Respiri malsani. Nuove stime dell Oms indicano che l'inquinamento atmosferico è oggi il più grande rischio ambientale per la salute

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1 A TESTO AMBIENTE Respiri malsani di Alessandro Fornaro, giornalista Nuove stime dell Oms indicano che l'inquinamento atmosferico è oggi il più grande rischio ambientale per la salute 12 - NuovoCollegamento

2 AMBIENTE Una ricerca pubblicata lo scorso 25 marzo dall Organizzazione mondiale della sanità (Oms) riporta che nel 2012 circa 7 milioni di persone sono morte a causa di esposizione all'inquinamento atmosferico. Questa cifra è estremamente rilevante, in quanto sta a significare che ogni 8 decessi che avvengono nel mondo, uno di essi è imputabile all aria inquinata. Non si tratta di allarmismo fine a sé stesso. Al contrario, la pubblicazione di questi dati da parte dell Oms va nella direzione di sensibilizzare gli interlocutori istituzionali nei confronti di una evidenza chiara: ridurre l'inquinamento dell'aria potrebbe salvare milioni di vite. Che l inquinamento facesse male, era una evidenza nota. Ma la forza di questa nuova stima risiede nella misura di questo problema. Il compito dell Oms, si sa, è quello di tutelare le vite umane nel mondo intero. Per farlo, l Organizzazione fornisce indicazioni, raccoglie dati, promuove, periodicamente, ricerche come questa. Rispetto alle evidenze riscontrate in passato circa i rischi legati all inquinamento atmosferico, occorre porre attenzione su un elemento particolare: i dati di mortalità rilevati in questa ricerca sono il doppio rispetto a quelli della stima precedente, avvenuta solo pochi anni fa. Il raddoppio delle morti correlate all aria che si respira non è imputabile ad un aumento tout-court del rischio, bensì alla messa a punto da un lato di nuove tecnologie efficaci nella rilevazione dei dati, dall altro lato alle maggiori conoscenze scientifiche sui rischi dell esposizione e, in particolare, sulla correlazione tra esposizione e specifiche malattie. Negli anni, aumenta quindi la consapevolezza dei danni reali provocati dall aria inquinata. Tale consapevolezza, non può più permettere a nessuno tra i governanti mondiali di fare finta di non sapere o, peggio, di mettere in dubbio la reale correlazione tra aria e salute. Come ha efficacemente spiegato un portavoce dell Oms, I dati raccolti non si basano unicamente su una migliore conoscenza delle malattie provocate dall inquinamento atmosferico, ma anche su una migliore valutazione dell esposizione umana agli inquinanti presenti nell aria grazie all utilizzo di misurazioni e tecnologie migliorate. Questo ha permesso ai ricercatori di procedere ad un analisi più approfondita dei rischi sanitari in un ventaglio demografico più ampio che comprende zone rurali così come zone urbane. I dati così raccolti rivelano un forte legame tra esposizione all'inquinamento atmosferico e malattie cardiovascolari, come ictus e cardiopatia ischemica, nonché tra inquinamento atmosferico e cancro. Questo in aggiunta al ruolo dell'inquinamento dell'aria nello sviluppo di malattie respiratorie, comprese le infezioni respiratorie acute e le malattie polmonari croniche ostruttive. NuovoCollegamento -13

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4 AMBIENTE respiri malsani Inquinamento interno ed esterno I dati sono stati raccolti distinguendo le due tipologie di aria con le quali la popolazione è in contatto: quella interna alle abitazioni e agli ambienti chiusi in generale; e quella che si respira all esterno. Tale suddivisione differenzia di molto i Paesi in via di sviluppo - dove l utilizzo di fonti di riscaldamento fortemente inquinanti è elevato - e quelli economicamente più avanzati. A livello regionale, i paesi a basso e medio reddito nelle Regioni del sud-est asiatico e del Pacifico occidentale hanno registrato il più elevato tasso di correlazione tra l'inquinamento dell aria e i decessi nel 2012, con un totale di 3,3 milioni di morti legate all'inquinamento dell'aria interna e 2,6 milioni legate alla presenza di inquinamento atmosferico. Flavia Bustreo, vice-direttrice generale dell Oms responsabile per la salute delle famiglie, delle donne e dei bambini, evidenzia che "Ripulire l'aria che respiriamo previene le malattie non trasmissibili così come riduce i rischi di malattia tra le donne e i gruppi vulnerabili, compresi i bambini e gli anziani". Le donne ed i bambini poveri - prosegue Bustreo - pagano un pesante tributo all inquinamento dell aria indoor, perché passano più tempo in casa a respirare i fumi e la fuliggine che emettono le stufe a legno o a carbone mal ventilate. Ma se è vero che i bambini e le donne sono i soggetti più vulnerabili, è altrettanto provato che i danni si verificano anche a grande distanza di tempo. Il rapporto dell Oms include una ripartizione dei decessi attribuiti a malattie specifiche, sottolineando che la stragrande maggioranza delle morti da inquinamento atmosferico è dovuto a malattie cardiovascolari. I dati sono distinti per cause da inquinamento esterno ed interno. Morti causate da inquinamento dell aria esterna - ripartizione per malattia: 40% - cardiopatia ischemica; 40% - ictus; 11% - broncopneumopatia cronica ostruttiva ( BPCO ); 6% - cancro ai polmoni; 3% - infezioni delle basse vie respiratorie acute nei bambini. Morti causate da inquinamento dell aria interna - ripartizione per malattia : 34% - ictus; 26% - cardiopatia ischemica; 22% - BPCO; 12% - infezioni delle basse vie respiratorie acute nei bambini; 6% - cancro polmonare. (Stime basate sugli ultimi dati di mortalità dell'oms dal Le stime di esposizione delle persone all'inquinamento dell'aria esterna in diverse parti del mondo, sono state formulate attraverso una nuova mappatura dei dati globali attraverso sistemi satellitari, misure di monitoraggio a livello del suolo, dati sulle emissioni inquinanti da fonti principali, modelli di come inquinamento si muove nell atmosfera) Fattori di rischio maggiori del previsto Maria Neira, direttrice del dipartimento salute pubblica, determinanti sociali ed ambientali della salute dell Oms, conferma che i rischi di inquinamento atmosferico sono risultati di gran lunga maggiori di quanto si pensasse o si fosse fin qui compreso, in particolare per le malattie cardiache e ictus. Pochi altri rischi - prosegue Neira - hanno un impatto maggiore sulla salute globale di oggi. Questa evidenza segnala la necessità di un'azione concertata per ripulire l'aria che tutti respiriamo. Ma quali sono, nello specifico, i rischi legati all inquinamento dell aria? L indagine risponde a questa domanda a suon di cifre: nel 2012 l inquinamento dell aria interna è stato correlato a 4,3 milioni di decessi prematuri nelle famiglie che cucinano con stufe a carbone, a legna o a combustibile di biomasse. Nel caso dell inquinamento esterno, l Oms stima che i 3,7 milioni di decessi prematuri del 2012 siano stati dovuti a fonti inquinanti urbane e rurali. Molte persone sono tuttavia esposte sia all'inquinamento dell'aria interna, sia a quello esterno. Da una corretta sovrapposizione dei dati, risulta quindi la stima totale di circa 7 milioni di morti nel A registrare le più pesanti perdite di vite umane a causa dell inquinamento sono stati i Paesi a reddito basso o medio del sudest asiatico e del Pacifico occidentale, con un totale di 3,3 milioni di decessi prematuri legati all inquinamento indoor e 2,6 milioni all inquinamento esterno. 14- NuovoCollegamento

5 AMBIENTE "L'inquinamento dell'aria eccessivo è spesso un sottoprodotto di politiche sostenibili in settori quali i trasporti, l'energia, la gestione dei rifiuti e l'industria. Nella maggior parte dei casi, nel lungo termine, le strategie più sane saranno anche le più economiche, comportando risparmi sia in ambito sanitario, nonché importanti benefici climatici. Ad affermarlo è Carlos Dora, coordinatore Oms per la salute pubblica ed i determinanti sociali ed ambientali della salute, che conclude: l Oms ed il settore della salute hanno un ruolo unico da svolgere, traducendo i dati scientifici sull inquinamento dell aria in politiche in grado di apportare dei miglioramenti e salvare delle vite. In queste parole è racchiuso il senso dell indagine dell Oms: promuovere una tabella di marcia per la prevenzione delle malattie legate all'inquinamento atmosferico. Ma il lavoro dell Oms non si ferma qua: entro la fine dell'anno, distribuirà le linee guida interne per la qualità dell'aria in combustione domestica, nonché i dati dei paesi sulle esposizioni inquinamento dell'aria all'aperto e al coperto, con i rispettivi tassi di mortalità correlata. Inoltre, l Oms produrrà un aggiornamento delle misurazioni della qualità dell'aria in 1600 città in tutte le regioni del mondo. Se la prevenzione parte dall alto della più importante istituzione sanitaria mondiale, uno sforzo deve essere condotto dal basso. Da parte nostra, come farmacisti, informando attentamente il pubblico; come cittadini, invece, adottando scelte individuali e valorizzando le istituzioni locali e nazionali maggiormente attente alla questione. NuovoCollegamento -15

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