SETTE MOSSE PER LIBERARSI DALL ANSIA

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1 LIBRO IN ASSAGGIO SETTE MOSSE PER LIBERARSI DALL ANSIA DI ROBERT L. LEAHY

2 INTRODUZIONE Le sette regole delle persone molto inquiete Arrovellarvi in continuazione, pensando e ripensando al peggio, è la vostra seconda natura, ma immaginate che qualcuno, cresciuto nella giungla e completamente ignaro delle convenzioni della vita moderna, si avvicinasse e vi domandasse: Come faccio a imparare a preoccuparmi?. Certo, da anni vi viene spontaneo angustiarvi; tuttavia, in che modo insegnereste a qualcuno a fare altrettanto? Riuscireste a preparare un libro di regole per arrovellarsi? Prima di tutto, dovreste trovare qualche buona ragione che giustifichi la necessità di preoccuparsi. Quali potrebbero essere, queste ragioni? Che ne dite di: L inquietudine mi dà la giusta motivazione oppure Arrovellandomi riesco a risolvere meglio i miei problemi o, ancora, Preoccupandomi incessantemente evito brutte sorprese. Queste sembrano tutte essere ottime ragioni per assillarsi. Poi, dovreste spiegare quali sono le occasioni più adatte per cominciare ad arrovellarsi. Che cosa vi porta a rimuginare? Potreste dire: Quando capita qualcosa di brutto, ma non è proprio così, perché vi preoccupate per eventi negativi che non sono ancora accaduti. In alternativa, potreste rispondere: Quando qualcosa di brutto sta per accadere. Ma come si fa a sapere che un evento negativo accadrà da un momento all altro? Non è accaduto ancora e quasi tutto ciò di cui vi siete preoccupati di fatto non si è mai verificato. Allora potreste dire: Bisogna preoccuparsi per qualcosa di davvero brutto che si immagina possa accadere. A questo punto si potranno immaginare un milione di cose negative che non necessariamente devono avverarsi, ma che costituiscono pur sempre un serbatoio di preoccupazioni davvero illimitato. Ora che si ha del materiale potenziale su cui lavorare, sarà necessario concentrarsi sulle proprie preoccupazioni. Le distrazioni sono così numerose: il lavoro, gli amici, la famiglia, gli hobby, i malanni e gli acciacchi, persino il sonno. In che modo è possibile non distogliere l attenzione dai propri assilli? Nulla di più facile. E sufficiente raccontare a se stessi delle storie che hanno come tema tutte le cose negative che potrebbero accadere e arricchirle di particolari, cominciando, se possibile, ogni frase con: E se...? e poi completandola con tutti i più terribili esiti possibili. A questo punto non si deve fare altro che continuare a ripetersi queste storie con il finale negativo, cercando ogni volta di immaginare se si è tralasciato qualcosa di importante: del resto, non ci si può mai fidare della propria memoria. Bisogna immaginare ogni eventualità e poi rimuginarci sopra. Al lettore del vostro libro di regole potreste ricordare, a questo punto, un importante aspetto: se qualcosa è possibile, allora significa che è probabile. Ma c è anche un altra cosa che dovete dirgli di non dimenticare: non devi mai smettere di pensare che se è possibile che accada qualcosa di brutto se solo puoi immaginarlo allora hai la responsabilità di preoccupartene e arrovellarti. E questa la prima regola dell inquietudine. Tuttavia, chi legge potrebbe obiettare che, pur essendoci la possibilità che accada qualcosa di brutto, non è detto che riguardi proprio lui. Ebbene, è venuto il momento di presentargli la seconda regola: qualsiasi forma di incertezza è inaccettabile non ci deve essere alcuno spazio per il dubbio. Il consiglio è quindi: risolvi immediatamente qualsiasi problema che ti viene in mente; vedrai che ti sentirai meglio. Dopo aver eliminato l incertezza dalla tua vita, riuscirai, finalmente, a rilassarti. Infatti, una volta raggiunta la certezza assoluta, che bisogno ci sarebbe di preoccuparsi? E allora, al lavoro! Cerca di raggiungere quella perfezione, quella certezza. MONDOLIBRI - PIVA: PAG. 2

3 Cominciamo con la salute. Non puoi essere completamente sicuro che quella macchia sulla pelle non sia un tumore. Sì, è vero, sei appena stato dal dottore, ma non è forse già accaduto in passato che i medici si siano sbagliati? E che dire della tua situazione economica? Puoi forse avere la certezza che non rimarrai senza un soldo? O che non resterai senza lavoro? E se ciò accadesse, puoi essere sicuro al 100% che troverai un altro posto? No, non puoi avere questa certezza. E neppure puoi essere certo che le persone che ora ti rispettano continuino a farlo, se non riuscirai a rendere sempre al massimo. Guardiamo in faccia la realtà: c è qualcosa di cui puoi davvero essere sicuro? Forse potresti raggiungere un qualche grado di certezza cercando le rassicurazioni degli altri. Forse un altra persona sa valutare la situazione meglio dite. Vai dal medico quante volte puoi e domandagli se può dirti con assoluta certezza che sei sano come un pesce, che non prenderai mai una malattia tanto grave da portarti alla morte. Domanda ai tuoi amici se pensano che il tuo aspetto sia uguale a un anno fa. Forse potresti riuscire a intravedere qualche segnale prima che le cose precipitino. Forse, prima di andare completamente in crisi di ammalarti o di perdere tutto il tuo denaro, il tuo lavoro, gli amici e la bellezza potresti riuscire a cogliere i segni premonitori e a invertire il corso del destino in un eroico sforzo di auto-aiuto. Forse non è troppo tardi. Ecco il risvolto positivo del desiderio di certezze: si eliminano le disattenzioni; non si commettono ingenuità; non si viene presi alla sprovvista. Ma, per diventare persone inquiete, non è sufficiente essere motivati a respingere l incertezza: è necessario avere delle prove che le cose possono andare male. Ecco, quindi, la terza regola: considera tutti i pensieri negativi come se corrispondessero effettivamente alla realtà. Se pensi di non piacere a qualcuno, significa che probabilmente è vero. Se temi di essere licenziato, fai conto di esserlo. Se ti sembra che qualcuno sia arrabbiato, allora sarà probabilmente per causa tua. Quanto più valuterai come corrispondenti alla realtà i tuoi pensieri, tanto più sarai capace di arrovellarti. Ma perché dovrebbe interessarmi quello che la gente pensa di me o del mio modo di lavorare? Per quale motivo l opinione degli altri dovrebbe avere importanza per me?, potrebbe domandarsi il lettore del vostro manuale. E la quarta regola a rispondere all interrogativo: ogni cosa negativa che potrebbe capitare è un riflesso di come sei tu, come persona. Se non vai bene a un esame, è perché sei un incompetente. Se qualcuno ti trova antipatico, non c è altra spiegazione: sei un perdente. Se il tuo partner è arrabbiato, significa sicuramente che finirai solo e triste. Tutto è riconducibile a come sei tu veramente. Ma alcuni eventi negativi non sono poi così drammatici, potrebbe obiettare l uomo della giungla mentre legge il vostro manuale. Perché mai una sconfitta o un insuccesso dovrebbero essere tanto importanti? Perché preoccuparsi se si tratta di esiti negativi di poco conto? E qui che entra in gioco la quinta regola delle persone molto inquiete: fallire è inaccettabile. Ecco, quindi, le istruzioni per l uomo della giungla: pensa li avere la responsabilità per ogni cosa e, in caso di fallimento, tormentati per il fatto che tutti ne verranno a conoscenza, perché, dopo tutto, ciò costituisce una prova senza possibilità di appello del tuo valore come persona. Puoi accrescere al massimo l intensità delle tue preoccupazioni pensando: Non sarò mai in grado di affrontare un insuccesso. A questo punto le tue preoccupazioni acquisiscono una reale importanza. Ti rendi conto di quanto siano importanti perché senti l effetto potente che hanno su dite: una stretta allo stomaco, il battito cardiaco che accelera, il mal di testa, un ronzio nelle orecchie, sudori freddi e notti insonni. E ora che sei consapevole di queste sensazioni, senti il bisogno di eliminarle immediatamente. In tuo soccorso arriva la regola numero sei: liberati subito di qualunque sensazione o emozione negativa. Un momento: non riesci a liberartene? Questi sentimenti sgradevoli non vogliono andarsene? Brutto segno. Dovresti riuscire subito a liberarti di sensazioni ed emozioni negative. Altrimenti chissà cosa potrebbero diventare se le lasciassimo incancrenire?! Forse il fatto che MONDOLIBRI - PIVA: PAG. 3

4 non riesci a liberarti di questi sentimenti sgradevoli significa che sta per accadere qualcosa di terribile. Forse ci sono eventi orribili ai quali non hai pensato. Può darsi che tu stia perdendo il controllo, ma questo sarebbe inaccettabile. E una situazione che deve essere affrontata al più presto possibile. La settima regola, quindi, recita: occupati di ogni cosa come se si trattasse di un emergenza. Non farti delle illusioni pensando di poter aspettare ad affrontare la questione. Tutto deve essere risolto immediatamente: ogni problema, ogni preoccupazione, ogni cosa. Disteso nel letto, puoi passare in rassegna ogni singolo problema che ti ritroverai ad affrontare domani o l anno prossimo, e dire a te stesso: Ho bisogno di una risposta subito. Vedi potreste dire al vostro lettore finora abbiamo immaginato storie con finale negativo, considerandole come se fossero vere per motivarti a essere responsabile e a preoccupartene. Grazie a questo insieme di regole, sarai determinato a non accettare alcuna forma di incertezza; ti vedrai al centro di ogni situazione o problema e ti reputerai un fallito; inoltre, sarai consapevole di dover tenere completamente sotto controllo le tue emozioni e, quindi, vorrai considerare ogni situazione come se fosse un emergenza allo scopo di liberarti di pensieri o sentimenti sgradevoli. Ecco, quindi, completate le Sette regole delle persone molto inquiete, pronte per essere consegnate all uomo venuto dalla giungla. Esaminiamole da vicino per essere sicuri che non manchi nulla: 1. Se è possibile che accada qualcosa di brutto se solo puoi immaginarlo allora è tua responsabilità preoccupartene. 2. Qualsiasi forma di incertezza è inaccettabile: non ci deve essere alcuno spazio per il dubbio. 3. Considera tutti i tuoi pensieri negativi come se corrispondessero effettivamente alla realtà. 4. Ogni cosa negativa che potrebbe capitare è un riflesso di come sei tu come persona. 5. Fallire è inaccettabile. 6. Liberati subito di qualunque sensazione o emozione negativa. 7. Occupati di ogni cosa come se si trattasse di un emergenza. Un momento: non avete dimenticato qualcosa? Non avete tralasciato un particolare? Potete davvero fidarvi della vostra memoria? Vi siete scordati dell ingrediente più importante: bisogna preoccuparsi per il continuo arrovellarsi. Vi siete dimenticati di dire all uomo della giungla: Tutto questo rimuginare ti porterà alla pazzia, ti farà venire un infarto e ti rovinerà completamente la vita. Come avete potuto dimenticarvi dell ottava regola che recita: Ora che sei assillato dalle preoccupazioni, devi smettere del tutto di preoccuparti, altrimenti impazzirai e morirai? Ma, forse, non vi siete preoccupati a sufficienza del compito di preparazione del libro di regole per l uomo della giungla. Tuttavia, non è proprio questo il motivo per cui vi arrovellate: per essere preparati in modo da non trascurare nulla? Se vi foste preoccupati di fare bene il compito, vi sareste accorti che insegnare al vostro nuovo amico a rimuginare di continuo lo avrebbe portato, in ultima analisi, alla pazzia o alla morte. Certo, a questo punto starete dicendo a voi stessi: Molto divertente: sembro proprio io. Ma non capisco come questo potrebbe aiutarmi a smettere di arrovellarmi. La risposta è molto semplice. Voi vi preoccupate perché seguite un insieme di regole che pensate possano effettivamente aiutarvi. Aiutarvi, per esempio, a controllare gli eventi prima che vi sfuggano di mano, a libèrarvi subito di ogni emozione sgradevole e a risolvere tutti i MONDOLIBRI - PIVA: PAG. 4

5 vostri problemi. Pensate che, seguendo le regole che abbiamo descritto, vi sentirete più al sicuro. Ma finora non ha funzionato. Anzi, sono proprio le vostre soluzioni a costituire il problema. E, infatti, il vostro insieme di regole a farvi cadere preda dell inquietudine Raffaello Cortina Editore S.p.A. MONDOLIBRI - PIVA: PAG. 5