The Group è stato scritto negli anni Sessanta ma è ambientato negli anni Trenta. Sfasamento temporale come nel caso del racconto di Chopin. Entrambi, pur ambientati in un periodo precedente, sono imbevuti dello spirito dell epoca in cui furono scritti. Lo sguardo di Chopin è uno sguardo molto più disincantato, ironico, attento alle doppiezze e alle ambiguità della situazione-- uno sguardo che sospende il giudizio più di quanto avrebbe potuto avvenire se il racconto fosse stato scritto da una contemporanea, per esempio Harriet Beecher Stowe: quest ultima è portatrice, attraverso la voce narrante, di valori certi, forti, sicuri e rassicuranti, che abbiamo identificato con la religione della maternità. The Empire of Motherhood è decisamente una realtà instabile, pericolante, in Desirée s Baby.
GlianniSessanta Movimento per i diritti civili dei neri ha inizio negli anni Cinquanta e crea le basi per la poderosa corrente di Contestazione che investe la società americana negli anni Sessanta e prosegue nei Settanta. 1955: resistenza civile innescata dal gesto di Rosa Parks a Montgomery, Alabama, che silenziosamente protesta contro la discriminazione dei neri sui mezzi pubblici (realtà della Segregazione); boicottaggio degli autobus. Martin Luther King coordina il movimento di protesta, che si espande e intensifica negli anni 60, arricchendosi di figure come quella di Malcom X, e di movimenti e partiti come quelli del Black Power e delle Black Panthers (1966, Oakland, CA), che subirono la repressione delle autorità. Risultati: inaugurazione della desegregazione, miglioramento delle condizioni giuridiche delle minoranze e della legislazione sociale degli afroamericani, fioritura di espressioni autonome negli ambiti della letteratura, dell arte, della musica.
Freedom Rides e Freedom Speech Movement a Berkeley, a partire dal 1963. Stonewall Riots, 1969 (Gay Liberation Movement); N.B.: Uno dei personaggi principali di The Group è lesbica. Betty Friedan, The Feminine Mystique (1963): fa luce sul senso di insoddisfazione e sulla mancanza di significato nelle vite delle donne della middle class nei suburbs (classiche aree residenziali anni 50). Friedan si propone di smascherare la mistica di un intero apparato ideologico che decanta queste vite di casalinghe, mogli e madri come apogeo della realizzazione femminile.
Negli anni Sessanta rinasce il movimento per i diritti delle donne (che si era arenato dopo la conquista del suffragio universale). E in quest epoca che il termine FEMMINISMO acquista la sua accezione moderna di movimento organizzato che rivendica la parità totale delle donne rispetto agli uomini, mettendo in discussione in modo radicale le gerarchie di potere e di pensiero cioè le strutture sociali, economiche, culturali che hanno portato nei secoli un genere ad opprimere l altro. Nell 800 e anche nei primi decenni del Novecento si parla di proto-femminismo proprio per la mancanza sia di una rivendicazione di uguaglianza completa, sia di una riflessione approfondita a livello intellettuale dei meccanismi della discriminazione. Le istanze femministe dell 800 sono RIFORMISTE, NON RIVOLUZIONARIE, cioè hanno luogo dentro un sistema di potere che non viene contestato alla radice: tutte le militanti pensano che esista un essenza femminile diversa da quella maschile.
1966: Viene fondata la National Organization for Women 1968: Quattrocento donne protestano ad Atlantic City in occasione del concorso per Miss America. Viene istituito un Freedom Trash Can (Bidone della Libertà) in cui gettare i simboli della costrizione femminile: reggiseni, tacchi alti, ciglia finte, cosmetici, riviste (Playboy), ecc.
1966: Viene fondata la National Organization for Women 1968: Quattrocento donne protestano ad Atlantic City in occasione del concorso per Miss America. Viene istituito un Freedom Trash Can (Bidone della Libertà) in cui gettare i simboli della costrizione femminile: reggiseni, tacchi alti, ciglia finte, cosmetici, riviste (Playboy), ecc.