INFORMAZIONI DI BASE L adozione nello Stato di New York

INFORMAZIONI DI BASE L adozione nello Stato di New York

Questo opuscolo è stato redatto per aiutarci a capire che cosa è l adozione, chi può essere adottato, chi può adottare un bambino e come funziona il procedimento di adozione nella città di New York. UCOSA È L ADOZIONE? Adozione significa che uno o due adulti scelgono un altra persona (di solito un bambino) perché diventi il suo o il loro bambino. Il modo giusto per adottare è tramite vie legali. Quando un bambino viene adottato, i genitori assumono tutti i diritti e doveri che gli sono propri. Un bambino adottato ha gli stessi diritti di un bambino avutoi in modo naturale. Al bambino adottato viene dato un nuovo certificato di nascita, dove è possible scrivere un nuovo nome, se lo si desidera. Il cognome del bambino sarà uguale a quello dei genitori adottivi. UCHI PUÒ ESSERE ADOTTATO? La maggior parte delle adozioni riguardano bambini sotto i 18 anni di età. A volte, in circostanze speciali, anche gli adulti possono essere adottati. Alcune adozioni riguardano bambini dei quali i genitori non vogliono o non possono prendersi cura. I genitori rinunciano quindi al bambino in modo che questi possa avere una vita migliore. Rinunciano volontariamente ai loro diritti di genitore. Alcune adozioni riguardano bambini che sono stati tolti ai loro genitori biologici a causa di maltrattamenti o negligenza. I genitori biologici non vogliono rinunciare al bambino, ma i loro diritti di genitore sono stati revocati per ordine del tribunale. Questi bambini vengono adottati dopo essere stati in affidamento per un certo periodo di tempo. Alcune adozioni hanno luogo quando il padre o la madre di un bambino si risposano. Quindi, il bambino viene adottato dal nuovo marito o dalla nuova moglie (adozioni da parte dei genitori acquisiti). Per esempio, quando la madre si risposa dopo avere divorziato, il suo nuovo marito diventa il patrigno del bambino. Il nuovo marito potrebbe volere adottare il bambino, in questo caso patrigno e madre diventano i genitori legali del bambino. Nei casi suddetti l altro genitore biologico (se ancora in vita) deve acconsentire precedentemente CROSS-BOROUGH COLLABORATION/FALL 2002 2

all adozione prima che le pratiche siano ultimate, tranne nei casi di abbandono del bambino o per assenza di contatti per almeno sei mesi. UCOME FARE PER TROVARE UN BAMBINO DA ADOTTARE? Attraverso le agenzie statali si possono trovare bambini vittime di negligenza o di abbandono, e che sono stati dati in affidamento. Molti di questi bambini non sono neonati. Spesso si tratta di gruppi di fratelli e sorelle, o di bambini malati o con problemi emotivi. Nella città di New York, l Amministrazione per i Servizi dei Minori (Administration for Children s Services - ACS-) può essere di aiuto per adottare bambini dati in affidamento. Coloro che non risiedono nella città di New York devono contattare il Servizio Adozioni dell Ufficio Servizi per i Minori e per la Famiglia dello Stato di New York (New York State Adoption Service, Office of Children & Family Services). Al termine di questo opuscolo potrete trovare tutte le informazioni necessarie. Nella maggior parte dei casi, lo Stato paga mensilmente una somma di denaro al genitore adottivo (sussidio o sovvenzione) oltre a occuparsi della copertura sanitaria del bambino. Si possono adottare bambini anche tramite agenzie di adozione private, registrate e certificate dallo Stato. Di solito i genitori biologici che rinunciano volontariamente al bambino si rivolgono alle agenzie di adozione private, che possono essere rintracciate contattando le organizzazioni elencate alla fine di questo opuscolo. Un altro modo per adottare consiste nel mettere un inserzione sul giornale o nel rivolgersi ad avvocati privati specializzati nelle adozioni. Ma cercare un bambino da adottare attraverso inserzioni sui giornali può risultare pericoloso. È consigliabile consultare un avvocato specializzato in adozioni prima di procedere in questo modo. È inoltre consigliabile, per coloro che vogliono adottare un bambino, parlare con amici che hanno vissuto la stessa esperienza, o contattare il proprio sacerdote, rabbino o altro leader religioso. CROSS-BOROUGH COLLABORATION/FALL 2002 3

UESISTONO DIVERSI TIPI DI ADOZIONE? Esistono due tipi di adozione nella città di New York, ognuno dei quali regolato dalla legge statale. Il processo di adozione viene controllato e studiato attentamente prima di ricevere l approvazione finale da parte del Giudice. Adozioni tramite agenzia: Queste adozioni riguardano bambini che si trovano in custodia dello Stato o di agenzie private registrate dallo Stato. Queste agenzie ricevono i bambini volontariamente e direttamente dal genitore biologico, o attraverso un ordine del tribunale, in caso ci siano stati problemi legali (di solito accuse di negligenza o maltrattamenti). Adozioni private: Queste adozioni riguardano bambini che non provengono né dalla tutela dello Stato né da agenzie di adozione autorizzate. Di solito queste adozioni iniziano con accordi presi privatamente, di solito da parte di patrigni o matrigne o altri membri della famiglia. Nei casi in cui l adozione avvenga per inserzione sul giornale o per passaparola possono essere coinvolte anche persone che non hanno nessun legame di parentela con il bambino. Nel caso di adozioni private, i genitori adottivi devono ottenere un certificato dal tribunale prima di portare a casa il bambino. Se il bambino vive con le persone che vogliono adottarlo, bisogna domandare il certificato al momento della presentazione della domanda di adozione. UCHI PUÒ ADOTTARE? Un adulto che abbia compiuto i 18 anni di età, sposato, celibe o nubile Due persone sposate che abitano insieme. Una persona sposata può adottare anche se legalmente separata dal marito o moglie o se vive separata dal marito o moglie da almeno tre anni. Uomini o donne omosessuali. Partners dello stesso sesso possono adottare entrambi un bambino. Il partner, non sposato, del genitore biologico del bambino. CROSS-BOROUGH COLLABORATION/FALL 2002 4

UCHI DEVE ACCONSENTIRE ALL ADOZIONE? Se i genitori sono sposati e i loro diritti non sono stati revocati dal tribunale, entrambi devono acconsentire all adozione. Se i genitori non sono sposati, ma il padre o la madre sono rimasti in stretto contatto con il bambino (per esempio vivendoci insieme, andandolo a trovare e/o mantenendolo, o comportandosi da genitore con il bambino), entrambi devono acconsentire all adozione. Se le generalità del padre del bambino sono sconosciute o non identificate, il consenso all adozione da parte del padre non è necessario. Se si conoscono le generalità del padre del bambino, ma questi non risulta essere in contatto con il figlio, il suo consenso all adozione non è necessario. Tuttavia, il Giudice può decidere che questi venga messo al corrente della proposta di adozione. In ogni caso anche la madre deve acconsentire all adozione e potrebbe dover firmare una dichiarazione nella quale spiega il motivo del mancato rapporto con il padre. Nel caso in cui i diritti del padre o della madre siano stati revocati per ordine del tribunale, solo la persona o l agenzia che legalmente possiede la tutela del bambino deve acconsentire all adozione. Se il bambino ha compiuto i 14 anni di età, anche lui deve acconsentire all adozione. Il consenso formale ad un adozione da parte dei genitori si chiama contratto di rinuncia (surrender). Il genitore può firmare la rinuncia sia in tribunale davanti al Giudice sia al di fuori di questo. Il contratto di rinuncia (surrender agreement) è un documento firmato dai genitori biologici con il quale essi autorizzano l adozione da parte di terzi del bambino. Se un genitore firma il contratto di rinuncia in una sede diversa dal tribunale, egli ha ancora una possibilità per cambiare idea. Può, quindi, annullare la rinuncia e chiedere che il bambino gli sia restituito. Se un genitore firma l accordo di rinuncia in tribunale e davanti al Giudice, la rinuncia entra immediatamente in vigore e di solito il genitore non può cambiare idea e annullarla. Quindi, non può chiedere che il bambino gli sia nuovamente affidato. CROSS-BOROUGH COLLABORATION/FALL 2002 5

UCHI DÀ L APPROVAZIONE FINALE PER UN ADOZIONE? Il Giudice del Tribunale Civile o del Tribunale Successorio (Surrogate s Court) deve approvare tutte le adozioni firmando un ordine di adozione. UCOS È UN ADOZIONE APERTA? Nella città di New York i contratti di adozione aperta sono legali e rimangono in atto fino a quando il genitore o i genitori adottivi permettono al genitore o ai genitori biologici di rimanere in contatto con il bambino. Adozione aperta significa che i genitori biologici, d accordo con quelli adottivi, rimangono in contatto con il bambino. Tuttavia, se i genitori adottivi non vogliono che uno o entrambi i genitori biologici vedano il bambino, i genitori biologici devono andare in tribunale per far rispettare l accordo (vale a dire, affinché il giudice obblighi i genitori adottivi a permettere ai genitori biologici di vedere il bambino). Alcuni, ma non tutti i tribunali dello Stato di New York, faranno rispettare l accordo nel caso di rifiuto da parte dei genitori adottivi. Oltre a provare l esistenza di un accordo di adozione aperta, i genitori biologici devono provare al giudice che mantenere i contatti con il bambino rappresenti un fattore positivo per quest ultimo (equivalga cioè, a fare i suoi migliori interessi). UDOVE AVVIENE L ADOZIONE? Nella città di New York, le adozioni avvengono nel Tribunale Successorio (Surrogate s Court) o nel Tribunale Civile del distretto dove vivono i genitori adottivi. CROSS-BOROUGH COLLABORATION/FALL 2002 6

UQUANTO COSTA UN ADOZIONE? Per quanto riguarda le adozioni tramite agenzia dei bambini in affidamento (adozioni che a volte vengono chiamate sovvenzionate), tutti i costi dell adozione, comprese le spese legali, sono a carico dello Stato. Per quanto riguarda le adozioni private, potrebbero esserci delle spese a carico dei genitori adottivi. Il Giudice deve essere a conoscenza di queste spese, le quali potrebbero comprendere i costi dell agenzia di adozione privata, le spese legali e le spese riguardanti il parto. UCHI RICEVE DENARO PER UN ADOZIONE? I bambini non possono essere né comprati né venduti. Nella città di New York, ogni situazione in cui ci sia il sospetto che dei bambini vengano comprati o venduti viene investigata attentamente e può anche essere perseguitata penalmente. UÈ NECESSARIO AVERE UN AVVOCATO? Sì. Le leggi sono difficili da capire, e le regole, e la quantità di documentazione cartacea necessaria, possono risultare problematiche. Per i genitori biologici non è semplice decidere di rinunciare al bambino. Nei casi di adozioni private, i genitori biologici avranno bisogno di un avvocato anche per assicurarsi che vengano seguite le corrette procedure. Il Giudice potrebbe assegnare un avvocato ai genitori biologici perché i loro diritti siano assicurati. UCHI PAGA L AVVOCATO? Nel caso di adozioni di bambini in affidamento, gli avvocati dei genitori biologici e dei genitori adottivi sono pagati dallo Stato. A meno che i genitori adottivi siano qualificati per ricevere servizi legali gratis, nelle adozioni private e in quelle con agenzie private e di bambini che non sono in CROSS-BOROUGH COLLABORATION/FALL 2002 7

affidamento, i genitori adottivi devono provvedere loro stessi a un avvocato. Potrebbero, inoltre, dovere sostenere anche le spese dell avvocato dei genitori biologici. UCHI PUÒ CONSULTARE I DOCUMENTI RIGUARDANTI L ADOZIONE? Nella città di New York i documenti riguardanti le adozioni sono sigillati. Questo significa che non possono essere consultati né da terzi né dal bambino adottato, né dai genitori adottivi o biologici che siano. USE LA PERSONA CHE FA RICHIESTA DI ADOZIONE, O UN MEMBRO DELLA SUA FAMIGLIA, HA DEI PRECEDENTI PENALI O E COLPEVOLE DI MALTRATTAMENTI O NEGLIGENZA VERSO UN BAMBINO, È COMUNQUE POSSIBILE L ADOZIONE? Dipende. Alcune condanne possono impedire ad una persona di adottare un bambino. Qualsiasi precedente penale basato su accuse di maltrattamenti o negligenza verso un bambino comporta, nella maggioranza dei casi, l impossibilità di adottare. UI GENITORI BIOLOGICI POSSONO CAMBIARE IDEA SUCCESSIVAMENTE E RIPRENDERSI IL BAMBINO? Se il tribunale toglie l affidamento del bambino ai genitori biologici e questi fanno passare troppo tempo prima di chiedere ad un tribunale superiore di cambiare la sentenza, l adozione non può essere annullata. Se il genitore biologico è rappresentato da un avvocato, e si presenta in tribunale dando il consenso all adozione, questa non può più essere revocata. Quando il genitore biologico firma il contratto di rinuncia in sede diversa dal tribunale, ci sono 45 giorni di tempo a disposizione, a partire dal giorno in cui la rinuncia è stata firmata, per cambiare idea. CROSS-BOROUGH COLLABORATION/FALL 2002 8

UÈ POSSIBILE ACCORDARSI CON UNA PERSONA AFFINCHÉ QUESTA RIMANGA INCINTA PER POI CEDERE IL PROPRIO BAMBINO IN SEGUITO AL PARTO? Gli accordi di questo tipo, chiamati a volte utero in affitto ( surrogate parenting agreements), non sono contemplati nello Stato di New York. Questo significa che il tribunale di New York non può obbligare il genitore biologico ad onorare l accordo che prevede la rinuncia al proprio bambino, nonostante questo accordo sia stato sottoscritto dal genitore in precedenza. UCHI BISOGNA CONTATTARE SE SI VUOLE ADOTTARE UN BAMBINO IN AFFIDAMENTO O PER AVERE I NOMI DI AGENZIE LEGALI DI ADOZIONE CHE AIUTINO A TROVARE UN BAMBINO DA ADOTTARE? Council on Adoptable Children 66 Broadway, Suite nº 820 New York, New York 10012 (212) 475-0222 HTUwww.coac.orgUTH New York State Adoption Service Office of Children & Family Services 1-800-345-KIDS (5437) HTUwww.ocfs.state.ny.us/adoptUTH CROSS-BOROUGH COLLABORATION/FALL 2002 9