Lo yoga Ananda Yoga per una salute radiosa anche è VINCERE IL MAL DI SCHIENA con gli insegnamenti di Paramhansa Yogananda e Swami Kriyananda per te Testo di Jayadev Jaerschky, fotografie di Giorgio Majno
Ananda Edizioni Fraz. Morano Madonnuccia 7 06023 Gualdo Tadino (PG) - Italia www.anandaedizioni.it Giunti Editore S.p.A. Via Bolognese 165-50139 Firenze - Italia Via Dante 4-20121 Milano - Italia www.giunti.it Copyright Ananda Edizioni Gualdo Tadino (PG) e Giunti Editore spa Firenze - Milano Prima edizione aprile 2009 - Stampato presso Giunti Industrie Grafiche S.p.A. Si ricorda che la scelta e la prescrizione di una giusta terapia spettano esclusivamente al medico curante, che può anche valutare eventuali rischi collaterali. Notizie, preparazioni, ricette, esercizi, suggerimenti contenuti in questo volume non hanno alcun valore terapeutico. Pertanto l Autore e l Editore non sono responsabili per eventuali danni o incidenti derivanti dall utilizzo di queste informazioni senza il necessario controllo medico (autoterapia, automedicazione, autoprofilassi e così via). ISBN: 97 88888401 591 (ebook) Caro lettore, permettimi di salutarti: mi chiamo Jayadev. Forse abbiamo già avuto il piacere di conoscerci in uno degli altri libri di questa collana, Yoga Therapy. Se è così, sono felice di incontrarti nuovamente. Altrimenti, è comunque un piacere incontrarti per la prima volta e trascorrere un po di tempo con te attraverso queste righe. In questo libro vorrei mostrarti come impiegare lo yoga per alleviare il mal di schiena. La prima parte sarà teorica, per comprendere il funzionamento dello yoga e il suo valore terapeutico; troverai spiegazioni semplici, con termini che tutti possono capire facilmente. Il mio insegnante, Swami Kriyananda, ha sempre detto: «Se non puoi spiegare un concetto in modo semplice, significa che non l hai capito veramente!». Cercheremo poi di espandere la nostra comprensione, sollevando lo sguardo dalla piccola visione del momento (nel nostro caso il mal di schiena) a un orizzonte più vasto.
Per dirla in termini poetici: ci sono più colori nel quadro di quelli che percepiamo a prima vista! È sufficiente guidare i nostri occhi a vedere il quadro più ampio e il mondo comincia ad avere più senso, perché comprendiamo i legami che uniscono le diverse parti della nostra vita. Con questa visione più profonda, le soluzioni possono avere un effetto più duraturo. Ti auguro che lo yoga si riveli per te un aiuto prezioso: per la tua schiena, per il tuo benessere, per la tua felicità. Namaste! I L C O N C E T TO D I S A LU T E R A D I O S A La salute radiosa è qualcosa di più del non essere ammalati! È un radioso stato di benessere interiore, a tutti i livelli della nostra esistenza. La salute radiosa è il risultato di una vita vissuta con saggezza, in sintonia con le leggi perfette della Natura. La salute radiosa giunge quando la mente è stata liberata da ogni ombra di svogliatezza, paura, dubbio e negatività. La salute radiosa è il dono che si riceve quando si è imparato a dire SÌ alla vita. La salute radiosa è possibile solo quando si è imparato ad amare. La salute radiosa sgorga dalle profondità del nostro essere, là dove siamo in contatto con la Grande Sorgente della Vita.
Dedicato Con amore e gratitudine a Swami Kriyananda, yogi straordinario, animato dalla visione illuminata e dall amore divino che nascono dalla realizzazione interiore. E a tutti i veri Maestri, le cui benedizioni illuminano il sentiero dello yoga. Puoi incollare qui la foto di un Maestro 1. Per cominciare 11 I N D I C E 2. Sette rimedi dell Ananda Yoga per vincere il mal di schiena 2 3 3. Una sequenza di Ananda Yoga per una schiena felice 43 La sequenza 46 A colpo d occhio 96 4. Alcuni suggerimenti yogici per la spina dorsale 99 5. Gli aspetti psicologici della spina dorsale 107 6. Gli aspetti spirituali della spina dorsale 121 7. Yoga e scienza: mano nella mano 13 3 a cura di Sevadevi Ena, osteopata e co-direttrice della Ananda Yoga School of Europe 8. Conclusioni: La salute attraverso l amore 139
C A P I TO L O P R I M O Per cominciare 10 N Trovare il punto centrale ella mia vita, ho imparato ben presto un importante lezione: mi sono reso conto che alcune persone avevano successo e altre no. Che cosa determinava la differenza? Mio padre, ad esempio, era una persona di successo, pur non avendo ricevuto una formazione migliore rispetto a tanti altri. Aveva, però, un talento: sapeva riconoscere il punto centrale di qualunque situazione, mentre gli altri si perdevano nei dettagli. Anche mia madre, quando parla dei rapporti interpersonali, percepisce intuitivamente il problema centrale, e quale potrebbe essere la vera soluzione. Morale: quando comprendiamo il centro di una sfida, possiamo superarla molto più facilmente. Se cambiamo quel centro, ogni altra cosa cambierà. Applicando questo concetto al nostro argomento, potremmo chiederci: qual è il centro del disagio che sentiamo nella 11
schiena? La risposta è: la spina dorsale. La spina dorsale (insieme a tutto ciò che la circonda) è la causa della maggior parte dei nostri problemi alla schiena. Nello yoga, in effetti, la spina dorsale è considerata l elemento centrale dell intero essere umano, a tutti i livelli: fisico, psicologico e spirituale. Quanto più ti addentrerai nel sentiero dello yoga, tanto più la spina dorsale sarà il centro della tua attenzione. Lo yoga ci insegna a rendere la nostra spina dorsale felice, aperta e sana. La spina dorsale ha in serbo per noi molti segreti, che attendono di essere scoperti. Questo libro è dedicato soprattutto ai suoi segreti fisici: alla salute radiosa per la nostra schiena, ma... Un fiore in un grande campo L utilizzo dello yoga come strumento terapeutico per ogni tipo di disturbo fisico in altre parole, il concetto di Yoga- Terapia si sta diffondendo rapidamente nella nostra società. È una cosa buona, perché lo yoga è una cura veramente naturale ed efficace. In Occidente, tuttavia, molte persone non comprendono quanto sia vasta l antica scienza dello yoga. Guarire il mal di schiena è solo una piccola parte di questa scienza, come un unico fiore in un grande campo ricoperto dei tanti coloratissimi fiori dello yoga. Lo yoga è anche un arte di vivere, insegna valori e ideali universali, è un modo per sviluppare l amore naturale del cuore, offre strumenti per l intelletto e per il discernimento, guarisce il corpo da molti disturbi e, soprattutto, ci conduce nel nostro mondo interiore, dove possiamo trovare i più grandi doni della vita. Il suo scopo fondamentale è la realizzazione del Sé. Mentre leggi questo libro, quindi, ti prego di non confinare mentalmente lo yoga alla piccola categoria degli esercizi utili per il mal di schiena. Sarebbe come raccogliere un solo fiore da quel grande campo, esclamando con entusiasmo: «Questo è l intero campo!». Tenendo presente questa visione più ampia, concentriamoci ora sul nostro argomento specifico: vincere il mal di schiena. Le statistiche mostrano che circa l 80% della popolazione occidentale ne soffre, cronicamente o saltuariamente. Com è possibile? Si tratta, ovviamente, di un problema su scala mondiale, e tuttavia non è ancora stato risolto. È davvero così difficile farlo? La scienza risponde dicendo che si tratta di 12 13
un problema complesso: ci sono molte forme di mal di schiena, molte cause, molti sintomi, e quindi molti modi diversi di affrontarlo. In effetti un medico coscienzioso, nell aprire questo libro, potrebbe subito dirmi: «Come puoi promettere di guarire il mal di schiena, se non hai neppure considerato le condizioni fisiche specifiche dei tuoi lettori? Stai scherzando? Senza conoscere la loro situazione, potresti addirittura peggiorare il problema!». Devo ammettere che quel dottore direbbe il vero: ogni caso richiede una diagnosi individuale. Se soffri di mal di schiena, per prima cosa devi consultare un medico. Se lui ti dice: «Hai una lesione spinale» o «un ernia del disco» o «una spondilosi», allora per favore metti da parte questo libro e rivolgiti a uno specialista. Se invece ti dirà, come accade nella maggior parte dei casi: «La tua schiena è nella norma, non c è nulla di grave», aggiungendo il consiglio più comune per il mal di schiena, cioè: «Devi solo fare un po di esercizio fisico adeguato», allora, con lo yoga, hai trovato la soluzione perfetta. La suprema forma di esercizio fisico ne sono convinto è l antico sistema degli asana (le posizioni yoga) e ti spiegherò presto perché. Oggi lo yoga si sta propagando 14 15
16 nella cultura occidentale come un incendio incontrollato, e per una buona ragione: funziona! Un po di anatomia Se vogliamo vincere il mal di schiena, una comprensione basilare del nostro corpo, e specialmente della colonna vertebrale, ci sarà d aiuto. Per ora, saranno sufficienti alcune semplici spiegazioni. La colonna vertebrale non è dritta, ma presenta quattro curve naturali (cervicale, toracica, lombare e sacrale). Se diciamo «tieni la schiena dritta», in realtà questo significa: «mantieni queste quattro curve naturali della spina dorsale». Se una qualunque di queste curve è troppo o troppo poco accentuata, abbiamo perso la posizione sana e naturale della colonna. Ricorda soprattutto questo: una spina dorsale dritta e aperta porta salute, armonia e benessere nella tua vita, a tutti i livelli. Una spina dorsale curva e compressa causa molti guai e prima o poi apre la porta al dolore. Visualizza ora le vertebre della tua spina dorsale, una sopra l altra. Non si toccano, perché tra una vertebra e l altra c è un morbido cuscinetto, chiamato disco intervertebrale (fatta eccezione per le vertebre inferiori del sacro e del coccige, che sono fuse insieme). Questi dischi preziosi garantiscono la nostra giovinezza, mobilità, salute e benessere, poiché mantengono le vertebre separate e flessibili. I dischi intervertebrali sono estremamente importanti e devono essere nutriti e mantenuti giovani. Se i dischi si comprimono, si disidratano o modificano la loro posizione naturale, saremo presto nei guai: Ahia!!! Con lo yoga, praticato nel modo giusto, i tuoi dischi saranno contenti... e lo sarai anche tu. Ora visualizza numerosi muscoli attaccati alla colonna vertebrale, piccoli e grandi: anche questi sono molto importanti. Il rilassamento, e il rafforzamento, sono la chiave, come vedremo in seguito. Lo yoga offre anche questo. Muoversi! Ecco un altro insegnamento di anatomia: la colonna vertebrale e i suoi muscoli, legamenti e tendini, sono tutti fatti per muoversi. Troppo poco movimento porterà, prima o poi, al mal di schiena. Tutto il nostro corpo, in realtà, è fatto per 17
muoversi, non per rimanere sempre seduto; senza un adeguata quantità di esercizio fisico, i guai saranno garantiti (le vertebre potranno addirittura saldarsi tra loro!). Il macchinario, in poche parole, ha bisogno di essere oliato. Una muscolatura debole, inoltre, è una garanzia di dolore futuro. «Sì, lo so» dicono tutti, continuando a rimanere seduti dalla mattina alla sera in ufficio, in macchina, al computer, senza prestare ascolto a ciò che, in realtà, hanno già compreso... fino a quando la schiena comincia a dolere! Allora, di solito, il circolo vizioso si chiude: una risposta tipica all esperienza del mal di schiena è quella di prendersela comoda, rimanendo a letto o interrompendo ogni attività faticosa. Una reazione comprensibile, ma non molto saggia. Di solito, infatti, si ottiene l effetto contrario: si peggiora. Per la maggior parte dei disturbi alla colonna vertebrale, il giusto esercizio fisico e non il riposo è necessario per ridurre il dolore e favorire la guarigione. In breve: devi fare i movimenti giusti. Chiedi al tuo medico che cosa evitare nella tua condizione specifica, e poi... prova lo yoga! Lo yoga è divertente (o almeno dovrebbe esserlo) e può essere praticato con piacere anche da chi non si muove volentieri. 18 19
Ma non esagerare! Qualche lettore potrà rispondere: «Beh, io sono molto attivo fisicamente, ma la schiena mi fa male lo stesso». In verità, movimenti sbagliati o esagerati possono, con il tempo, provocare il mal di schiena. Se sei una persona che ama spingere all estremo il proprio corpo, fai attenzione: è vero che il corpo è forte per sua natura e che a volte è divertente esagerare un po, ma possiamo facilmente abusare del nostro organismo e perfino danneggiarlo. Gli estremi non favoriscono la salute a lungo termine; la moderazione in ogni cosa, anche nello sport, è un consiglio di gran lunga migliore. Lo yoga è il re del movimento sano, come vedremo tra poco. Per quanto riguarda i movimenti sbagliati, forse, attraverso questo libro, scoprirai che alcuni degli esercizi che pratichi quotidianamente non sono sani come credevi. ressante questa piccola curiosità storica: nell antica Cina, le persone dovevano pagare il medico finché erano sane. Il suo compito, infatti, era di mantenerle in salute. Non appena si ammalavano, era lui a dover pagare! In altre parole, il metodo era l opposto di quello in vigore nel nostro sistema sanitario, in cui paghiamo il dottore quando ci ammaliamo. La morale? La prevenzione è il medico migliore. Lo yoga è un medico di questo tipo: ti aiuterà a rimanere sano come lo sei adesso o anche di più perfino con il passare degli anni. Ce ne accorgiamo tutti, purtroppo: gli anni passano sempre troppo velocemente, e sembrano diventare sempre più veloci. Il mio insegnante, Swami Kriyananda, dice spesso scherzando: «Do sempre alle persone il consiglio di non invecchiare, ma nessuno mi ascolta!». E se non hai il mal di schiena? Se stai leggendo questo libro anche se non soffri di mal di schiena, sono contento per te! Potrai, comunque, trovare inte- 20 21
Per apprendere di persona l Ananda Yoga L Ananda Yoga può essere appreso di persona nel centro Ananda nei pressi di Assisi, dove vengono offerti numerosi corsi di yoga a tutti i livelli, compresi programmi introduttivi per principianti. Il nostro centro offre anche un corso di formazione per insegnanti di Ananda Yoga riconosciuto a livello internazionale, come pure una varietà di altri corsi sull arte di vivere : alimentazione yogica, guarigione, meditazione, astrologia vedica, educazione dei bambini e tanti altri. Per ulteriori informazioni, visita il nostro sito www.ananda.it, scrivici a info@ananda.it o telefonaci allo 0742-813620. Potrai anche richiedere la nostra guida ai corsi. Sarà una gioia darti il benvenuto ai nostri programmi: potrai goderti il Tempio di Luce, un atmosfera pacifica, insegnamenti universali e una gioiosa amicizia, proprio come migliaia di ospiti hanno già fatto negli ultimi vent anni. Altri libri di Ananda Yoga Ananda Yoga Therapy Vincere l insonnia e Vincere lo stress Jayadev JAERSCHKY Questi libri ci forniscono una chiara comprensione di come lo yoga può costituire un efficace terapia per un sonno rigenerante (Vincere l insonnia) o per combattere lo stress (Vincere lo stress). Presentano una sequenza di posizioni adatte ad affrontare il problema, con spiegazioni dettagliate e scientifiche che ne facilitano la pratica. Ananda Yoga per una consapevolezza più elevata Swami KRIYANANDA La guida ai principi fondamentali dell Ananda Yoga. Insegna a sintonizzarsi con la coscienza di ogni posizione, per raggiungere attraverso la pratica un maggiore benessere fisico, atteggiamenti positivi, chiarezza mentale e una consapevolezza più elevata. Un vero gioiello per chiunque pratichi lo yoga. 142 143
Lo yoga è anche per te 145