La storia degli indiani d America
1 I Maya hanno origini che risalgono a oltre 2000 anni a.c. Si sono insidiati nelle foreste del Guatamela e della penisola dello Yucatan. Vivevano in città-stato delle quali ricordiamo: Chichén Itzà, Mayapàn e Palenque, governate da nobili e sacerdoti (i medici della città). Non avevano di certo un'agricoltura e un'economia sviluppata siccome lontani dal mondo orientale. «Un tempio maya» «Un calendario Maya» Non avevano neanche pecore, suini, buoi e cavalli per cibarsi di carne. Si arrangiavano di bacche e vegetali. In compenso sul piano scientifico e astronomico erano molto avanti; ma ancora credevano nelle potenze della natura, divinità come: la Luna, il Sole, le stelle e il serpente sacro.
2 Gli aztechi fondarono delle civiltà precolombiane che si svilupparono nella regione mesoamericana dell'attuale Messico. Un rito degli aztechi era il sacrificio umano: i grandi sacerdoti uccidevano una persona per sfamare e placare l ira degli dei (a quei tempi per alcuni di loro essere sacrificati era un privilegio). «Un guerriero azteco» «Un sacrificio umano» Gli Aztechi seguivano una forma di politeismo molto complicata, comprendente un grande numero di divinità. Il sistema imperiale azteco era un impero informale o egemonico, perché non esercitava un'autorità suprema sulle terre conquistate; semplicemente esigeva tributi da esse. La classe sociale di rango più elevato era composta dalla nobiltà. Questo titolo non era ereditario (ma più tardi lo divenne), anche se i figli potevano accedere a migliori sistemi di apprendimento.
3 L'Impero inca è stato il più vasto impero precolombiano del continente americano. La sua esistenza va dal XIII secolo fino al XVI secolo e la sua capitale fu Cuzco, nelle Ande, nell'attuale Perù. Era un sistema federalista composto da un governo centrale e quattro province, che si incrociavano al centro con la capitale. La civiltà inca unificò la maggior parte dei territori occidentali dell'america del Sud. «Cordicella Incas» «Divinità Incas» L impero inca, come quello azteco, era solo l ultima delle civiltà agricole. Le comunità peruviane, come quelle messicane, praticavano una religione complessa con molte divinità accanto a quella solare. La civiltà inca non arrivò mai alla scrittura, ma a una contabilità governativa, rappresentata da cordicelle colorate sulle quali i nodi rappresentavano numeri e
4 1492. Anno di totale cambiamento per gli abitanti dell America settentrionale. I loro nuovi padroni sono i coloni inglesi, che raccolgono dalla loro terra oro, minerali, caffè, mais, patate, pomodori, arachidi, fagioli, tabacco, cacao tutti prodotti allora sconosciuti. «Sbarco sull America» I pellerossa lavoravano per loro come schiavi e dovevano dare loro obbedienza e rispetto. Man mano si ammalavano di vaiolo, tifo, tubercolosi, morbillo, varicella e influenza. La popolazione americana si ridusse dai 40 milioni ai 10 milioni di superstiti. Rimasero vittime di un genocidio involontario. Eppure anche gli indios erano uomini! Ma gli europei partivano col pregiudizio che loro erano la massima potenza mondiale.
5 Le tribù persistono fino al XVIII secolo, ma a quel tempo erano un po diverse: Hopi -Navajo -Pueblo sedentarie e vivevano di agricoltura. Stabilirono un buon rapporto con i bianchi. Sioux Navajo Cheyenne - Sioux - Piedi neri - Comanches praticavano la caccia ai bisonti, perciò minacciati di più dai pionieri bianchi, che recintavano i terreni. Queste tribù provarono a persistere, ma sia per le malattie che per le guerre indiane, persero. Pochi si salvarono e trovarono rifugio nel nord d America, precisamente in Canada, oppure nelle piccole riserve indiane create per loro dal governo di Washington. Ma a lungo andare, persero la loro cultura, ereditata dai padri, perché lontani dalla loro terra d origine