Cambriano, Ordoviciano, Siluriano, Devoniano, Carbonifero, Permiano

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1 Le ere della terra Era geologica Precambriano Paleozoico Mesozoico Cenozoico Periodi Adeano, Archeano, Proterozoico Cambriano, Ordoviciano, Siluriano, Devoniano, Carbonifero, Permiano Triassico, Giurassico, Cretaceo Paleogene, Neogene Precambriano o Archeozoico Il Precambriano è una grande era geologica che ebbe inizio sulla Terra all'incirca 4,567 miliardi di anni fa e durò per circa 545 milioni di anni fa, in corrispondenza con il rapido sviluppo delle forme di vita marina. Si conosce veramente poco di quest'epoca, e molto di ciò che si conosce è stato scoperto solo negli ultimi 50 anni. All'inizio questa era fu denominata Azoica (priva di vita biologica) nel senso che non vi era presenza di forme di vita, poi con il ritrovamento di forme di vita fatte risalire al periodo cambriano si denominò Archeozoica. In questo periodo la Terra si configura in nucleo - mantello e crosta. Ha origine l'atmosfera e si formano gli oceani. Con il passare del tempo si formano le prime rocce sedimentarie e in seguito alle reazioni chimiche e alle variazioni climatiche si vengono a formare anche i primi composti organici di molecole proteiche. Testimonianze di vita biologica si possono trovare in Groenlandia (circa 3,8 miliardi di anni), in Sud Africa ed in Australia rispettivamente risalenti a 3,5 e 3 miliardi di anni fa. Per quanto riguarda gli organismi questi sono di tipo Procarioti e anaerobici: nel tardo periodo procambriano si hanno le forme evolute di organismi procarioti in grado di svolgere la fotosintesi e di liberare l'ossigeno dall'anidride carbonica. Con l'incremento della presenza di ossigeno nell'atmosfera si ha la formazione delle prime cellule eucariote databili tra 1,8 e 1,6 miliardi di anni fa. Le Alghe pluricellulari si trovano databili da 1,2 miliardi di anni fa a 680 1

2 milioni di anni fa e i Protozoi sono databili circa 800 milioni di anni fa. I primi organismi pluricellulari sono presenti a 620 milioni di anni fa e anche di questo periodo la formazione dei primi organismi pluricellulari con guscio carbonatico. Grazie al ritrovamento diffuso di questo tipo di fossili Alfred Lothar Wegener è riuscito a formulare la teoria della deriva dei continenti. Il ritrovamento di fossili praticamente uguali in continenti oggi separati dagli oceani ha fornito una prova del fatto che, in un remoto passato i continenti in questione erano uniti e ospitavano la stessa fauna e la stessa flora. Si hanno tracce evidenti dei movimenti di deriva sui continenti stessi, infatti le zolle vengono a scontrarsi le une contro le altre e i bordi si sollevano formando le montagne. Di queste montagne, formatesi tantissimo tempo fa, rimangono poche tracce che però sono inconfondibili: appaiono come strati spiegazzati proprio come una pila di giornali schiacciata ai lati. Il Precambriano si suddivide in tre periodi: Adeano, Archeano e Proterozoico o Algonchiano. Il periodo Adeano Va dalla formazione gassosa che diede origine al nostro pianeta, fino a che esso condensandosi e raffreddandosi diede origine ad un corpo solido. L'Adeano è anche chiamato il periodo o epoca pregeologico, il termine "Adeano" significa anche "infernale" appunto per il fatto che in quell'epoca il nostro pianeta era una palla di fuoco. La crosta terrestre si formò in seguito al progressivo raffreddamento del pianeta. Il periodo si suddivide in altri 3 sotto periodi: il Criptico, il Nettariano e l'imbriano Il sottoperiodo Criptico Va da 4,5 a 4,1 miliardi di anni fa in quel periodo non vi era ancora formazione rocciosa I sottoperiodi Nettariano e Imbriano Derivano i loro nomi dai Mari lunari, il Mare Nectaris ed il Mare Imbrium perché le rocce di quei mari si formarono durante questi sottoperiodi geologici. Il periodo Archeano Ad esso risalgono le più antiche formazioni rocciose del pianeta. Va da 3,8 miliardi di anni fa a 1,6 miliardi di anni fa. Nel corso dell'archeano sono avvenuti i primi fenomeni di orogenesi che daranno forma alle prima catene montuose. La comparsa di ofioliti, rocce verdi di origine oceanica, indica che anche in quel periodo vi erano grossi movimenti di apertura e chiusura oceanica. Molti giacimenti minerari di ematite, nichel, rame e oro risalgono a quel periodo e dalla ricerca di tali giacimenti ci vengono le maggiori informazioni relative al periodo. L'Archeano viene suddiviso in sottoperiodi: Eoarcheano, Paleoarcheano, Mesoarcheano e Neoarcheano. Risale al periodo Eoarcheano, 3 miliardi e 800 milioni di anni fa la formazione delle prime forme di vita terrestri. Il periodo Proterozoico o Algonchiano 2

3 Il nome Algonchiano viene da una tribù indiana dell'ontario, è in questo stato del Canada che si fecero i rilevamenti più interessanti relativamente a questa era geologica. È diviso in tre periodi: Proterozoico superiore, medio e inferiore. In questa era si sviluppano le prime forme di vita biologica dagli eucarioti ai pluricellulari fino alle prime forme di fauna inferiore, le Spugne, i Crinoidi, gli Echinodermi e gli Ctenofori. Gli Ediacara sono dei fossili databili dai 700 ai 580 milioni di anni fa risalenti al sottoperiodo dell'algonchiano inferiore che prende il nome dagli stessi l'ediacarano tra di essi la kimberella considerata precursore degli organismi viventi nel Cambriano. Paleozoico Il suo nome deriva dalla originale scoperta delle prime forme di vita biologica, successivamente si risalì a forme di vita più antiche ma il nome rimase. Il Paleozoico va da 572 milioni di anni fa a 271 milioni di anni fa e si divide in sei periodi: il Cambriano l'ordoviciano il Siluriano il Devoniano il Carbonifero il Permiano ll periodo Cambriano Deriva il proprio nome dal latino cambria che era il termine che denominava la regione dell'attuale Galles in Gran Bretagna. Va da 582 a 488 milioni di anni fa. Si divide in tre piani (cioè stratificazioni geologiche alle quali corrispondono periodi di tempo nella storia del pianeta che sono stati necessari per la loro formazione) che a loro volta si dividono in sottoperiodi: Cambriano superiore, ha 5 sottoperiodi, il Nemakit-Daldyniano, il Tommotioano, l' Atdabaniano, il Botomiano ed il tuo Toyoniano. Cambriano medio, che ha 2 sottoperiodi, l' Amgano ed il Mayano'' Cambriano inferiore con 2 sottoperiodi di cui uno ancora senza nome l'altro è il Paibiano Il Cambriano è famoso per la comparsa dei Trilobiti fossile detto guida perché era ad alta diffusione e in Paleontologia indica appunto per la caratterizzazione di tale animale con un'era particolare l'appartenenza dei terreni di ritrovamento del fossile di Trilobita all'era Paleozoica. Il periodo Ordoviciano 3

4 Va da 488 a 444 milioni di anni fa. Suddiviso in: Ordociviano superiore, che ha due periodi Tremadochiano e Arenigiano Ordoviciano medio, anch'esso con due periodi Llanvirniano e Darriwilliano Ordoviciano inferiore, con tre periodi Caradochiano, Ashgilliano e Hirnantiano. Il periodo Siluriano Va da 444 a 416 milioni di anni fa. Questo periodo è caratteristico per la comparsa dei primi pesci vertebrati eterotermi (cioè la cui temperatura corporea non è costante, ma varia assieme a quella dell'ambiente esterno), questi antenati si differenziano dagli odierni perché svilupparono mascelle, due narici e arti adibiti alla locomozione dalla modifica delle pinne. Tutti questi animali erano ricoperti da una corazza formata da placche ossee corazza che talvolta si estendeva anche al capo ed alle pinne essi vivevano sul fondo marino, strisciando grazie alle grandi e robuste pinne Il periodo Devoniano Va da 416 a 359 milioni di anni fa. Di questo periodo è la comparsa dei pesci polmonati e dei crossopterigi. Ed iniziò la colonizzazione da parte degli animali della terra ferma. Fu appunto nel Devoniano che comparvero i Tetrapodi dotati di quattro arti, tra di essi particolarmente interessanti per l'evoluzione sono l'ittiostega e la Acantostega. Il periodo Carbonifero Va da 359 a 299 milioni di anni fa. Si divide in sue piani il Pennsylvaniano ed il Mississippiano. È chiamato così per la consistenza dei giacimenti carboniferi ritrovati e riferenti a quel periodo. In questo periodo vi è proliferare di vegetazione tra cui le felci arboree. Questo periodo è caratteristico per l'apparizione in quegli anni dei primi anfibi, gli Stegocefali. Il periodo Permiano Va da 299 a 251 milioni di anni fa. In questo periodo si forma la Pangea e appaiono le prime forme di Rettili. Di questo periodo è necessario ricordare l'estinzione dei fossili guida Trilobiti e la comparsa dell'altro fossile guida, i Foraminiferi. Altra cosa importante è che alla fine del Permiano, cioè tra 252,3 e 251,4 milioni di anni fa, si verificò la più grande estinzione di esseri viventi di tutta la storia della terra: per cause tuttora ignote, il 90% delle specie viventi si estinse. Questa estinzione seguì la precedente avvenuta circa 100 milioni di anni prima, quando, per l'abbassamento degli oceani, ci fu una forte riduzione dell'ossigeno sciolto nelle acque e la morte delle forme di vita che in esse vivevano. 4

5 Mesozoico È l'età di mezzo della terra, in quest'era prevalgono come specie animale i rettili ed il Mesozoico sarà caratterizzato dalla comparsa e scomparsa dei Dinosauri. Dura 180 milioni di anni e va da 251 milioni di anni fa a 65 milioni di anni fa. Si divide in 3 periodi, il Triassico, il Giurassico ed il Cretacico. Il periodo Triassico Va da 251 a 204 milioni di anni fa. Durante questo periodo cominciano a formarsi i continenti e per quanto riguarda la vita biologica si ha la diffusione dei rettili come specie dominante del pianeta. Compaiono alla fine del Triassico i Protomammiferi conosciuti anche con il nome di Alloterii. Il Morganucodonte deponeva le uova come i rettili ma allattava la propria prole proprio come i Mammiferi. Il periodo Giurassico Va da 204 a 146 milioni di anni fa. In questo periodo i Dinosauri dominano la terra. Essi si dividono in Scolasauri, Triceratopi, Stegosauri, Tirannosauri, e Brachiosauri. Il periodo Cretacico Va da 146 a 65 milioni di anni fa. In questo periodo, con l'espansione degli oceani il nostro pianeta prende la fisionomia che tutti quanti noi conosciamo. Si riconoscono i continenti Europeo, Asiatico, Africano, le Americhe ed i poli. Il Cretacico vede anche la grande estinzione dei Dinosauri, per la quale ancora oggi non sono chiare le motivazioni. Cenozoico Va da 65 a 1,8 milioni di anni fa. Si divide in due epoche Paleogene e Neogene. A loro volta il Paleogene si suddivide in Paleocene ed Eocene ed il Neogene si suddivide in Oligocene, Miocene e Pliocene. Il Paleogene Va da 65 a 34 milioni di anni fa e si suddivide in due periodi, il periodo Paleocene ed il Periodo Neocene. Il periodo Paleocene 5

6 Si sviluppa nel periodo di tempo che va da 65 a 56 milioni di anni fa. In questo periodo i mammiferi cominciano ad espandersi e a colonizzare il pianeta. I primi mammiferi ad apparire sono i Marsupiali seguiti dai Placentati. Il periodo Eocene Va da 56 a 34 milioni di anni fa. A quest'epoca risale l'orogenesi alpino himalayana che caratterizzerà anche il nostro paese. Sempre di questo periodo è la comparsa degli Uccelli. Il Neocene Va da 34 a 1,8 milioni di anni fa. Si suddivide in 3 periodi, Oligocene, Miocene e Pliocene. Il periodo Oligocene Il periodo Oligocene va da 34 a 23 milioni di anni fa. La conformazione del pianeta assume l'aspetto finale con la definizione dell'orogenesi alpino himalayana e l'abbassamento degli oceani che permette la migrazione delle specie di mammiferi i quali diventano la specie dominante del pianeta. Il periodo Miocene Va da 23 a 5,3 milioni di anni fa. A causa dell'abbassamento della temperatura e della profondità oceanica avvengono le migrazioni dei mammiferi e si sviluppano vaste distese erbose, le praterie. Di conseguenza si ha una notevole diffusione della specie erbivore per esempio quella equina e dei sui predatori felini. Caratteristico di quest'epoca è la comparsa delle prime scimmie e il seguente sviluppo delle scimmie antropomorfe che porterà alla specie Homo. Il periodo Pliocene Va da 5,3 a 1,8 milioni di anni fa. Avviene la definitiva unione del continente sud americano con quello nord americano. Il Pliocene è il periodo che vede la comparsa della specie Homo. Neozoico Il neozoico è il periodo attuale, va infatti da 1,8 milioni di anni fa ai giorni nostri. È diviso in due epoche, il Pleistocene e l'olocene. 6

7 Pleistocene Va da 1,8 milioni di anni fa a anni fa. Il Pleistocene è famoso per le glaciazioni, rispettivamente nominate la glaciazione di Donau avvenuta tra e di anni fa, la glaciazione di Günz, anni fa, la glaciazione di Mindel anni fa, la glaciazione di Riss anni fa e la glaciazione di Würm anni fa. Di questo periodo è la formazione della Pianura Padana, formatasi durante le fasi interglaciali, da imponenti fiumane che, trasportando valanghe di detriti, formarono depositi alluvionali in grado di riempire grandi golfi, come quello che un tempo appunto allagava la pianura padana. Olocene Va da anni fa ad oggi. L'Olocene è l'epoca geologica attualmente in corso. In questo periodo di tempo non vi sono stati cambiamenti rilevanti nella struttura terrestre, la piccola glaciazione si sviluppò tra il XIV e il XIX secolo d.c. L'Olocene si suddivide in periodi i cui nomi sono correlati allo sviluppo della scienza e della tecnica degli umani e questi periodi sono: il Paleolitico, il Mesolitico, il Neolitico, il Calcolitico o età del Rame, l'eneolitico o età del Bronzo, l'età del Ferro e l'età del Silicio. Il periodo Paleolitico A metà del Pleistocene e dentro l'olocene, il Paleolitico va da a anni fa e si divide in ulteriori sottoperiodi, il Paleolitico inferiore, il Paleolitico medio ed il Paleolitico superiore. Essi vanno rispettivamente: Paleolitico inferiore, da a anni fa, comparsa dell'homo erectus con la relativa industria litica strumenti in selce e di questo periodo la scoperta e l'uso del fuoco. Paleolitico medio, da a anni fa, caratterizzato dalla comparsa dell'homo sapiens Nearderthalensis e la relativa industria Munsteriana la creazione delle schegge usate poi come punte per frecce e lance, in questo periodo l'uso della sepoltura dei morti. Paleolitico superiore, da a anni fa, appare l'homo sapiens sapiens l'industria litica è molto più elaborata, si usano anche le ossa e vengono introdotte le arti. Nascita del culto della divinità femminile della fertilità (ritrovamenti di statuette raffiguranti la dea della fertilità risalenti a quest'epoca). Il periodo Mesolitico 7

8 Va da a anni fa. Si sviluppa la tecnica agricola, gli uomini cominciano a costituirsi socialmente formando le tribù e allevando gli animali, siamo agli albori della civiltà. Il periodo Neolitico Va dal a.c. al a.c. È l'era della cultura megalitica dei Dolmen, l'uomo diviene sedentario, costruisce abitazioni di terra, strumenti per l'agricoltura oltre che per la caccia e la pesca, vestiario e ornamenti, si hanno le prime forme di aggregazione tribale e gli scontri tra tribù. Viene anche introdotta la prima forma di commercio basata sul baratto tra membri della stessa tribù o di tribù diverse. Il Calcolitico o Età del Rame Va dal al a.c. Si formano le prime città, e civiltà sorsero nei pressi dei fiumi, il Nilo in Egitto, il Tigri e l'eufrate nella Mesopotamia, l'indo in India e il Fiume Giallo (Hwang-ho) per la Cina. In questo periodo l'espandersi della civiltà intesa come culturale ed artistica, vengono infatti privilegiate le arti e si cominciano a sviluppare i vari culti religiosi. Nel a.c. si ha uno dei primi esempi di scrittura la tavoletta di Namer. L'Eneolitico o Età del bronzo Va dal a.c. al 900 a.c. Il Bronzo cominciò ad essere lavorato in Mesopotamia, per poi diffondersi verso l'egitto e la Grecia Antica si sviluppano le prime grandi civiltà, quella Egizia, quella Minoica e in Asia quella Indiana e quella Cinese. Le città vere e proprie iniziano a formarsi con fortificazioni per proteggerle dall'esterno. Vi sono le prime guerre per il predominio e la conquista dei territori che porteranno allo sviluppo di grandi civiltà. L'Età del Ferro Culmina con la rivoluzione industriale del XVIII secolo. Sviluppo delle grandi civiltà e loro declino. L'Età del Silicio È l'epoca odierna, caratterizzata dall'informatizzazione della cultura. 8