GIONA, PROFETA AD GENTES.

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1 5 Indice Prefazione 7 I. GIONA, PROFETA AD GENTES. PERCHÉ SCAPPARE? 1. Il libro di Giona Giona, figlio di Amittai Va a Ninive 21 Alcuni midrash Perché vuoi scappare? 28 Alcuni midrash Sempre più giù Perché dormi? Il segno di Giona Nel ventre del pesce 47 Alcuni midrash Per la seconda volta Dio si impietosisce 58 Alcuni midrash Ti sembra giusto? Sotto il ricino Meglio per me morire Non dovrei avere pietà? 78 Per finire: alcuni midrash II. RACCONTI DELL INIZIO. DA 20 ANNI IN OLANDA 1. Così è cominciato tutto Un po di preistoria 91

2 6 3. L Olanda in crisi Amsterdam, l Aja e i loro vescovi Arrivano i primi esploratori Un angelo per rompere il cerchio Il miracolo della prima casa Nel ghetto di Bijlmermeer Nel polder, sei metri sotto La confusione cattolica I primi atterraggi All ultimo posto Intanto anche all Aja Il demone della lingua Tutti a scuola! Bisogna passare per la crisi Nella fossa della morte Il Signore sorrideva Altri fioretti della missione Un carosello di sorelle La sala-negozio Il Signore manda profeti Due comunità La seconda ondata Una storia speciale Il primo balbettare Le prime pecore È concepito il Redemptoris Mater 187 III. IL LIBRO DI GIONA. TESTO BIBLICO 1. Missione di Giona e suo rifiuto Preghiera di Giona Predicazione a Ninive e conversione dei suoi abitanti Ira di Giona e misericordia di Dio 199 Dicono i nostri Padri 201

3 Prefazione Dall inizio del 2008 hanno cominciato a dirmi: «Dai Michi, sono vent anni che siamo in missione in Olanda. Perché non scrivi qualche cosa, tu che hai la penna facile?». Devo confessare che questa volta non ne avevo proprio nessuna voglia. Poi mi è capitato tra le mani un vecchio quaderno di appunti e ho cominciato a rileggere le note graffite vent anni fa, nelle lunghe notti di Bijlmermeer. Qualche sera dopo, a Vespri, mi è balzato agli occhi questo versetto: «Signore, ricordo i giorni antichi, ripenso a tutte le tue opere, medito sui tuoi prodigi» (Sal 143,5). Qualcosa ha cominciato a smuoversi, ma alla lontana. Poi, qualche giorno dopo, la Chiesa mi ha messo davanti nell Ufficio delle Letture questo testo di sant Agostino: «Signore... perché ti espongo il racconto di tante cose? Non certo perché tu le conosca per mezzo mio, ma per ridestare verso di te il mio affetto e quello di coloro che mi leggono, e così esclamare tutti insieme: Grande è il Signore e degno di ogni lode (Sal 47; 95; 144). Ecco, io ti ho narrato molte

4 8 PERCHÉ VUOI SCAPPARE? cose, quelle che ho potuto e ho voluto, poiché Tu hai voluto che confessassi te, Signore mio Dio, che sei buono e la tua misericordia dura nei secoli» 1. Guardando a vent anni fa non posso fare a meno di sorridere se ripenso ai nostri tentativi di scappare dalla realtà della missione, come dice il Salmo: «Quando si agitava il mio cuore / e nell intimo mi tormentavo, / io ero stolto e non capivo, / davanti a te stavo come una bestia. / Ma io sono con te sempre: / Tu mi hai preso per la mano destra...» (Sal 73,21-23). È stato allora che ho cominciato ad arrendermi: non è forse vero che noi della prima ora, e in particolare il presbitero (ora anziano non solo di nome, ma anche di anni) abbiamo la missione di essere testimoni della fedeltà del Signore? È necessario che tutti quelli che sono venuti dopo: tante altre famiglie in missione con figli ancora piccoli e altri che hanno già fondato la propria famiglia, sorelle, seminaristi e presbiteri dei due seminari Redemptoris Mater di Haarlem e di Roermond conoscano qualcosa della storia che il Signore ha fatto attraverso noi. E insieme a noi possano dire: «Il piano del Signore sussiste per sempre, / i pensieri del suo cuore per tutte le generazioni» (Sal 33,11). Come al solito, ho approfittato delle vacanze, nella quiete dei monti torinesi della Vallesusa, per cominciare a scribacchiare qualcosa. Si tratta più che altro 1 SANT AGOSTINO, Confessioni, libro 11,1.

5 PRESENTAZIONE 9 di pennellate, tocca al lettore farsi da sé un quadro completo. Ho dovuto per forza limitare questi racconti ai primissimi anni della Missione Olanda: dalla preistoria fino al concepimento del Seminario Redemptoris Mater di Haarlem, alla fine del Andare oltre significava allargare la storia a un fiume di persone, di avvenimenti... e di prodigi. Un altra volta, se Dio vorrà. Oggi, venti anni dopo, le famiglie in missione sono più di venti; i due Redemptoris Mater di Nieuwe Niedorp e Roermond sono pieni di seminaristi in formazione; nella diocesi di Haarlem e di Rotterdam i nuovi presbiteri servono la Chiesa in tante parrocchie; ci sono due comunità della Missio ad gentes... Non solo, abbiamo uno stuolo di intercessori nel cielo che pregano per noi. Ricordiamo tra gli altri nonna Angela, il piccolo Mark, nonna Rita, mons. Henny Bomers, mons. Luigi Boccadoro, Carlone, Mario A., e recentemente: Luis, John e i diaconi Juan e Quinton... A questo punto potreste chiedervi il motivo di un titolo insolito: Perché vuoi scappare?. È semplice. Chi è stato mandato per primo in assoluto alla città pagana con un messaggio di Dio? Giona profeta. Giona è il profeta recalcitrante che mostra una inclinazione impressionante verso la morte, che vuole costantemente scappare. Proprio come abbiamo fatto noi con tutte le nostre crisi, peccati e nevrosi. Chi scappa dalla volontà del Signore, inconsciamente

6 10 PERCHÉ VUOI SCAPPARE? cerca la morte. Infatti è scritto: «Chi pecca contro di me, danneggia se stesso; quanti mi odiano cercano la morte!» (Pr 8,36). Abbiamo imparato quanto è vero quel che già Origene diceva: «Se quando siamo soggetti al pericolo delle tentazioni ci ricordassimo che è il Signore che ci ha obbligato a imbarcarci, per precederlo sull altra riva! Ebbene, chi non è passato per la prova dei flutti e del vento contrario è impossibile che giunga all altra riva... Perciò, quando ci vediamo accerchiati dalle difficoltà, se vediamo il soffio del maligno ostinarsi contro di noi, pensiamo che abbiamo il vento contrario, ma ricordiamo che alla quarta ora della notte verà a noi il Figlio di Dio camminando sul mare per rendercelo tranquillo» 2. Ecco perché la storia dei primi tempi della Missione Olanda è affiancata alla storia di Giona profeta. Ciascuno è libero di trarre i paralleli e di riconoscersi. 2 ORIGENE, Commento su Matteo, 14, 22-33; lettura del venerdì della XV sett. II.

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