VALENTINA CASELLA PER UN SISTEMA ITALIANO DEL PRO BONO

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1 12 VALENTINA CASELLA PER UN SISTEMA ITALIANO DEL PRO BONO Con l espressione attività pro bono si intende la prestazione, giudiziale o stragiudiziale, resa gratuitamente e su base volontaria da un avvocato, a favore di soggetti svantaggiati e organizzazioni senza scopo di lucro che perseguano fini di utilità sociale, o resa per il progresso del bene pubblico in generale e per il miglioramento dell ordinamento giuridico in particolare (1). Il pro bono è nato e ha trovato larga diffusione nei paesi anglosassoni, dove l intervento dello Stato è limitato e alcuni servizi sono tradizionalmente supportati dal settore privato, anche tramite attività filantropiche. In Italia, dove l intervento pubblico è diffuso, il pro bono non si è sviluppato in modo sistematico: a molti avvocati capita di prestare la propria consulenza gratuitamente a favore di soggetti bisognosi, ma difficilmente si tratta di un attività organizzata e collocata all interno di specifici parametri professionali o deontologici. Nel nostro ordinamento esiste il patrocinio a spese dello Stato, che è un istituto fondamentalmente differente dal pro bono, sia per l area di applicazione più ristretta (si pensi, ad esempio, all esclusione dell attività stragiudiziale), sia, e soprattutto, perché l assistenza legale non è prestata gratuitamente, ma remunerata dallo Stato. Mentre in Italia, fino a tempi relativamente recenti, la professione è stata esercitata principalmente attraverso piccoli studi associati o da singoli avvocati in proprio, negli Stati Uniti e in Gran Bretagna si sono sviluppati velocemente grandi studi multidisciplinari a vocazione internazionale. E questi ultimi hanno contribuito a sistematizzare nel tempo il pro bono, anche adottandolo come efficace strumento di marketing, da un lato per attrarre gli avvocati più motivati, dall altro allo scopo di generare un ritorno indiretto in termini di attività professionale remunerata. Ma se le ragioni appena illustrate sono l humus che ha consentito al pro bono (1) Non esiste una definizione universale di pro bono: per una proposta di definizione rivolta al nostro ordinamento, si rinvia al sito della Italian Pro Bono Roundtable, uno spazio di incontro creato nel 2014 con il supporto di PILNet (The Global Network for Public Interest Law - uno dei principali network globali per la promozione della giustizia sociale), con l obiettivo di promuovere lo sviluppo del pro bono in Italia e mettere in contatto avvocati, studi associati e organizzazioni non governative: sotto il titolo Italian Pro Bono Definition. 113

2 La Rivista del Consiglio di svilupparsi, il principio vitale che ne ha determinato la crescita e l affermazione, è, a mio parere, la gratificazione personale degli avvocati che lo praticano; e questo è un elemento universale, che prescinde da ogni differenza culturale o ragione commerciale. Ho cominciato a occuparmi di pro bono negli Stati Uniti, in uno studio internazionale, dove ho svolto prevalentemente attività stragiudiziale in ambito societario. Come molti altri colleghi, mi occupavo di pro bono parallelamente alla mia pratica di diritto commerciale. Oltre a incoraggiare l attività pro bono, molti grandi studi mettono a disposizione dei loro avvocati tutto il supporto formativo necessario e una rete di operatori esterni altamente qualificati, attivi nei vari settori di interesse: organizzazioni non governative specializzate, esperti che possano fornire pareri ad hoc, programmi di sostegno medico e psicologico, traduttori, e via dicendo. Ho sempre desiderato occuparmi di diritti umani e ho scelto di concentrare la mia attività pro bono su casi di asilo politico. Sono poi diventata coordinatrice di questa pratica all interno dello studio; oltre a continuare a rappresentare direttamente rifugiati di varie nazionalità, ho contribuito a formare e supervisionare i miei colleghi impegnati nella rappresentazione di richiedenti asilo. In questi anni di attività svolta oltreoceano, ho compreso che, perché il pro bono possa essere davvero efficace, e reale manifestazione della funzione sociale dell avvocatura (2),ènecessario fare sistema. Ogni singolo incarico conta, ma il potenziale impatto di un attività pro bono svolta sistematicamente non può essere sottovalutato. Un polo italiano del pro bono, che si rapporti con reti equivalenti a livello internazionale, può divenire un interlocutore importante e uno strumento efficace per contribuire allo studio e alla risoluzione di problemi di notevole portata e attualità (3) : si pensi solo (2) La funzione sociale dell avvocatura è richiamata espressamente dall art. 8 della legge professionale forense (legge 247/2012), che stabilisce la formula del giuramento forense: Consapevole della dignità della professione forense e della sua funzione sociale, mi impegno ad osservare con lealtà, onore e diligenza i doveri della professione di avvocato per i fini della giustizia ed a tutela dell assistito nelle forme e secondo i principi del nostro ordinamento. (3) Di primaria importanza, in questo senso, la creazione, nel 2014, della Italian Pro Bono Roundtable (cfr. nota 1) e lo svolgimento a Roma, nel 2015, dell European Pro Bono Forum (organizzato annualmente da PILNet (cfr. nota 1)), la principale conferenza internazionale sullo sviluppo di programmi pro bono di impatto sociale; a testimonianza dell impegno concreto dell avvocatura nella giustizia sociale, va poi menzionata l assegnazione dell Ambrogino d Oro 2016 all Ordine degli Avvocati di Milano per l impegno dedicato (...) alle numerose iniziative di alto valore sociale dirette a contribuire al buon funzionamento della giustizia milanese. 114

3 alla varietà e al rilievo delle questioni giuridiche e umane sollevate dagli attuali flussi migratori. Perché si possa creare un sistema del pro bono, è fondamentale che gli operatori coinvolti dialoghino e mettano a reciproca disposizione le proprie competenze. In primo luogo, gli avvocati tra loro - dai grandi studi con specifici dipartimenti pro bono, ai singoli avvocati con competenze pertinenti, o che desiderino acquisirle - idealmente attraverso seminari e cicli formativi su materie di particolare interesse. Allo stesso tempo, è necessario uno scambio costante tra professionisti e organizzazioni non governative. Sono infatti queste organizzazioni a presidiare il territorio, a conoscere le dinamiche sottese alle questioni di volta in volta oggetto di incarico, a operare una prima valutazione sulla genuinità e meritevolezza dei casi presentati e, soprattutto, a veicolare la domanda di servizi pro bono. In questo senso, assume grande rilievo il fatto che negli ultimi due anni siano state create in Italia due clearing house, entità per così dire di smistamento, che si occupano di mettere in contatto soggetti bisognosi di assistenza e avvocati pro bono disposti a rappresentarli (4). Si tratta di un passaggio fondamentale e assolutamente necessario alla creazione di un sistema del pro bono, e di un segnale incoraggiante di uno sviluppo in questa direzione anche nel nostro ordinamento. È importante evidenziare che, a monte di tutto quanto si è detto, per creare un sistema efficace, è necessario educare il singolo avvocato al pro bono. È fondamentale che ogni avvocato sia pienamente cosciente della funzione sociale della professione e acquisisca la consapevolezza di poter contribuire, supportato da un adeguata formazione, alla risoluzione di questioni giuridiche anche lontane dall attività svolta quotidianamente, se sono quelle che più lo motivano. Come ho già detto, penso che per fare attività pro bono con una certa continuità, sia necessario trarne gratificazione emotiva e, perché questo possa accadere, è indispensabile occuparsi di temi che per noi hanno un significato. Sono convinta che ogni avvocato che lo desideri, a prescindere dalla sua specializzazione, abbia strumenti preziosi da mettere al servizio del bene comune, e questa convinzione nasce dalla mia esperienza personale: partendo da una pratica stragiudiziale di diritto societario, attraverso il supporto fornito dallo studio e dalle organizzazioni non governative con le quali sono entrata in contat- (4) Sono le clearing house create da CILD (Coalizione Italiana per le Libertà e i Diritti Civili) e CSVnet (Coordinamento Nazionale dei Centri di Servizio per il Volontariato), entrambe con il supporto di PILNet (cfr. nota 1). 115

4 La Rivista del Consiglio to, ho potuto occuparmi per anni di asilo politico, svolgendo attività prettamente giudiziale. Come coordinatrice della pratica di asilo, ho costatato che l esercizio di attività pro bono, oltre a infondere linfa vitale e nuovo significato all attività professionale svolta quotidianamente, è un formidabile strumento formativo, in particolar modo per i giovani avvocati (5). La forte motivazione sottesa all incarico, spesso unita alla delicatezza dei profili umani, serve a responsabilizzare i professionisti e a farli sentire davvero investiti in prima persona degli incarichi assunti, rendendoli di ritorno avvocati più sicuri e completi; insegnando loro, in particolare, a gestire al meglio non solo gli aspetti tecnici della professione, ma anche quelli psicologici ed emotivi, sia nei confronti dei propri clienti, sia di controparte. All interno poi di studi associati di grandi dimensioni, l esercizio del pro bono facilita la collaborazione interdisciplinare e l interazione paritaria tra colleghi, a prescindere dalle gerarchie interne. Come coordinatrice della pratica di asilo, ma anche prima di ricoprire questo ruolo, mi è capitato spesso, da associata, di partecipare alla formazione di soci di vari dipartimenti, con i quali si è poi instaurato un rapporto di proficua collaborazione professionale. Da un punto di vista sistematico, la creazione di un polo italiano del pro bono è pienamente coerente con il recente indirizzo evolutivo del ruolo dell avvocatura, avviata a ricoprire una posizione sempre più attiva e centrale all interno dell ordinamento: mi riferisco alla spinta verso la giurisdizione forense, che attribuisce all avvocato, attraverso i c.d. metodi alternativi di risoluzione delle controversie (arbitrato, mediazione, negoziazione assistita), un ruolo da protagonista nella composizione dei conflitti. Ritengo che la collaborazione tra sfera sociale e sfera for-profit, di grande attualità nei settori imprenditoriale e finanziario (si guardi allo sviluppo della responsabilità sociale dell impresa e degli investimenti a impatto sociale), sia estremamente feconda anche in campo legale, e si collochi nella medesima direzione della attuale tendenza verso la privatizzazione dei servizi sociali: si pensi alla recente riforma del terzo settore in Italia e, in Gran Bretagna e negli Stati Uniti, all utilizzo dei social impact bonds, espressione della ricerca di nuove forme di collaborazione tra Stato e privati nella gestione del sociale. (5) Nello stato di New York lo svolgimento di 50 ore di attività pro bono è un prerequisito per l ammissione all Ordine; successivamente, gli avvocati ammessi devono presentare un resoconto biennale anonimo sulle ore di pro bono svolte durante il periodo di competenza. Si segnala, inoltre, che, mutuando un modello accademico anglosassone, anche in Italia stanno avendo grande successo le legal clincs, seminari operativi che coinvolgono direttamente gli studenti nella risoluzione di casi concreti, spesso offerti in materia di diritti umani. 116

5 Anche a fronte dell avvicinamento sempre maggiore dell impresa e del mercato alla giustizia sociale, credo che l avvocatura, preposta alla tutela della giustizia e depositaria di una funzione sociale, non possa esimersi dal prestare il proprio contributo. Mi auguro che in un futuro il più possibile prossimo, anche grazie all impegno degli Ordini e al progresso delle iniziative già intraprese, si possa giungere a una crescente sistematizzazione del pro bono in Italia e a uno scambio costante a livello internazionale, affinché l avvocatura possa divenire un punto di riferimento sempre più concreto nella gestione e risoluzione delle questioni giuridiche di impatto sociale. 117