Concentrato. In termini storici, Thompson/Center

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1 048 Concentrato La carabina Icon racchiude caratteristiche che la rendono uno strumento in grado di svettare quantomeno per originalità sul panorama delle classiche carabine ad otturatore a destinazione venatoria. L abbiamo provata in abbinamento al nuovo calibro.30 TC proprietario che ne esalta doti e performance In termini storici, Thompson/Center Arms non può definirsi un marchio antico. Nasce, infatti, nel 1965 per l incontro di due menti molto brillanti nel settore della produzione industriale e delle armi che, in quell anno, si trovano ad affrontare esigenze complementari cui dare una risposta. Da una parte c è Kenneth Thompson, imprenditore attivo nel settore delle fusioni a cera persa, che, per affrontare una delle cicliche crisi che colpiscono il mercato, intuisce che è necessario affiancare alla produzione per conto terzi una propria linea di prodotto. La sua azienda (K. W. Thompson Tool), da poco trasferitasi in New Hampshire per sfruttare gli incentivi per l industria concessi dal locale governo, inizia a pensare alla realizzazione di una propria linea di armi, settore nel quale è già attiva con produzioni di componentistica. Dall altra parte c è Warren Center, un gun designer che ha sviluppato un idea interessante e sta cercando un produttore per dare un futuro industriale alla propria intuizione. I due s incontrano, si piacciono, decidono di unire gli sforzi e, con un significativo sforzo economico, fondano la Thompson/ Center Arms. Due anni dopo arriverà sul mercato statunitense la prima pistola Contender, che riscuote un notevole successo di vendite e viene declinata in una moltitudine di versioni. Questo successo sarà solo il primo di una felice joint venture che porterà la T/C Arms ad acquisire una leadership indiscussa in settori di nicchia ma molto redditizi. Thompson e Center ne resteranno anima ed ispirazione fino a quando, a fine 2006, Smith & Wesson Holding Corporation annuncerà l acquisto per 102 milioni di dollari del marchio e di tutte le strutture così da entrare in segmenti di mercato (segnatamente caccia e avancarica) fino a quel momento esclusi dal core business. Con grande sagacia, lo storico per Smith & Wesson è lecito abusare del termine marchio americano lascerà alla ben più piccola azienda acquisita un ampia libertà operativa che le consente di continuare lo sviluppo di contenuti tecnici innovativi. Sulla sinistra dell azione è riportato il nome del modello, che rappresenta il top della produzione di T/C Arms, prima carabina bolt action mai prodotta dal marchio americano T h o m p s o n / C e n t e r A r m s I c o n C A l T C

2 049 d innovazione di Matteo Brogi Per la prova della Icon abbiamo scelto un cannocchiale variabile Zeiss Duralyt 3-12x50 A r m i l u n g h e

3 050 La volata è incassata all interno del profilo della canna così da proteggere il termine della rigatura da eventuali danni L otturatore si smonta facilmente utilizzando l attrezzo in plastica visibile nell angolo alto, a destra, di questa immagine. Sua funzione è quella di vincere la tensione della molla del manubrio così da poterlo estrarre e procedere con lo smontaggio Nonostante sia rappresentato in Italia da Bignami ormai da molti anni, T/C Arms non è un produttore tra i più affermati sul mercato nazionale. Questo principalmente in quanto i suoi prodotti-icona, in primis la pistola Contender, non possono essere utilizzati alle nostre latitudini per gli scopi cui sono originariamente destinati, la caccia. Secondariamente, la produzione ad avancarica, che è il fiore all occhiello del marchio, non ha trovato un felice terreno di coltura nel Paese di Pedersoli, Pietta, Uberti, che del segmento sono leader italiani ma non solo. Ci voleva quindi qualcos altro perché T/C Arms s inserisse tra i nomi importanti e la soluzione fu annunciata il 26 febbraio 2007: si chiamava Icon ed era la prima carabina bolt action mai realizzata dal marchio americano. Rimosso l otturatore, mediante uno strumento fornito a corredo, è possibile variare la pressione di sgancio del cane da 3,5 libbre (valore impostato in fabbrica) ad un massimo di 5,5 libbre La prima volta di T/C La Icon in questi sei anni di strada ne ha fatta parecchia e alla prima versione (disponibile in R,.243 W,.308 W e nell allora inedito.30 TC) si sono affiancati nuovi calibri e diversi allestimenti. La concezione dell arma però non è cambiata e presenta numerosi punti di originalità che andremo ad affrontare parlando dell esemplare che abbiamo provato presso l importatore. La carabina Icon presenta forme piuttosto tradizionali e una linea filante, slanciata e pulita. A una prima ricognizione estetica spiccano il bel calcio in noce con zigrinature effettuate a macchina ma non per questo meno efficaci o belle da vedere. La La sicura a due posizioni è coadiuvata da un secondo comando che provvede al blocco dell otturatore. La foto mostra l arma pronta a fare fuoco T h o m p s o n / C e n t e r A r m s I c o n C A l T C

4 La testa dell otturatore presenta tre tenoni disposti a 60 ; integrato ad uno dei tre è l estrattore a T. L espulsore è di tipo elastico. Tutte le soluzioni adottate privilegiano la massima resistenza del sistema Il calibro.30 TC Sviluppato in collaborazione tra T/C Arms e Hornady, il.30 TC è stato utilizzato per la prima volta proprio sulla carabina fotografata in queste pagine. Costituisce un calibro adatto ad azioni medie realizzato sul bossolo del.308 Winchester ma ridimensionato in lunghezza (1,920 contro 2,015 ). Molto interessanti le caratteristiche balistiche: i dati riportati confrontano le prestazioni di questo calibro con quelle del Springfield, cui il.30 TC si avvicina; il confronto è stato eseguito utilizzando caricamenti dello stesso produttore (cartuccia Hornady Superformance con palla Intelock da 150 grani SST). Per quanto riguarda la velocità, le tabelle Hornady fanno registrare per il.30 TC una V0 di 914 m/s (rispetto a 887 m/s del S), una V200 di 779 m/s (754 m/s) e, a 500 yard, velocità di 598 m/s (577 m/s). Interessante anche il confronto delle Energie sviluppate; E0 di J (vs 3.823), E200 di J (2.762) e E500 di J (1.617). Per quanto riguarda la caduta della palla, con arma tarata a 200 yarde, si registra un guadagno di 3,8 cm a 100 yard (4,3), una caduta di 17,3 (19,6) cm a 300 yard e di 103,3 (111,0) cm a 500 yard. Da notare che queste prestazioni sono ottenute con un 25% di polvere in meno cui corrisponde un rinculo del 15% meno sostenuto. I caricamenti del.30 TC impiegano una nuova polvere sviluppata da Hornady, elemento che in parte falsa il confronto tra i due calibri e non rende immediatamente disponibili questi risultati ai ricaricatori, non essendo questo propellente ancora disponibile per la vendita al minuto. Hornady ha a catalogo tre caricamenti Superformance distinti: due con palla da 150 grani (SST con nucleo in piombo e GMX monolitica) e uno con palla da 165 grani SST. 051 Sul fondo dell arma è presente un calciolo in gomma dura cui scopo è quello di smorzare il già accettabile rinculo dell arma brunitura è opaca per l azione e lucida, ben realizzata, per la canna. I veri punti di forza sono però nascosti e necessitano di qualche parola in più per essere compresi e comunicati. La Icon è una classica carabina a ripetizione manuale semplice fornita di otturatore girevole-scorrevole. La caduta del cane è consentita da un azione di scatto abbastanza tradizionale il cui peso di sgancio, tarato in fabbrica a 3,5 libbre (poco meno di grammi), è liberamente regolabile da questo valore fino all estremo superiore di 5 libbre (2.270 grammi). Bedding brevettato La prima vera peculiarità dell arma è costituita dall azione. Questa, realizzata in solido acciaio per Nella dotazione è inclusa una basetta che, inserita nel caricatore, permette l uso a colpo singolo dell arma; il caricatore, rimovibile, può ospitare 3 cartucce asportazione di materiale da macchine a controllo numerico, presenta sul lato inferiore 3 sedi filettate che ne consentono il vincolo meccanico alla calciatura, mediante altrettante viti, attraverso un bedding brevettato in alluminio (IBS Interlok Bedding System). Il legame, grazie a questo sistema, risulta particolarmente rigido e stabile con evidenti benefici in termini di precisione; è opportuno segnalare come l Interlok costituisca l unico punto di contatto tra l azione e la calciatura, con la canna floated che è libera di vibrare. La parte superiore dell azione presenta invece due basi integrate tipo Weaver (denominate Integra Base) per l aggancio degli anelli porta-ottica o di altri dispositivi di puntamento necessari all acquisizione del bersaglio. Una soluzione che, evidentemente, realizza una piattaforma molto stabile e rigida (non è un caso se utilizziamo gli stessi aggettivi già spesi in precedenza) che va a eliminare una delle variabili del montaggio dell ottica. Otturatore con tre tenoni Altre caratteristiche distintive della carabina Icon si riscontrano nell otturatore. Premesso che è realizzato, anch esso, da una solida barra d acciaio e ha un profilo ben dimensionato, presenta tre tenoni disposti a 60, cosa che ne permette una rotazione piuttosto contenuta per effettuare tutte le funzioni che a questo importante componente sono deman- A r m i l u n g h e

5 052 date. L estrattore è integrale a una delle tre alette dell otturatore, realizzato in maniera tale da non indebolirla e permetterle di sigillare la culatta con la massima efficacia. L espulsore è un semplice comando a bottone caricato elasticamente da una molla. L otturatore si smonta mediante uno strumento fornito a corredo dell arma; le operazioni più comuni possono essere realizzate con grande rapidità così da avere accesso al percussore e alla sua molla e poter eventualmente sostituire il manubrio dello stesso (brevetto Switch Bolt): accanto alla variante con disegno Butter knife fotografata sull arma oggetto di queste considerazioni, sono disponibili le versioni Classic knobbed style e Weather Shield knurled, eventualmente acquistabili a parte. La carabina provata disponeva di calciatura brevettata S&K Ultra Wood, dove tre strati di legno di noce sono laminati tra di loro, intervallati da due strati di fibra di carbonio; ben realizzati gli zigrini Canne a 5 rigature La Icon monta canne 5R Rifling dotate di 5 principi di rigatura invece dei 6 tradizionali. Il sistema, ideato in Russia, presenta un inclinazione dei principi di 65 anziché di 90 che favorisce la pulizia della canna e preserva da un eccessiva deformazione il proiettile. Questa minor deformazione favorisce una maggior coesione tra mantello e nucleo della palla quando questa raggiunga la preda e una maggior stabilità della stessa durante la traiettoria. Tutte le caratteristiche di cui abbiamo parlato, sia quelle meccaniche sia quelle relative all accoppiamento tra azione e calciatura, conferiscono un notevole grado di precisione alla carabina, con il produttore tanto fiducioso da spendere la certificazione di precisione MOA di rosate contenute nel minuto d angolo (1 pollice alla distanza di 100 yard). Un valore che consente d ingaggiare con sufficiente sicurezza psicologica qualsiasi selvatico alle distanze consentite dai vari calibri disponibili. Tutte le armi vengono vendute con un bersaglio che ne attesta le prestazioni; quella che abbiamo visionato riportava una dispersione di 0,86 pollici (21,8 mm) ottenuta con cartucce Hornady con palla SST da 150 grani. Il bersaglio è stampato in quanto T/C Arms utilizza un sistema di rilevazione delle rosate elettronico basato sull acustica. L azione di scatto della Icon presenta una sicura a due posizioni, posta sul lato destro del calcio. Le due posizioni corrispondono ad arma in sicura e pronta a fare fuoco. Un ulteriore dispositivo indipendente (Bolt Lok), azionabile mediante una leva posta davanti al comando della sicura, consente di bloccare anche l otturatore che quindi, a scelta dell utente, può essere azionato o meno a sicura inserita. Questa soluzio- Di fattura molto semplice, il grilletto della Icon comanda un azione di scatto pulita ed efficace T h o m p s o n / C e n t e r A r m s I c o n C A l T C Il comando di sblocco dell otturatore, in acciaio inox. Per procedere allo smontaggio dell arma è indispensabile azionarlo in modo da svincolare l otturatore

6 053 Thompson/Center Arms Icon cal..30 TC Sulla canna è evidenziato il calibro dell arma, il nuovo.30 TC sviluppato da Thompson/Center Arms in collaborazione con Hornady, e la presenza del sistema di rigatura 5R Rifling a 5 principi Costruttore: T/C Arms Importatore: Bignami tel , Modello: Icon Ultra Wood Tipo: carabina bolt action a ripetizione manuale Calibro:.30 TC Caricatore: 3 colpi Sistema di scatto: azione singola regolabile per pressione di sgancio Organi di mira: mire metalliche assenti, slitta Weaver integrata Sicurezze: leva manuale a 2 posizioni, leva Bolt Lok Lunghezza canna: 610 mm Materiali: acciaio, guardia in alluminio, calciatura in noce Finitura: brunitura opaca per l azione, brunitura lucida per la canna Peso: g Prezzo indicativo: euro ne permette di caricare l arma a sicura inserita e di bloccare l otturatore anche ad arma carica, nell uso operativo. Da segnalare che, quando si porti la sicura nella posizione di arma pronta al fuoco, automaticamente si svincola anche l otturatore. Sulla coda dell otturatore è inoltre presente un indicatore di percussore armato che contribuisce alla sicurezza di maneggio dell arma. Rosata ottenuta a 100 metri in appoggio utilizzando munizionamento Hornady con palla sst Interlock da 165 grani Calibri e calciatura La versione standard della Icon è attualmente disponibile in una varietà di 5 calibri (si è recentemente aggiunto il 6,5 mm Creedmore) con caricatore da 3 colpi; quest ultimo è del tipo prismatico rimovibile, è realizzato in polimero e s inserisce nell azione grazie all alloggiamento solidale alla guardia del grilletto, in alluminio. La calciatura è disponibile nell allestimento fotografato Ultra-Wood, costituito da una struttura laminata di 3 strati di legno di noce intervallati da 2 strati di fibra di carbonio, che in questo modo non risultano visivamente disturbanti ma garantiscono una maggiore rigidità al sistema, e in quello in legno monolitico più tradizionale (Field grade walnut). Alla versione standard sono state successivamente affiancate la Classic con calcio in legno per calibri che necessitino di azione lunga (.270 W,.280 R, S,.300 WM, 7 mm RM e.338 WM), la Precision Hunter con calcio ventilato Convection Enhancement System e canna pesante fluted con precisione certificata sub MOA (.204 Ruger,.223 R, R,.243 W e.308 W) e la Weather Shield con parti metalliche sottoposte al trattamento Water Shield super resistente alla corrosione e calciatura Hogue sintetica (disponibile sia in versione nera sia camouflage Realtree AP); quest ultima versione dell arma è disponibile sia con azione media sia lunga nei calibri R,.243 W,.308 W, 6,5 mm Vr,.30 TC,.270 W, S,.300 WM. Per completezza d informazione è utile segnalare che esiste un allestimento Warlord non pensato per l impiego venatorio ma tattico; realizzato nel solo calibro.308 W, presenta la calciatura registrabile tipica dei fucili per impieghi militari. Il test a fuoco La prova in poligono ha dimostrato che è molto facile familiarizzare con la Icon. Lo scatto ci è piaciuto così come registrato in fabbrica; secco, senza precorsa, presenta qualche grattamento comunque compatibile con la categoria dell arma. Ci è molto piaciuta la slitta porta-ottica integrata, che sicuramente rappresenta un vantaggio per il cacciatore, così come la funzionalità della sicura. La rosata, per concludere, non lascia adito a dubbi sulla qualità della Icon. A r m i l u n g h e GN