BASILICA DI SANTA CROCE - FIRENZE CRISTIANA PIETRANGELO
La basilica di Santa Croce nell omonima piazza a Firenze. È una delle più grandi chiese francescane ed è una delle massime realizzazioni dell architettura medievale che in Italia ha caratteri propri, diversi rispetto al coevo linguaggio gotico in nord Europa. Essa è il luogo di sepoltura di alcuni dei più illustri personaggi italiani, come Michelangelo Buonarroti, Galileo Galilei, Niccolò Machiavelli, Ugo Foscolo e Gioacchino Rossini. E stata costruita a partire dal 1294 secondo il progetto di Arnolfo di Cambio e, nel corso del tempo, si è arricchita con le donazioni delle famiglie ricche fiorentine alle quali veniva concessa la sepoltura nelle varie cappelle. L interno si caratterizza per la struttura a tre navate. Essendo molte ampie, l immagine che viene restituita è quella di una chiesa quasi ad aula unica. A differenza di ciò che accadeva nel gotico europeo in cui si realizzavano spazi visivamente interclusi.
La facciata tre cuspidi rivestita di marmi bicromi,rimase incompiuta fino all 800 quando insieme ad altre architetture (S.Maria del fiore) si decise di copletarla in stile neogotico riallacciandosi ai modelli fiorentini: il progetto dell architetto anconetano Niccolò Matas, si ispirò a quello di Simone del Pollaiolo detto il Cronaca, andato perduto. La presenza sulla facciata di una stella di Davide in mosaico e la posizione della tomba di Matas all esterno della Basilica, hanno fatto presumere che l architetto fosse di religione ebraica. La stella è legata però anche alla religione cattolica, all interno è raffigurato il monogramma di Cristo e il testo dell iscrizione indica che la facciata stessa è intesa come straordinario monumento funebre del suo artefice.
Santa Croce ospita ben tre chiostri, ognuno costruito in un diverso periodo temporale: era un luogo ideale per pregare e meditare in assoluto silenzio. Tommaso Spinelli, committente del chiostro, ricco banchiere affidò il progetto a Brunelleschi. Il progetto si ispira al portico dell Ospedale degli Innocenti dello stesso Brunelleschi caratterizzato dal rigore geometrico,poiché tutte le parti sono in proporzione. Il porticato inferiore, su colonne in pietra serena, presenta volte a crociera, mentre nella loggia superiore, presenta sottili colonne che sorreggono una trabeazione. Nei pennacchi degli archi sono inseriti tondi con stemmi Spinelli.
La Cappella Pazzi, utilizzata come luogo di adunanza, dai frati di Santa Croce, è preceduta da un atrio su sei colonne corinzie che affiancano l arco centrale. Ha pianta rettangolare composta da un vano quadrato, con cupola a ombrello e due ali coperte da volte a botte con lacunari. Sull'architrave, due angeli reggono un tondo con due delfini e cinque crocette ricrociate, arme moderna della famiglia Pazzi; nel timpano sovrastante un rilievo di Sant'Andrea tra due angeli. Ai lati della porta si aprono due alti finestroni centinati, incorniciati dalle lesene che corrispondono all'altezza delle colonne del portico. Sullo sfondo della facciata si eleva la cupola a ombrello che ricorda molto la Sagrestia Vecchia della basilica di San Lorenzo, impostata all'esterno entro un basso cilindro con copertura a cono e sormontata da una leggerissima lanterna. È divisa in dodici spicchi su ciascuno dei quali si apre un oculo che evoca simbolicamente il numero degli apostoli.
Possiamo notare che la pianta richiama molto l idea di spazialità della Sagrestia vecchia di San Lorenzo. Infatti nonostante la planimetria sia un rettangolo, costruttivamente questo grande rettangolo è diviso in una zona centrale quadrata,affiancata da due spazzi rettangolari, coperti da piccole volte a botte. Una panca in pietra serena corre sul perimetro. Dalla panca si dipartono le paraste corinzie che scandiscono l'ambiente e si collegano alle membrature superiori della trabeazione. L'apertura ad arco sopra il vano dell'altare è riprodotta anche sulle altri pareti, così come il profilo della finestra tonda sulla parete di accesso, creando un puro ritmo geometrico. La cupola è alleggerita dai sottili costoloni a rilievo e la luce inonda la cappella dalla lanterna e dalle finestrelle disposte sul tamburo. Il grigio omogeneo e profondo della pietra si staglia sul fondo a intonaco bianco, nello stile più tipico del grande architetto fiorentino.