L EUROPA FISICA I CONFINI. Mar Glaciale Artico Oceano Atlantico Mar Mediterraneo Mar Nero Asia Monti Urali Ural Mar Caspio LE MONTAGNE.

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Leona Napoli
5 anni fa
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1 L EUROPA FISICA Un continente è una parte grandissima di terra, interamente circondata dalle acque di oceani e mari. L Europa è un continente un po strano perché è l unico non interamente circondato dall acqua, ma attaccato a un altro continente, l Asia. L Europa e l Asia, insieme, formano un territorio che si chiama Eurasia. I CONFINI. L Europa è bagnata a nord dal Mar Glaciale Artico, a ovest dall Oceano Atlantico e a sud dal Mar Mediterraneo e dal Mar Nero; a est confina con l Asia. La catena dei Monti Urali, il fiume Ural e il Mar Caspio sono i confini naturali che separano l Europa dall Asia. L Europa non è molto grande: rappresenta solo il 7% delle terre del nostro pianeta. Nonostante ciò, ha paesaggi e ambienti molto diversi tra loro. A nord ci sono le acque gelide del Mar Glaciale Artico e a sud il clima dolce di Spagna, Italia e Grecia. LE MONTAGNE. Nei Paesi dell Europa del Nord si trovano le montagne più vecchie, quelle che si sono formate 400 milioni di anni fa: sono le Alpi Scandinave e i monti della Gran Bretagna. Non sono molto alte e hanno cime dalla forma arrotondata perché per molto tempo gli agenti atmosferici (neve, ghiaccio, pioggia, vento) le hanno erose. Circa 250 milioni di anni fa si sono formate le montagne dell Europa centro-occidentale e di quella orientale. Le montagne più giovani e più alte si trovano nell Europa Meridionale: sono i Pirenei, le Alpi, gli Appennini, i Monti Balcani e i Carpazi. Le Alpi si trovano nell Italia del Nord e sono la catena

montuosa più grande e più alta d Europa, con montagne che superano i 4000 metri. Hanno cime appuntite, versanti ripidi, ghiacciai. La montagna più alta delle Alpi è il Monte Bianco (4810 metri).

2 montuosa più grande e più alta d Europa, con montagne che superano i 4000 metri. Hanno cime appuntite, versanti ripidi, ghiacciai. La montagna più alta delle Alpi è il Monte Bianco (4810 metri). Panoramica delle Alpi La maggior parte del territorio dell Europa è occupata da pianure attraversate da fiumi. La pianura più grande e più antica d Europa è il Bassopiano Sarmatico che va dal Mar Baltico ai Monti Urali e occupa gran parte della Russia. I FIUMI. I fiumi europei si possono raggruppare secondo i mari nei quali si gettano: I fiumi che si gettano nel Mar Glaciale Artico, nel Mar Baltico, nel Mar Nero e nel Mar Caspio sono i più lunghi d Europa. Scorrono lenti e hanno una portata d acqua abbondante per tutto l anno. I più importanti sono il Volga (3531 km), il Danubio e l Ural. I fiumi che sfociano nell Oceano Atlantico hanno un corso di media lunghezza. Sono fiumi navigabili e hanno una portata d acqua abbondante e costante. Il fiume più lungo di questo gruppo è il Reno. Altri fiumi importanti sono: l Elba, la Loira, il Tago, il Duero, la Senna e il Tamigi. I fiumi che si gettano nel Mar Mediterraneo sono i più corti perché le catene montuose dove nascono sono vicine al mare. Hanno una portata d acqua minore e variabile nel corso dell anno. I più importanti sono l Ebro, il Rodano e il Po. I MARI. I tre mari principali che bagnano l Europa sono il Mar Glaciale Artico a nord, l Oceano Atlantico a ovest e a nordovest, il Mar Mediterraneo a sud. Il Mar Glaciale Artico e i suoi mari minori sono ghiacciati per gran parte dell anno e anche le coste sono coperte da grandi ghiacciai. L Oceano Atlantico e i suoi mari bagnano una gran parte delle coste europee: addirittura chilometri!

3 Il Mar Mediterraneo bagna le coste dell Europa Meridionale, dalla Spagna alla Turchia. Forma alcuni mari minori e prende perciò anche nomi diversi: Mar Ligure, Mar Tirreno, Mar Adriatico, Mar Ionio, Mar Egeo. Le coste del Mar Mediterraneo sono basse e sabbiose nella Penisola Iberica, mentre nella Penisola Italiana sono a volte basse e sabbiose e a volte alte e rocciose. IL CLIMA. L Europa è quasi tutta compresa nella fascia climatica temperata, con temperature né troppo calde né troppo fredde. Solo le parti più settentrionali, quelle che si trovano oltre il Circolo Polare Artico, appartengono alla fascia di clima freddo. In Europa, all interno delle due grandi fasce climatiche, si distinguono altre cinque aree climatiche e ognuna ha un diverso ambiente naturale. 1. Clima subartico. Hanno questo clima le terre vicine alle regioni polari. Le temperature sono molto basse, gli inverni sono lunghi e freddi, per mesi senza la luce del sole. Durante le brevi estati, oltre il Circolo Polare Artico il sole non tramonta mai. 2. Clima continentale. È il clima delle regioni interne del continente europeo. Gli inverni sono lunghi, freddi e piuttosto asciutti; le estati brevi, calde e piovose. È una zona climatica molto grande. 3. Clima atlantico. È il clima delle regioni bagnate dall Oceano Atlantico. Qui l oceano rende il clima più mite, anche grazie alla Corrente del Golfo, una corrente di acque calde che arriva dal Golfo del Messico. 4. Clima alpino. È il clima delle zone alte delle catene montuose europee. Le temperature invernali sono basse; piove e nevica spesso. 5. Clima mediterraneo. È il clima delle coste europee affacciate sul Mediterraneo e sul Mar Nero. La presenza del mare e delle catene montuose che fermano i venti del Nord rendono miti le temperature.

4 LA POPOLAZIONE. L Europa è sempre stata un continente molto abitato, perché le sue condizioni naturali sono favorevoli alla vita dell uomo. Infatti, il territorio è quasi tutto pianeggiante, fertile e ricco di fiumi; il clima è temperato. Queste condizioni hanno permesso agli uomini di sviluppare l agricoltura e altre attività che permettevano loro di vivere bene. Anche oggi l Europa è un continente molto abitato. In un chilometro quadrato dell Europa vivono, in media, 68 persone e sono di più di quelle che vivono in un chilometro quadrato dell Africa e dell America. Oggi gli abitanti dell Europa sono più di 700 milioni. Negli ultimi anni nascono meno bambini, mentre le buone condizioni di vita consentono alle persone di vivere più a lungo. Per queste ragioni oggi ci sono molte persone che hanno più di 65 anni e pochi giovani. Questo fenomeno si chiama invecchiamento della popolazione. Sempre in questi ultimi anni sono arrivati in Europa molti immigrati, per cercare condizioni di vita migliori. Provengono soprattutto dall Asia, dall Africa e dal Sud America. La presenza degli immigrati frena un poco l invecchiamento della popolazione europea. Infatti, gli immigrati sono generalmente giovani e hanno famiglie con più figli. L ECONOMIA. L Europa è un continente con molte pianure, con un clima generalmente mite e con un terreno fertile. Per queste ragioni, fin dall antichità, è stato molto coltivato. Anche oggi il terreno coltivato è il 40% di tutta la superficie europea. Però le persone che si dedicano a lavorare la terra, cioè all agricoltura, sono poche: sono solo l 8% dei lavoratori europei. Questo succede perché il lavoro dei campi, ai nostri tempi, è fatto soprattutto dalle macchine agricole (trattori, attrezzi per seminare e per raccogliere ), manovrate da pochi uomini. Tutte le attività che si dedicano allo sfruttamento dell ambiente naturale appartengono al settore primario dell economia. Queste attività

5 sono: l agricoltura, l allevamento, la pesca, la cura dei boschi. Da tali attività si ricavano alimenti o materie prime molto importanti per la vita dell uomo: grano, pesce, latte, lana, legno. Le materie prime devono essere poi trasformate: il grano deve diventare farina e pane, la lana deve diventare tessuto e maglie, il legno deve diventare tavole e mobili. A questo pensa il settore secondario dell economia, cioè l industria. Però, anche se il continente europeo è il più industrializzato del mondo, la maggior parte della popolazione europea non lavora nel settore secondario. Le ragioni di questo fenomeno sono molte. Nell industria, come nell agricoltura, l uso delle macchine sostituisce, in parte, il lavoro degli uomini. In alcuni Paesi, tra i quali la Cina, i lavoratori dell industria vengono pagati molto meno di quelli europei. Per questo, è più conveniente aprire nuove fabbriche in questi Paesi piuttosto che in Europa. L industria informatica si è sviluppata in Europa meno che negli Stati Uniti, in Giappone e in India. I lavoratori europei che non sono occupati nelle attività del settore primario né in quelle del settore secondario dell economia, lavorano nel settore terziario. Il settore terziario comprende tutte quelle attività che servono a trasportare, comprare e vendere i prodotti dell agricoltura e dell industria e le attività che offrono servizi alle persone. Vediamo in maniera più precisa quali sono queste attività. I servizi per tutti gli abitanti: la scuola, la sanità (ospedali, ambulatori medici), i trasporti pubblici (treno, autobus, tram, metropolitana), la pubblica amministrazione (uffici postali, polizia, esercito). Questi servizi sono offerti dallo Stato, dalle Regioni, dalle Province o dai Comuni. Il commercio dei prodotti agricoli e industriali: negozi, supermercati, centri commerciali, mercati all aperto, vendita e acquisto di prodotti via Internet; l importazione e l esportazione di prodotti. La pubblicità. Le banche e le assicurazioni. Il turismo, la cultura e lo spettacolo (alberghi, ristoranti, cinema, teatri, musei). Le telecomunicazioni (telefoni, fax, cellulari), l informazione (giornali, libri, radio, televisione),l informatica (Internet, posta elettronica). Le reti di comunicazione e di trasporti delle merci e delle persone: strade, autostrade, ferrovie, trasporto marittimo, trasporto aereo. La maggioranza dei lavoratori europei lavora nel settore terziario. Oggi, in Italia, più del 60% dei lavoratori è occupato nel settore terziario.

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