Quando si parla di temi come questo

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1 Quando si parla di temi come questo (o anche di vita nascente, di fecondazione in vitro, di stati vegetativi etc.), che possono toccare anche profondamente il vissuto delle persone, credo che sia molto importante distinguere tra gli aspetti oggettivi e gli aspetti soggettivi del problema, perché spesso nella cultura attuale la liceità o la bontà di un atto viene sostenuta sulla base dell intenzione buona e non della valutazione oggettiva dell atto stesso. È però evidente a tutti che, se io do ad una persona la dualità Maschio-femmina tra biologia e cultura Marisa Levi Biologa, Verona Il significato biologico della sessualità La distinzione maschio e femmina è evidente macroscopicamente in moltissimi organismi. Qual è il suo significato biologico? Una caratteristica fondamentale degli organismi viventi è la riproduzione, cioè il fatto di dare origine ad altri organismi simili. In diversi tipi di organismi c è un modo di riproduzione (riproduzione vegetativa) in cui è semplicemente il corpo dell organismo che si frammenta, che sia una singola cellula o un intero organismo (per esempio, idre, piante, lombrichi si possono riprodurre in questo modo) e questo dà origine a cosiddetti cloni di organismi, che hanno lo stesso patrimonio genetico dell organismo da cui derivano. Molto presto nel corso dell evoluzione compare un altro tipo di riproduzione, la riproduzione sessuale, che consiste nella fusione (gamia) di due cellule, i gameti, che hanno patrimonio genetico dimezzato e si mettono insieme dando origine al nuovo organismo con il suo patrimonio genetico fatto da due copie di ciascun cromosoma (Fig. 1). La cellula che risulta dalla fusione dei due gameti è detta zigote. Questi nuovi organismi sono 85 un veleno mortale invece di una medicina, quella persona muore, e muore sia che io glielo abbia dato col proposito di avvelenarla, sia che glielo abbia dato per sbaglio, sia che glielo abbia dato pensando che potesse guarirla: nei tre casi la mia responsabilità sarà diversa, ma un fine buono non rende innocuo un veleno. Tutti abbiamo il desiderio di aiutare una persona che si trova in una situazione di sofferenza, ma non tutti i mezzi sono adatti allo scopo. Spesso chi non accetta certi mezzi viene accusato di insensibilità, di non volere aiutare una persona, mentre in realtà vuole aiutarla, ma è convinto che il mezzo proposto non sia adeguato, oppure porti delle conseguenze inaccettabili per la società. Tenere distinti gli aspetti significa anche che il giudizio sull atto non implica un giudizio sulla persona, sulla sua responsabilità, sul suo grado di sofferenza. Vediamo quindi il problema della dualità maschio-femmina dal punto di vista oggettivo. Fig. 1 Schema della gamia: la fusione dei due gameti porta alla formazione dello zigote. simili, ma non identici ai genitori: i singoli individui hanno ciascuno la sua specificità. Anche per le caratteristiche della gamia c è un evoluzione, che porta allo stabilirsi di due tipi di gameti, morfologicamente molto diversi, prodotti da individui distinti: individui maschi producono gameti maschili (che sono mobili, piccoli e vengono prodotti in grandissima quantità) e individui femmine producono gameti femminili (che sono grandi e immobili, ricchi di riserve, e vengono prodotti in numero ridotto). Ovviamente per avere la fecondazione e la formazione di

2 86 un nuovo organismo questi gameti si devono incontrare. Sappiamo che la vita è nata dall acqua e in queste condizioni basta la liberazione dei gameti nell acqua in grande quantità perché ad un certo punto alcuni si incontrino. Quando gli organismi hanno cominciato a vivere sulla terra (la colonizzazione dell ambiente terrestre risale ad alcune centinaia di milioni di anni fa) questo non era più possibile e inoltre nell ambiente terrestre è necessaria la protezione dalla disidratazione sia dei gameti che dello zigote. Compare così nel corso dell evoluzione un altro tipo di processo, cioè la fecondazione interna. I gameti non vengono liberati all esterno, ma i gameti maschili vengono deposti all interno del corpo della femmina; in questo modo gameti maschili e femminili possono incontrarsi e sia i gameti che lo zigote sono protetti. Questo chiaramente comporta un differenziamento sessuale marcato di maschio e femmina ed una complementarietà fisica tra i sessi. La cosa è talmente evidente che il termine maschio e femmina si utilizza anche in campo tecnico, per gli automatici, per i ganci, per i tubi ecc. È evidente che l unione di due strutture dello stesso tipo dà un risultato diverso dall unione di due strutture complementari e non può essere considerata equivalente (Fig. 2). Se veniamo ad organismi ancora più vicini a noi, i mammiferi, il differenziamento Fig. 2 L unione di due oggetti complementari non è equivalente all unione di due oggetti dello stesso tipo sessuale non è semplicemente relativo alla fecondazione, ma c è la gestazione, il parto, l allattamento, la cura della prole e quindi maschio e femmina svolgono ruoli diversi e hanno comportamenti diversi anche successivamente alla fecondazione. Questo è l aspetto biologico, che viene ereditato nell uomo; però vediamo, anche dal punto di vista biologico, una significativa differenza: negli animali la femmina è sessualmente recettiva soltanto nei periodi fecondi, nel caso della specie umana, invece, la donna è recettiva anche nei periodi non fecondi. Questo ci dice che nella specie umana c è qualcosa che trascende il semplice significato biologico della sessualità relativo alla riproduzione, che anche l unione ha un suo significato. Come si genera la diversità sessuale? Un essere umano generico non esiste. Un nuovo essere umano viene all esistenza con la fusione dei due gameti e già in questo momento si stabiliscono le caratteristiche iniziali, che non riguardano soltanto il patrimonio genetico, ma anche la relazione, cioè gli individui da cui i gameti vengono i genitori il tempo e il luogo in cui il concepimento avviene. Queste caratteristiche sono la dotazione iniziale di ogni essere umano, le caratteristiche che lo fanno essere quell essere umano e che lo rendono irripetibile. Vale la pena riflettere sul fatto che queste caratteristiche di partenza l interessato non le può scegliere, perché prima non esiste e chi non esiste non può decidere se, quando, come, in che condizioni venire all esistenza e nessun tipo di sviluppo della tecnica potrà mai cambiare questa condizione. Lo sviluppo della tecnica potrà far sì che altri decidano queste caratteristiche, ma non che l interessato lo possa fare. Tra le caratteristiche che uno riceve, perché si formano nel momento del venire all esistenza, c è l identità sessuale, cioè il fatto di essere maschio o femmina. Il carattere maschile o femminile dipende da una coppia di cromosomi sessuali, che esistono nella forma X o nella forma Y. La combinazione XX determina una femmina, la combinazione XY un maschio. I gameti, che hanno una sola copia di ciascun cromosoma, portano il cromosoma X (quelli femminili) e il cromosoma X o Y (quelli maschili). Quando si ha la riassociazione alla fecondazione si avrà la combinazione XX (femmina) o XY (maschio). Poi da questa prima cellula, lo zigote, derivano per divisione tutte le cellule del nostro corpo, quindi ogni singola cellula del nostro organismo è XX se l individuo è una femmina e XY se è un maschio. L identità

3 sessuale, quindi, è iscritta profondamente nel nostro corpo, in ogni cellula del corpo. Come si sviluppa poi la differenza sessuale? La combinazione di cromosomi sessuali presiede alla produzione delle gonadi e degli ormoni sessuali e il bilancio degli ormoni sessuali plasma un corpo maschile o femminile; questo comincia già nella vita prenatale e non riguarda soltanto gli apparati riproduttori o i caratteri sessuali secondari: nello sviluppo prenatale anche il cervello si differenzia in modo diverso nel maschio e nella femmina, con diversi tipi di connessioni più lineari nel maschio e più ramificate nella femmina. Il cervello è comunque un organo particolarmente plastico, però è interessante notare che dal punto di vista biologico nella vita prenatale già si plasma in un modo diverso. Questa è la componente biologica, quella che va in un certo senso per conto suo, su cui noi non abbiamo influenza. Naturalmente, come in tutti gli aspetti dello sviluppo, anche in questo campo ci possono essere malformazioni o mutazioni. È possibile che ci siano delle combinazioni di cromosomi alterate, per esempio XXY oppure X0 (un solo cromosoma sessuale); come esiste per esempio la trisomia 21, che si manifesta con la sindrome di Down, così esistono questi tipi di alterazioni genetiche che si manifestano con altre sindromi, ma l individuo è comunque sempre maschio (XXY) o femmina (X0). È anche possibile che, pur essendo corretta la coppia di cromosomi sessuali, ci siano delle mutazioni in altri geni a valle e quindi che il bilancio degli ormoni sessuali non corrisponda a quello che sarebbe codificato dalla coppia XX o XY o che i recettori degli ormoni sessuali non funzionino. Questo chiaramente può comportare lo sviluppo di un individuo che geneticamente è maschile ma morfologicamente può essere femminile o viceversa. Però queste sono situazioni piuttosto rare e sono chiaramente delle patologie. Sesso e genere Parlando di esseri umani, ossia di persone coscienti e dotate di intelligenza e di libertà, a questo sviluppo biologico, che in un certo senso va per conto suo, si aggiunge l aspetto psicologico, cioè il fatto che a un certo punto l individuo si rende conto di essere maschio o femmina, di quello che questo può voler dire, fa un cammino di accettazione o meno del proprio sesso, etc. Quindi c è un aspetto psicologico di questo sviluppo, e c è anche un aspetto socioculturale, perché il modello di uomo o di donna cambia nel corso del tempo e nelle culture. Lo sviluppo sessuale biologico e questi aspetti sono problemi diversi, quindi non ci sarebbe niente di male a chiamarli con due termini diversi, per chiarire di che cosa stiamo parlando: chiamare quindi sesso quello che si riferisce all aspetto biologico e trovare un altro termine per quanto riguarda gli aspetti psicologici e socioculturali. Per questi è stato coniato il termine genere, che, come vedremo, è già una scelta ideologica, però di per sé parlare di sesso e genere distinguendo i due aspetti sarebbe del tutto ragionevole, se si mantenesse il concetto che sesso e genere si sviluppino in armonia, cioè se si avesse chiaro che l ideale è che una persona accetti la propria sessualità naturale e si comporti di conseguenza per essere in armonia con se stessa. L ideologia di genere L ideologia di genere rompe completamente il legame fra sesso e genere e in sostanza afferma: il sesso biologico è un dato che uno si ritrova senza volerlo, ma l importante non è quello che sei, ma quello che tu vuoi essere. Perché questa distanza diventa un ideologia? Perché parte da un osservazione valida, cioè che nella sessualità sono coinvolti processi diversi, ma la assolutizza e quindi finisce per staccarsi dalla realtà. La scelta del termine genere è già una scelta ideologica, perché genere viene dalla linguistica. In italiano ci sono solo il genere maschile e il genere femminile, ma in molte altre lingue c è anche il genere neutro; perciò la scelta di questo termine contiene l idea che non c è solo maschile e femminile, c è anche neutro, cioè qualcosa che non si sa bene che cosa sia, può essere l uno o l altro. Questo implica anche che il genere è fluido: mentre essere maschio o femmina è una cosa che parte dal concepimento e accompagna per tutta la vita, se il genere dipende non da quello che uno è, ma da quello che si vuole essere, è qualcosa che può cambiare, perché uno può voler essere una volta in un modo, una volta in un altro, qualcosa che diventa appunto il neutro, il poco definito. Se pensiamo a quanto è difficile scegliere l università oggi, quando non ci sono più dei 87

4 88 [1] Anna Smajdor, The Moral Imperative for Ectogenesis, «Cambridge Quarterly of Healthcare Ethics» 16 (2007), pp [2] Id., In Defense of Ectogenesis, «Cambridge Quarterly of Healthcare Ethics» 21 (2012), pp [3] Bella Battle, «The Sun» 21 gennaio corsi di laurea abbastanza standardizzati, ma ogni università chiama il corso come vuole, lo organizza come vuole, possiamo forse farci un idea di quale situazione si crea per chi si trova nella condizione di scoprire e acquisire la consapevolezza della sua identità sessuale e di comportarsi di conseguenza, se invece di aver di fronte indicazioni chiare, modelli chiari, ha di fronte la nebbia. L ideologia di genere stacca completamente l essere uomo o l essere donna dall essere maschio o femmina, e considera la differenza maschio-femmina solo una costruzione culturale. Tra le matrici dell ideologia di genere ci sono la ribellione contro la natura vista come una limitazione ingiusta, contro la quale ribellarsi e combattere e un concetto di uguaglianza che non considera la differenza, e in particolare la differenza uomo-donna, una ricchezza, ma un ingiustizia contro cui bisogna lottare. Tuttavia, affermando che avere un corpo maschile o femminile non ha nessuna importanza, si svaluta completamente il significato del corpo; e tuttavia, questa stessa società promuove una specie di culto del corpo; inoltre, sempre più, ci si rende conto in campo scientifico che le risposte ai farmaci ed a vari trattamenti sanitari sono diverse nel maschio e nella femmina. Si svaluta anche l unità dell essere umano, perché si sostiene che non ci sia relazione tra l aspetto psicologico e l aspetto biologico; e anche qui è curioso che questo avvenga in una società che invece a volte fa del benessere psicofisico un idolo. Se non ci sono limiti e la natura non conta, ogni tipo di scelta è un diritto e ha lo stesso valore, non è discutibile. Quindi bisogna cancellare tutto ciò che possa ostacolare questo diritto o metta le diverse scelte su un piano diverso. Perciò, poiché i termini padre e madre non si adattano a coppie dello stesso sesso, si vogliono cancellare i termini di padre e madre. Ma attenzione: il concetto non è nel caso di coppie dello stesso sesso a cui concediamo di adottare bambini non usiamo il termine padre e madre (perché non si adatta) e usiamo il termine genitore A e genitore B ; il concetto è per non fare sentire loro diversi, togliamo il termine padre e madre per tutti. Questo dimostra come non è affatto vero che, in questo come in altri campi, si apre solo una possibilità ad un gruppo di persone senza togliere niente agli altri, come ingenuamente molti pensano. Inoltre, poiché in certi tipi di condizioni non si può procreare, non si deve più parlare di maternità, di figli, ma di diritti riproduttivi, come diritti della persona indipendentemente dalle circostanze; questo vuol dire che chiunque deve avere il diritto di riprodursi, e quindi ogni tipo di tecnica, che può permetterlo a chi non è nelle condizioni naturali di farlo, è non solo ammesso, ma anche dovuto, e, poiché non bisogna fare discriminazioni tra ricchi e poveri, deve anche essere fornito dal servizio sanitario nazionale. Anna Smajdor, docente di Bioetica presso la University of East Anglia, a Norwich (Regno Unito), alcuni anni fa ha scritto un articolo intitolato L imperativo morale dell ectogenesi 1. Per ectogenesi si intende l utero artificiale. Scrive Anna Smajdor: «Il fatto che le donne per avere figli debbano sottoporsi alla gestazione e al parto, e gli uomini no, è prima facie un ingiustizia, che deve essere affrontata con lo sviluppo dell ectogenesi». E poiché questa ingiustizia riguarda il 50 per cento della popolazione e la tecnica adesso permette questi progressi, è imperativo morale finanziare le ricerche per l utero artificiale. In un successivo articolo 2, l autrice ribatte alle contestazioni ricevute, concludendo così: «C è un conflitto fondamentale e inesorabile tra le richieste della gestazione e del parto e i valori sociali che noi condividiamo come esseri umani: indipendenza, uguaglianza di opportunità, autonomia, educazione e realizzazione professionale e sociale. Quando le donne raggiungono maggior potere e possibilità di scelta nelle loro società, hanno meno bambini e li hanno più tardi o non ne hanno del tutto. Ma perché la nostra specie possa sopravvivere, devono nascere bambini. Attualmente le donne assumono tutti i rischi e tutti gli oneri della riproduzione [ ]. O noi vediamo le donne come portatrici di bambini che devono assoggettare il loro interesse al benessere dei figli, o dobbiamo prendere atto che i nostri valori sociali e il nostro livello di capacità tecniche non sono più compatibili con la riproduzione naturale». L ideologia comincia ad arrivare nelle famiglie. Una famiglia canadese ha chiamato il figlio Storm, che vuol dire tempesta ed è un nome neutro, e ha deciso di non rivelare il sesso ai nonni e agli amici in nome della libertà di scelta, perché il figlio non fosse con-

5 dizionato. «Abbiamo deciso di non rivelare il sesso di Storm, almeno per il momento, in nome della libertà e della scelta», hanno scritto in una mail i genitori comunicando la nascita di Storm. «Quando nasce un bambino anche le persone più vicine la prima cosa che chiedono è se è un maschio o una femmina» dice la madre; e il padre: «Se vuoi veramente conoscere qualcuno non chiedi cosa ha tra le gambe». Un altra coppia, sempre di un Paese anglosassone, parlava del figlio come dell infante, gli permetteva di giocare solo con giocattoli neutri e solo dopo 5 anni si è decisa a rivelarne il sesso 3. C è un altro caso di un bambino maschio di 11 anni (Tommy/Tammy), adottato a due anni da una coppia lesbica, che preferisce vestirsi e comportarsi da femmina, ha anche cercato di mutilarsi; le madri non si mettono in discussione, ma vogliono salvaguardare la libertà di questo bambino che deve poter scegliere se essere maschio o femmina; poiché però a 11 anni è troppo presto per fare questa scelta, lo stanno sottoponendo a un trattamento che blocchi la pubertà, in modo che quando avrà anni possa decidere. Dal che si vede come un concetto distorto di libertà porti in realtà alla violenza sulle persone. 89 Mario Binasco La differenza umana L'interesse teologico della psicoanalisi Perché cerchiamo la nostra identità nell altro, se poi ci ribelliamo? Perché l amore può distruggere e possiamo odiare noi stessi più di chiunque altro? Perché non riusciamo a liberarci di un problema che dipende da noi? Quale realtà ha il sesso nell uomo? Perché non possiamo sopportare noi stessi senza un buon rapporto con un altro? La prospettiva di uno psicoanalista sull antropologia della teologia. cantagalli