Presentazione di Goenka e Vipassana

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1 Presentazione di Goenka e Vipassana Da uomo d affari a maestro di meditazione - Il finanziamento dei corsi - L impegno per la pace - Cenni storici su Vipassana - La pratica meditativa - Una tecnica per tutti - Vipassana per la società - Vipassana per i detenuti Satya Narayan Goenka, ( ) insegnante laico di meditazione Vipassana, in un discorso disse: Sono qui ad offrirvi qualcosa che è il conseguimento spirituale più alto della cultura indiana e che è stata la gemma più preziosa custodita e preservata in Myanmar: la gemma di Vipassana, la tecnica di auto-osservazione che permette di liberarci da tutte le sofferenze. Vipassana è per tutti, a qualunque nazione, religione, o professione si appartenga. Tutti possono praticarla e trarne vantaggio. Un albero dà frutti dolci o amari, a seconda del seme. Come è il seme, così è il frutto. Questa è una legge naturale che riguarda tutti, in ogni luogo e in ogni tempo. Allo 1

2 stesso modo, Vipassana è una tecnica universale, uno strumento pratico che aiuta a vivere seguendo le leggi universali della natura, e così poter godere dei suoi dolci frutti: pace ed armonia. Da uomo d affari a insegnante di meditazione Goenka a sedici anni inizia a partecipare alle attività industriali e commerciali di famiglia, poi ha successo come industriale innovativo, aprendo numerose fabbriche manifatturiere tessili. Personaggio influente nella comunità indiana birmana, è per molti anni presidente della Camera di Commercio e Industria. In cerca di una cura per le dolorose emicranie di cui soffre dalla giovinezza, nel 1955 incontra Sayagyi U Ba Khin (Myanmar, ), insegnante laico di meditazione. Da lui apprende Vipassana, e scopre una disciplina che non solo gli allevia i sintomi fisici, ma va ben oltre, tra scendendo ogni barriera culturale e religiosa. Durante gli anni, impegnati nella pratica e nello studio sotto la guida del suo maestro, Vipassana gra dualmente trasforma la sua vita. Nel 1969, Goenka ottiene da U Ba Khin il permesso di insegnare la meditazione Vipassana e si reca in India per insegnare, reintroducendola nella sua terra d origine. In un paese ancora diviso in caste e religioni, i suoi corsi hanno attratto migliaia di persone di ogni ceto, nonché altrettanti occidentali, affascinati dalla natura pratica del metodo. Dal

3 viaggia per il mondo per far conoscere Vipassana. Egli stesso è un esempio delle qualità di Vipassana. Persona pragmatica, alle prese con le difficoltà della vita e capace di affrontarle con incisività, mantiene in ogni situazione una straordinaria calma mentale. Insieme con questa calma, possiede una profonda compassione per gli altri, e la capacità di entrare in contatto con chiunque. Non c é nulla di solenne in lui: la sua ironia è coinvolgente, e la utilizza quando insegna. I partecipanti ai corsi ricordano a lungo il suo sorriso, la sua risata e il suo motto: Siate felici! Chiaramente, Vipassana gli ha portato felicità, ed egli è desideroso di condividerla, insegnando il metodo che gli è stato così utile. Goenka evidenzia l auto-responsabilità: La prova concreta di Vipassana - egli sostiene - è la sua applicazione nella vita. Il finanziamento dei corsi Per mantenere la sua purezza - afferma - la meditazione non deve diventare un affare. I corsi e i centri che operano sotto la sua direzione sono senza fine di lucro. Lui, gli insegnanti da lui autorizzati a tenere corsi, e i volontari che seguono gli aspetti pratici, non ricevono compensi. Offre la tecnica Vipassana come un servizio all umanità. Invitato a tenere conferenze in tutto il mondo, nel 2000, in occasione del suo viaggio in Europa e America del Nord, è intervenuto al MIT di Boston, all Harvard Business Club di New York, alle Nazioni Unite per il World Millennium Peace Summit e 3

4 al World Economic Forum in Svizzera; con un messaggio sulla vera e duratura felicità conseguibile solo attraverso la purificazione della propria mente. L impegno per la pace Goenka sostiene che per sviluppare la pace nel mondo ci deve essere pace nell individuo; e che ognuno deve imparare l arte di vivere per vivere una vita serena. In India, il suo insegnamento costituisce un significativo contributo al dialogo e all armonia interreligiosi; egli ha partecipato a numerosi incontri finalizzati a migliorare le relazioni tra comunità religiose. L universalità di Vipassana - il cuore dell insegnamento del Buddha - sta offrendo una via dove le differenze ideologiche possono essere superate. Gente di diversa provenienza sperimenta profondi benefici, senza timore di conversione da un credo a un altro; per esempio, migliaia di sacerdoti cattolici, monaci buddhisti, hindu, mussulmani partecipano ai corsi di Vipassana. Nonostante questi positivi sviluppi, le sole esortazioni non possono produrre la tanto desiderata riconciliazione e lo spirito cooperativo. Solamente quando il singolo comincia a impegnarsi per rimuovere all interno di sé i condizionamenti mentali, solo allora potranno cominciare a fiorire pace e armonia che contageranno la società. Per questa ragione, Goenka pone l enfasi sull applicazione concreta della meditazione, come strumento per di raggiungere la pace interiore individuale, e conseguenza, la pace e l armonia nella società. 4

5 Cenni storici su Vipassana Vipassana è una delle più antiche tecniche di meditazione indiane. Riscoperta 2500 anni fa dal Buddha, Siddhatta Gotama, è l essenza della sua esperienza e dell insegnamento, cui dedicò tutta la vita, nei quarantacinque anni successivi all Illuminazione. In quel periodo, un gran numero di persone nel nord dell India, praticando Vipassana, fu in grado di raggiungere alti livelli di realizzazione. Poi, si diffuse in Myanmar, Sri Lanka e Tailandia. Vipassana scomparve dall India cinque secoli dopo il Buddha, e l integrità dell insegnamento fu persa ad eccezione che in Myanmar e Sri Lanka, dove fu preservata da una catena d insegnanti, di generazione in generazione, che trasmise la tecnica originaria, nel corso di oltre 2000 anni. Sayagyi U Ba Khin, il maestro di meditazione di Goenka, desiderava che Vipassana ritornasse nella sua terra di origine, ed era altresì certo che, poi, si sarebbe diffusa in tutto il mondo, a beneficio dell umanità. Goenka la reintrodusse in India nel 1969, e da allora ha condotto migliaia di corsi di 10 giorni insieme a centinaia di assistenti nominati per la loro conduzione; nel mondo vi sono 172 centri (al 2013) di meditazione dedicati alla pratica meditativa di questa tradizione. 5

6 La pratica meditativa Per apprendere la meditazione Vipassana occorre partecipare a un corso residenziale, condotto da un insegnante qualificato. Il corso è di 10 giorni, valutati come il tempo minimo indispensabile per l apprendimento degli elementi essenziali e l acquisizione dell autonomia necessaria, per utilizzarla nella vita quotidiana. Durante il corso, i partecipanti non hanno contatti col mondo esterno. Si astengono da lettura, scrittura, pratiche sportive e religiose. Seguono un impegnativo programma giornaliero: dieci ore circa di meditazione, intervallate da pause per il riposo. Si osserva il silenzio tra partecipanti, mentre è possibile parlare con insegnanti e i volontari che si occupano dell organizzazione pratica. L insegnamento è articolato in tre parti. Nella prima parte i partecipanti s impegnano ad astenersi da azioni che possano nuocere a loro stessi e agli altri, per la durata del corso. Osservano cinque precetti: non uccidere qualsiasi creatura vivente, non rubare, non mentire, non avere attività sessuale e non usare intossicanti. L osservanza di queste norme morali, insieme al silenzio, permette alla mente di calmarsi, e quindi la rende capace di dedicarsi al successivo passo. La seconda parte consiste nel praticare, per tre giorni e mezzo, la meditazione ānāpāna, che, grazie all attenzione sul respiro naturale, permette di sviluppare concentrazione. Il quarto giorno, la mente è più calma e più concentrata, e pronta, quindi, ad apprendere Vipassana, che consiste nell osservazione delle sensazioni fisi- 6

7 che, nell esperienza della loro natura impermanente, e nel graduale sviluppo di una mente equilibrata che non reagisce con bramosia e avversione. Questa pratica avvia un processo di purificazione mentale. Gli studenti ricevono istruzioni sulla tecnica più volte il giorno e ogni sera c è un discorso serale di Goenka, registrato in inglese e tradotto nella lingua del paese ospitante, sulla pratica e sulla teoria. Per i primi nove giorni si deve mantenere il silenzio tra partecipanti, mentre, il decimo giorno si riprende a parlare, per riabituarsi, gradualmente, alla quotidianità, e s impara la meditazione di mettá (ovvero della benevolenza verso tutti). Il corso si conclude la mattina dell undicesimo giorno. Una tecnica per tutti Vipassana può essere accettata e applicata da persone di qualsiasi provenienza. Il Buddha insegnò un metodo pragmatico, che può essere messo in pratica da tutti, perché tutti hanno gli stessi problemi. I corsi sono aperti a chi è interessato ad apprendere la tecnica, prescindendo da razza, nazionalità, religione: la sofferenza è universale, perciò il rimedio deve essere universale. Quando proviamo rabbia, non può essere etichettata come rabbia induista o cristiana, cinese o americana. Come l amore e la compassione non sono peculiari di una comunità o religione, ma qualità umane e universali, che sorgono dalla purezza della mente. 7

8 Vipassana per la società Goenka ha considerato quattro categorie sociali: i bisognosi e i sofferenti da una parte e i giovani e i potenti dall altra, e ha introdotto Vipassana in questi ambiti, attraverso corsi specifici. In ambito socio-sanitario, con corsi nelle carceri (sia per i detenuti che per il personale di sorveglianza), nei centri di riabilitazione per alcolisti e tossicodipendenti ( e in enti socio-sanitari per portatori di handicap (non vedenti e malati di lebbra). Inoltre, vi sono associazioni di volontari che insegnano gli esercizi di consapevolezza del respiro ai ragazzi di strada a Mumbai, India; 2. in ambito formativo, vi sono corsi dalla scuola primaria fino all università, con un attenzione particolare verso bambini e adolescenti, per l educazione delle generazioni che saranno la società adulta di domani; 3. per l educazione etico-morale degli adulti nel mondo del lavoro, con corsi per imprenditori, dirigenti, quadri e impiegati, in aziende ed enti privati e pubblici; 4. perché Vipassana si diffonda tra le categorie che detengono autorità e influenza (politica, culturale, economica); perché il coinvolgimento di queste figure è un elemento trainante e catalizzatore per l espansione a largo raggio nella società. Il Vipassana Research Institute ( org) ha documentato gli effetti positivi della meditazione Vipassana, nei campi di salute, dipendenza e management. Queste ricerche evidenziano che 8

9 il cambiamento, al livello di una comunità o della società, deve cominciare con l individuo: nello studente, disciplina e comportamento corretti non possono essere stimolati con la sola lettura dei libri di testo; il detenuto non migliora solo per paura della punizione; né la discordia etnica o religiosa può essere eliminata da misure repressive. La storia riporta continui fallimenti di tali tentativi. La chiave è l individuo. Ogni persona deve essere trattata con amore e benevolenza e può essere aiutata a migliorare se stessa - non attraverso la sola esortazione a seguire una condotta morale, ma offrendo un metodo concreto di cambiamento. Ognuno può imparare così a conoscere se stesso, per iniziare un processo di trasformazione che conduca alla purificazione della mente. Questo è il solo cambiamento che si rivela duraturo. Vipassana per i detenuti Nel 75 e nel 77 in India, i primi corsi in carcere furono condotti da Goenka per 120 detenuti, al carcere centrale di massima sicurezza di Jaipur, cui seguì un corso all Accademia di polizia, sempre di Jaipur, rivolto a ufficiali carcerari e di polizia. Le ricerche compiute dal Vipassana Research Institute indicano un miglioramento nell atteggiamento e nel comportamento dei partecipanti, dimostrando che Vipassana aiuta nel controllo delle emozioni e riduce rabbia, tensione, ostilità, e scoraggiamento; anche il diffuso desiderio di vendetta diminuisce o scompare. Migliora, inoltre, la relazione tra detenuti 9

10 e personale di sorveglianza e l autodisciplina aumenta, riducendo autoritarismo e punizioni. Oltre che in India, Vipassana nelle carceri è stata sperimentata in Nuova Zelanda, Stati Uniti, Gran Bretagna, Spagna, Israele, Taiwan e Nepal. Per l America del Nord, nell agosto 2002, Goenka autorizzò l istituzione di un associazione di Vipassana per le prigioni, il cui scopo è di collaborare con agenzie governative e istituti privati per offrire la meditazione Vipassana a carcerati e personale penitenziario. Quest organismo è stato creato per la complessità dei progetti, che richiedono interventi di preparazione e di mediazione culturale per giungere nelle sedi istituzionali; e protocolli metodologici per la presenza di volontari meditatori tra i detenuti. L Associazione Vipassana per le carceri ha aperto una collaborazione con ricercatori che valutano gli effetti di Vipassana sui detenuti che hanno completato il corso. Liberamente tratto da W.Hart, La meditazione Vipassana. Un arte di vivere, ArteStampa, 2011 e da S.N.Goenka, Vipassana è per tutti, ArteStampa,