Il bosco e il sottobosco Il bosco è un ambiente naturale caratterizzato da alti alberi con grandi chiome. Gli alberi proteggono la parte più bassa del bosco, detta sottobosco, dal sole e dal vento. Abete Quercia Volpe Orso bruno Ciclamini Lupo Fragole 2
Gufo reale Faggio Castagno Lamponi Scoiattolo Picchio Felce Rospo Funghi Muschio Il sottobosco è una zona umida, che permette la crescita di piante molto diverse e offre rifugio a numerosi animali.
Le chiome dei grandi alberi... Nel bosco le piante non hanno tutte la stessa altezza. Gli alberi più alti hanno i rami molto lunghi e aperti. Le ampie chiome e i grossi tronchi ospitano i nidi di molti animali. Faggio È un albero dal tronco dritto e dalla folta chioma. Pino È un albero sempreverde con le foglie a forma di aghi sottili. Castagno Ha il tronco grande e la chioma arrotondata. Il suo frutto è la castagna, che si raccoglie in autunno. Abete È un albero sempreverde con la chioma a forma di piramide. libretto bosco_ok_v8.indd 4 16/02/12 14:16
... e le piante del sottobosco Sotto i grandi alberi crescono numerose piante che non raggiungono altezze elevate e che formano il sottobosco. Queste piante devono accontentarsi della poca luce del sole che riescono a ricevere. Agrifoglio Le sue foglie dure, brillanti e pungenti sono sempreverdi. Ha delle piccole bacche rosse che in inverno sono cibo per gli uccelli. Rosa selvatica È una pianta non molto alta con le spine che fa fiori di colori diversi dal bianco al rosa. Vive ai margini del bosco. Felce La più conosciuta è di colore verde chiaro. Quando le felci sono troppo numerose impediscono ai giovani alberi di crescere. Biancospino È una pianta a forma di ombrello e dai caratteristici fiori bianchi. libretto bosco_ok_v8.indd 5 16/02/12 14:17
A terra... Ai piedi degli alberi crescono muschi, funghi, erbe e fiori che amano l ombra, il fresco e l umidità. Muschio È senza radici e si fissa sui tronchi degli alberi o sulle rocce. Quando piove si gonfia e diventa verde e morbido. Quando è secco, è di colore marrone. Ciclamini Sono fiori molto profumati di colore rosa-violetto che crescono spontaneamente nei boschi. Giacinti Formano dei grandi tappeti blu all inizio della primavera.
Lo scoiattolo Ha una pelliccia rossastra d estate e più scura d inverno. Lo scoiattolo è un piccolo roditore, cioè un animale provvisto di grossi denti davanti che utilizza per mordere e rosicchiare. Vive preferibilmente nei boschi, ma quello grigio si può incontrare anche nei parchi delle grandi città. Ama nutrirsi soprattutto di nocciole, semi e ghiande.
I piccoli scoiattoli nascono in primavera. Aprono gli occhi solo dopo un mese e sono allattati per cinque o sei mesi. Gli animali che allattano i loro cuccioli sono chiamati mammiferi. Grazie alle zampe corte dotate di unghie appuntite si arrampica sugli alberi e salta da un ramo all altro con estrema agilità. Lo scoiattolo costruisce il suo nido all incrocio dei rami o nelle cavità degli alberi. Lo sapevi che... La coda grossa e pelosa dello scoiattolo ha più funzioni: è come un timone e lo tiene in equilibrio quando salta, mentre lo protegge dal freddo in inverno e dal sole d estate come fosse un ombrellone.
Il gufo reale Il gufo ha delle grandi orecchie che terminano con dei ciuffi di penne, mentre il becco è corto e curvo. Grazie alle zampe corte dotate di unghie appuntite, si arrampica sugli alberi e salta da un ramo all altro con estrema facilità. Il gufo reale è il più grande uccello rapace notturno di tutta Europa, cioè caccia le sue prede con il becco e gli artigli. Si nutre prevalentemente di altri uccelli e di piccoli animali: ricci, topi e scoiattoli.
Mamma gufo depone due o tre uova a primavera e dopo circa un mese nascono i piccoli. I gufetti rimangono nel nido per oltre un mese, poi cominciano a fare i primi voli. Ma sono ancora i genitori che procurano il cibo. Caccia dall alba al tramonto, quando la luce è poca e gli altri animali faticano a vederlo. Il gufo ama sistemare il suo nido tra i fori delle rocce o nelle cavità degli alberi. Lo sapevi che... Gli occhi del gufo sono giallo-arancio e gli permettono di vedere solo davanti. Per vedere di lato muove il collo e tutta la testa fino a compiere un giro completo. Così il gufo può guardarsi anche alle spalle!
Il picchio Passa gran parte della sua giornata a picchiettare gli alberi per catturare gli insetti che vivono sotto la corteccia, per scavarsi il nido e per comunicare agli altri picchi qual è il suo territorio. Le piume del picchio sono verdi, nere o rosse e ha un becco appuntito e durissimo. Il picchio vive nei boschi dell Europa e dell Asia. È un uccello rampicante, che usa le sue unghie robuste proprio per arrampicarsi sugli alberi. Si nutre di insetti, formiche, semi e frutti.
Ogni femmina depone dalle quattro alle sette uova, che vengono covate anche dai maschi. Dopo una ventina di giorni le uova si schiudono e i piccoli escono dal guscio privi di pelo. I genitori li nutrono per circa tre settimane. I picchi costruiscono il loro nido scavando un buco nei tronchi degli alberi. Lo sapevi che... Il picchio usa la lingua per catturare gli insetti e arriva a mangiare fino a 2000 formiche al giorno!
L orso bruno I suoi movimenti sono lenti a causa della sua grandezza, ma in certi casi, come quando va a caccia, dimostra una grande agilità. È capace di arrampicarsi sugli alberi ed è un abile nuotatore. L orso bruno è un grosso animale diffuso in molte parti del mondo. Durante l inverno si rifugia nella sua tana e cade nel lungo sonno del letargo.
Mamma orsa partorisce due cuccioli nella tana in gennaio o febbraio. Appena nati gli orsetti hanno gli occhi chiusi e sono privi di pelo. Rimangono per circa due anni con la mamma e imparano quali sono i pericoli e di cosa devono cibarsi., à. Ha un corpo robusto, il muso allungato, le orecchie rotonde e corte. Le zampe sono potenti e armate di grosse unghie. Di solito l orso vive in piccole grotte naturali e solo in pochi casi scava la tana nel terreno. All interno l orso si prepara un letto con delle foglie, dell erba e dei ramoscelli. Lo sapevi che... L orso mangia di tutto, dalla frutta alla carne al pesce, ma va matto per il miele e le api! libretto bosco_ok_v8.indd 21 16/02/12 14:21
Il rospo Ha un aspetto goffo: la testa larga, gli occhi mobili e una grande bocca. Il colore della sua pelle rugosa può variare dal marrone, al grigio e al verdastro. Il rospo è un anfibio, cioè un animale che trascorre la prima parte della sua vita nell acqua e poi passa sulla terra. Vive nelle foreste e nei boschi dove c è una fitta vegetazione. Si muove con piccoli saltelli, soprattutto di notte. Si nutre soprattutto di insetti, come le formiche, e di lumache.
Il rospo femmina depone nell acqua molte uova gelatinose, simili a quelle dei pesci. Dalle uova nascono i girini, simili a pesciolini. Poi compaiono le zampe dietro, infine quelle davanti. Col passare dei giorni la coda si accorcia fino a scomparire. Cominciano a funzionare i polmoni e il piccolo rospo può uscire dall acqua. Tutte queste trasformazioni prendono il nome di metamorfosi. Durante i mesi caldi il rospo trova rifugio sotto le pietre o sotto le foglie. Mentre a ottobre si scava nel terreno una tana dove si ritira per trascorrere l inverno. Lo sapevi che... Quando si sente in pericolo il rospo inarca la schiena e si gonfia d aria per apparire più grande e minaccioso.
La volpe Ha il muso lungo e affusolato e le zampe corte. Le orecchie sono dritte, appuntite e nere nella parte posteriore. La sua pelliccia è rossiccia, ma sotto la gola, sulla punta della coda e sulla pancia è bianca. La volpe rossa è diffusa un po in tutto il mondo, ma il suo habitat preferito, cioè il luogo in cui vive, è il bosco. La volpe è una cacciatrice solitaria e si muove soprattutto di notte. Si nutre di piccoli animali, di uova e di frutti.
I cuccioli rimangono con la mamma, che li allatta, senza mai uscire dalla tana per circa un mese. Nel frattempo il papà si preoccupa delle provviste. 1 2 3 La tana della volpe è sotterranea ed è formata da tre stanze. La prima è l ingresso e serve per osservare ciò che accade fuori. La seconda è più interna e viene usata per la raccolta delle provviste. La terza serve per far nascere e allevare i cuccioli nel primo mese. Lo sapevi che... La coda della volpe ha varie funzioni: la parte finale bianca è una sorta di bandiera, che serve ai cuccioli per non perdere di vista la madre, mentre diventa una coperta quando la volpe si raggomitola per ripararsi dal freddo.
Il lupo La sua pelliccia non è di un colore ben definito, ma è un insieme di tinte che variano nelle diverse parti del corpo. Robusto e veloce, ha delle zampe lunghe e muscolose e una folta coda. Il lupo si può incontrare in tutta Europa. Si muove soprattutto di notte. Il lupo è un carnivoro, cioè si nutre di animali: cervi, caprioli, camosci, uccelli, rettili, anfibi, insetti. I lupi vivono in gruppo e vanno sempre a caccia insieme, in modo da riuscire a catturare anche grosse prede.
In primavera mamma lupo dà alla luce quattro o cinque lupacchiotti che vengono allattati dalla mamma per un mese circa. Poi di loro si prende cura tutto il gruppo. Diventano indipendenti a due anni. Lo sapevi che... Il lupo sceglie come rifugio vecchie tane abbandonate da volpi, tronchi cavi, oppure scava una buca nel terreno o sotto le radici di un albero caduto. La tana scelta è sempre ben nascosta nel folto dei boschi. ll lupo ha molto in comune con il cane che vive nelle nostre case: per esempio entrambi comunicano con la coda. Quando la coda del lupo è rivolta verso l alto significa che l animale si sente forte, mentre quando è rivolta verso il basso vuol dire che ha paura.