l'ambasciatore Mammad Ahmadzada, e i presidenti dei gruppi di amicizia parlamentare Italia-Azerbaijan;

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1 Ringrazio gli organizzatori di questa conferenza, l'ambasciatore Mammad Ahmadzada, e i presidenti dei gruppi di amicizia parlamentare Italia-Azerbaijan; Saluto i membri del governo italiano oggi presenti, le colleghe senatrici e i colleghi senatori e tutti i partecipanti. Sono lieta di svolgere questo breve saluto introduttivo in una occasione che considero davvero importante: oggi, in occasione dei venticinque anni delle relazioni diplomatiche fra l Italia e l Azerbaijan, ci incontriamo per esplorare insieme il valore attuale e il potenziale futuro del partenariato strategico fra i nostri due paesi. 1

2 Le relazioni fra i nostri paesi sono progressivamente cresciute, per quantità e qualità, e sono intense sia a livello politico-parlamentare, sia a livello economico; vi è poi un rilevante margine per le relazioni culturali fra i nostri paesi, un ambito che per evidenti ragioni trova il nostro paese e il nostro popolo un interlocutore attento, sensibile e interessato a stringere un dialogo crescente con i nostri amici azeri. I panel del nostro evento mostrano chiaramente l importanza e l interesse per questo triplice livello di relazioni: politiche, economiche e culturali. A livello politico, permettetemi di sottolineare in estrema sintesi che la stabilità politica e la collocazione 2

3 geografica dell Azerbaijan ne fanno un partner di grande importanza geopolitica: l Azerbaijan si colloca in una posizione di crocevia, un confine dinamico fra Asia ed Europa; si affaccia sul Mar Caspio e confina con la Russia; la sua storia ha intersecato quella della Turchia e dell Iran. Il suo ruolo nell area, già importante, può ulteriormente crescere di significato nell ottica di una progressiva e pacifica stabilizzazione dell intera regione e di irrobustimento delle relazioni con l UE. Oggi autorevoli relatori tratteranno queste tematiche in modo approfondito, ma non potevo naturalmente trascurare di farvi cenno. 3

4 A livello economico, le relazioni fra i due paesi sono molto intense e suscettibili di un ulteriore progresso: non vi è solo il settore energetico, che pure è trainante e che ci vede destinatari degli idrocarburi provenienti dall Azerbaijan (che contribuiscono alla sicurezza e diversificazione del nostro approvvigionamento energetico) ma anche partner industriali nel settore delle infrastrutture energetiche. Accanto e al di là del settore energetico - senza certo negare l importanza e le dimensioni economiche del progetto TAP - si svilupperanno sempre più altri importantissimi settori di cooperazione con il mondo produttivo italiano, coerentemente con i piani di diversificazione della base economica varati dal governo azero. Mi riferisco alla 4

5 produzione industriale, al design, ai servizi, alle tecnologie della comunicazione, al turismo, all agricoltura. Tutti settori nei quali l economia italiana può svolgere un ruolo positivo e di mutuo beneficio per i due paesi. Vengo infine alle relazioni culturali, un settore che in Italia, per evidenti ragioni, assume una rilevanza del tutto peculiare. L Italia ha saputo fare del know how culturale un pilastro importante nelle sue relazioni internazionali e un altrettanto importante strumento di diplomazia pacifica. Per quanto concerne le relazioni con l Azerbaijan, vi è un rilevante potenziale per la nostra tradizione nei settori dell archeologia e della 5

6 ricerca linguistica, per citarne solo alcuni. Ma sempre sul piano culturale, voglio anche citare l Azerbaijan come paese a maggioranza islamica, incastonato in un area attraversata da grandi turbolenze, che mantiene un approccio aperto e tollerante verso tutte le componenti religiose e culturali, costituendo uno dei modelli disponibili cui fare riferimento in una stagione che vede sempre più difficile affermare le ragioni della pacifica coesistenza fra comunità e confessioni differenti. Sono certa che anche di questi temi riceveremo importanti contributi nel terzo e conclusivo panel. 6

7 Non voglio sottrarre altro tempo e concludo questo mio breve intervento sottolineando - e non potrebbe essere diversamente - l importanza e il potenziale delle nostre relazioni a livello parlamentare. È importante promuovere lo scambio di esperienze e di idee fra noi, moltiplicando le occasioni di incontro fra parlamentari italiani e azeri in tutte le sedi, bilaterali e multilaterali ed irrobustire, anche per questa via, la nostra amicizia. Grazie per l attenzione e buon lavoro a tutti noi. 7