TESSUTO CARTILAGINEO il tessuto cartilagineo o cartilagine è una forma specializzata di tessuto connettivo con funzione principale di sostegno è costituito da cellule denominate condrociti, che sono circondate da una sostanza intercellulare in cui si sono presenti fibre immerse in una matrice amorfa in fase gel la cartilagine forma il primitivo abbozzo fetale della maggior parte dello scheletro durante lo sviluppo pre- e post-natale la cartilagine viene sostituita quasi completamente da tessuto osseo La cartilagine non è né vascolarizzata né innervata esistono tre forme di cartilagine: cartilagine ialina, cartilagine fibrosa cartilagine elastica.
pericondrio La cartilagine è rivestita da tessuto connettivo denso vascolarizzato, definito pericondrio, il pericondrio è costituito da due strati: uno più esterno che è una vera e propria capsula di rivestimento connettivale (connettivo fibrillare denso) uno più interno formato da cellule contenute nelle maglie di connettivo di tipo reticolare queste cellule sono dette condrogeniche in quanto sono capaci di dividersi e dare origine a nuove cellule cartilaginee
Il pericondrio manca sia nella cartilagine ialina articolare o di incrostazione sia nella cartilagine fibrosa la cartilagine articolare riveste le ossa delle articolazioni mobili (diartrosi) per favorire lo scorrimento delle superfici ossee è priva di pericondrio che altrimenti impedirebbe lo scorrimento le sostanze nutritizie sono portate alla cartilagine articolare dal liquido sinoviale (o sinovia) dato che la cartilagine non è vascolarizzata il liquido sinoviale è un lubrificante che contiene acido ialuronico
La cartilagine ialina la cartilagine ialina deve il suo nome all aspetto vitreo traslucido è la più diffusa nell organismo nell adulto si trova in sedi come le articolazioni sterno-costali, superfici articolari delle ossa, cartilagini di accrescimento delle ossa lunghe, anelli tracheali, grossi bronchi, naso e parte delle cartilagini laringee la matrice della cartilagine è un gel denso, ma non presenta mineralizzazione come il tessuto osseo e perciò consente la diffusione di materiali nutritizi. infatti la cartilagine non contiene nervi e vasi e la sua nutrizione avviene per diffusione di sostanze dai vasi che si trovano alla periferia della cartilagine stessa
Struttura della cartilagine ialina Le cellule cartilaginee sono denominate condroblasti e condrociti; I condroblasti possiedono numerosi mitocondri, un REG molto sviluppato, numerosi ribosomi liberi, un ampio complesso di Golgi, numerose particelle di glicogeno si tratta di cellule con citoplasma intensamente basofilo I condrociti hanno gli stessi organuli ma in numero e dimensioni ridotte con un citoplasma scarsamente basofilo le cellule che si trovano in posizione più esterna sono generalmente isolate e di aspetto fusiforme quelle localizzate in profondità sono disposte in piccoli gruppi detti gruppi isogeni (2-5 cellule) ed assumono una forma rotondeggiante le cellule sono accolte in piccole escavazioni della matrice denominate lacune cartilaginee le cellule della cartilagine elaborano la matrice extracellulare nelle sue due componenti: sostanza amorfa e le fibre la prima componente fornisce elasticità al tessuto, le seconde la forza tensile
matrice extracellulare della cartilagine la matrice extracellulare della cartilagine è in fase gel compatta ed ha un aspetto omogeneo quando è osservata al microscopio ottico è costituita da due componenti distinte: la sostanza intercellulare amorfa o fondamentale e le fibre la sostanza fondamentale è costituita da glicosaminoglicani, proteoglicani e glicoproteine tra i glicosaminoglicani e proteoglicani predominano i condroitinsolfati che raggiungono circa il 40% del peso secco. tra le glicoproteine si annovera la condronectina. Le fibre collagene sono costituite da collagene del tipo II che ha la caratteristica di avere tre catene polipeptidiche identiche nella composizione della sua molecola Le fibre collagene della cartilagine si evidenziano con difficoltà perché hanno lo stesso indice di rifrazione della sostanza amorfa e si confondono in essa. La distribuzione delle fibre e della sostanza amorfa differisce da zona a zona per cui nella cartilagine si distinguono: matrice territoriale, più vicina alle lacune cartilaginee: presenta maggiore abbondanza di sostanza amorfa per cui risulta basofila, metacromatica e PAS positiva matrice interterritoriale più distanziata dalle cellule e interposta fra i gruppi isogeni. più ricca di fibre collagene e quindi non reagisce con il metodo del PAS, non è metacromatica, ma si colora meglio con eosina
La cartilagine fibrosa e quella elastica sono varianti della ialina nelle quali si ha rispettivamente una prevalenza di fibre collagene o di fibre elastiche. La cartilagine fibrosa si ritrova in vicinanza dei tendini e delle inserzioni dei ligamenti; somiglia al connettivo fibrillare denso, ma al posto dei fibroblasti contiene i condrociti. La cartilagine elastica si trova a livello delle cartilagini nasali, laringee (epiglottide) e del padiglione auricolare.