WILHELM GUSTLOFF UNA TRAGEDIA DIMENTICATA

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Bianca Di Matteo
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1 WILHELM GUSTLOFF UNA TRAGEDIA DIMENTICATA Quando si parla di grandi naufragi si viene catturati quasi sempre da nomi famosi come: Princi pe de Asturias (500 vittime) Titanic (1.513) Empress of Ireland (1.024) Lusitania (1.152) Conte Rosso (1.300) Andrea Doria (54) e di altri di cui la cronaca si occupa purtroppo anche ai giorni nostri. Alcuni di questi relitti d autore addirittura riemergono ciclicamente dagli abissi per approdare sugli schermi del cinema sotto forma di fiction che addomesticano la vera storia per un pubblico bisognoso di sogni per esorcizzare il nemico che sta dietro l angolo. Ancora una volta prendiamo le distanze da questo mondo virtuale e puntiamo invece il riflettore su una tragedia che sebbene quasi nessuno conosca detiene tuttora un tragico primato: l altissimo numero di vittime. 1 / 7

2 Si tratta della nave passeggeri tedesca Wilhelm Gustloff (nella foto) che fu affondata da un sommergibile sovietico il 30 gennaio 1945 nel Mar Baltico durante l ultima fase della Seconda guerra mondiale. Il naufragio causò secondo le ultime prove documentali la morte di oltre persone divenendo il più grave mai registrato nella storia navale. La Wilhelm Gustloff costruita dalla Blohm und Voss di Amburgo fu varata nel 1937 per la compagnia Kraft durch Freude (KdF = Forza attraverso la gioia ) che era un'organizzazione ricreativa della Germania nazionalsocialista. Aveva la considerevole stazza di tonnellate ed era lunga oltre 200 metri. L inaugurazione della Wilhelm Gustloff ebbe luogo presso il cantiere n.51 della B.&V. Non si trattava di una nave passeggeri particolarmente innovativa ma rappresentava un efficace strumento di propaganda riunendo l ideale dell unità ariana il sogno tedesco e l affermazione dell ideologia nazista. Doveva per questo motivo chiamarsi Adolf Hitler ma le fu imposto Wilhelm Gustloff capo della sezione elvetica del partito nazionalsocialista che fu assassinato il 4 febbraio del 1936 a Davos dallo studente ebreo David Frankfurter. L omicidio aveva l obiettivo di scuotere il popolo ebraico esortandolo a combattere contro l'oppressione nazista. 2 / 7

3 La Gustloff era la nave ammiraglia della flotta KdF che possedeva numerose altre navi altrettanto grandi e famose ma la Gustloff aveva un suo fascino particolare e numerose furono le crociere compiute nell'oceano Atlantico nel Mar Mediterraneo e nei mari del Nord alle quali aderirono la ricca borghesia tedesca dell epoca. La sua storia bellica inizia come Trasporto Truppe (nella foto) nel maggio del 1939 quattro mesi prima dell'inizio della Seconda guerra mondiale. La Gustloff si affiancò ad altre quattro navi della KdF la Robert Ley la Der Deutsche la Stuttgart la Sierra Cordoba ed infine la Oceana (non facente parte della KdF). Tutte queste navi avevano il compito di trasportare la Legione Condor dalla Spagna alla Germania dopo il successo ottenuto dai nazionalisti franchisti contro le forze repubblicane. 3 / 7

4 Nel settembre del 1939 le forze armate tedesche trasformarono ufficialmente la Gustloff in Na ve Ospedale ( Lazarettschiff D) (vedi foto) assegnandola alla Kriegsmarine. Non poteva trasportare materiale bellico ed era monitorata secondo un rigido protocollo internazionale. Era stata riverniciata di bianco con una banda verde lungo tutta la carena su entrambi i lati e mostrava numerose croci rosse sul ponte sul fumaiolo e sui lati. Il primo impiego della nave ospedale fu nella zona di Danzica al termine della campagna polacca. Rimase per molte settimane alla fonda in quella baia per l imbarco e la cura di numerosi feriti supportando le operazioni di guerra contro i sovietici. Dal maggio 1940 fino al luglio dello stesso anno la Gustloff operò nella zona di Oslo in Norvegia come ospedale galleggiante durante la campagna di Norvegia (nome in codice overlord ). Lasciò Oslo con 560 feriti a bordo e durante l'estate del 1940 le fu ordinato di tenersi in allerta per l invasione dell'inghilterra che fu poi cancellata. Ancora una volta salpò da Oslo con altri 414 feriti. Subito dopo il viaggio terminò il servizio di Nave Ospedale e si spostò a Gotenhafen (Gdynia-Polonia) e venne adattata come Nave Caserma al servizio della Kriegsmarine affiancando i numerosi U-boot tedeschi. La Gustloff prima sotto il comando della 1ª Divisione Unterseeboots (sottomarini) e poi della 2ª Divisione 4 / 7

5 Unterseeboots rimase all'ancora a Gotenhafen per oltre quattro anni. L Epilogo. Nel gennaio del 1945 la W. Gustloff rientrò in servizio prendendo parte attiva all'ope razione Annibale che fu la più imponente evacuazione di tutta la storia: di rifugiati soldati e feriti furono salvati trasportati e messi al sicuro dall'avanzata sovietica verso ovest. Tutte le più grandi navi della KdF: Cap Arcona Robert Ley Hamburg Deutschland Potsdam Pretoria Berlin Goya ed altre vennero utilizzate per l O.A. nei porti di Danzica e Gotenhafen. Non tutti però riuscirono a salvarsi. Dalle alle persone morirono soprattutto in seguito agli affondamenti della Gustloff e del Goya 5 / 7

6 per un totale di oltre morti. Considerando il numero di persone trasportate le condizioni climatiche e il periodo di guerra tale operazione fu comunque un successo dimostrando l organizzazione e la determinazione della macchina di soccorso tedesca. L atto finale della Wilhelm Gustloff secondo l interpretazione del pittore Irwin J.Kappes L'affondamento. Quando la Gustloff uscì dal porto di Gotenhafen il 30 gennaio 1945 il tempo era pessimo: vento molto forte nevicava e la temperatura era 10 e molte lastre di ghiaccio consistente galleggiavano pericolosamente nel Baltico. In quelle condizioni climatiche la sopravvivenza per un naufrago erano nulle. La Gustloff ar mata solo di qualche arma antiaerea iniziò il suo ultimo viaggio senza alcuna scorta militare e senza installazioni antisommergibili. 6 / 7

7 Marinesko. sbandò siluro Sala all invasione Gustloff affondò attendibile delle della Unterseeboot-Lehrdivision persone. L'affondamento tragedia Grass l. Wilhelm Alle Il primo 2108 la subito colpì del lanciò sotto a 30 dritta. nave gennaio tre la siluri piscina a Immediatamente prua contro 1945 facendo sotto la sommergibile la linea esplodere fu lanciato di galleggiamento. russo é d immersione Macchine nelle ricerca acque devastando mare sul nere numero dalle e fredde numerose l'intero delle del scafo. vittime Baltico falle. In é Poi quelle quella portando si l intera mise condizioni l'sos Heinz S-13 struttura e verticale sé i comandato Schön razzi La la oltre nave e che segnalazione. infine s inabissò resistette riassume il Alexander Carlo passo 373 considerato Oggi persone 2. donne ha del Gustloff ebbe relitto raccontato gambero delle imbarcate alla perdite della Unità stregua il Gustloff dramma Ausiliarie vite secondo umane un fu cimitero questo il 173 più seguente così grave uomini di pesanti. transatlantico guerra. e schema: delle spaventoso Ad L intera forze inizio 8956 nel navali evento secolo area libro: rifugiati é 162 lo nella interdetta scrittore soldati 918 storia tra persone. feriti a terzo ufficiali tedesco navale. qualsiasi di 40 il prora. siluro quadro Il minuti e La secondo Nessuna Günter membri tipo più totale colpì La la 19 {jcomments settembre GATTI on} 2013 in segno doveroso rispetto verso più grande tragedia del mare. di I 7 / 7

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