L'uomo ha conquistato la Terra L'uomo ha colonizzato il mondo dimostrando una grande capacità di adattamento Gli insediamenti maggiori sono sorti in zone pianeggianti, vicini ai corsi d'acqua Oggi la maggior parte delle persone vive nelle zone in cui le condizioni climatiche sono più favorevoli
Le cause dell'esplosione demografica Grazie alla rivoluzione industriale e al progresso medico e scientifico, l'agricoltura è diventata più produttiva, l'alimentazione e le abitudini della vita delle persone sono migliorate
Una crescita diversa Paesi in via di sviluppo Negli ultimi 20 anni i tassi di natalità sono aumentati negli stati africani e asiatici, mentre sono diminuiti nei paesi europei perciò: Flussi migratori compensano questa differenza
Andamento demografico e invecchiamento I paesi dove la popolazione continua a crescere sono nella maggior parte quelli più poveri e quindi hanno meno risorse. Un'altra differenza tra paesi poveri e paesi sviluppati è l'età media. L'invecchiamento è destinato a diventare un problema per i paesi industrializzati
Le ragioni dei flussi migratori La mancanza di risorse per far fronte all'aumento della popolazione nei paesi più poveri dà ai paesi più industrializzatati più forza lavoro. Altre ragioni del flusso migratorio sono le persecuzioni e le guerre
I vantaggi e i problemi dell'immigrazione Gli ultimi secoli sono stati contraddistinti da massicci movimenti di popolazione. Gli Stati Uniti continuano a essere la meta preferita, con oltre 38 milioni di immigrati. L'Africa, i paesi asiatici, i paesi dell'america sono le principali aree da cui provengono i nuovi immigrati.
Un mondo di città Nei paesi sviluppati oltre il 70% della popolazione è urbanizzato ovvero è passato a vivere in centri urbani. Le ragioni alla base di questo doppio passaggio, dalla campagna alla città sono legate all'industrializzazione, alla meccanizzazione dell'agricoltura e all'importanza di commerci e di servizi. Il sorpasso delle zone urbane rispetto a quelle rurali è avvenuto nel 2006.
Città sempre più estese I centri urbani possono essere molto diversi tra loro. Le più diffuse sono le città medie e piccole che non superano il milione di abitanti Vi sono altre città che orbitano intorno alla città più importante: sono le città satellite. Le aree metropolitane, si allargano verso le città satelliti, creando uno spazio esteso completamente urbanizzato. Nasce così la conurbazione. Quando si forma una vasta area urbanizzata si hanno le megalopoli
Diversi tipi di città La città moderna è articolata in centro e periferie; concentra al suo interno il massimo delle risorse amministrative, ed estende sul resto del territorio il suo controllo
Il popolo delle baraccopoli Nel 1950 le città più popolose erano concentrate in Europa, Stati Uniti e Giappone. Cinquant'anni dopo la tendenza è invertita: ai primi posti figurano i grandi centri dei paesi in via di sviluppo. Nelle periferie di queste città si distendono a macchia d'olio abitazioni di fortuna. Sono le baraccopoli.
Le tante culture dei popoli Un antenato comune Gli esseri umani sono il frutto di un processo di evoluzione durato milioni di anni. I nostri più antichi primogeniti probabilmente vissero in Africa. Non si trattavano di uomini o donne identici a noi ma di ominidi. Circa 200000 anni fa fece la comparsa l'homo sapiens. Dal punto di vista fisico, le differenze nel colore,dalla pelle, nei capelli, nella diversa statura o nella forma degli occhi sono variazioni dovute all'adattamento all'ambiente
Tante culture Gli uomini appartengono ad etnie diverse. La parola etnia deriva dal greco che significa popolo. Un gruppo etnico è caratterizzato da una lingua, una cultura, usi e costumi propri. Ci sono stati in cui ci sono le minoranze. In Italia sono riconosciute 12 minoranze linguistiche storiche: albanese, catalana, greca, slovena, croata, francese, francoprovenzale, occitana, friulana, ladina, sarda, tedesca. La lingua in certi casi la religione sono elementi che caratterizzano a identificare le persone
Le lingue: una vera babele Nel mondo vengono parlate alcune migliaia di lingue Tra le più parlate a livello mondiale sono: l'inglese, lo spagnolo, il portoghese e il francese. L'inglese è utilizzato da un miliardo di persone e si sta rafforzando anche perché è la lingua più usata su internet