I G L U C I D I ASPETTI GENERALI I glucidi sono i costituenti più importanti dei vegetali e le sostanze organiche più diffuse nella biosfera. Rappresentano solo l 1% del corpo umano ma hanno una notevole importanza nutrizionale perché danno all organismo l energia necessaria per mantenere le funzioni fisiologiche indispensabili per la vita. Il loro nome deriva dal greco glukos che significa dolce. Vengono chiamati anche carboidrati e, quelli più semplici dal sapore dolce, zuccheri. Da un punto di vista chimico sono dei composti organici ternari in quanto formati da tre elementi: carbonio (simbolo chimico: C), idrogeno (simbolo chimico: H) e ossigeno (simbolo chimico: O). La formula molecolare dei glucidi di interesse alimentare è C6 H12 O6. I glucidi si trovano prevalentemente in alimenti di origine vegetale. In natura, essi vengono prodotti dalle piante verdi attraverso il processo di fotosintesi clorofilliana. Infatti le piante riescono, con l aiuto della luce solare catturata dalla clorofilla, a trasformare l acqua e l anidride carbonica in glucosio (il glucide più importante) e ossigeno. Biosfera: insieme delle parti della Terra abitate da organismi viventi. Carboidrato: La formula generale di un carboidrato è Cn(H 2 O)n.Carbo sta per carbonio e idrato per acqua.infatti il rapporto tra H e O è di 2 a 1 come in H 2 O. Fornula molecolare: in essa vengono indicati quali e quanti sono gli atomi che la compongono. Clorofilla: pigmento verde presente nelle foglie delle piante capace di assorbire le radiazioni solari.
CLASSIFICAZIONE I glucidi vengono generalmente classificati in base alla complessità delle molecole che contengono. Essi si suddividono in: Monosaccaridi Disaccaridi Polisaccaridi Zuccheri formati da una sola molecola C6H12O6 (glucosio, galattosio, fruttosio). Zuccheri formati dall unione di due molecole C6H12O6 (maltosio, lattosio, saccarosio). Glucidi formati dall unione di molte molecole C6H12O6 (amido, cellulosa, glicogeno). Monosaccaridi I monosaccaridi sono zuccheri semplici che hanno un aspetto cristallino, sapore dolce e sono facilmente solubili in acqua. I più importanti sono: glucosio, fruttosio e galattosio. Hanno la stessa formula molecolare (C6H12O6) ma formula di struttura diversa. Formula di struttura: in essa viene evidenziata la differente disposizione degli atomi nello spazio. Il glucosio è il monosaccaride più abbondante in natura perché si trova allo stato libero nella frutta, nel miele e nelle verdure; si combina ad altri zuccheri per formare i disaccaridi e costituisce l unità ripetitiva nei polisaccaridi. E il prodotto della fotosintesi clorofilliana, viene utilizzato da tutti gli esseri viventi e trasformato in altri glucidi o anche in altri nutrienti (proteine e lipidi). Esso costituisce il principale nutriente a rapida utilizzazione per tutte le cellule dell organismo umano ed è contenuto nel sangue nella quantità di 80-100mg in 100ml. Questa quantità è chiamata glicemia.
Il fruttosio è molto diffuso nel mondo vegetale, in particolare nella frutta (mele e pere) e nel miele. Ha un potere dolcificante superiore a tutti gli altri zuccheri. Il galattosio non esiste allo stato libero ma si trova nel latte come componente del lattosio (zucchero disaccaride). Disaccaridi Sono zuccheri semplici dati dall unione (condensazione) di due molecole di monosaccaridi. Anch essi sono dolci e solubili in acqua; quelli più interessanti dal punto di vista alimentare sono: maltosio, lattosio e saccarosio. Il maltosio o zucchero di malto è dato dall unione di due molecole di glucosio. Si trova nell orzo germinato e in altri cereali germinati. Il lattosio o zucchero del latte è contenuto nel latte dei mammiferi. E costituito dall unione di una molecola di glucosio e una di galattosio. E il meno dolce ed il meno solubile di tutti gli zuccheri. Il saccarosio è il comune zucchero da tavola. Viene prodotto in Europa dalla lavorazione dalla barbabietola, mentre nei paesi tropicali si ottiene dalla canna da zucchero. E formato da una molecola di glucosio e una di fruttosio. Ha un buon potere dolcificante. Condensazione: unione di due molecole di monosaccaridi con l eliminazione di una molecola d acqua. Nel latte è contenuto il lattosio, nella frutta glucosio e fruttosio. Polisaccaridi Sono glucidi formati da molte migliaia di molecole di glucosio, si trovano soprattutto negli alimenti di origine vegetale. Sono generalmente insolubili in acqua e non hanno sapore dolce. I polisaccaridi di maggiore interesse alimentare
sono l amido, la cellulosa e il glicogeno. Hanno la stessa unità ripetitiva che è la molecola di glucosio; differiscono però per i legami presenti nella loro struttura. Struttura dell amido Struttura del glicogeno Struttura della cellulosa L amido è una importantissima fonte energetica rapidamente utilizzabile da parte di tutti i viventi; si trova nei cereali, nelle patate e nei legumi (fagioli, ceci, ecc.). I granuli dell amido presentano dimensioni, forme e caratteristiche diverse per ogni specie vegetale. L amido è costituito da due polimeri: amilosio dalla struttura lineare e amilopectina dalla struttura ramificata. Polimero: grossa molecola costituita da un numero elevato di piccole unità base. Alimenti ricchi di amido
Il glicogeno è chiamato amido animale. Si forma quando gli animali dispongono di una quantità di glucosio superiore alle loro necessità, si deposita nei muscoli costituendo una riserva energetica e nel fegato costituendo un deposito indispensabile per mantenere costante il glucosio nel sangue (glicemia). La cellulosa è un polisaccaride che presenta funzione strutturale nel mondo vegetale. Essa è contenuta nei legumi, negli ortaggi, nei cereali integrali e nella frutta. Il nostro organismo non è in grado di digerirla perché non ha gli enzimi digestivi adatti. Quindi la cellulosa non dà energia ma è importante perché insieme ad altri polisaccaridi non digeribili (pectine) forma la fibra alimentare che nell organismo svolge funzioni importanti: -favorisce il senso di sazietà; -favorisce il transito intestinale e quindi previene la stitichezza; -previene l assorbimento di sostanze tossiche. I nutrizionisti consigliano di introdurre con gli alimenti almeno 30 g di fibra alimentare al giorno. Enzimi digestivi: molecole elaborate dalle cellule che permettono di scomporre sostanze nutritive in composti più semplici. Alimenti ricchi di fibra FUNZIONI DEI GLUCIDI Pectine: polisaccaridi formati dall unione di molte molecole di galattosio. Tutti i glucidi sono facilmente digeribili. Dopo la digestione vengono assimilati e trasformati in glucosio che viene immesso nel sangue per essere utilizzato. I glucidi nell organismo svolgono essenzialmente funzione energetica. Le cellule ed i tessuti, per il mantenimento delle loro attività vitali, hanno bisogno di consumare glucidi per ricavare energia da utilizzare rapidamente: 1g di glucidi = 4 kcal Il glucosio, in particolare è il nutriente fondamentale dei globuli rossi e del cervello. I glucidi hanno anche altre funzioni: -funzione costruttiva: sono componenti essenziali di alcune molecole complesse utili all organismo;
-funzione di riserva: il glicogeno rappresenta una forma di riserva energetica in situazioni di deficienza di glucosio; -funzione protettiva: i glucidi svolgono una funzione protettiva nei confronti del fegato perché lo aiutano a smaltire correttamente i grassi ed a evitare che si formino sostanze tossiche per l organismo. FABBISOGNO GLUCIDICO Per un individuo sano, il fabbisogno di glucidi deve coprire il 55/65% delle calorie totali giornaliere. Di questa quantità la maggior parte (45/55%) deve essere fornita dal consumo di alimenti ricchi di amido come pane, pasta, riso, patate, ecc. Una minima parte (10/12%) invece deve essere fornita dal consumo di alimenti che contengono zuccheri semplici come dolci, bibite zuccherate, caramelle. DIETA EQUILIBRATA I glucidi devono fornire il 55-65% delle calorie totali giornaliere Amido = 45-55% Zuccheri semplici = 10-12% Fibra alimentare: almeno 30 g al giorno
Completa la mappa: La loro funzione è: I GLUCIDI Sono composti ternari formati da: Energetica di pronto uso.. 1g di glucidi = kcal Si classificano in: Glucosio Frutta MONOSACCARIDI Miele Combinato nel latte DISACCARIDI Lattosio Gluosio +... Gluosio +...... + Gluosio POLISACCARIDI Glicogeno Riserva energetica delle piante Riserva energetica degli animali Componente della fibra non digeribile
VERIFICA Domande a risposta aperta 1. Che cosa sono i glucidi? 2. Perché i glucidi si dicono composti ternari? 3. Che cos è la fotosintesi clorofilliana? 4. In quali alimenti si trovano i glucidi? 5. Qual è la funzione svolta dai glucidi nel nostro corpo? Domande a risposta multipla 1. Dalla barbabietola si ottiene: a. Glucosio b. Saccarosio c. Amido d. Fruttosio 2. Il lattosio è presente: a. Nel malto b. Nella frutta c. Nel latte d. Nel miele 3. Il saccarosio è: a. Un polisaccaride b. Un disaccaride di origine animale c. Un monosaccaride d. Un disaccaride di origine vegetale 4. La fibra alimentare aiuta: a. A fare attività fisica b. A respirare regolarmente c. Le funzioni intestinali d. Nessuna delle precedenti
5. L amido è un: a. Disaccaride con funzione energetica b. Polimero del glucosio c. Polisaccaride animale d. Nessuna delle precedenti. Domande Vero o Falso V F 1. I glucidi forniscono 7kcal/g 2. I glucidi sono composti ternari 3. Il glucosio si trova nella frutta 4. Il galattosio si trova nel lattosio 5. Ogni giorno i glucidi devono fornire il 30% delle calorie totali Domande a corrispondenza 1. Saccarosio a) Riserva energetica delle piante 2. Amido b) Riserva energetica degli animali 3. Glicogeno c) Costituisce la fibra alimentare 4. Cellulosa d) E formato dal glucosio + fruttosio 5. Lattosio e) E formato da glucosio + galattosio
BIBLIOGRAFIA Gentili, P., Fogli, E. & Romagna, M. (2011). La Scuol@ di Alimentazione. Calderini editore. Ianelli, D. (2010). EsseA Scienza degli Alimenti. Edizione Le Monnier Scuola. Pampana, C. & Zolfini, C. (2010). Scienza dell Alimentazione. Editore Bulgarini. Firenze Rodato, S. & Gola, I. (2009). Percorsi di Alimentazione. Clitt editore.