L ALTOPIANO DEI SETTECOMUNI

L ALTOPIANO DEI SETTECOMUNI Il massiccio carsico morfologie superficiali e profonde le sorgenti MUSEO DELL ACQUA - ASIAGO

Come si presenta l altopiano È un vasto territorio rialzato (600 km 2 ) delimitato ad est ed a nord dalla Valsugana ed ad ovest dalla Val d Astico. Unica continuità in quota è data dall altopiano di Vezzena che lo collega, politicamente, al trentino. A sud troviamo la pianura padano-veneta. Possiamo dividere questo acrocoro in 4 subunità : la scarpata meridionale collegata con la pianura veneta, l altopiano meridionale che sovrasta la scarpata con quote da 1100 a 1500 m. slm, la conca mediana con quote da 1000 a 1100 m slm e l altopiano settentrionale con altezze da 1500 a 2300 m. slm. Singolare, nella parte mediana la presenza, del torrente Ghelpach che la percorre per 12 km, con una pendenza media di solo 1,2%. Nell alveo del Ghelpach troviamo alcuni inghiottitoi che ne limitano la portata. Questa è la zona con meno fenomeni carsici apparenti, in quanto interessata da affioramenti di biancone, che hanno favorito il depositarsi di sedimenti alluvionali e glaciali. L altopiano settentrionale è stato modellato dai ghiacciai del Pleistocene e presenta le tipiche morfologie glaciocarsiche. Politicamente, l altopiano geografico, non è interessato solo dai sette (otto) comuni storici. In realtà i comuni che si suddividono il nostro altopiano sono almeno il doppio ( e due regioni).

Quando è nato il nostro altopiano? Il pianeta Terra ha 4600 milioni di anni Se consideriamo l età della Terra come il quadrante di un orologio diviso in 12 ore, possiamo dire che, la nascita dell altopiano, è avvenuta da 37 minuti.

. e come è nato il nostro altopiano? Le rocce che costituiscono l altopiano sono sedimentarie di origine organica. Queste rocce erano fondali marini che si sono depositati principalmente nell era secondaria.( processo litogenetico) L era secondaria, o Mesozoica, è conosciuta anche come l era dei dinosauri; inizia dopo la grande estinzione di massa del Permiano (250 mio. anni) e si conclude con l estinzione di massa alla fine del Cretaceo (65 mio. anni). Nel Permiano avevamo un unico grande continente: La Pangea. Nel Mesozoico questo continente inizia a smembrarsi. Questa separazione ha portato alla formazione dei continenti. Il loro movimento è continuato per milioni di anni ed è ancora in atto. Le rocce dell altopiano sono costituite, principalmente, da resti solidi del mondo animale, come scheletri, gusci, valve, coralli ecc. che vivevano in un mare tropicale, il Mar della Tedite. Un ricordo di quel periodo sono i fossili che oggi troviamo tra gli strati della roccia. La sostanza che forma questi sedimenti è pertanto, soprattutto,carbonato di calcio. (CaCO 3 ) I fondali si sono depositati, in milioni di anni, in strati, come una grande torta, e si sono compattati senza subire trasformazioni. (calore o pressione).

Orme su calcari grigi a Rovereto (200 mio-anni)

Una nota sui fossili La fossilizzazione inizia con la sedimentazione dei resti organici ed il loro rapido seppellimento in acqua, sabbia o fango. Quindi è più facilitata nel mare, nei fiumi, nei laghi o nelle paludi. La sedimentazione inibisce la decomposizione, evita l ossidazione e la putrefazione aerobica. Avviene una mineralizzazione, ovvero la sostituzione dei componenti solidi con altri minerali presenti nell ambiente. Le componenti più dure, come denti, ossa o gusci hanno maggiori possibilità di subire questa conservazione. La sedimentazione, grazie ai fossili guida, ci permette di datare gli strati delle rocce. Possiamo trovarli nelle rocce sedimentarie ma non in quelle metamorfiche o magmatiche. Non è molto che si è capita la loro origine. Tra i primi ad immaginare l origine organica ci fu anche Leonardo, ma doveva essere un terreno minato per gli scienziati, che rischiavano di produrre teorie in antitesi con le sacre scritture. Non sapendo datare i fossili si pensò a lungo che fossero creature estinte durante il diluvio universale. Aneddoto : nel 1726 lo svizzero Scheuchzer trovò ( in Germania) lo scheletro di un uomo gigante, alto tre metri. Lo battezzò Homo diluvi testis (uomo testimone del diluvio), ovvero uomo annegato nel diluvio universale, come riportato nei libri della genesi. Il fossile divenne successivamente riconosciuto come una salamandra gigante e denominato Andrias Scheuchreri, dove Andrias significa simile all uomo. Oggi Andrias è associato ad alcune salamandre, a ricordo della falsa scoperta, per esempio l Andrias Japonicus è la salamandra gigante del Giappone.

Il fondale marino diventa altopiano Queste banconate di rocce calcaree fanno parte della placca africana che, 65 milioni di anni fa, all inizio del Cenozoico, ha iniziato a traslare fino a collidere, nel Miocene (20 mio-anni), con la placca europea, Il processo di emersione è continuato avendo la sua fase più intensa circa 5 milioni anni fa. Questo fenomeno di orogenesi (alpinohimalayano) è ancora in corso. Durante l orogenesi queste banconate calcaree, che originalmente avevano giaciture orizzontali, si sono inclinate, piegate e soprattutto fratturate. Queste caratteristiche sono determinanti per il successivo sviluppo del fenomeno carsico. Nel Quaternario (ultimi due milioni di anni) si sono verificate incredibili variazioni climatiche. Le più determinanti per il processo morfogenetico sono state le glaciazioni. Quella Wurmiana è finita solo 10000 anni fa.

L italia nel Pliocene

L Italia nel quaternario

Glaciazione wurmiana Altopiano dei Settecomuni Trevisan1939

Le ere geologiche e le rocce carbonatiche Le rocce che costituiscono il nostro altopiano incominciano a formarsi solo 230 mlioni di anni fa e, questo processo, è durato oltre 180 milioni di anni. Queste rocce sedimentarie, costituite principalmente da carbonato di calcio hanno caratteristiche diverse a seconda del periodo di loro formazione. Le dolomie, per esempio, sono un carbonato doppio di Ca e Mg. La loro carsificabilità e peraltro buona, anche meglio di altri calcari. Caratteristico il sedimento di Rosso Ammonitico che prende il nome appunto dalle ammoniti che vivevano a milioni nei fondali del mare, in particolare nel Giurassico. Affiora principalmente nell altopiano meridionale. Il Biancone, che troviamo, tra l altro, nella conca di Asiago, è meno carsificabile. Come vedremo questo è un vantaggio, considerando che, questa, è l area più antropizzata. Su queste rocce avviene il fenomeno carsico. Il carsismo lo possiamo trovare anche su rocce evaporitiche, come i gessi, o nei conglomerati tipici delle colline del Montello, ma non è il nostro caso.

Conglomerati Scaglia rossa Calcari bituminosi Biancone Rosso ammonitico Calcari grigi dolomia

ALTOPIANO DEI SETTECOMUNI PRINCIPALI FORMAZIONI ROCCIOSE formazione METRI carsificabilità min. max. SCAGLIA ROSSA 70 150 buona BIANCONE 30 300 scarsa ROSSO AMMONITICO 10 30 eccellente CALCARI GRIGI 200 500 eccellente DOLOMIA PRINCIPALE 500 900 buona

Il fenomeno carsico La parola carsismo deriva dal Carso Triestino. Carso deriva dalla parola indoeuropea kras o karra (roccia). Il termine internazionale è karst Il fenomeno carsico è un insieme di processi. I due elementi necessari sono la roccia calcarea e l acqua. Inizialmente abbiamo un processo di corrosione chimica. Un litro di acqua pura scioglie al massimo 12 mg. di carbonato di calcio a 20 c. Se l acqua contiene in soluzione dell anidride carbonica arriviamo a sciogliere fino a 300-400- mg./litro di carbonato. L acqua meteorica, attraversando l atmosfera, si arricchisce di anidride carbonica (CO2), altra ne viene assorbita dal terreno, ricco di forme di vita, e quindi di CO2. L acqua (H2O) e la CO2 formano un acido debole che si chiama acido carbonico. L acido carbonico trasforma il carbonato di calcio in bicarbonato, che è molto più solubile. Tanto più l acqua è acida tanto più scioglie la roccia. Le acque fredde possono sciogliere più CO2. Quanta roccia si consuma con il fenomeno carsico? Ogni metro quadro, mediamente, 100 gr. all anno; circa 100 Kg. ogni 1000 anni. Lo spessore arriva a calare anche di 4 cm.(considerando un peso specifico di 2,5.)

I protagonisti del fenomeno carsico

Come il carsismo influisce sul paesaggio La corrosione chimica modella la roccia. Quindi, in funzione del tipo di calcare, dalla sua fratturazione, inclinazione e dello stadio di incarsimento raggiunto, avremo morfologie diverse. Tra le principali morfologie carsiche superficiali possiamo ricordare le scannellature, i solchi a doccia, le vaschette di soluzione, i campi solcati o carreggiati, le città di roccia, le doline, le valli morte ecc. Forme carsiche più evolute sono gli inghiottitoi, le voragini e quindi le grotte. Alcune di queste si possono presentare con aperture e profondità notevoli. Le cavità carsiche censite a catasto sono oltre 2500 (sull altopiano). Il paesaggio carsico non presenta scorrimenti superficiali di fiumi o laghi ma può essere ricco di piccoli affioramenti d acqua, mentre sono più rare le sorgenti perenni in quota. Una delle più interessanti è la sorgente della Covola a Gallio. Il GSS ha censito oltre duecento affioramenti d acqua solo nella conca centrale dell altopiano. Molti sono stati utilizzati come pozzi o fontane. Le montagne si presentano con forme smussate e levigate. Solo oltre una certa quota troviamo morfologie più frastagliate, influenzate dall azione crioclastica. Grossi depositi di ghiaccio si possono trovare nelle cavità carsiche, in particolare in quelle con ingressi sopra i 1600 m. slm. Questo ghiaccio si trova tutto l anno ed è in continua evoluzione. Lo studio di questi ambienti carsici si chiama speleologia.

ESEMPI MICROFORME SUPERFICIALI

Vaschetta carsica

Campi solcati

Campo solcato

Paesaggio carsico

Città di roccia

doline

L acqua entra nel massiccio carsico e. Le precipitazioni meteoriche possono raggiungere, sull altopiano, oltre 2000 mm all anno. Un terzo circa di questa massa viene persa per evaporazione o perché trattenuta ed utilizzata dalla vegetazione. Quindi, circa due terzi delle precipitazioni, dopo brevi percorsi superficiali, vengono assorbiti dal massiccio carsico. Gli spazi si allargano e si formano degli inghiottitoi. Nel sottosuolo, l acqua, trova la possibilità di scorrere lungo fratture verticali ed attraverso i giunti di separazione delle banconate calcaree. ( più o meno inclinati). Si crea quindi un reticolo a scorrimento prevalentemente verticale che darà vita a pozzi, stanze, gallerie.. sono nate le grotte! Le grotte si allargheranno sempre più per i crolli interni. Infatti le rocce calcaree sono disposte a strati, scollati tra loro. Quindi i soffitti degli ambienti ipogei tenderanno a crollare sotto l azione dell acqua che lavora sulle pareti delle cavità. Questa zona di scorrimento verticale delle acque carsiche si chiama vadosa. Le vie preferenziali di scorrimento diventano quindi le grotte che hanno andamenti, nella zona vadosa, prevalentemente verticali. In questa fase l acqua non si ferma, possiamo quindi dire che il massiccio carsico, con la sua struttura, non filtra l acqua che lo attraversa. Questi dati torneranno importanti quando parleremo dell inquinamento.

Come si formano le stalattiti e le stalagmiti

Il percorso dell acqua Le caratteristiche tettoniche dell altopiano convogliano gran parte dell acqua in circolazione, verso la Valsugana. I tempi di percorrenza dalla zona di assorbimento alla falda freatica sono tra le 12 e le 24 ore. La velocità calcolata dalle prove pratiche di tracciatura, realizzate tra il Ghelpach e l Oliero, danno una velocità di 460m/h, tra le maggiori riscontrate nei massicci carsici. Naturalmente la medesima precipitazione tornerà alla luce in più giorni in quanto, nei grandi bacini della falda, le acque rallentano e si miscelano. La zona vadosa interessa il massiccio carsico fintanto che l incarsimento, e quindi l acqua, non avranno raggiunto il livello delle rocce impermeabili. Queste rocce, molto più antiche, formano il basamento scistoso-cristallino del subalpino. Sono i resti di sedimenti formatisi nel paleozoico superiore. A questo punto lo scorrimento avverrà per vie orizzontali e sotto pressione, siamo nella zona freatica. Il livello dell acqua viene chiamato tavola d acqua e può variare, trasformando i tubi freatici, sotto pressione, in condotte a pelo libero.

LE SORGENTI La falda freatica dell altopiano è costituita da giganteschi fiumi sotterranei, con condotte larghe ed alte anche decine di metri. Le sorgenti principali del massiccio si trovano ad Oliero (valstagna) e sono due grandi sorgenti valchiusane : Il Covol dei Siori ed il Covol dei Veci. Hanno una portata media di 15 m/c al secondo ed, in piena, la portata può triplicare. Le sorgenti valchiusane sono dei sifoni. L acqua scorre ad un livello inferiore rispetto alla quota di uscita. La sorgente è quindi attiva in quanto i grandi laghi e le gallerie sotterranee sono costantemente alimentate dall acqua che percola, attraverso le grotte, nel massiccio carsico. Per la legge dei vasi comunicanti l acqua arriverà nuovamente alla luce. In questo caso alimenta il fiume Brenta. In queste due grotte, fino ad oggi, sono stati esplorati oltre 9 Km di fiumi e laghi sotterranei. All interno del massiccio sono comunicanti tra loro. Si tratta quindi della stessa grotta con due uscite principali. Ancora più imponente è il sifone dell Elefante Bianco, a Ponte Subiolo, che si immerge sotto altopiano. L immenso fiume carsico è stato esplorato fino ad una profondità di -189 m. Siamo già oltre trenta metri sotto il livello del mare. Le più antiche sorgenti dell altopiano sono ormai in zona vadosa, ma presentano comunque molti sifoni attivi interni. Oggi possiamo dire che fungono da troppo pieno. Il loro reticolo di gallerie esplorate supera i 42 km. Sono la Grotta della Bigonda del Calgeron, nel comune di Grigno (TN).

Sezione di un sistema carsico

Il ciclo delle acque sull atopiano dei settecomuni

Covol dei siori

Covol dei Veci

Oliero

Ponte subiolo

Ingresso Bigonda

riflessione Non tutta l acqua arriva alle sorgenti dell Oliero, ma non tutti i massicci carsici hanno sorgenti così rilevanti. Possiamo quindi consideraci dei privilegiati perché, anche se non abbiamo l acqua fuori dalla porta di casa, sappiamo dove trovarla. Solo la sorgente dell Oliero potrebbe dare 300 litri di acqua al giorno per ogni abitante del Veneto. Diventa compito nostro, quindi, salvaguardarla.

bibliografia Grotte del veneto Paolo Mietto e Ugo Sauro Regione del Veneto -1989 Un sistema carsico tipo: l Altopiano di Asiago. Tavola rotonda. Alpine caves: alpine karst systems end their environmental context Atti del congresso, Asiago 1992 - relatori: Ugo Sauro, Giovanni Frigo, Leonardo Busellato. Il glacialismo quaternario sull Altopiano dei Sette Comuni Livio trevisan 1939 www.gruppospeleo7c.it www.museocivico.rovereto.it www.gggmodon.it