparsi sulla superficie e accompagnati dalla loro ombra. Sullo sfondo a destra l artista ha rappresentato una porta in legno. Il dipinto si chiama Natura morta con fruttiera, è un opera del 1950 ed è conservata a Rutigliano in collezione privata. Michele Depalma, Natura morta con fruttiera, 1950, Rutigliano, collezione privata In questa natura morta Michele Depalma realizza un omaggio all artista Paul Cézanne, il quale tra il 1879 e il 1882 ha realizzato una Natura morta con compotier (compotier significa fruttiera in francese), opera che oggi fa parte della collezione Rene Lecomte di Parigi. Paul Cézanne, Natura morta con compotier, , Parigi, Collezione Rene Lecomte 13

14 Occhio ai dettagli Hai visto che anche in quest opera la tovaglia non copre il tavolo alla perfezione e sembra in posa? In questo caso quali sono i frutti rappresentati? Vuoi sentirti artista per un giorno? Crea anche tu una natura morta mettendo in posa oggetti e frutti che trovi in casa. Decidi tu se usare il linguaggio artistico dettagliato di Caravaggio o quello essenziale di Depalma. 14

15 CHE COS È IL RITRATTO? Il ritratto è la rappresentazione di una persona a figura intera, a metà o in primo piano. Esistono due modi di ritrarre: un modo realistico e un modo idealizzato. Analizziamo i due tipi di ritratto con due esempi. Un ritratto realistico Tra il 1503 e il 1514 il pittore Leonardo da Vinci ha dipinto il ritratto della signora Lisa Gherardini, poi diventato celebre col nome di Monna Lisa (monna è il diminutivo di madonna che significa signora ) o Gioconda perché suo marito si chiamava Francesco del Giocondo. L artista ha rappresentato la signora a mezzo busto, con il corpo a tre quarti e il volto frontale, mentre siede su una sedia in legno. Leonardo non dimentica ogni minimo dettaglio degli abiti e rappresenta persino il velo nero sul capo. Alle spalle della donna si apre un paesaggio altrettanto ricco con un fiume, la vegetazione, le collinette, una strada e un ponte. Se noti bene in basso c è un parapetto e dei dettagli di colonne della balconata che separano la donna dal paesaggio. Se vuoi vedere dal vivo questo celebre ritratto devi visitare il Museo del Louvre di Parigi. Leonardo da Vinci, Gioconda, , Parigi, Museo del Louvre 15

16 Il ritratto idealizzato Il ritratto idealizzato, invece, mette in evidenza non i dettagli del volto, degli abiti o del paesaggio, ma le caratteristiche essenziali, come la bellezza o l importanza del personaggio ritratto. L artista guarda alla realtà e la trasforma in maniera personale. Un esempio Michele Depalma realizza nel 1956 il ritratto di Adele Vittorio, allieva del maestro Emilio Notte e moglie di Carmine Di Ruggiero, il pittore prima suo allievo, poi amico all Accademia delle Belle Arti di Napoli. Hai visto come è idealizzato questo tipo di ritratto? I particolari dell acconciatura, della veste e dello sfondo non sono dettagliati, sono accennati in modo che l osservatore possa completare ciò che l artista ha realizzato con i colori sulla tela. Lo sfondo è riempito da un insieme di figure simili a numeri (un cinque sulla sinistra, diversi nove capovolti) che sembrano appartenere ad una grande pianta rampicante che circonda la donna ritratta. Michele Depalma, Adele, 1956, Monopoli, collezione dell artista 16

17 Ricolora la signora Adele! Stampa l immagine senza colore che ti proponiamo e donale dei nuovi colori a tuo piacimento, realizzerai una tua versione del ritratto Adele. Invece il ritratto creato da Depalma potrai vederlo in esposizione a Bari, in Pinacoteca Provinciale, fino al 30 marzo

18 In più di un opera, come abbiamo notato nella natura morta precedente, Depalma rende omaggio all artista francese Paul Cézanne. Anche nel ritratto Adele si riconoscono dei particolari presenti nel ritratto di Madame Cézanne nella serra, del 1891 circa, oggi conservato al Metropolitan Museum of Art di New York. Paul Cézanne, Madame Cézanne nella serra, 1891 circa, New York, Metropolitan Museum of Art Cerca le assonanze Prova a cercare i dettagli in comune tra i due ritratti, se incontri qualche difficoltà metti alla prova la tua famiglia! 18

19 Un ritratto un po strano L artista Pablo Picasso ritrae i visi e i dettagli come se li vedesse da più punti di vista. Il risultato è un ritratto idealizzato, deformato e frammentato. Ecco il Ritratto di una ragazza, opera del 1938, in cui la fanciulla, seduta su una sedia in legno mentre alza per un attimo il capo dalla lettura, è rappresentata con un occhio laterale e uno frontale. Ella ha le braccia allungate quasi fossero due serpenti (un braccio proviene dal lato della sedia), tre dita gonfie nella mano destra e sei nella mano sinistra. Il naso non è collocato al centro del volto ma sul lato destro, è di profilo, ma possiamo vedere pienamente l occhio destro che in realtà dovrebbe essere nascosto alla vista. Il tutto è completato dalla pelle azzurra, con dettagli colorati verdi e rosa sul volto, e dalle labbra blu. La ragazza guarda fuori, come se volesse invitare l osservatore a guardare lì dove sta volgendo la sua attenzione con gli occhi e con la mente. L opera fa parte della collezione del Centro nazionale d'arte e di cultura Georges Pompidou di Parigi. Pablo Picasso, Ritratto di una ragazza, 1938, Parigi, Centro nazionale d'arte e di cultura Georges Pompidou Ti piace questo strano modo di ritrarre di Picasso? Devi sapere, inoltre, che il ritratto si chiama autoritratto quando l artista rappresenta se stesso. Prova ad eseguire un tuo autoritratto seguendo il modo di dipingere di Picasso. 19

20 Anche a Michele Depalma piace dipingere come Picasso, dividendo in più parti la persona rappresentata. Ecco un esempio di ritratto frammentato, il ritratto di Anna, un opera del La ragazza rappresentata appare seduta in un ambiente interno, è invasa da tanti colori diversi, il volto è azzurro, il collo allungato, sono accennati solo il naso, le labbra e l occhio sinistro. Una serie di figure geometriche compongono la figura come se si trattasse di un collage. Non è chiaro cosa abbia tra le mani Anna, cosa stesse facendo mentre l artista ha fermato sulla tela l attimo in cui è stata ritratta. Depalma cerca proprio questo: vuole coinvolgere l osservatore per far sì che ogni opera abbia tanti significati quanti gliene attribuiscono tutti coloro che la osservano. L opera fa parte della collezione dell artista, ma potrai osservarla in mostra a Bari, fino al 30 marzo Michele Depalma, Anna, 1959, Monopoli, collezione dell artista 20

21 PAESAGGIO E CITTÀ Gli artisti possono dipingere ampi spazi o particolari di uno spazio rurale o cittadino, possono rappresentare un paesaggio dall alto, dal basso, dal lato e riproporlo in maniera realistica o idealizzata. L artista olandese Vincent van Gogh, ad esempio, ha dipinto nel 1888 un dettaglio della città di Arles, in Francia. L opera si chiama La terrazza del caffè in Place du Forum e rappresenta il particolare di una strada, un bar che ancora oggi esiste e che ha preso proprio in nome del pittore che lo ha reso celebre. La scena è ambientata di notte come puoi notare dal cielo stellato, ma un grande lume riveste di giallo sole l angolo del bar, dove un gruppo di gente è seduta ai tavolini, mentre a destra, in lontananza, dei passanti si dirigono verso il buio delle strade cittadine. Il dipinto è attualmente al Museo Kröller - Müller di Otterlo, nei Paesi Bassi. Vincent van Gogh, La terrazza del caffè in Place du Forum, Otterlo, Museo Kröller - Müller Ora sai che Van Gogh ha rappresentato il particolare di una città? Si tratta del bar che gli intellettuali del suo tempo amavano frequentare. L immagine è idealizzata e in essa è possibile notare il genere della natura morta in alcuni dettagli dell opera: le sedie e i tavolini vuoti in primo piano. 21

22 Anche Michele Depalma ha dipinto una scena cittadina notturna: La giostra a Rutigliano, un opera del In primo piano si notano degli uomini e delle donne con dei bambini, alcuni dei quali in braccio. Alle loro spalle si estende una grande giostra, bianca e animata da grandi cavalli bianchi. È festa a Rutigliano, i colori che animano la tela riflettono quelle atmosfere cittadine spensierate che vorremmo non finissero mai. In alto possiamo avvertire la presenza di un albero, due palloncini, i palazzi della città; sulla destra invece capiamo che è notte e che è estate, c è un gabbiano che vola nel cielo buio. In alto a sinistra, inoltre, è possibile leggere la firma dell autore e la data dell opera. I bordi dei cavalli, della giostra, dei palazzi, delle persone in primo piano non sono disegnati, ma tracciati con dei solchi sullo strato di colore. Depalma ha graffiato l opera per definire meglio i contorni delle figure rappresentate e per farle entrare nella nostra realtà. Michele Depalma, La giostra a Rutigliano, 1962, Monopoli, collezione dell artista Michele Depalma, La giostra, 1962 circa, carboncino su carta, Monopoli, collezione dell artista In mostra a Bari potrai ammirare, fino al 30 marzo 2014, La giostra a Rutigliano e il suo disegno preparatorio. Il disegno di un opera è molto importante perché permette di cogliere alcuni dettagli che non si riescono a distinguere nel dipinto o che non sono mai stati realizzati dall artista mentre dipingeva. 22

23 IMMAGINE ASTRATTA L astrattismo nasce intorno al 1910, grazie al pittore russo Vassily Kandinsky. Il suo astrattismo suscita emozioni interiori utilizzando solo la capacità dei colori di trasmettere delle sensazioni. Quando sei davanti ad un immagine astratta, cioè un immagine che non rappresenta la realtà che ci circonda, hai la possibilità di comprendere il messaggio che l artista esprime con la libera composizione di linee, forme e colori. L arte astratta, quindi, rappresenta contenuti e significati senza prendere in prestito nulla dalle immagini già esistenti intorno a noi. Ecco un opera astratta di Kandinsky: Composizione VII, del 1913, grande 2x3 metri e conservata a Mosca, presso la Galleria Tret jakov. Partendo da un centro contornato di nero intorno al quale ruotano linee e macchie colorate, forme chiuse e aperte, piccole e grandi che si attirano e si respingono in un movimento continuo, sembra che la parte destra del quadro, con le sue forme sovrapposte e gli intensi verdi e blu, abbia un peso maggiore. Questo fatto, insieme alla direzione delle linee curve e oblique di tutta l opera, suggerisce un movimento da sinistra a destra, orientato verso l alto. Secondo quanto scritto da Kandinsky su uno degli schizzi conservati a Monaco, la parte in basso a sinistra rappresenta la genesi, cioè la nascita, con colori primari originari (rosso e blu), mentre nella parte in basso a destra si trova l'abisso, cioè la fine. Kandinsky analizza attentamente gli effetti psicologici dei colori e arriva a paragonarli al suono di alcuni strumenti musicali come la tromba (il giallo), il tamburo (il rosso cinabro) e il violoncello (il blu). L artista inoltre sostiene che il colore caldo (giallo, rosso, arancione e le loro sfumature) "si muove sulla superficie verso lo spettatore" mentre "quello freddo (blu, viola, verde e le loro sfumature) se ne allontana". Il grigio è immobile come anche il nero, mentre il rosso dimostra un immensa energia. "Il bianco ci appare come un muro freddo, invalicabile, indistruttibile, infinito", mentre il verde è "immobile e soddisfatto" come una "mucca grassa". 23

24 Vassily Kandinsky, Composizione VII, 1913, Mosca, Galleria Tret jakov Creala anche tu! Prova a realizzare un disegno astratto come Kandinsky, ad esempio rappresenta con i colori, le linee, i cerchi l estate. Mi raccomando, usa i colori caldi che ti fanno pensare alla stagione estiva. 24

25 Michele Depalma ha realizzato e continua a realizzare molte opere astratte. Eccone una: Grande fiore bianco, rosso e oro, realizzata nel Anche l artista pugliese cerca di coinvolgere l osservatore nell interpretazione dell opera, disegnando un fiore che nella realtà che ci circonda non si può trovare. Uno sfondo chiaro, color sabbia, ospita una scia di colori che sale come un fiore. Il nero interrompe questo arcobaleno da sogno, immobilizza il flusso, nel modo in cui ci insegna Kandinsky. Al contrario, il bianco dona luce all opera, così come il giallo e il rosso che, essendo colori primari e caldi, indicano la genesi, quindi l inizio della vita. Nell opera è presente più volte il triangolo, figura geometrica che ricorre spesso nelle opere astratte di Depalma. L artista stesso ha dichiarato: Per fare arte non c è bisogno di ricorrere al disegno figurativo. Anche in un triangolo si possono cogliere valori espressivi. Michele Depalma, Grande fiore bianco, rosso e oro, 2008, Monopoli, collezione dell artista 25

26 Provaci anche tu! Ti diamo la possibilità di ricolorare l opera di Depalma, stampala e donale una nuova veste con i tuoi colori preferiti, infine confrontala con l originale! Ti consigliamo, inoltre, di visitare la grande mostra di Michele Depalma presso la Pinacoteca Provinciale Corrado Giaquinto di Bari, potrai vedere dal vivo le opere che hai conosciuto in questo libro. Hai tempo fino al 30 marzo 2014! Se vuoi passeggiare virtualmente per la mostra visita il sito della Pinacoteca Provinciale, avrai la possibilità di vivere in anteprima l esposizione temporanea! 26

27 Bibliografia Crispino, Enrica, Van Gogh. L'artista e le opere, Giunti Editore, Firenze 1999 De Vecchi, Pierluigi, Cerchiari, Elda, Arte nel tempo, voll. 2-3, Bompiani, Milano 2004 Gelao, Clara (a cura di), Il labirinto della pittura. Michele Depalma. Opere , catalogo della mostra (Bari, Pinacoteca Provinciale, 16 novembre marzo 2014), Mario Adda Editore, Bari 2013 Kandinsky, Vassily, Lo spirituale nell arte, edizione a cura di Elena Pontiggia, SE, Milano 2005 Lampe, Angela, Vassily Kandinsky. La collezione del Centre Pompidou, catalogo della mostra (Milano, Palazzo Reale, 17 dicembre aprile 2014), 24 Ore Cultura, Milano

28 Testi e illustrazioni a cura dell'associazione culturale ArsVivens Un doveroso ringraziamento va alla dott.ssa Clara Gelao che ci ha sostenuto nel progetto. Si ringrazia, inoltre, la Pinacoteca Provinciale "C. Giaquinto" di Bari per la gentile concessione delle foto delle opere di Michele Depalma. 28