14. c) L'esercito romano: lessico di base e lessico specifico

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1 14. c) L'esercito romano: lessico di base e lessico specifico L esercito romano in età repubblicana Nei tempi più antichi Roma non disponeva di un esercito permanente. Tutti i cittadini erano tenuti al servizio militare. Nel giorno fissato per la leva (dilectus) gli uomini mobilitati si riunivano in Campidoglio; qui 24 tribuni (tribuni militum) erano distribuiti nelle quattro legioni che costituivano l effettivo normale di una leva. I tribuni prestavano giuramento (sacramentum) al generale e ricevevano a loro volta il giuramento dei soldati. Con questo il soldato s impegnava a eseguire gli ordini dei capi, a non abbandonare le insegne, a non commettere nessuna azione contraria alla legge. Il sacramentum conferiva al milite il diritto di servirsi delle armi contro il nemico, debitamente dichiarato hostis dai fetiales (collegio di sacerdoti incaricati di dichiarare la guerra e siglare i trattati). Le armi Le armi erano difensive e offensive. Le prime erano lo scutum «scudo» (di forma convessa e rettangolare, mentre il clipeus e la parma erano rotondi o poligonali), la galea, casco di cuoio spesso coperto di pelle di lupo (animale sacro a Marte, dio della guerra), la lorica, corazza di cuoio e metallo. Le armi offensive erano la spada (gladium) e i giavellotti (pila, hasta). La legione (legio) era divisa in manipuli, costituiti in origine di cento uomini e posti sotto il comando di un centurio. Vi erano in origine dieci manipoli di hastati, dieci di principes, dieci di triari. I primi, armati di asta, erano i più giovani e combattevano in prima linea, i principes meno giovani costituivano la seconda linea, i triarii la terza linea. Questi ultimi combattevano in ginocchio, con lo scudo sulla spalla e la lancia puntata in avanti, formando una cortina dietro la quale potevano riordinarsi le unità sconfitte. 1

2 La nuova legione Verso la fine della Repubblica la legione fu divisa in coorti, ognuna delle quali comprendeva un manipolo di hastati, uno di principes e uno di triarii, posti sotto il comando di un tribuno di coorte. Vi erano dunque dieci coorti per legione. Al tempo di Mario risale l istituzione dell insegna legionaria consistente in un aquila d argento, poi sotto l impero d oro. La disciplina ferrea La disciplina era ferrea. Gli ufficiali avevano ampi poteri coercitivi nei confronti della truppa. Le pene erano varie e andavano da multe e bastonature fino alla verberazione o flagellazione, che in pratica equivaleva alla pena di morte. I premi concessi dagli ufficiali investiti di funzioni di comando consistevano in promozioni di grado, aumenti di paga e varie forme di decorazione consistenti in bracciali (armillae) e piastre ornamentali da portare sulla corazza o sulla fronte del cavallo (phalerae). La forme di decorazione più importanti erano la corona civica, per chi salvava la vita di un concittadino, e la corona murale, per il primo combattente che fosse salito sui bastioni nemici, o quella vallare. L'accampamento Una caratteristica della legione romana era la cura con la quale si costruiva, ad ogni sosta, un campo fortificato (castra). Quando veniva sera, verso la fine della tappa, un tribuno e alcuni centurioni sceglievano il terreno adatto all accampamento. Innanzi tutto si stabiliva l ubicazione del praetorium, la tenda del generale. Poi si disegnavano le due grandi strade perpendicolari che si tagliavano ad angolo retto davanti al praetorium. Quella orientata da nord a sud era la via principalis e corrispondeva al cardo della città. 2

3 L altra era il decumanus maximus. Determinati gli assi del campo, si assegnava un area alle varie unità. Poi i soldati scavavano lungo il perimetro del campo un fossato, gettan- do la terra verso l interno, in modo da creare un terrapieno (agger), che veniva protetto con una palizzata ininterrotta (vallum). Molte città situate sulle frontiere dell Impero traggono origine da campi permanenti (castra stativa), nei quali il vallum di pali è sostituito da un muro di mattoni. Nell accampamento lavoravano vari tecnici e operai (fabri) coordinati da un praefectus fabrum. Questi artigiani si occupavano della manutenzione e riparazione delle armi dei soldati, costruivano opere d ingegneria militare: ponti, macchine belliche per il lancio di proiettili (catapulte, baliste, onagri, scorpioni), dispositivi per proteggere i soldati impegnati in un assedio, ecc. Il trionfo La cerimonia più suggestiva della vita militare era il triumphus del generale vincitore (imperator). Questi saliva dal Campo Marzio sul Campidoglio, attraverso la Via Sacra, per ringraziare Giove Ottimo Massimo della protezione accordatagli durante la campagna vittoriosa. Il trionfatore rivestiva la tonaca di porpora orlata d oro, la toga, anch essa di porpora, con ricami d oro (toga picta), le scarpe dorate, lo scettro d avorio sormontato da un aquila (l uccello sacro a Giove). In testa al corteo venivano i magistrati in carica e i senatori, seguivano i portatori carichi delle spoglie tolte al nemico, i vittimari con gli animali per il sacrificio solenne: tori bianchi con corna dorate e bende rituali (vittae) al collo. Dietro alle vittime venivano i prigionieri in catene, e infine il carro trionfale, circondato da una folla di ludiones, istrioni che ballavano al suono della lira e si producevano in contorsioni comiche. I soldati intonavano canti di lode, ma anche strofe satiriche che ridicolizzavano la figura del vincitore. Queste espressioni irrispettose erano non solo ammesse ma richieste dal trionfatore, il quale riteneva in tal modo di scongiurare l «invidia» degli dei, sempre pronti a punire chi troppo s eleva al di sopra dei limiti umani. Sempre con intento apotropaico, cioè volto 3

4 ad evitare la sventura e il «malocchio» (invidia), il trionfatore portava addosso vari amuleti, in particolare un membro virile (fascinus). Il lessico di base della vita militare (i numerini accanto al lemma indicano a quale delle prime quattro classi di frequenza appartiene il vocabolo) acies, -ei 1 linea di combattimento, esercito schierato in battaglia agger, -eris 4 terrapieno, argine agmen, -inis 1 esercito in marcia, schiera arcus, -us 4 arco arma, -orum 1 armi difensive armatus, -a, -um 3 armato, in armi auxilium, -ii 2 aiuto, soccorso (auxilia: truppe ausiliarie) bellum, -i 1 guerra castellum, -i 3 fortezza castra, -orum 1 accampamento centurio, -onis 3 comandante di una centuria (centuria, -ae) clades, cladis 4 sconfitta classis, -is 2 classe, flotta cohors, -tis 2 coorte (decima parte della legione) commeatus, -us 4 approvvigionamenti, convoglio militare copiae, -arum 1 truppe currus, -us 3 carro, cocchio dictum, -i 3 cosa detta, ordine disciplina, -ae 4 disciplina militare (disciplina castrorum o militiae) discrimen, -inis 1 momento decisivo, situazione critica, pericolo dolus, -i 3 astuzia, inganno duco, -ere 1 guido, conduco 4

5 dux, ducis 1 comandante, capo eques, -itis 1 cavaliere equus, -i 1 cavallo equitatus, -us 2 cavalleria excito, -are 3 incitare, animare, incoraggiare exerceo, -ere 2 tenere in esercizio, esercitare exercitus, -us 1 esercito (v. exerceo) exitium, -ii 4 fine violenta, eccidio ferreus, -a, -um 4 ferreo, forte, duro ferrum, -i 1 spada ferus, -a, -um 1 feroce, fiero foedus, foederis 4 alleanza, trattato (v. fides) forum, -i 2 spiazzo nell accampamento, dove si alzava la tribuna dalla quale il generale parlava alle truppe; piazza, foro fossa, -ae 4 fossa, fossato fuga, -ae 1 fuga furor, -oris 2 furore guerriero gladius, -ii 3 spada (corta) hostis, -is 1 nemico (pubblico) ignis, ignis 1 fuoco, incendio (ferro ignique: a ferro e fuoco) impedimentum, -i 3 ostacolo, impedimento (impedimenta, -orum: bagagli dell esercito) imperator, -oris 2 generale vincitore, imperatore imperium, -ii 1 ordine, comando impero, -are 2 ordino, comando impetus, -us 1 impeto ostile, attacco, assalto incendium, -ii 4 incendio incendo, -ere 3 appicco il fuoco, incendio inimicus, -i 2 nemico (personale) 5

6 iubeo, -ere 1 ordino, comando legatus, -i 1 luogotenente, aiutante, messo, ambasciatore legio, -onis 1 legione miles, -itis 1 soldato militaris, -is, -e 3 militare militia, -ae 4 servizio militare moenia, -ium 2 mura della città murus, -i 2 muro di cinta, baluardo munio, ire 4 fortificare, proteggere con un terrapieno munitio, -onis 2 fortificazione, baluardo nauta, -ae 4 marinaio navigium, -ii 2 nave navis, -is 1 nave obses, -idis 4 ostaggio obsideo, -ere 3 assedio, occupo obsto, -are 3 stare ostilmente incontro a, opporsi oppidum, -i 1 città fortificata, piazzaforte pax, pacis 1 accordo tra due parti belligeranti, pace pedes, -itis 3 fante porta, -ae 2 porta (dell accampamento, della città) praeceptum, -i 3 ordine, precetto praefectus, -i 3 sovrintendente, prefetto (praefectus classis, equitum, praetorii, Urbis, ecc.: prefetto della flotta, della cavalleria, del pretorio, di Roma, ecc.) praesidium, -ii 1 presidio, corpo di guardia, difesa, protezione praetor, -oris 3 magistrato, pretore (da prae-itor «colui che va avanti») princeps, -cipis 1 il capo, il principe, l imperatore principia, -orum 1 prima linea, fronte, quartier generale, principi (di una dottrina, ecc.) 6

7 proelium, -ii 1 combattimento, battaglia proicio, -ere getto avanti (hastam proicere: gettare il giavellotto) pugna, -ae 2 battaglia pugno, -are 2 combatto sagitta, -ae 4 freccia signum, -i 1 insegna, bandiera (signifer: portabandiera) socius, -ii 2 alleato telum, -i 1 arma da getto, qualsiasi arma offensiva (contrapposto a arma: armi difensive) terror, -oris 3 terrore, spavento tormentum, -i 3 macchina da guerra, strumento di tortura torqueo, -ere 2 scaglio (torqueo telum), torturo tribunus, -i 2 ufficiale (i tribuni erano sei per legione) triumphus, -i 4 solenne ingresso in Roma, concesso dal senato, al generale vincitore, che incedeva su un carro trainato da cavalli bianchi (mentre nell ovatio, -onis, trionfo minore, il vincitore era a piedi) turris, -is 3 torre di legno, macchina da assedio tutus, -a, -um 2 difeso, riparato, che non corre pericolo vallum, -i 3 palizzata, bastione victoria, -ae 2 vittoria vigilia, -ae 4 turni di guardia, guardia, sentinella vinco, -ere 1 vinco, sono vincitore virtus, -utis 1 coraggio, valore, prodezza Termini della vita militare non compresi nel lessico di base 7

8 aestiva (castra) accampamento estivo aries, -etis ariete, macchina per sfondare porte o mura, costituita da una trave su un carrello, e munità all estremità di una testa in bronzo a forma di ariete centuria, -ae gruppo di cento soldati, centuria (comandata da un centurio, -onis) clipeus (-um), -i scudo ensis, -is spada fabri, -um genieri, operai dell esercito funda, -ae fionda galea, -ae casco, elmo inermis, -e inerme iussum, -i ordine lorica, -ae corazza magister, -tri comandante (m. equitum, «della cavalleria; m. navis, «ammiraglio») manipulus, -i manipolo, trentesima parte della legione obsidio, -onis assedio parma, -ae scudo (piccolo) pilum, -i giavellotto praetorium, -ii tenda del generale sagitta, -ae freccia sarcinae, -arum bagagli, salmerie scalae, -arum scala scutum, -i scudo (di forma rettangolare, mentre il clipeus e la parma erano rotondi) stativa (castra) accampamento stanziale testudo, -inis testuggine, diposizione dei soldati che avanzavano verso le mura nemiche alzando lo scudo sopra la testa e formando una specie di tettoia difensiva vexillum, -i stendardo, bandiera vinea, -ae vigna, macchina da guerra con tetto a forma di pergolato, sotto il quale i soldati avanzavano al riparo dai proiettili lanciati dai nemici 8