PALLAS Geronimo S.J. (1594-1670) Poche le notizie biografiche certe su questo gesuita. Pur essendo, con tutta probabilità, nato nel 1594 in Calabria, anche se le fonti non riportano esattamente dove, è certamente frutto della gloriosa Provincia Sicula della Compagnia di Gesù. Infatti, dal 1610 (anno di ammissione) fino al 1616 quando parte missionario per il Perù soggiorna e studia a Messina. Completati gli studi a Lima, fa la terza probazione a Juli (sulle riva del lago Titicaca), per poi emettere il famoso quarto voto a La Paz nel 1629. Nel 1636 è nominato Rettore del prestigioso Collegio di Juli; anni dopo è Rettore del Collegio Massimo di San Pablo in Lima, dove muore il 3 agosto 1670. Partito da Messina il 7 gennaio 1616, giunge a Lima - dopo un viaggio lungo e avventuroso - nella seconda metà di febbraio 1618. Nel 1619 scrive una storia della sua esperienza che invia, con una lettera dell aprile 1620, al P. Generale Muzio Vitelleschi, al quale l opera è dedicata, chiedendo l autorizzazione alla pubblicazione. Il Generale ha una reazione piuttosto strana e, con lettera datata 25 febbraio 1621, senza neanche aver letto il manoscritto, rimprovera il Pallas dicendogli che se avesse impiegato il tempo che ha perso in questo [scritto] nello studio, sarebbe stato a maggior gloria di Nostro Signore, in quanto a scrivere avrebbe avuto tempo in seguito. Per questo, il manoscritto - ancorché fosse stato approvato da tre eminenti gesuiti superiori di Pallas in Perù - rimane per Cover Pag. 1
secoli a prendere povere nell Archivio della Compagnia di Gesù a Roma (ARSI). Non è escluso che, nel corso dei secoli il libro di Pallas sia stato letto e discusso dai tantissimi frequentatori dell Archivio ma lo stesso non era stato mai giudicato abbastanza interessante da essere resuscitato. Soltanto nel 2006, e dopo quasi quattrocento anni, lo storico José J. Hernàndez Palomo di Siviglia ne pubblica una trascrizione ed edizione critica, con un saggio introduttivo. Il titolo completo dell opera è il seguente: Missión a las Indias, con advertencias para los Religiosos de Europa que la huvieren de emprender, como primero se verá en la historia de un viage y después en discurso. Già qualche anno prima lo stesso studioso aveva dedicato un saggio allo scritto di Pallas concentrandosi però sul Libro IV De algunas advertencias espirituales para los religiosos que huvieren de emprender la missión de la Indias nel quale il giovane gesuita calabrese osserva che la missione alle Indie non ha alcuna necessità di azioni eroiche, ripetendo continuamente che solo la preghiera e la meditazione sono armi di sicura efficacia contro le difficoltà dell impresa americana. La pubblicazione dell opera di Pallas ha spinto diversi studiosi ad esprimere i loro commenti su aspetti particolari del testo, tutti importanti. Anzi, alcuni commentatori hanno ben identificato delle ragioni sostanzialmente politiche per cui il testo è rimasto inedito. Cover Pag. 2
Ma il libro di questo gesuita calabrese è oggi rivalutato anche per la storia degli scritti di viaggio. Non solo per le informazioni che dà e per le altre che occulta, ma anche per il modello di scritto di viaggio che rappresenta. L opera è scritta in lingua spagnola; per dare un quadro - sintetico ma significativo - della stessa alleghiamo alla presente l articolo in lingua italiana di A. Colajanni: Il viaggio da Messina a Lima di un missionario gesuita siciliano nel primo 600. Geronimo Pallas (s.j.) e la sua Missión a las Indias (1620). Questo vuole essere un piccolo atto di omaggio ad un altro illustre gesuita, calabrese di nascita ma siciliano di formazione, poco conosciuto al di fuori di una ristretta cerchia di studiosi. Palermo, marzo 2018 Cover Pag. 3
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