GLI ELEMENTI DEL CLIMA

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1 GLI ELEMENTI DEL CLIMA Il clima è l insieme delle condizioni atmosferiche di una regione in un periodo di tempo. Gli elementi principali del clima sono: La temperatura: può essere calda o fredda. La temperatura dipende dai raggi del Sole che arrivano sulla Terra; la temperatura varia nelle diverse stagioni e nelle ore del giorno. Ad esempio in estate la temperatura è più calda che in inverno, oppure a mezzogiorno la temperatura è più calda che alla sera. L umidità è la quantità di vapore acqueo (cioè acqua trasformata in gas) che si trova nell aria. L umidità aumenta se fa caldo; infatti il calore fa aumentare l evaporazione dell acqua dai fiumi, dai laghi e dai mari. Se la temperatura diminuisce, il vapore acqueo che si trova nell aria si raffredda e si trasforma in gocce d acqua. La pioggia, la neve e la grandine sono chiamate precipitazioni, perché scendono, precipitano, dal cielo. La pressione atmosferica è la pressione esercitata dall atmosfera che circonda la Terra. Quando la pressione è bassa si formano le nuvole, quando è alta il cielo è sereno. I venti sono delle grandi masse, quantità, di aria calda o fredda che si spostano nell atmosfera. In Italia esistono vari tipi di venti, caldi e freddi. Alcuni venti, come il libeccio e lo scirocco, sono umidi, cioè trasportano grandi quantità di vapore acqueo. Condizioni atmosferiche: la temperatura, l umidità, i venti. Questi elementi costituiscono il clima di un luogo. Pressione: forza che preme, che schiaccia una superficie. Ad esempio tu eserciti una pressione quando premi un dito sull interruttore della luce. Atmosfera: l aria che circonda la Terra. Collega ogni fenomeno alla sua causa. Umidità Vento Temperatura Pressione atmosferica dipende dai raggi del Sole che arrivano sulla Terra. dipende dalla quantità di vapore acqueo presente nell aria. dipende dalla pressione dell aria sulla Terra. dipende dallo spostamento di grandi masse d aria. 1 Discovery 4, pagina 102

2 I FATTORI DEL CLIMA Il clima è diverso nei diversi luoghi della Terra: in alcune zone fa freddo e piove molto, in altre fa caldo e non piove mai Quali sono le cause che provocano queste differenze di clima? Equatore: è una linea immaginaria, inventata dall uomo, che gira intorno alla Terra. L Equatore divide la Terra in due metà. Le differenze del clima sono causate dai fattori del clima e dalla posizione geografica di un luogo, cioè da dove si trova un luogo sulla Terra. I principali fattori del clima sono: la latitudine, l altitudine, l esposizione al Sole e ai venti, la vicinanza al mare o ai laghi. La latitudine è la distanza di un luogo dall Equatore, che è la zona più calda della Terra. All Equatore, infatti, i raggi del Sole scaldano moltissimo. Le zone vicino ai Poli, che sono le zone più lontane dall Equatore, sono anche le più fredde. L esposizione al Sole indica per quanto tempo il Sole illumina un certo luogo. Ad esempio il lato di una montagna rivolto verso sud riceve più raggi solari rispetto a quello rivolto verso nord. L esposizione ai venti indica quanto il vento soffia su un luogo. Le montagne fermano i venti freddi e umidi, così nelle zone al di là delle montagne c è un clima più mite e secco, perché non arrivano i venti freddi e umidi. L altitudine è l altezza di un luogo rispetto al livello del mare: a mano a mano che si sale, la temperatura diminuisce e il clima diventa più freddo. La vicinanza al mare o ai laghi modifica il clima; infatti durante il giorno, quando fa caldo, le grandi quantità di acqua assorbono il calore (come una stoffa assorbe l acqua); di sera, invece, le acque rilasciano (cioè mandano fuori) a poco a poco il calore del Sole che hanno assorbito durante il giorno; il calore va nell aria e la riscalda. Il mondo in casa Rispondi Il tuo Paese è più vicino o più lontano dell Italia all Equatore?... Com è il clima nel tuo Paese? Più caldo o meno caldo che in Italia?... 2 Discovery 4, pagina 103

3 I CLIMI NEL MONDO Per orientarsi e capire dove si trovano i luoghi sulle carte geografiche, i geografi hanno immaginato di disegnare sulla Terra delle linee verticali e orizzontali: i meridiani e i paralleli. Guarda il disegno a pagina 104 del tuo libro: i paralleli sono paralleli all Equatore e sono 90 a Nord e 90 a Sud dell Equatore. I paralleli principali sono i Tropici, il Circolo Polare Artico, il Circolo Polare Antartico e l Equatore e aiutano a individuare sulla Terra cinque zone climatiche: due zone fredde, tra i Circoli Polari e i Poli, con inverni lunghi ed estati molto corte; due zone temperate che si trovano a metà tra la zona fredda e quella calda; nelle zone temperate ci sono 4 stagioni; una zona calda, compresa tra i due Tropici, dove fa caldo tutto l anno e dove si trovano luoghi molto umidi e luoghi molto secchi. Verticale: che va dall alto in basso o viceversa. Orizzontale: che segue la linea dell orizzonte, e va da destra a sinistra o viceversa. Due linee sono parallele se la distanza una dall altra è sempre uguale; per esempio i denti di un pettine sono paralleli fra loro. Completa con le parole qui sotto. Tropici - Circoli Polari - Poli - Tropici Le zone fredde si trovano tra i... e i... Le zone temperate si trovano fra i Circoli Polari e i... La zona calda si trova tra i due... 3 Discovery 4, pagina 104

4 I PAESAGGI POLARI Nelle zone polari fa sempre molto freddo e i ghiacci coprono gran parte dei territori durante tutto l anno. Anche la parte più superficiale (cioè più in alto) delle acque del mare è gelata e forma la banchisa polare, che è una massa di ghiaccio che galleggia e si sposta nel mare. In queste zone ci sono due sole stagioni: Lichene: vegetale, simile a un alga, che vive attaccato alla roccia o alla corteccia degli alberi. l estate, che dura circa sei mesi, è fresca e in questi mesi il Sole non tramonta mai; l inverno, che dura circa sei mesi e c è la luce del Sole solo per poche ore al giorno. Al Polo Nord vivono piccoli gruppi di persone nomadi: cacciatori e pescatori. Al Polo Nord vivono pochi animali: orsi bianchi e foche. La zona dell Antartide, al Polo Sud, non è abitata, ci sono solo alcuni ricercatori che studiano le caratteristiche di questa zona della Terra. Nell Antartide si trovano numerosi gruppi di pinguini. A mano a mano che ci si allontana dai Poli, il ghiaccio si scioglie e forma un terreno fangoso dove crescono licheni, muschi ed erbe molto basse che ricoprono il terreno e che formano l ambiente della tundra. Gli animali che vivono in questa zona sono le renne e i buoi muschiati, che si nutrono delle piante della tundra. Nelle regioni ancora più lontane dai Poli, la temperatura diventa un po più mite: qui si trova la taiga, un ambiente fatto da foreste di betulle, abeti, pini e larici. Gli iceberg Gli iceberg sono grandi blocchi di ghiaccio, che si sono staccati da un ghiacciaio del Polo Nord o dalla banchisa polare e che galleggiano nel mare. La parte dell iceberg che emerge (cioè esce e quindi si vede) dall acqua è solo una parte molto piccola dell intero iceberg; l iceberg, infatti, sta quasi tutto sotto la superficie del mare. Guarda il disegno dell iceberg a pagina 105 del tuo libro. Lavoro sulle parole Completa il testo: cancella le parole sbagliate. I territori del Polo Nord e Sud sono in gran parte coperti da ghiaccio / erba. Qui vivono solo molti / pochi animali ed esseri umani. A mano a mano che ci si allontana dai Poli / Tropici troviamo le prime piante: muschi e piante basse / alte. In queste zone, infatti, il clima è più / meno freddo ed è più / meno facile vivere. 4 Discovery 4, pagina 105

5 I PAESAGGI DELLE ZONE TEMPERATE Nelle zone temperate ci sono quattro stagioni: una calda, una fredda e due stagioni di clima mite. La durata del giorno è diversa nelle varie stagioni: in estate è più lunga, in inverno è più corta. A volte nevica, soprattutto sulle montagne. Quasi tutte le zone temperate sono molto popolate, cioè vi abitano molte persone; per questo al posto della vegetazione naturale oggi ci sono campi coltivati; in queste zone non ci sono più animali selvatici ma vivono molti animali domestici. Nelle zone temperate ci sono ambienti naturali molto diversi tra loro. La prateria è un terreno pianeggiante dove crescono soprattutto piante basse e pochi alberi. Il clima è continentale, cioè con inverni freddi ed estati calde. Latifoglie: alberi con foglie larghe, come i castagni, le querce, i tigli, gli olmi, i faggi e gli aceri. Conifere: alberi che fanno dei frutti a forma di cono, come i pini, gli abeti e i larici. Sempreverde: pianta che resta verde durante tutto l anno perché non perde le foglie tutte insieme, ma un po per volta. La steppa è un ambiente caratteristico di zone interne dell Europa e dell Asia. Le estati sono calde e aride (piove poco), gli inverni sono freddi e piove molto. La vegetazione è costituita da erbe basse e secche. Nelle zone dove piove molto crescono le foreste di latifoglie e conifere. La macchia mediterranea è un ambiente tipico, caratteristico, delle coste bagnate dal Mar Mediterraneo. La macchia è formata da piante sempreverdi che resistono al caldo: per esempio olivo, oleandro, pino marittimo, ginestra, rosmarino, mirto... Lavoro sulle parole Gli animali selvatici sono animali che non vivono con l uomo ma vivono liberi; gli animali domestici sono gli animali allevati, cioè curati dall uomo e che sono stati abituati a vivere con gli esseri umani. Scrivi il nome degli animali qui sotto nella colonna giusta. lupo - cane - gatto - gallina - orso - maiale - mucca - volpe - aquila - scoiattolo DOMESTICI SELVATICI 5 Discovery 4, pagina 106

6 PAESAGGI EQUATORIALI E TROPICALI A nord e a sud dell Equatore, tra i due Tropici, si trova la zona dei climi caldi, dove c è una sola stagione calda. In certi luoghi di questa zona piove molto, in altri piove poco, per questo motivo si sono creati ambienti diversi. Nelle foreste equatoriali (o pluviali) piove moltissimo e la vegetazione è molto rigogliosa e formata da tanti tipi diversi di piante. Nella foresta pluviale crescono alberi alti fino a 80 metri, felci ed erbe del sottobosco (che crescono ai piedi degli alberi). In queste foreste vivono molti tipi di animali: uccelli di tanti colori, scimmie, serpenti, ippopotami e coccodrilli. Le savane sono grandi zone coperte da alte erbe. Nelle savane, durante i pochi mesi di pioggia, crescono erbe molto alte che, quando non piove, seccano. Gli animali più numerosi sono gli insetti e gli animali erbivori: gnu, zebre, antilopi, giraffe, rinoceronti ed elefanti in Africa; elefanti e gaur in Asia. Nella savana vivono anche grandi carnivori, come leoni e leopardi. Nei deserti caldi piove poco; di giorno fa molto caldo, di notte invece fa freddo. Il deserto può avere il suolo fatto da rocce, da pietre o da sabbia. Nel deserto l acqua si trova solo sotto terra. Dove l acqua affiora sulla superficie, crescono le piante: questi luoghi si chiamano oasi. Gli animali più adatti a vivere in questo ambiente sono i cammelli e i dromedari, perché hanno delle scorte di acqua nelle gobbe (cioè delle sporgenze) della loro schiena. Rigoglioso: ricco di piante. Il gaur è un grosso bovino selvatico. Affiorare: uscire fuori, in superficie. Cancella l intruso: l elemento che non si trova nell ambiente indicato. DESERTO: cammello - scimmia - oasi SAVANA: leone - elefante - molta pioggia FORESTA PLUVIALE: erbe alte - coccodrilli - serpenti 6 Discovery 4, pagina 107

7 IL CLIMA IN ITALIA L Italia si trova in una zona temperata. Di conseguenza, in Italia il clima non è freddo come quello dei Poli e non è caldo come quello della zona tropicale. In Italia ci sono quattro stagioni. In Italia, però, puoi trovare climi diversi fra loro, perché ci sono degli elementi che modificano il clima: le montagne, il mare ecc. La regione alpina ha inverni lunghi e freddi ed estati brevi e fresche. La regione adriatica ha inverni freddi ed estati calde, ma asciutte, cioè con poca umidità. La regione appenninica ha inverni freddi ed estati fresche. La regione padano-veneta ha inverni freddi e umidi ed estati calde e afose, cioè con molta umidità. La regione ligure-tirrenica ha inverni miti ed estati calde, rese più fresche dai venti. La regione mediterranea ha inverni miti ed estati calde. Lungo le coste adriatiche però, gli inverni sono più freddi a causa dei venti che vengono da est. Il microclima Il microclima è un clima che riguarda piccoli ambienti, infatti la parola micro vuol dire piccolo. All interno della stessa fascia climatica puoi trovare zone con climi un po diversi e questo dipende da differenti elementi, per esempio: se ci sono delle montagne che proteggono dai venti freddi o che impediscono al Sole di scaldare una parte del territorio; oppure se c è un lago che rende più mite la temperatura o se c è un fiume che fa aumentare l umidità dell aria... Vero o falso? Nella regione alpina, in inverno, fa molto freddo. V Lungo le coste della Sicilia fa più caldo che sulle Alpi. Nella regione padano-veneta gli inverni sono miti. V Sugli Appennini in inverno non fa freddo. V F F V F F 7 Discovery 4, pagina 108

8 Educazione ambientale Il clima cambia Durante la lunghissima storia della Terra, il clima è cambiato molto: ci sono stati periodi di clima molto freddo e la Terra è stata coperta dai ghiaccio e periodi in cui ha fatto più caldo. Oggi le temperature stanno aumentando molto a causa di alcuni gas che si trovano nell aria, uno di questi gas è l anidride carbonica. Questi gas provengono dagli scarichi di automobili, camion ecc., dagli aerei, dalle industrie, dal riscaldamento delle case. Guarda il disegno a pagina 110 del tuo libro: i raggi del Sole, fatti di luce e di calore, entrano nell atmosfera e arrivano alla Terra, ma il calore non può più uscire dall atmosfera, perché i gas formano una specie di gabbia. Così l atmosfera si scalda sempre di più. Questo fenomeno si chiama effetto serra perché l insieme dei gas si comporta come i vetri di una serra; la serra è una costruzione con le pareti fatte di vetro, dove possono crescere piante e ortaggi che hanno bisogno di caldo. In realtà, l effetto serra è un fenomeno naturale che permette alla Terra di non raffreddarsi troppo. Ma oggi, a causa dei gas che gli uomini hanno buttato nell atmosfera, la temperatura della Terra è aumentata troppo, e questo ha causato gravi problemi all ambiente e all uomo. Per esempio i ghiacci dei Poli si stanno sciogliendo: questo fenomeno può fare salire il livello dei mari; se le acque aumentano molto, le coste e le isole possono finire sott acqua. L effetto serra può causare anche temporali violentissimi, inondazioni, lunghi periodi senza piogge... Diamo una mano al mondo Gli scienziati ci danno alcuni suggerimenti per ridurre l effetto serra e le sue gravi conseguenze. Ognuno di noi può e deve fare qualcosa. A pagina 111 del tuo libro trovi alcuni consigli degli scienziati. L anidride carbonica è un gas incolore e inodore; non è velenoso, ma non permette di respirare. Scarico: rifiuto buttato fuori, eliminato. Livello dei mari : è la zona dove arriva l acqua del mare lungo la costa. Completa le frasi: cancella le parole sbagliate. L effetto serra causa il continuo raffreddamento / riscaldamento dell atmosfera terrestre. L effetto serra è / non è un fenomeno naturale. Il riscaldamento della Terra può / non può causare problemi all ambiente e all uomo. L effetto serra è causato dai gas messi nell atmosfera dall uomo / dallo scioglimento dei ghiacci. 8 Discovery 4, pagine