La Società degli Adolescenti

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1 La Società degli Adolescenti Generazione senza no - Dr. Maurizio Tucci, Giornalista scientifico - Curatore indagine Ai genitori fanno quasi paura, i figli; [i genitori] fanno tutto quello che gli chiedono loro. Sono le parole di Sara, 13 anni, studentessa di terza media presso la Scuola Media Ferraris di Modena. Parole che trovo particolarmente adatte per iniziare il breve escursus che farò sui risultati dell edizione 2010 dell indagine annuale su Abitudini e stili di vita degli adolescenti che da quattordici anni svolgo, per conto della Società italiana di Pediatria, su un campione nazionale di 1300 adolescenti di età compresa tra i 12 e i 14 anni. Da diversi anni chiediamo agli adolescenti intervistati: In quale delle seguenti situazioni (modo di vestire, modo di pettinarsi, di truccarsi (per le femmine), sport da praticare, scuola superiore da frequentare, amicizie, scelta del ragazzo/a, abitudini alimentari, utilizzo del tempo libero) i tuoi genitori influiscono sulle tue decisioni? E poi, riproponendo la stessa lista di situazioni chiediamo: indipendentemente da quello che capita a te, è giusto che i genitori diano il loro parere? La sorpresa che si rinnova ogni anno è riscontrare dalle risposte dei ragazzi e delle ragazze che i genitori intervengono meno di quanto loro stessi riterrebbero ragionevole che un genitore facesse in quella determinata circostanza. Ed inoltre (tabella 1) la forbice tra le due risposte tende, negli anni, ad allargarsi sempre più Tabella 1- Influenza genitori nelle decisioni dei figli I genitori influiscono nelle mie decisioni Sarebbe giusto che un genitore influisse nelle decisioni di un figlio delta 2010 delta 2009 Modo di vestire 32,0% 46,1% +14% +11% Modo di pettinarsi 20,8% 31,1% +11% - Truccarsi (per le femmine) 41,0% 56,9% +16% - Sport da praticare 27,2% 31,4% +4% +3% Scuola superiore da frequentare 34,1% 46,1% +12% +7% Amicizie 33,1% 39,9% +7% +4% Scelta del ragazzo/a 18,5% 24,3% +6% +3% Abitudini alimentari 68,6% 70,4% +2% +2% Utilizzo del tempo libero 58,4% 56,3% -2% - 5% Una famiglia che interviene nella vita dei propri figli meno di quanto gli stessi figli riterrebbero ragionevole crea un pericoloso vuoto di potere. Vuoto che inevitabilmente gli adolescenti compensano facendo riferimento a modelli esterni (dal gruppo dei pari, ad Internet, alla televisione) che possono e spesso lo sono - essere forvianti. Ma c è di più. Rispetto alle regole che i genitori impongono, il 67% degli intervistati considera che vanno bene così ; solo il 19% le considera troppe o troppo severe, mentre per il 14% (dato in crescita nel corso degli anni) sono addirittura poche.

2 Registrare questo stato di fatto in un età come l adolescenza, considerata tradizionalmente (e naturalmente) di ribellione, la dice lunga sul ruolo di indirizzo che la famiglia oggi riesce a svolgere. Il desiderio di regole, che gli adolescenti ribadiscono anche nei focus group che svolgo annualmente non è certo sia bene inteso - desiderio d ubbidienza, ma piuttosto voglia di confronto e di mettere in discussione quelle regole, per il piacere del quale un adolescente non può (e forse non deve) fare a meno della trasgressione. Ed è anche voglia di capire cosa è giusto e cosa è sbagliato, perché senza punti di riferimento la difficile transazione dall adolescenza all età adulta è una sorta di cammino nel deserto. Nonostante la blandezza delle regole, c è anche un consistente 22% di adolescenti che dichiara di rispettarle raramente o mai. Sessualità Di fronte ad un problema, poco più del 40% degli adolescenti intervistati dichiara di rivolgersi alla mamma per un consiglio e appena il 20% al padre. Se preoccupazioni e dubbi riguardano la sfera sessuale le cose vanno anche peggio: meno di un terzo fa affidamento sulla mamma e meno di un quinto sul padre. L interlocutore full-time e fullpourpose è il gruppo dei pari e sul sesso, sempre di più, i forum su Internet. Quando ho un dubbio faccio la domanda su qualche forum e mi rispondono sempre dice una tredicenne in un focus group. Il problema, naturalmente, è chi risponde e l affidabilità della risposta. Ma la giovane interlocutrice non è sprovveduta: Beh in genere le cose che chiedo più o meno le so. Se mi rispondono come so io significa che avevo ragione, sennò mi informo meglio. Perché non chiedono alla mamma lo spiega un altra ragazza del gruppo: Metti che voglio sapere una cosa di contraccezione: io adesso manco c ho il ragazzo, ma comunque mi interessa. Solo che se lo chiedo a mia madre quella subito pensa a chissaché e comincia a stressarmi. Difficile darle torto, ma ancora più difficile capire ancora una volta perché la scuola latiti. Quante generazioni di adolescenti dovranno ancora affidarsi a sconosciuti frequentatori della rete per soddisfare le loro legittime esigenze di informazione sul sesso? Nel frattempo, il 68% degli adolescenti intervistati ha affermato di avere (o di avere già avuto) il ragazzo o la ragazza e il 16,9% (era l 11,7% lo scorso anno) afferma che 14 anni sono una età ragionevole per avere rapporti sessuali completi. Il 25% ritiene che la soglia giusta siano 18 anni, mentre il 40% sostiene in modo teoricamente ineccepibile che non c è una età giusta, l importante è sentirsi pronti. Sperando questo lo aggiungo io che non si sentano tutti pronti subito. D altra parte il 58% (67% dei maschi) ritiene di avere già tutte le informazioni che necessitano riguardo il sesso anche se lo abbiamo già detto la loro fonte principale di informazione sono gli amici, per lo più coetanei. Molti studi rilevano che l esposizione ad immagini che richiamano al sesso possano far anticipare le pulsioni sessuali in un bambino o in una bambina alla soglia della pubertà. Dal nostro punto di vista registriamo che gli adolescenti che passano più di 3 ore al giorno

3 davanti alla TV ma, soprattutto, quelli che navigano in Internet (dove l esposizione alla pornografia è elevatissima) per più di 3 ore al giorno, hanno comportamenti evidentemente più sessualizzati. Hanno in percentuale maggiore il ragazzo o la ragazza, si affidano ancor meno agli adulti per avere informazioni sul sesso, ma sono, in percentuale superiore alla media, convinti di sapere già tutto. E tra loro cresce la percentuale di chi considera 14 anni l età soglia ragionevole per un rapporto sessuale completo. (tabella 2) Tabella 2 - sessualità Campione nazionale Più di 3h al giorno di Internet Ho (ho già avuto) il ragazzo o la ragazza 68,1% 75,6% Sul sesso ho tutte le informazioni che mi servono 57,7% 74,3% Chiedo informazioni sul sesso ad - Amico/Amica 59,1% 64,5% - Mamma 30,3% 20,1% - Papà 20,1% 15,5% - Forum o chat su Internet 18,4% 26,8% - Pediatra/Medico di famiglia 16,0% 12,0% 14 anni ètà ragionevole per primo rapporto sessuale 16,9% 18,5% E c è un altro dato che preoccupa. Nell ambito di un progressivo e generalizzato abbassamento della percezione del rischio da parte degli adolescenti, la consapevolezza che avere rapporti sessuali non protetti sia un comportamento a rischio è scesa dal 2009 al 2010 dall 86,7% all 83,9% (77% tra i soli maschi). A questo si aggiunge l aumento (specie tra le femmine) della percentuale (68,2%) di chi dichiara di adottare deliberatamente comportamenti che lui stesso considera rischiosi. TV e Internet Abbiamo accennato a TV e Internet come fattori che influenzano negativamente i comportamenti e gli stili di vita degli adolescenti, specie se la fruizione quotidiana è massiccia. Ma quanti sono gli utenti, e soprattutto i grandi utenti di TV e Internet? La TV, con differente intensità, la guardano praticamente tutti mentre in Internet (che nel 2001 aveva frequentato occasionalmente meno del 5% degli adolescenti) oggi naviga, con diversa intensità, il 97% (lo scorso anno era il 91,7%). E per la prima volta, quest anno, si è assistito al sorpasso tra Internet e TV per quello che riguarda il grandi utenti, ovvero quelli che dichiarano di trascorrere in Internet o davanti alla TV più di 3 ore al giorno. Sorpasso dovuto ad un lieve incremento, rispetto al 2009, dei naviganti (17,2% vs 16,4%) ma, soprattutto, ad un calo abbastanza significativo dei telespettatori (15,3% vs 22,9%).

4 Non va sottovalutato, a proposito di eccessi, che c è un 5% di adolescenti che dichiara di passare, tra TV e Internet, più di 6 ore al giorno davanti ad uno schermo e la percentuale supera il 30% se fissiamo come soglia le 4 ore complessive. Si conferma, inoltre, la tendenza ad un uso sempre più privato di TV e Internet. Più della metà ha TV e computer nella propria camera da letto e quasi il 50% guarda la TV, e oltre il 20% naviga in Internet, la sera tardi prima di andare a dormire. Chattare e frequentare You Tube sono di gran lunga le attività principali per le quali gli adolescenti si collegano in Internet e perde sempre più terreno la ricerca di informazioni per studio che, solo nel 2005 (81%), era la prima ragione di utilizzo. Fenomeno Facebook Il fenomeno dell anno è comunque Facebook. Oltre il 67% degli adolescenti ha il suo profilo, con un incremento di circa il 35% rispetto allo scorso anno. Nel 2009 aveva il profilo solo il 50%, mentre nel 2008 frequentava il social network una esigua minoranza. Facebook merita qualche considerazione specifica non solo per la velocità con la quale ha preso piede (tutto è velocissimo nell adolescenza di oggi), ma perché come il telefononino agli inizi del 2000 sta profondamente condizionando le abitudini degli adolescenti, almeno per quanto riguarda la fascia d età da noi osservata. Come era stato il telefonino dieci anni fa (oggi sono i genitori che lo regalano ai figli anche prima che questi lo chiedano), il permesso di crearsi un profilo su facebook fa parte, oggi, del nuovo contratto genitori-figli. I genitori ne incontro tanti lo percepiscono come un pericolo, ma sono pochissimi che riescono ad opporre un no insormontabile. Al massimo riescono a ritardare l iniziazione di un paio di stagioni. Il pressing dei figli è a tutto campo. Qualche giorno fa una l unica tredicenne facebook-less di un focus group ha detto che se a Natale non fosse arrivato il regalo-permesso scattava lo sciopero di tutto. Ma come ci si deve comportare di fronte ad un pericolo che non si riesce ad evitare? Una volta si insegnava ai bambini ad attraversare le strada, forse sarebbe opportuno che qualcuno (i genitori? la scuola?) illustrasse ai cyber-adolescenti i pericoli che si possono correre attraversando il web senza guardare a destra e sinistra. Fino a qualche mese fa il limite d età minimo accettato da Facebook per crearsi un profilo era 15 anni (oggi per fortuna è stato abbassato a 13), per cui tutti gli under-15 dovevano necessariamente aumentarsi l età. Tanti l hanno aumentata del minimo indispensabile, ma tanti altri, cambiare per cambiare, si sono creati maggiorenni. Quanti genitori hanno fatto questa verifica? Facebook consente di creare filtri più o meno potenti per limitare le informazioni visibili (foto comprese) ai non amici. Quanti genitori hanno controllato la permeabilità dei profili dei loro figli simil-quindicenni?

5 Il 15,7% dei grandi utenti di Internet ha dichiarato di aver pubblicato in fb una propria foto provocante (dato per altro verosimilmente sottostimato se si considera che il 61% dice di avere amici che lo hanno fatto). Quanti genitori hanno controllato il book fotografico on line dei loro figli? Gli esempi potrebbero continuare. Le insidie di uno strumento potente ed invasivo come Internet sono tantissime ed è impossibile eliminarle tutte. I genitori dei baby-cibernauti sembrano però esageratamente disarmati. Facebook a parte, i comportamenti a rischio, in Internet, aumentano progressivamente con l aumentare della confidenza che le generazioni prendono, via via, con lo strumento. Percentuali significative (tra il 10 e il 20%), che crescono in modo estremamente elevato tra coloro che trascorrono in Internet più ore al giorno, adottano anche nei confronti di interlocutori sconosciuti - comportamenti potenzialmente a rischio, quali inviare foto, dare informazioni personali (come ad esempio la scuola che frequentano), farsi vedere in webcam, accettare incontri. E bene precisare che nella stragrande maggioranza dei casi questi sconosciuti sono altri adolescenti, ma non sono rari i casi in cui l interlocutore sconosciuto si sia rivelato un adulto (che non vuol dire necessariamente un pedofilo). Bullismo Si conferma l attenuazione (in termini di frequenza) del fenomeno (in calo dal 2008), ma cresce seppure relativa ad una minoranza la percentuale di chi considera fifone o spia chi denuncia di essere vittima di atti di bullismo o, peggio, di chi considera il bullo un tipo in gamba. Anche in questo caso si avverte l influenza negativa di TV e Internet (tabella 3) Tabella 3 Bullismo Più di 3h TV Più di 3h Internet Spia chi riferisce un atto di bullismo 9,0% 10,5% 13,4% 15,3% fifone chi riferisce un atto di bullismo 9,2% 10,0% 14,4% 20,2% Il bullo è un tipo (una tipa) in gamba 2,9% 3,5% 4,5% 7,7% 8,2% Ma se il fenomeno del bullismo classico è in contrazione, è sempre più frequente il cyber-bullismo, ovvero forme di persecuzione e di denigrazione più o meno forti proprio attraverso i social network.

6 Addiction Anche in questo ambito si osserva un forte influsso negativo determinato da una fruizione massiccia di televisione e Internet (tabella 4) Tabella 4 - Comportamenti in relazione al maggior consumo televisivo e di Internet (%) Campione Più di 3 H di Più di 3 H di Nazionale TV al giorno Internet al giorno Ho fumato/fumo sigarette 27,5% 37,1% 47,0% Ho fumato/fumo canne 9,0% 9,3% 16,4% Conosco amici che fumano (hanno fumato) canne 37,6% 43,3% 47,5% Ho fatto uso di ecstasy 1,5% 3,1% 3,4% Conosco amici che fanno (hanno fatto uso) di ecstasy 6,6% 10,3% 17,5% Conosco amici che fanno (hanno fatto uso) di cocaina 11,9% 14,9% 21,3% Bevo abitualmente vino 39,1% 49,5% 51,3% Bevo abitualmente birra 46,5% 55,7% 60,1% Bevo abitualmente liquori 18,3% 32,0% 22,4% Mi sono ubriacato 12,1% 14,9% 20,2% Conclusioni Sara dice: Ai genitori fanno quasi paura, i figli; [i genitori] fanno tutto quello che gli chiedono loro. Una immagine certamente evocativa di genitori asserragliati in un fortino pronti a pagare tributi e dazi per scongiurare l assalto finale. Ma forse, più che paura vera e propria, è quella che e lo psicologo domenicano Costantino Gilardi chiama preoccupazione di essere amati dai loro figli, piuttosto che essere identificati come coloro che esercitano un ruolo di guida e indirizzo e quindi, inevitabilmente, anche sanzonatorio e limitante. Genitori-amici e sempre di più in concorrenza tra di loro, a contendersi l amore dei figli, da quando la differenza tra i ruoli di madre e padre si è drasticamente sfumata. Nella mia attività di ricerca svolgo decine di gruppi con gli adolescenti e, da qualche anno, anche gruppi con i genitori, mamme in particolare. La percezione è che i figli siano figli di altri genitori e che quei genitori non siano mai i genitori dei ragazzi e delle ragazze che incontro. La candida presunzione delle mamme di raccogliere tutte le confidenze delle loro figlie perché siamo amiche è pari solo alla determinatezza con cui le figlie dicono che alle mamme raccontano si e no il 10% della loro vita: qualcosa, anche inventata, la devi dire così non sospettano. Non credo che ai nostri tempi raccontassimo di più ai nostri genitori, ma certamente loro ne erano più consapevoli. L adolescenza è, da sempre, anche l età del desiderio di sentirsi adulti e di imitarne i comportamenti. Ciò che è cambiato, in modo estremamente significativo proprio in questa generazione, è che mentre in passato gli adolescenti avevano nei genitori un modello di adulto vero oggi forse per la prima volta nella millenaria storia della famiglia hanno dei genitori che, a loro volta, cercano di imitare gli adolescenti: nel modo di vestire, nel modo di parlare, negli atteggiamenti, in una attenzione esasperata verso il proprio aspetto fisico. Non a caso solo l 11% degli adolescenti che vorrebbe apparire più adulto della sua

7 età indica dei comportamenti (leggere, ridere meno, parlare con gli adulti, essere prudente, lavorare, cucinare, mangiare in modo più genuino ) che possono in qualche modo ricondurre ad una maturità di tipo adulto, mentre il 47% (63% tra le femmine) confina la rappresentazione dell adultità al look (modo di vestire, trucco, farsi crescere la barba, mettere in risalto il seno, fare un piercing ). Dico spesso che se un tempo era la figlia a desiderare di indossare i vestiti della mamma, oggi sono le mamme a cercare di entrare a tutti i costi nei jeans o nelle T-shirt delle figlie. Così come in tante case il secondo computer è entrato perché genitori e figli si contendevano il primo per chattare la sera Io chatto una sera si e una no dice in un focus group Cristina (nome inventato, adolescente vera) di 13 anni - perché le altre sere chatta mia madre. Però adesso compriamo il router così possiamo chattare tutte e due contemporaneamente. E gli esempi potrebbero essere tantissimi. Se i figli si attardano nell adolescenza, spesso fin oltre i 30 anni, i genitori cercano disperatamente di rientrarci. Ma questo affollamento non giova a nessuno. Non giova agli adulti che restano sempre più figli che genitori (complice l allungarsi della vita per cui è sempre più probabile che a cinquant anni si abbiano ancora in vita i propri genitori) e, soprattutto, non giova agli adolescenti veri che non sanno più dove andare a cercare dei modelli di riferimento dell età adulta. Famiglia debole o assente? Forse si può essere presenti senza esserci, perché una assenza più che temporale può essere strutturale. Oggi, molti genitori-amici più che esserci, danno e gli effetti sono una generazione di adolescenti full-optional, accessoriata di ogni genere di tecnologia e di griffe, che ascoltando ciò che raccontano i ragazzi - ha perso anche il piacere del desiderio, spesso esaudito prima che compaia (come nel caso, frequente, del telefonino regalato prima che venisse chiesto) o la sfida per il premio (regali per la promozione riscossi a febbraio sulla fiducia). Ma nell educazione dei figli (termine fondamentale che però non piace più) non va bene risarcire in I-Pfone e scarpe Nike il tempo che non si riesce a dedicare loro, e quel 33% di adolescenti che dice di non essere mai aiutato dai genitori nello studio non si compensa con quell atro 37% che viene quotidianamente accompagnato a scuola, in auto, da mamma o da papà.