Soluzioni server per la PMI

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1 IL CONTESTO DI MERCATO Il tessuto connettivo dell economia italiana è rappresentato dalle PMI, vero e proprio motore che alimenta le nostre prospettive di sviluppo. Da alcuni anni questo acronimo, a seguito del recepimento di una direttiva comunitaria, indica complessivamente soggetti economici ben identificati e li classifica nel modo seguente: micro-imprese, ovvero realtà con meno di 10 addetti e 2 M di fatturato o totale di bilancio annuo piccole imprese, organizzazioni con meno di 50 addetti e 10 M di fatturato o totale di bilancio annuo medie imprese, soggetti con meno di 250 addetti, 50 M di fatturato o 43 M di totale di bilancio annuo Nel nostro paese, la parte più importante dell ecosistema produttivo e dei servizi è rappresentato dalle cosiddette micro-imprese, ovvero la parte più bassa dello schema di classificazione. Nonostante la ridotta dimensione, infatti, questa categoria raggruppa quasi il 95% delle aziende attive, impiega il 47% degli addetti totali e genera oltre il 33% del valore aggiunto; per avere un riferimento, si pensi che il segmento delle aziende oltre i 250 addetti, pur con poco più di organizzazioni, impiega il 18,6% degli addetti e crea il 28,7% del valore aggiunto. Anche se l enorme quantità di micro e piccole imprese opera in numerosi settori di attività, spaziando quindi da quelle manifatturiere al commercio, per arrivare al terziario avanzato e ai servizi finanziari o amministrativi, esistono tuttavia degli elementi comuni che consentono di identificare piuttosto facilmente sia le loro esigenze sia i comportamenti di acquisto in ambito informatico: per la necessità di contenere i costi, i componenti hardware mediamente vengono rinnovati dopo un elevato numero di anni. Nel caso dei server la media supera addirittura i 5 anni. nella maggioranza dei casi le tecnologie software vengono acquistate insieme all hardware, e quindi hanno gli stessi tempi medi di permanenza in azienda; anche per il software, pur trattandosi di un bene immateriale, esistono fenomeni di obsolescenza i cui effetti sono non meno negativi di quelli che affliggono i beni materiali quali l hardware; comprensibilmente, i decisori aziendali mostrano una elevata sensibilità verso i costi d acquisto, senza tuttavia avere pari attenzione per i costi e le inefficienze che i sistemi possono comportare nel loro intero ciclo di vita all interno dell azienda, quando il tempo di permanenza in esercizio supera il valore ottimale ed i sistemi (sia hardware sia software) entrano nella fase di decadimento. SOLUZIONI PER L ACQUISTO DEL PRIMO SERVER AZIENDALE Sempre a causa della spiccata sensibilità verso il costo di acquisto, è frequente che le scelte dei decisori si orientino verso determinati prodotti le cui caratteristiche, tuttavia, non sono ottimali per le necessità dell azienda. Questo comporta un vantaggio economico del tutto momentaneo ed effimero; l assenza di certe funzionalità o di determinate caratteristiche proprie di prodotti pensati espressamente per un utilizzo professionale rischia infatti

2 di determinare inefficienze o perdite di produttività che si ripercuotono sull operatività aziendale e sul conto economico, generando nel tempo maggiori costi (spesso non immediatamente evidenti). Un esempio tipico è rappresentato dall utilizzo di reti di tipo peer-topeer come alternativa a vere soluzioni client/server, una scorciatoia tutt altro che ideale - indipendentemente dal numero di utenze che accedono ai servizi di condivisione. Il server è uno strumento indispensabile per condividere file e informazioni fra più PC, massimizzare flessibilità e produttività, migliorare prestazioni e sicurezza. Per un approccio moderno ed efficiente al lavoro è di fondamentale importanza condividere risorse documentali e dispositivi di stampa, mantenere in sicurezza il parco macchine con backup periodici, accedere da remoto ai propri dati, stabilire livelli di autorizzazione con relativi permessi di accesso sicuro alle informazioni più sensibili o archiviare il materiale cartaceo già digitalizzato in maniera facilmente gestibile. La proposta Microsoft comprende un ampio ventaglio di soluzioni per chi debba dotarsi di un primo server aziendale, in grado di soddisfare le esigenze di ambienti eterogenei per dimensioni e complessità: Windows Small Business Server, disponibile nelle edizioni Essentials, Standard e Premium Add-on, è la soluzione ideale per un massimo di 75 utenze, la cui particolarità è di guidare passo dopo passo l utente nella configurazione di un servizio con un wizard semplice e accessibile anche a chi non ha dimestichezza con i tradizionali ambienti server. Con un investimento minimo è possibile accedere a servizi come il backup di PC client e server, facendo leva su tecnologie innovative ed estremamente intuitive nell uso quotidiano; alla protezione dell identità degli utenti in dominio tramite Active Directory; alla condivisione delle risorse come file e stampanti; alla posta elettronica, siti intranet e soluzioni per la produttività di terze parti, sia on premise (cioè installate localmente) sia delocalizzate nel Cloud (ma pur sempre gestibili localmente). Un ulteriore possibilità, sempre più rilevante, prevede per gli utenti autorizzati di accedere da remoto a risorse condivise e applicazioni business, ovunque e in qualunque momento, in maniera sicura e immediata (anche dal proprio smartphone o dispositivo portatile). Basta una connessione ad Internet e gli opportuni livelli di autorizzazione per avere accesso, ad esempio, a tutta la documentazione presente in una Intranet basata su Sharepoint, ad attività, calendari, oppure ad una applicazione Business Critical che si interfaccia con un database basato su tecnologia SQL Server. La configurazione iniziale e le successive variazioni (es. nuovi utenti/pc, ulteriori servizi, modifica autorizzazioni, etc) sono gestite molto rapidamente da un unica console del server accessibile anche da remoto così da consentire al fornitore di servizi IT esterno, ad esempio, di collegarsi rapidamente per risolvere i problemi -abbattendo drasticamente tempi e costi.

3 WINDOWS SERVER UPGRADE Come già evidenziato in precedenza, il tasso di rinnovo del parco hardware nelle aziende italiane di piccola dimensione è mediamente molto basso, al punto che un server resta in azienda anche più di cinque anni. Tempi di permanenza del tutto simili riguardano anche il software, dal momento che il suo acquisto viene frequentemente effettuato insieme all hardware. Negli ultimi due anni la recessione economica ha ulteriormente dilatato questi tempi, al punto che oggi la maggior parte delle aziende nel settore di nostro interesse ha un parco hardware e software decisamente obsoleto; oltre all inevitabile aumento della difettosità dei componenti hardware deperibili, dovuto all usura che scaturisce dal prolungato utilizzo, lo svantaggio per l azienda è la perdita delle potenzialità che le moderne tecnologie sono in grado di offrire sul piano del risparmio energetico, della continuità operativa e delle prestazioni. Qualunque azienda già in possesso di una soluzione server tradizionale come Windows Server 2003, attualmente ancora piuttosto diffusa, dovrebbe valutare con attenzione l aggiornamento ad un sistema operativo più recente, flessibile, tecnologicamente evoluto ed efficiente. Il software è un elemento chiave per abilitare l innovazione e la scalabilità dei processi aziendali, è fondamentale che sia aggiornato e al passo coi tempi, in grado di sfruttare al massimo le nuove tecnologie messe a disposizione dall ecosistema informatico. Un sistema operativo server di nuova generazione come Windows Server 2008 R2 garantisce più ampi margini di virtualizzazione rispetto al passato, aumentando la densità di macchine virtuali per singolo processore; fornisce un livello più elevato di sicurezza e affidabilità, grazie al nuovo kernel e ai rinnovati sistemi di gestione dell identità e dell integrità dei dati; abilita nuovi scenari di connessione remota, stimolati negli ultimi anni dalla diffusione di dispositivi portatili intelligenti ; estende la compatibilità alle più recenti e innovative soluzioni applicative e, infine, integra soluzioni di gestione dell infrastruttura più evolute, che favoriscono al tempo stesso maggiore efficienza e un più responsabile approccio alla sostenibilità ambientale. Un elemento decisivo ai fini di una corretta valutazione dell impatto economico delle proprie soluzioni software, che fa pendere decisamente la bilancia in favore di sistemi operativi più recenti, è legato al supporto, che viene riconosciuto al cliente sotto forma di aggiornamenti del livello di sicurezza e con l introduzione di nuove funzionalità operative. Gli aggiornamenti rispondono all esigenza di adeguamento delle prestazioni a nuovi standard di riferimento e di contrasto alle minacce derivanti dalla continua esposizione delle macchine alla rete, nonché alla risoluzione di bug e problemi di incompatibilità di varia natura. Software come Windows Server 2000 e 2003 hanno raggiunto la fase di fine supporto e, pertanto, rappresentano una soluzione meno sicura e complessivamente più onerosa rispetto all equivalente di nuova generazione.

4 A seconda della versione del sistema operativo adottata, infatti, il cliente potrebbe dover ricorrere a formule contrattuali personalizzate e rinunciare al supporto gratuito pur di mantenere elevati livelli di sicurezza e rispetto delle normative vigenti. Windows Server 2008 R2, dunque, oltre a garantire performance e funzionalità di categoria superiore, rappresenta un investimento duraturo perché supportato ancora per molti anni - e ad elevato ritorno: a trarne beneficio sarà il livello tecnologico dell infrastruttura e l impatto sul conto economico. GARANTIRE PROTEZIONE E SICUREZZA Una recente indagine condotta per conto di Microsoft ha rivelato che le tre principali aree di interesse dei decisori aziendali delle PMI sono: Database e soluzioni per la business intelligence, per il 57,9% degli intervistati Sicurezza (57,5%) Gestione della privacy e protezione dei dati (51,4%) E evidente come il tema della sicurezza, nelle sue diverse declinazioni, rappresenti un elemento chiave nella valutazione di una soluzione IT. Un sistema operativo tradizionale come Windows Server 2008 R2 garantisce livelli di sicurezza al top della categoria, in grado di soddisfare qualunque esigenza di protezione del dato e di rispetto delle normative vigenti. Con le tre edizioni di Windows Server 2008 R2 - Standard, Enterprise e Datacenter anche un servizio apparentemente banale come il backup può essere personalizzato e gestito con estrema granularità. Tra le tante possibilità operative vi è, ad esempio, la scelta di quali specifici file o cartelle archiviare; è possibile effettuare backup incrementali dello stato del sistema, pianificare interventi periodici su una data macchina, un determinato volume o una cartella di rete condivisa, e magari gestire il tutto tramite gli strumenti di automazione di Power Shell. Ulteriori funzionalità di Windows Server 2008 R2 consentono di tutelare le informazioni sensibili con evoluti stumenti di crittografia, abilitare la firma digitale, impostare specifiche credenziali di accesso per gli utenti ed impedire la modifica di risorse critiche con il Read-only Domain Controller e garantire la business continuity con le soluzioni per il disaster recovery integrate. Un livello ancora più elevato di protezione può essere raggiunto sfruttando le peculiarità di strumenti ad hoc come Data Protection Manager, un componente della famiglia di prodotti Microsoft System Center. LA VIRTUALIZZAZIONE COME FATTORE ABILITANTE DEL BUSINESS Una delle sfide che i reparti IT delle piccole e medie imprese si trovano ad affrontare è legata alla gestione di più server con un budget limitato. Anche in piccole realtà può verificarsi la proliferazione dei server fisici, con un conseguente aumento dei costi associati a consumo energetico e gestione. Nelle PMI, il supporto di una gamma diversificata di sistemi operativi e applicazioni server spesso richiede un notevole sforzo e, considerata la limitata disponibilità di risorse, assicurare agli utenti elevati livelli di operatività dei server e ridondanza dei dati può presentare considerevoli difficoltà.

5 Microsoft Windows Server 2008 R2 Hyper-V, combinato con Microsoft System Center, può trasformarsi in un potente strumento che permette alle PMI di ridurre il costo totale di proprietà (TCO), semplificare la gestione dei server sia fisici che virtuali e aumentare la disponibilità delle applicazioni. La virtualizzazione rappresenta una concreta possibilità di crescita mantenendo pressoché inalterata la propria infrastruttura hardware: significa consolidamento dei server, distribuzione più rapida di applicazioni, garanzia di maggiore continuità delle risorse, accesso a servizi a maggiore contenuto tecnologico, gestione dinamica e sicura dell ambiente IT. Significa soprattutto ottimizzazione del budget e riduzione dei costi: diverse macchine virtuali possono essere eseguite sullo stesso host fisico, consolidando e ottimizzando le risorse disponibili. Con le soluzioni Microsoft la virtualizzazione è diventata parte integrante del sistema operativo server. L ultima versione, in particolare, rende ancora più facile ed efficace l utilizzo delle tecnologie di virtualizzazione aumentando la densità di macchine virtuali per singolo processore. Hyper-V Server è anche un componente separato, disponibile gratuitamente per il download sul sito Microsoft. Tra gli scenari abilitati dalle tecnologie di virtualizzazione, un infrastruttura Virtual Desktop Infrastructure (VDI) può essere impiegata per ridurre l impatto che la gestione, la distribuzione e la manutenzione dei desktop possono implicare in termini di costi e risorse. VDI sfrutta le tecnologie di virtualizzazione per consentire a un singolo server Hyper-V R2 di eseguire numerose macchine virtuali. Grazie a VDI è possibile eseguire più desktop - ciascuno in una macchina virtuale - sullo stesso server all interno di un datacenter e utilizzare protocolli RDP (Remote Desktop Protocol) per concedere agli utenti l'accesso ai propri desktop personali da qualsiasi dispositivo autorizzato, con un enorme vantaggio in termini di flessibilità. I reparti IT possono inoltre usufruire di tutti i vantaggi legati alla centralizzazione, tra cui la gestione unificata dei carichi di lavoro dei desktop e una maggiore continuità operativa. Al crescere del consolidamento e della complessità è necessario prevedere una soluzione di gestione degli ambienti fisici e virtuali di provata efficacia, che consenta di risparmiare sia in termini di risorse economiche che di tempo. System Center Essentials (SCE) e System Center Virtual Machine Manager (VMM) rappresentano gli strumenti ideali per la gestione degli host virtuali, il monitoraggio di server e client, la distribuzione del software ed il suo aggiornamento, l analisi, l inventario e la reportistica. In sintesi: un maggior numero di funzionalità a un costo inferiore rispetto alle soluzioni della concorrenza. Per ulteriori informazioni:

6 LA PROMOZIONE IN CORSO Fino al 22 giugno 2012 è possibile acquistare Windows Server 2008 R2 attraverso i programmi Open, Open Value e Open Value Subscription a condizioni agevolate. Oltre ai vantaggi che Windows Server 2008 R2 offre rispetto a Windows Server 2003 in termini di prestazioni, funzionalità e risparmio energetico, questa promozione dà diritto ad accedere ai benefici della Software Assurance - per cui senza nessun costo aggiuntivo sarà possibile aggiornare i propri server a Windows Server 8 a partire dal giorno in cui sarà disponibile. La stessa promozione riguarda le suite di management System Center Essentials. In quest ultimo caso, il vantaggio della Software Assurance è immediatamente tangibile: in concomitanza con l inizio della promozione, infatti, è disponibile a listino la Suite System Center 2012, la nuova versione che potenzia gli strumenti già disponibili e abilita nuovi scenari di private e public cloud per le aziende di qualunque dimensione.