di MARIA PACE La vita è dura!

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1 di MARIA PACE La vita è dura! Quante volte abbiamo pronunciato e sentito pronunciare questa frase? Ebbene, si può affermare che nell Antica Roma la vita era davvero molto dura. Ma non solo dura, anche pericolosa. E proprio a partire dalla famiglia. E sin dal momento della nascita. Pericoloso nascere donna, ad esempio, perché le figlie femmine potevano anche essere rifiutate e fare una gran brutta fine Scampato il pericolo, però, la vita era sicuramente dura, sempre perché figlia femmina. I figli maschi, a meno che non fossero gravemente deformi, non correvano di tali pericoli. 1 / 9

2 Tutto ciò accadeva in quanto l uomo, il pater familias, era l unico ad avere personalità giuridica in ambito familiare e le Antiche Leggi sancivano che un padre aveva potere di vita e di morte, lo ius vitae necisque, su moglie e figli; su questi, per l appunto, fin dalla nascita, aveva un potere che gli era stato attribuito in virtù delle antiche Leggi Sacre e dalla Legge delle XII Tavole, risalenti a Romolo. Dopo il parto, la donna che aveva assistito la partoriente prendeva il neonato e lo presentava al padre, deponendolo ai suoi piedi. Il padre poteva fare due cose: il toller, cioè un gesto di tolleranza ed accettazione, con la conseguente elevatio, l atto di sollevare da terra il figlio, all altezza degli occhi. Con quel gesto, attraverso cui esercitava la patria potestas, egli lo riconosceva ed accettava come nuovo membro della familia, mentre la donna assisteva al gesto invocando e ringraziando Levana, la dea che presiedeva all atto di sollevare da terra i neonati. Dopo la elevatio, era lo stesso padre che gli faceva il bagno e deponeva nella culla L alternativa era il suscipere e la conseguente expositio, ossia il rifiuto di accettare il neonato in famiglia e la volontà di esporlo. Fuori della porta di casa. Abbandonarlo, cioè, ad ogni tipo di pericolo. Preferibilmente i luoghi di abbandono in Roma erano le discariche o il Foro Olimpico, dove sorgeva la Colonna Lattaria, così chiamata per la presenza di donne caritatevoli disposte ad allattare i piccoli derelitti. 2 / 9

3 Si aggiravano da quelle parti, però, anche individui equivoci, vecchie megere e mercanti di schiavi, che negli atteggiamenti e nelle intenzioni avevano proprio nulla di caritatevole ed erano lì per portar via i piccoli derelitti ed allevarli per farne degli schiavi, dei gladiatori o utilizzarli per altri scopi ancora peggiori La Legge delle Tavole XII, risalenti a Romolo, sanciva che un padre aveva la facoltà di vendere un figlio, ma, se vendeva fino a tre figli oppure ne uccideva uno di età inferiore ai tre anni, perdeva la patria potestas. Una sorta di infanticidio legalizzato, dunque, che si protrasse fini ad epoca imperiale, anche quando il potere assoluto di vita e morte del pater familias era già decaduto e anche, nonostante le proteste e le condanne di alcuni intellettuali. L aberrante usanza fu abolita solo nel 374, grazie soprattutto all influsso cristiano e da quel senso di pietas insito nella nuova dottrina. 3 / 9

4 Già nel primo secolo d.c. Traiano con la legge Tutela Italiae proibiva di trattare come schiavi bambini nati liberi, apriva ricoveri per bimbi esposti, ragazzi poveri, ecc Vero paradosso era la legge che puniva i rapitori di bambini, reato in cui era ravvisata solo la lesione del diritto di patriapotestas del padre e nessun diritto riconosciuto invece al piccolo. Come si formava una famiglia? La famiglia si basava innanzitutto su due cose: la castità delle figlie e la fedeltà delle mogli non che la morale fosse così rigida e il malcostume inesistente: Il malcostume c era. C era, ma non riusciva a corrompere famiglia: i maschi frequentavano prostitute prima e qualche volte anche dopo il matrimonio, senza troppo rumore in questo nulla è cambiato! Fin dall epoca arcaica il rito nuziale era di due specie: sine manus e cum manus. 4 / 9

5 Con la forma di matrimonio detta sine manus il marito non acquisiva alcun potere sulla moglie, la quale restava legata alla famiglia di origine e non aveva prospettive ereditarie nei confronti della famiglia del marito. Con la forma cum manus, invece, la più comune forma di matrimonio, il marito poteva acquisire manus ossia potere sulla moglie; il potere della manus comprendeva anche il diritto di uccidere la moglie, legge risalente, pare, a Romolo, in caso di adulterio o di sbronza. Il rito cambiava secondo la classe sociale di appartenenza: la confarreatio era riservata per lo più alle famiglie patrizie e la coempti, invece, alle famiglie plebee. La prima era una solenne cerimonia in presenza del Pontefice Massimo, al suono di canti e musica. In corteo, la folla di parenti accompagnava in pompa magna la sposa fino alla casa dello sposo, dove lui era in attesa e all arrivo di lei chiedeva: Chi sei? oppure Dove sei? Lei rispondeva 5 / 9

6 Se tu sei Caio io sono Caia Oppure Dove tu sei Caio, io sono Caia. La seconda forma di matrimonio simulava, invece, un atto di vendita della sposa da parte del padre di lei, in presenza di testimoni. Nel primo caso la donna restava sotto la patria potestà anche da sposata, ma nel secondo caso, è vero che si sottraeva alla patria potestà, ma solo per passare sotto quella del marito insomma, la donna romana doveva dipendere sempre da un uomo: padre, marito e perfino figlio, nel caso fosse rimasta vedova, e perfino seguita da un tutore. 6 / 9

7 Un terzo caso la forma dell Usus, che prevedeva una convivenza ininterrotta di almeno un anno sotto lo stesso tetto. Durante tutta la cerimonia e il tempo precedente la preparazione, gli sposi erano assistiti da una pronube, una persona, cioè che si prendeva cura di ognuno dei due. Generalmente il matrimonio era preceduto dal fidanzamento, che era deciso dai genitori di entrambi gli sposi e si suggellava con la stipulazione di un vero e proprio contratto in cui si regolavano le questioni economiche. Il matrimonio aveva soprattutto lo scopo di perpetrare la specie e quindi avere figli; questo, però, non lo rendeva indissolubile e il marito e solamente lui... aveva il diritto di porre fine al matrimonio ripudiando la moglie con o senza colpe, ma sempre per colpe imputabili a lei. L uomo, naturalmente, non aveva alcun dovere di fedeltà. 7 / 9

8 Quella dura disciplina all interno della famiglia arcaica andò col tempo pian piano allentando e così anche quell assoluta autorità del padre andò pian piano attenuandosi, fino a cadere del tutto e già nel secondo secolo dopo Cristo. Anche il carattere della discendenza cambiò. Non più limitata alla parentela agnatizia, ossia quella legata al pater familias, ma anche alla parentela cognatizia, ossia alla parentela per parte femminile. Si giunse, così, a Marco Aurelio ed alla consacrazione ed al riconoscimento del diritto di sangue. Inarrestabile, con il passar del tempo, il processo di mitigazione di quel rigore e di quella dura disciplina familiare: gli affetti che legavano tra loro i genitori e i genitori ai figli e ai nipoti e perfino agli schiavi, restò sempre un legame assai forte e solido, ma sempre più raddolcito e meno aspro e gravoso. La donna, ossia la domina o signora, non era confinata in un angolo della casa come la donna greca, rinchiusa in un gineceo. La donna romana era libera in casa sua e partecipava alla conduzione della casa e della famiglia: dirigeva i lavori domestici ed ella stessa vi partecipava per quanto volesse, vista l abbondanza del personale di servizio, costituito dal numero perfino esagerato di schiavi. Le famiglie romane non erano numerose. Al massimo tre figli che, tra l altro, non davano grossi pensieri ai genitori per il semplice fatto che dovevano crescere in fretta. I bambini poveri cominciavano a lavorare già a 5-6 anni e quelli ricchi, a 7 anni erano già sui banchi di scuola, che lasciavano a 11 anni per imparare ad occuparsi degli affari di famiglia o per iniziare una carriera politica o militare. 8 / 9

9 Quanto alle ragazze, a 14 anni erano già pronte per il matrimonio. Dell educazione dei figli maschi, in realtà, si interessava il padre mentre la madre si occupava delle figlie femmine, però, la presenza di schiavi, lasciava loro davvero molto tempo da dedicare a se stessi. La famiglia, come pure lo Stato, era una istituzione che si voleva tenere solida con il cemento della educazione, il rafforzamento del carattere, il rispetto delle leggi,ecc Per questo era indiscussa l obbedienza al padre, la fedeltà al marito, il coraggio in guerra, l obbedienza alle autorità. E il compito per attuare tutto questo, ossia l istruzione, soprattutto in età arcaica, ma anche fino ad epoca imperiale, era affidato alla famiglia: al padre soprattutto, ma anche alla madre. Solo più tardi il padre si fece sostituire da uno schiavo, preferibilmente greco, nell impartire quella che, più che istruzione e cultura, era disciplina e filosofia di vita. 9 / 9