IL SUOLO. La natura è un artista capace di modellare rocce e montagne nelle forme piu strane.

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1 La natura è un artista capace di modellare rocce e montagne nelle forme piu strane. Esistono vari tipi di suolo. Questo, che sicuramente riconoscerai, è formato da tanti piccoli e finissimi granellini di sabbia. Il suolo non è tutto uguale. Scendendo in profondita scopriamo che è formato da tanti strati diversi per colore e composizione.

2 Il suolo Guardati intorno. Che cosa vedi? Il terreno che calpesti quando cammini in un prato. Il terreno nel quale vengono coltivate alcune piante. Il terreno che si rompe tra le mani che sembra tutto uguale. Cosa può vedere invece lo scienziato? Il terreno, che si chiama suolo, è composto da elementi diversi. Nel suolo sono presenti frammenti di roccia, aria e acqua. Nel suolo vivono molti organismi (batteri e diversi animali). litosfera crosta oceanica mantello litosferico astenosfera crosta continentale km Che cos è il suolo? Il suolo è la parte più superficiale della crosta terrestre, quella che calpesti quando cammini crosta terrestre mantello superiore mantello inferiore nucleo esterno nucleo interno

3 IL SUOLO Quali sono le fasi della formazione del suolo? 1. La prima fase consiste nello sgretolamento della roccia madre. Le piogge, i fiumi che scorrono, i ghiacciai che lentamente si spostano, il vento, il caldo e il freddo lentamente sgretolano la roccia madre. 2. Nella seconda fase la roccia si degrada. La roccia reagisce con i gas che si trovano nell aria e con l acqua delle piogge e si trasforma. materia organica roccia alterata 3. Nella terza fase i frammenti più piccoli formano il terreno su cui possono crescere le piante. 4. Nella quarta fase si forma il suolo fertile. I resti di piante, insetti e animali morti, le foglie che cadono rendono la superficie ricca di humus e sempre più fertile. humus humus strato minerale strato minerale roccia inalterata 89 Segreti_SCIENZE@ indd :19:33

4 aria 25% 25% 5% sostanza organica 45% Da che cosa è formato il suolo? Il suolo è formato da acqua per il 25%, da aria per il 25%, da sabbia, argilla, ghiaia, cioè materiale inorganico, per il 45% e da legnetti, foglie, piccoli animali, cioè humus, per il 5%. acqua sostanza inorganica Di che cosa è fatto l humus? L humus è fatto di materiali in decomposizione (foglie, rami secchi, frutta caduta dagli alberi ); contiene anche piccoli animali e moltissimi sali minerali. L humus è materiale organico che rende il terreno fertile. Piccoli vermi rossi presenti nei terreni molto fertili. Qual è la struttura del suolo? Lo strato più superficiale è formato da resti dei vegetali e degli animali in decomposizione (l humus). Lo strato sottostante è formato da poco materiale organico, sabbia e argilla. Lo strato ancora più sotto è formato da roccia sgretolata. Lo strato più profondo è costituito dalla roccia madre dove la roccia non è sgretolata. orizzonte A Nel suolo possiamo distinguere quattro orizzonti, ovvero strati formati da materiale diverso. orizzonte B orizzonte C orizzonte D 90

5 Quali sono i tipi di suolo? Il suolo può essere sabbioso, limoso e argilloso. Il suolo è sabbioso se contiene il 70% di sabbia. Il suolo è limoso se contiene il 70% di limo. Il suolo è argilloso se contiene oltre il 40% di argilla. La sabbia è un materiale formato da tanti granelli. Il limo è un materiale formato da granelli piu grandi di quelli dell argilla ma piu piccoli di quelli della sabbia. L argilla è un materiale plasmabile finissimo. Qual è la proprietà più importante del suolo? La proprietà più importante del suolo è la porosità, cioè la proprietà di lasciarsi attraversare dall acqua per la presenza di pori. ó ó Il suolo sabbioso ha pori grandi e, per questa ragione, è molto permeabile, cioè si lascia attraversare facilmente dall acqua. Il suolo limoso ha pori ben distribuiti sul terreno e, per questa ragione, è abbastanza permeabile, cioè si lascia attraversare dall acqua in modo utile e favorevole alla crescita delle piante. suolo sabbioso (molto permeabile) ó Il suolo argilloso ha molti pori, ma talmente piccoli da impedire anche il passaggio dell aria e, per questa ragione, è praticamente impermeabile, cioè non si lascia attraversare dall acqua. suolo limoso (permeabilità media) Un suolo permeabile è un suolo che si lascia attraversare dall acqua. Un suolo sabbioso è piu permeabile del suolo limoso che, a sua volta, è piu permeabile di quello argilloso. suolo argilloso (impermeabile) 91

6 Quali sono gli abitanti del suolo? Gli abitanti del suolo sono molti. Ci sono i batteri, i vegetali, i funghi, piccoli animali come lombrichi, vermi, insetti. Le piante affondano le loro radici nel suolo da cui ricavano le sostanze nutritive per vivere. Anche se sono invisibili a occhio nudo i batteri sono presenti nel suolo. Sembrano cosi belli e buoni e invece questi funghi sono tra le specie piu velenose esistenti. Scavando gallerie nel terreno la talpa permette il rimescolamento degli strati e una maggiore aerazione. 92

7 I lombrichi sono molto utili perché lavorano continuamente il suolo e, scavando gallerie, permettono l entrata dell aria: l ossigeno fa respirare le radici e le piante crescono meglio. Le sostanze digerite dal lombrico servono a rendere il terreno fertile. Coleotteri, libellule, farfalle: il mondo degli insetti è molto numeroso e vario. 93

8 PER RIPASSARE 1 Guardati intorno. Che cosa vedi osservando il terreno e che cosa può vedere invece lo scienziato? 2 Che cos è il suolo? 3 Quali sono le fasi della formazione del suolo? Come si forma il suolo? 4 Da che cosa è formato il suolo?

9 PER RIPASSARE IL SUOLO 5 Di che cosa è fatto l humus? 6 Qual è la struttura del suolo? 7 Quali sono i tipi di suolo? 8 Qual è la proprietà più importante del suolo? 9 Quali sono gli abitanti del suolo? 95