H e r v é P i c. I l d e n t e. è l a v i t a. Le ragioni psico-logiche del posizionamento dei denti e le loro implicazioni

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1 H e r v é P i c I l d e n t e è l a v i t a Le ragioni psico-logiche del posizionamento dei denti e le loro implicazioni

2 Titolo originale: La dent c est la vie, Edizioni Quintessence, Traduzione dal francese di Paola Artero e Chiara Pancotti 2009 Edizioni Quintessence Rue de la Bastidonne Aubagne cedex France Tel. (+33) Fax (+33) Proprietà letteraria Quintessence riservata. ISBN

3 La vita è come un dente Dapprima non lo si cura Ci si accontenta di masticare, E poi di improvviso si guasta Comincia a farvi male, e ci si accorge Che c è e che va curato con tanti grattacapi, E per far sì che guarisca veramente, Bisogna estirparla poi, la vita. 1 Boris Vian 1. Boris Vian, La vita è come un dente, Editore Nuovi Equilibri, Traduzione di Simone Pasko. (NdT)

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5 A Annick, mia moglie, A Dorothée e Alice-Laure, le mie figlie.

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7 i n t r o d u z i o n e In questo libro non vi proporrò ricette miracolose. Vorrei invitarvi piuttosto ad una riflessione profonda sui denti, cercando di non considerarli più unicamente dal punto di vista della masticazione o della fonazione, ma da quello della totalità dell essere a cui appartengono. Nel corso dei miei studi di odontoiatria, così come durante la maggior parte delle formazioni e dei seminari ai quali ho partecipato, che si trattasse di medicina allopatica, energetica o olistica, non riuscivo mai a ricollocare il paziente nel suo contesto globale di essere umano, poiché l approccio che mi veniva proposto era essenzialmente locale o tutt al più sistemico (essenzialmente relativo al sistema masticatorio). Il risentito 1 del paziente, l espressione di questo risentito e l incidenza che ciò poteva avere sull affezione di cui soffriva non sembravano essere presi in considerazione. Mi sentivo diventare un semplice tecnico della bocca e dei denti che alla fine non ascoltava nemmeno più la persona che soffre. Era frustrante, poiché mi trovavo spesso dinnanzi a un vero e proprio paesaggio desolato e avevo l impressione di vedere una foresta devastata da un incendio di cui non restava che qualche tronco riarso in un universo di radici. Allora, nel corso della mia attività professionale, mi sono sforzato di ampliare il mio campo di comprensione del paziente attraverso la ricerca delle cause possibili della sua patologia. È così che, a poco a poco, ho dovuto percorrere altre strade, affrontare ambiti diversi dalla chirurgia odontoiatrica, cercando di aprire il mio spirito a un altra visione del mondo per tentare di com- 1. Dal francese ressenti, che esprime una sensazione (fisica e psichica) unita a un emozione. (NdT) 9

8 i l d e n t e è l a v i t a prendere ciò che era sotteso alle reazioni organiche, le affezioni di cui soffriva il mio paziente. Facendo ciò, mi sono trovato di fronte a un dilemma. Dovevo continuare a trovare una causa locale fisica al male, fosse anche una lontana origine organica? O dovevo attribuirgli sistematicamente una sovradimensione esoterica? Nessuno di questi due campi mi soddisfava completamente: il primo mi sembrava trascurare la dimensione emozionale che è la base psichica degli esseri viventi ed il secondo la dimensione organica, che ne è la base materiale. Possibile che non ci fosse una via mediana che non rifiutasse una delle due possibilità, una vera e propria interfaccia tra la dimensione emozionale e psichica e la reazione organica? Non aiuterei meglio il mio paziente se gli facessi risentire la possibile origine emozionale del suo male e trattassi allo stesso tempo la causa fisica che lo porta a lamentarsi e a fare ricorso a un medico? Non sarei forse più efficace se lo aiutassi a ritrovare un equilibrio rendendolo consapevole della relazione spesso semplice che unisce l emozione vissuta ed il dolore provato? Ecco le domande che hanno guidato questa riflessione. Certo, solo ora, dopo aver percorso un determinato cammino nel corso della mia ricerca, posso formulare le cose in modo così semplice. Per intravedere una risposta mi ci sono voluti diversi anni di riflessione e di ascolto dei miei pazienti su argomenti non inerenti ai denti, ma che costituivano per loro una preoccupazione. Per far ciò, mi sono sempre basato su conoscenze accettate e accessibili a tutti, tratte da opere di divulgazione in cui si esprimevano degli scienziati riconosciuti. È proprio a questo tipo di approccio logico che io vi invito. Durante gli anni di studio alla facoltà di odontoiatria, quando i nostri insegnanti ci chiedevano: Avete effettuato l interrogatorio al paziente? 10

9 i n t r o d u z i o n e Aggiungevamo immediatamente dentro di noi, facendo una parodia mal riuscita e pensando al trapano e alla tenaglia: Attenzione! Sappiamo come farvi parlare. Effettivamente, se l anamnesi del paziente riguardo alla sua malattia mi pareva indispensabile in medicina, rispetto alla chirurgia odontoiatrica mi sembrava una perdita di tempo. Una radiografia, un occhiata in bocca e si vedeva subito la carie, il moncone di dente o l ascesso, insomma: la causa del disturbo. E il trattamento veniva da sé. Carie: curo il dente senza togliere il nervo oppure togliendolo. Radice: procedo a un estrazione poi a un apparecchio mobile o a un ponte. Ascesso: prescrivo un antibiotico, poi curo o tolgo il dente, ecc. Per riassumere, quel che il paziente poteva raccontarmi non mi interessava affatto ed era ovvio che io sapessi meglio di lui ciò che gli succedeva. Apra Chiuda Alla settimana prossima. È vero che, in molti casi, gli schemi tipo che mi ero preparato funzionavano a meraviglia fintantoché non ho avuto un ambulatorio fisso e non ho potuto seguire nel tempo i miei pazienti per un periodo abbastanza lungo, apprezzarli, conoscerli. Allora ho iniziato a pormi altre domande. Perché si verificava una recidiva di ascesso dopo il trattamento canalare di un dente a cui avevo dedicato del tempo, che avevo ripulito con cura professionale, insomma un dente che avrebbe dovuto starsene tranquillo? Perché dovevo trattare nuovamente un dente che dei colleghi avevano già curato e bene, ma di cui il paziente si lamentava ancora in modo continuo o periodico? Perché dei pazienti che erano stati seguiti coscienziosamente durante l infanzia o l adolescenza dal loro dentista avevano di nuovo dei problemi sugli stessi denti, dopo un periodo di tranquillità che poteva durare parecchi anni e nonostante un igiene orale perfettamente corretta? 11

10 i l d e n t e è l a v i t a E quella paziente che in una logorrea confusa mi spiega di essersi sempre sentita male con se stessa, essendo grassa e considerata tale dai suoi genitori e non potendo evitare di mangiare dolciumi: per questo, ha sempre sofferto di carie che poi ha sempre fatto curare. Allora ho cominciato davvero ad interrogarli, interessandomi presto non solo ai loro denti, ma anche a poco a poco alla meccanica dell occlusione (chiusura dei denti), poi alla loro costituzione e infine a tutto il loro vissuto. Ho lasciato che mi raccontassero, ascoltandoli attentamente, le circostanze generali dell apparizione dei mali da cui erano afflitti. La mia vera sorpresa è stata di accorgermi che, per la quasi totalità, essi esprimevano senza pressoché rendersene conto delle ragioni profonde, inconsce, che condizionavano la debolezza dei loro denti o la aggravavano. Di fatto, tutto è iniziato quando mi sono posto la seguente domanda, unica e fastidiosa: Che cos è, realmente, la carie dentaria? U n a c a r i e s e m p l i c e, c o m p l i c a t a p e r ò d a u n a s c e s s o Nell agosto del 2000, l ospedale specializzato di C. mi manda d urgenza una giovane donna di 35 anni per un fortissimo dolore a un dente. Soffre terribilmente e non può aspettare il giorno previsto per le mie visite in ospedale. La accompagnano allora nel mio studio: con la mano preme contro la guancia destra. All esame clinico osservo un rigonfiamento dell osso al livello del primo molare inferiore destro e una grossa carie sullo stesso dente. Si sta formando un ascesso e il dolore causato dalla pressione del pus è insopportabile. 12

11 i n t r o d u z i o n e Le spiego quel che le sta accadendo, perché è molto preoccupata: teme di avere contratto l infezione in ospedale, mi dice con parole soffocate. Rassicurata rispetto all origine del dolore e con la mano sempre contro la guancia, deplora questa situazione di cui non aveva proprio bisogno con tutto ciò che mi succede in questo periodo.... Per me l origine di questo ascesso sta nella sua incapacità di reagire a un attacco contro i principi di vita che lei si è forgiata tra i cinque e i sei anni di età. Poiché ignoro la ragione del suo ricovero in ospedale, le chiedo con molte precauzioni se non le sia successo qualcosa quattro mesi prima, un evento molto irritante e contro il quale si sia sentita completamente impotente. Mi guarda sgranando gli occhi e esclama: Ma è proprio da quattro mesi che sono ricoverata, sono completamente depressa e non riesco più a dipingere. Poi mi spiega che è una pittrice, che ha vinto un primo premio di pittura e che non ce la fa più a rinunciare ai suoi pennelli, insomma, è davvero troppo. Le mie parole sembrano darle un po di sollievo rispetto alla pressione che la soffocava (non tiene più la mano contro la guancia) e ha l aria di ritrovare dell energia. Allora le preciso che l origine dell emozione iniziale espressa da questa carie e dall ascesso è un altra emozione dello stesso tipo, ma vissuta quando lei aveva tra i 5 e i 7 anni di età; a poco a poco la situazione si è guastata a tal punto che adesso il suo organismo la rifiuta con violenza: è per questo che il dolore è insopportabile. Non mi sta ascoltando veramente, perché sta riesaminando la situazione sotto questo nuovo aspetto; poi, improvvisamente, un ricordo le si ripresenta alla memoria come un flash: da bambina, stava dipingendo nel corridoio di casa quando la madre è arrivata, le ha tolto di mano i pennelli e l ha punita. Lascia il mio studio in piena reminiscenza del suo passato, raccontandolo alle due giovani infermiere che l hanno accompagnata. Tutto questo per una semplice carie, complicata però 13

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13 I A l l o r a, c h e c o s è u n a c a r i e d e n t a r i a? A prima vista e per la maggior parte di noi è un buco in un dente Il dente è un organo duro composto, dall esterno verso l interno, da smalto, dentina (o avorio) e polpa (parte sensibile del dente chiamata solitamente nervo, poiché è attraverso il dolore che ci ricorda la sua presenza). È strettamente collegato all osso mascellare per il tramite di un legamento (legamento parodontale) che si inserisce in un altro osso specifico, l osso alveolare. 15

14 i l d e n t e è l a v i t a Q u a l e s a r à l a n o s t r a p o s i z i o n e d a v a n t i a q u e s t o b u c o? Come integriamo la carie rispetto all organismo? Più o meno inconsciamente, a seconda del modo che abbiamo di considerare il nostro corpo, ci schieriamo nell uno o nell altro dei due campi che dividono la medicina e la concezione medica del corpo. Per i difensori della teoria esternista, la malattia è esterna e quindi anche la carie ha un origine esterna. Per gli altri, ovvero dal punto di vista dell approccio internista, la malattia è il risultato di uno squilibrio interno di cui essa è rivelatrice e quindi la carie ha un origine interna. Fin dall antichità queste due concezioni si oppongono e si incrociano in continuazione, cercando di predominare l una sull altra; ma entrambe hanno dato un vasto contributo alla conoscenza dell essere umano. Infatti, se le si studia senza partito preso, ci si accorge che spesso l opposizione è solo nello spirito di coloro che le difendono, poiché entrambe possono scambiarsi vicendevolmente delle conoscenze preziose. Allora, per gli esternisti, quando il dente ha terminato la sua maturazione è pressoché indipendente dal resto dell organismo. La carie non è altro che un incidente di percorso, dovuto interamente a un assenza di igiene o a un uso scorretto dello spazzolino, rispetto a delle malposizioni dei denti sulle arcate dentarie. Inoltre, l alimentazione è diventata troppo molle, troppo collosa e troppo ricca di zuccheri (carboidrati) ed è all origine della placca dentale. La placca è quella patina biancastra composta da residui di cibo che si deposita sui denti e che bisogna eliminare con lo spazzolino. È acida per via degli zuccheri che contiene e favorisce la fermentazione che permette ai microbi di svilupparsi, attaccare il dente e provocare la formazione della carie. La lotta contro la carie diventa semplice: Lavatevi i denti e non avrete carie. I microbi più colpevoli sono lo streptococcus mutans e il lactobacillus acidophilus. 16

15 a l l o r a, c h e c o s è u n a c a r i e d e n t a r i a? All epoca, alcuni ricercatori americani hanno persino stabilito una relazione diretta tra la frequenza di quest ultimo e la carie. A questo punto, diventa possibile fabbricare un vaccino anti-carie 1. Eppure abbiamo visto tutti la pubblicità sullo yogurt che spiega come questo stesso microbo favorisca la digestione. Allora è nocivo o è utile? È possibile inibirlo in bocca, passaggio obbligato, e attivarlo nel resto del sistema digestivo? In seguito, con il progredire della ricerca, nel 1948, un altro ricercatore, Eggers-Lura, attribuisce piuttosto l origine della carie all azione delle fosfatasi. Il suo ragionamento basato su delle constatazioni può essere così riassunto: lo ione cadmio che attiva queste fosfatasi accellera la formazione della carie, mentre lo ione fluoro che le inibisce ha un azione anti-carie. Ma queste osservazioni non spiegano perché esistano dei soggetti privi di carie mentre altri presentano tutte le condizioni favorevoli al suo sviluppo. E neppure si spiega perché, al contrario, altri soggetti abbiano delle carie nonostante un ottima igiene orale. Nemmeno si capisce perché nella stessa bocca si trovino dei denti perfettamente sani (specialmente gli incisivi inferiori), quando invece gli altri denti sono cariati. Tra il 1946 e il 1949, le osservazioni di Leimgrüber, un esternista, lo conducono a concludere che la produzione di acidi cariogeni da parte dei microrganismi della placca dentale è subordinata a uno squilibrio fisiologico del sistema saliva-dente-sangue. Ciò inserisce il dente, nonostante il fatto che la sua maturazione sia conclusa, in un sistema biologico di azioni reciproche: ghiandola salivare saliva smalto dentina polpa sangue. 1. Per Anne-Mary Obry-Musset, una vaccinazione contro la carie sembra aleatoria poiché un vaccino deve avere come bersaglio un microrganismo identificato. Nella bocca vi sono più di 27 batteri noti. Che si possa creare un vaccino polivalente capace di attaccare contemporaneamente un grande numero di batteri è un illusione E poi, questi microrganismi svolgono sicuramente un ruolo nel corpo umano, anche se non lo si conosce ancora! Quali conseguenze avrebbe sull organismo la loro eliminazione definitiva? Per il momento, la migliore prevenzione rimane la pulizia dei denti con uno spazzolino, dopo ogni pasto, poiché permette di eliminare la placca. A-M Obry-Musset, ricercatrice alla facoltà di odontoiatria dell Università Louis Pasteur, Strasburgo, nell Articolo di Pierre Lefèvre per Eurêka n 464, [Traduzione nostra] 17