Quasi cinquant anni fa Salvatore Furia,

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1 Quasi cinquant anni fa Salvatore Furia, solitario naturalista, fondava a Varese la Società Astronomica Dilettanti Varese. Il 13 febbraio 1963 si costituiva in atto pubblico, per i rogiti notarili del dottor Luigi Zanzi, la Società Astronomica G.V. Schiaparelli - Centro Popolare Divulgativo di Scienze Naturali che sostituiva la precedente associazione e suggellava, nella propria denominazione, la volontà di dedicare l istituzione a Giovanni Virginio Schiaparelli, grande scienziato e divulgatore di fama mondiale. La finalità di creare un ponte di comprensione fra la gente e la scienza la rende unica in Europa, riconosciuta e apprezzata nel mondo scientifico internazionale, vanto della cultura varesina nell intento di realizzare, da un lato, la più vasta e razionale tutela del territorio e, dall altro, la VERSO IL MEZZO SECOLO DI ATTIVITÀ LA CITTADELLA DI SCIENZE DELLA NATURA AL CAMPO DEI FIORI Adriana Galli Manetta LOMBARDIA NORD-OVEST

2 Eccellenza nella cultura varesina, la Cittadella di Scienze della Natura è la prima e unica associazione in Europa i cui scopi sono la comprensione e la divulgazione delle complesse diversità della vita. Insegnare ai giovani a lavorare assieme, in un reciproco scambio di idee nell ambito della ricerca scientifica sugli ecosistemi, sul territorio e, quando giunge la notte, a indagare sui mondi planetari e sui sistemi del cosmo LOMBARDIA NORD-OVEST

3 Cogliere la preziosità del lavoro umano nella compatibilità e nel rispetto della Natura, come eredità per le generazioni che verranno. Nella fotografia notturna dell Osservatorio, il particolare effetto scia delle stelle deriva dai lunghi tempi di esposizione e dalla rotazione terrestre (foto Carlo Meazza). LOMBARDIA NORD-OVEST

4 Salvatore Furia affacciato alla cupola dell Osservatorio. A destra, il telescopio riflettore Marcon da 60 cm di diametro, al cui oculare si sale con un apposito apparato sollevatore per tre persone, unico nel suo genere, costruito dagli esperti meccanici della Cittadella. conoscenza della Natura e delle sue risorse. L opera alla quale Salvatore Furia ha dedicato un cinquantennio della propria vita è formata dal Centro Geofisico Prealpino, istituzione benemerita che, su base volontaristica e sotto la guida del suo fondatore, opera in supporto alla Protezione Civile. Molteplici le attività di monitoraggio svolte mediante una rete di stazioni meteo-climatiche automatiche per il rilevamento del clima e del livello del Verbano e del fiume Olona, corpi idrici con una lunga storia di esondazioni e pesanti danni alle persone e al patrimonio. Al Centro Geofisico Prealpino fa capo la Rete sismica della Lombardia. Decisivo impulso all iniziativa di Furia per la creazione di questa ulteriore sezione di studio e di appoggio alla Protezione Civile da parte del Centro derivò dal contributo dei fratelli Mascioni, del Credito Varesino, della Banca Popolare di Milano e di altri generosi mecenati, oltre al costante appoggio della Provincia di Varese per la sua gestione. L osservatorio sismologico varesino fa parte della rete dell Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia e dell European- Mediterranean Seismological Centre. La sigla di riconoscimento internazionale è VA I. Le registrazioni, sia degli eventi su scala internazionale sia degli eventi in territorio lombardo e nazionale, avvengono in continuo in forma analogica e in forma digitale. Lo scopo è duplice: quello della comunicazione tempestiva agli organi della Protezione Civile dei dati relativi alla localizzazione e all entità dei risentimenti lombardi e quello di migliorare la conoscenza delle caratteristiche spazio-temporali della sismicità del territorio italiano che sono riassunte nella Carta sismica nazionale. La stazione di Campo dei Fiori, collegata in tempo reale al Centro Geofisico Prealpino, è affiancata dalle stazioni di Bormio e Varzi. Un quarto sismografo installato a Santa Caterina del Sasso registra le vibrazioni impresse dalle attività antropiche e dal moto ondoso del lago alle strutture dell Eremo. Grande importanza è data all informazione dei giovani. Il Centro organizza corsi di aggiornamento e visite guidate per oltre 1300 studenti in media ogni anno, non solo del plesso varesino ma anche di altre province. Obiettivi: la conoscenza dei rischi connessi al dissesto ambientale e una corretta educazione alla prevenzione di protezione civile. L OSSERVATORIO ASTRONOMICO Il 6 settembre 1956 il pianeta Marte raggiungeva la minima distanza dalla Terra. Nell occasione, Salvatore Furia avviava una campagna culturale fatta di prestigiose conferenze registrando il tutto esaurito e il 7 settembre sulle pagine de La Prealpina appariva il suo primo articolo di astronomia, pubblicato nella Cronaca varesina. Agli inizi degli anni Sessanta Furia riuscì ad acquisire dalla famiglia Spina di Busto Arsizio un cannocchiale rifrattore Merz-Cook da 20 cm di diametro, poi esposto in mostra nella sala Cinese del Museo di Villa Mirabello: sarà, questo, il primo strumento della specola. Tutta LOMBARDIA NORD-OVEST

5 Il professor Furia ritratto nella sezione di monitoraggio del rischio meteo-geo-ambientale in cui vengono stampate e archiviate le carte di previsione e di analisi (foto Carlo Meazza). Varese guardava al progetto di Campo dei Fiori. I fondi necessari per la costruzione giunsero da Adele e Sai Vita, che donarono 50 milioni. Tra il 1968 e il 1972 nasceva la strada di collegamento fra la vetta e la Città. Furia divenne fochino patentato e, a suon di mine, trasformò la mulattiera in strada percorribile, senza la quale né scuole né pubblico avrebbero potuto accedere all Osservatorio. Grazie alla sua tenacia e a quella di un esercito di volontari che senza risparmio di energie lo avevano affiancato giorno e notte, nel 1964 fra l entusiasmo generale si spalancava verso l infinito la cupola. Nel 1985 al rifrattore Merz si aggiungevano un grande telescopio da 60 cm di diametro e la preziosa camera di Schmidt da 35 cm. La seconda cupola, progettata fin da quel lontano 1964, è stata terminata recentemente grazie al contributo della famiglia Mascioni di Cuvio. Altri strumenti di uso specialistico e sofisticate camere Ccd di ultima generazione completano la dotazione dei gruppi di ricerca. Sono inoltre disponibili cannocchiali e binocoli a grande campo sia per didattica sia per osservazioni paesaggistiche mozzafiato. Luogo di incontro di visitatori e scolaresche per le serate di osservazione è l ampio terrazzo a prato, sul quale possono essere installati otto telescopi riflettori da 200 mm e un telescopio digitalizzato da 35 cm di diametro, arrivato dagli Usa. All interno del fabbricato sono a disposizione gratuita degli studiosi sette stanzette e relativi servizi, una sala conferenze con videoproiettore e la biblioteca. Al piano terra, il salone di soggiorno e mensa può essere utilizzato anche come aula di lezione per 40 persone. Completano la struttura operativa del maggior osservatorio astronomico popolare d Italia diversi laboratori attrezzati con tecnologie digitali. La specola varesina partecipa, in collaborazione con l Unione Astronomica Internazionale, a programmi astronomici di punta, come la ricerca di corpi celesti a rischio di impatto con la Terra che ha regalato a Varese la scoperta di sette nuovi asteroidi. Annualmente invia oltre 700 osservazioni al Minor Planet Center di Cambridge (Massachusetts) ed è il terzo osservatorio al mondo per numero di comete osservate. Si studiano anche le stelle, in particolare quelle doppie che scambiano tra loro materia. Lo spettrografo ne misura l espansione dei gusci di gas e vengono effettuate analisi chimiche registrate da computer e camere elettroniche sensibili al singolo fotone. Non possiamo dimenticare le centinaia di lezioni e corsi svolti da Furia e dai suoi collaboratori più versatili nella divulgazione su questi temi. Da sempre l Osservatorio partecipa a Varesecorsi con un ciclo di appuntamenti dedicati all astronomia svolto in collaborazione con l Amministrazione comunale. Quest autunno Marte è tornato al massimo avvicinamento alla Terra, come nel lontano La specola organizza belle serate pubbliche di osservazione al telescopio. L obiettivo di creare un ponte di comprensione tra una scienza sempre più tecnologica e la gente è più attuale che mai. LOMBARDIA NORD-OVEST

6 A sinistra: Dalla cupola dell Osservatorio spalancata, le stelle si vedono avvolte da una leggera nebulosità dell ammasso delle Pleiadi (M45) nella costellazione del Toro, in basso la cometa C2004Q2 Machholz corre verso il Sole. A sinistra, sotto: Lo spadino di Orione: M42 è una gigantesca nube di polveri e gas, distante 1300 anni luce, al cui interno sta nascendo un ammasso di stelle dell età di soli 10 milioni di anni. IL PARCO ZAMBELETTI La tensione della signora Sofia Stringher Zambeletti per l avvenire della montagna varesina e la volontà di Salvatore Furia volta a creare e organizzare un parco montano per la conservazione del patrimonio silvestre sulla regione culminale del massiccio del Campo dei Fiori portarono alla preziosa liberalità della donazione di oltre 70 ettari di terreni che formano il Parco Comunale montano Luigi e Maria Zambeletti, compendio boschivo della Cittadella di Scienze della Natura, patrimonio interamente donato al Comune di Varese e in gestione alla Schiaparelli. Era il 18 luglio 1962, la signora Zambeletti scriveva al professor Furia: le Sue assicurazioni scritte, aggiunte a quelle verbali ancor più rassicuranti perché date direttamente da Lei in tono tanto entusiastico, mi confermano nella mia tranquillità, che la montagna ed i boschi a me tanto cari passeranno sotto la vigilanza di persone degne e competenti. La neve si era appena sciolta e nel Parco, intitolato ai genitori di Sofia, Salvatore Furia con i suoi volontari iniziavano già il metodico studio per conoscere i fenomeni che determinano LOMBARDIA NORD-OVEST

7 A fronte: L asteroide Gaspra. L Osservatorio di Campo dei Fiori partecipa ai programmi internazionali di ricerca asteroidi, apportando così un prezioso contributo alla conoscenza di questi pericolosi corpi celesti, alcuni dei quali a rischio di catastrofici impatti con la Terra. È annoverato fra i più attivi osservatori astronomici mondiali, citato nelle circolari d informazione e nelle migliori riviste scientifiche del settore. Sotto: Il telescopio rifrattore Merz-Cook esposto alla mostra di Villa Mirabello nel Un giovanissimo Furia illustra il progetto dell Osservatorio sotto lo sguardo austero di Schiaparelli, in uno dei rari dipinti che lo ritraggono, gentilmente concesso per l occasione dall Osservatorio astronomico di Brera-Merate ove, nel dopoguerra, Furia compì studi e ricerche di selenologia nonché il riordino delle biblioteche. e conservano la presenza delle specie animali e vegetali a Campo dei Fiori. Vennero svolte osservazioni pedologiche e fitosociologiche. Parallelamente vennero classificate le specie botaniche e fu realizzato l erbario. Studi e ricerche proseguono ininterrotte ad oggi. Il Parco, infatti, richiede un attività continua, anche di manutenzione. Il sottobosco deve essere ripulito dalle parti secche o ammalorate, potenziale focolaio di incendio, e una continua vigilanza deve essere esercitata contro ogni possibile danno alla vegetazione, anche in conseguenza dei mutamenti climatici. All interno del Parco sono il Giardino montano per la conservazione della biodiversità Ruggero Tomaselli, con finalità di studio, recupero e ripopolamento della flora prealpina e di orizzonti compatibili, e il Centro Studi Botanici Lombardia, con annessa serra fredda, organo tecnico del giardino. Qua e là, quasi vi fossero sempre state, le aiuole a roccaglia realizzate con l aiuto dei volontari, nelle quali la flora è raccolta per habitat e bio-climatologia, nonché le numerose edicole naturalistico-divulgative. Di notevole importanza scientifica è la prima e unica Riserva Integrale Speciale della Lombar- Almost fifty years ago, a naturalist called Salvatore Furia founded in Varese the Varese Amateur Astronomical Society, which became in 1963 the G.V. Schiaparelli Astronomical Society for the popularising of Natural Sciences. Its purpose of building a bridge of understanding between science and people makes it unique in Europe, recognised and esteemed in the international scientific world, and a source of pride for Varese culture. Its work is two-fold: on the one hand to carry out a vast and rational safeguarding of the Varese territory, and on the other, to make nature and its resources better known. The structure to which Salvatore Furia has dedicated a great part of his life, is made up of the Centro Geofisico Prealpino, a well-deserving institution which, manned by volunteers and led by its founder, acts in support of the Civil Defence. A host of monitoring activities via a network of meteorological stations enables the climate to be surveyed as well as controls of the levels of the Verbano and River Olona. In the same context, the Astronomical Observatory is active and has, in fact, discovered seven new asteroids. Great importance is attached to informing young people. The Centre organises refresher courses and guided tours for an average of over 1,300 students per year, and not only from the Province of Varese. The aims: awareness of the risks entailed in damaging the environment and training in civil defence. LOMBARDIA NORD-OVEST

8 Ieri e oggi. Furia e un gruppo di volontari durante la costruzione della strada di collegamento della Cittadella (a quota 1226 metri) con la via principale che sale dalla città. Tutto l anno sono richiesti lavori di manutenzione per garantire il transito: rimozione di frane, pulizia dei pozzetti di scarico delle acque piovane, spalatura della neve I volontari, giovani e anziani, provvedono anche alla pulizia dell abetaia per scongiurare pericoli di incendio. A fronte: Una scolaresca in visita al Giardino montano. dia, intitolata a Mario Pavan, entomologo di merito internazionale dell Università di Pavia, fervente sostenitore del Parco fin dai suoi inizi. In quest area vengono integralmente conservati l equilibrio e l interdipendenza tra le varie specie. La specialità consiste nella vigilanza su questo equilibrio, non per modificarlo ma per proteggerlo nel caso in cui specie particolarmente infestanti prendano il sopravvento. La dimostrazione di saper coniugare finalità educative, didattiche e divulgative a un sano impiego del tempo libero è testimoniata dai visitatori in media che ogni anno giungono al Parco e al Giardino. Il 10 settembre 1985 la Cittadella ospitò un convegno internazionale cui parteciparono ventuno scienziati ed esperti in materie naturalistico-ambientali del Consiglio d Europa, organizzato dall Università di Pavia e dalla Regione Lombardia. Dal convegno scaturì il Rapporto Campo dei Fiori nel quale la Cittadella veniva indicata quale esempio di quanto e come si possa agire con efficienza per la gioventù, per la scienza, la divulgazione e per l avvenire dell ambiente. I progetti per il suo assetto definitivo con il Planetario e la Torre solare sono pronti da tempo. Per dare avvio ai lavori rimane da completare il finanziamento, ma Salvatore Furia non dispera e si affida alla Provvidenza e alla buona volontà, come sempre. Per il futuro, inoltre, la Cittadella con i suoi organismi si pone come meta di rilievo per le frequentazioni della montagna che l arrivo della funicolare al Campo dei Fiori renderà possibili. Andranno quindi previsti, nell ambito della pianificazione settoriale, investimenti e strategie di potenziamento, soprattutto per quanto riguarda l accoglienza, il ristoro e la permanenza dei visitatori, con tutte le problematiche connesse. Il 6 settembre 2006 dunque segnerà mezzo secolo di attività umane, culturali e scientifiche. La meta che ci si è proposti di raggiungere è lo scambio interdisciplinare di giovani, dall Est all Ovest LOMBARDIA NORD-OVEST

9 Sorta per volontà d amore e di Conoscenza alla Gioventù studente e laboriosa è dedicata e a chi sul finire del giorno ambisce rinnovare l animo in sublimi visioni ed ardui cimenti di pensiero. Non chiede che lingua parli chi giunge, né quale religione professi o se n abbia alcuna e se di colore la pelle non è per tutti uguale. Non chiede mercede, né ricompensa, né grazie. Non vive superba e agli Uomini e ai Poveri di Spirito e a Chi cercando Verità vi accede, dona tutto ciò che può e, se questo soddisfa Chi chiede, di tanto gode e si giustifica. Agli studiosi dilettanti di ogni Paese e Nazione si aprirà tra breve, nel segno della fraterna collaborazione sulla via del progresso morale e civile. A chi quest invito intende il messaggio è rivolto ed anche a Chi lo disdegni, perché provi, se crede, a sentirlo e a meditarlo. Salvatore Furia Sono stati necessari cinque anni di attesa e di cure perché nella serra fredda si sviluppassero da seme le piantine di Paeonia officinalis, specie pressoché scomparsa al Campo dei Fiori in seguito a raccolte indiscriminate. Trapiantate con successo nel Giardino, vengono attentamente controllate dai botanici della Cittadella. Alla pagina successiva: Alla sommità del Campo dei Fiori (foto Carlo Meazza). LOMBARDIA NORD-OVEST

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