LA VITA E LE OPERE Nacque in Campania, probabilmente a Capua, intorno al 270 a.c. Visse a Roma: ebbe la cittadinanza ma non il diritto al voto. Partecipò alla Prima Guerra Punica che fu l argomento del suo poema epico di argomento romano: il Bellum Poenicum. Fu impegnato nella vita pubblica e in politica, attaccando apertamente alcuni personaggi di spicco. Si oppose alla nobiltà e in particolare alla famiglia dei Metelli, definendoli la rovina di Roma. Per questo Nevio venne imprigionato; in carcere scrisse due commedie, l Ariolus e il Leon. Nevio finì la sua esistenza in esilio in Africa. Sappiamo della sua morte,avvenuta nel 204 a.c. a Utica, grazie a San Girolamo. Nevio fu un autore versatile che si espresse in vari generi letterari; delle sue opere rimangono solamente frammenti. A lui si deve la creazione della tragedia di argomento romano e della commedia di argomento romano. Nevio fu autore del primo poema epico di argomento romano, il Bellum Poenicum.
LA PRODUZIONE TEATRALE Nevio compose tragedie di argomento e ambientazione greca, le cosiddette cothurnatae, di cui sono noti sei titoli: Aesiona, Danae, Equos Troianus, Hector proficiscens, Iphigenia, Lucurgus. Erano opere di soggetto mitologico ispirate prevalentemente al ciclo troiano: di esse restano una cinquina di frammenti di un solo verso. Nevio fu anche un innovatore nella pratica teatrale tragica poiché introdusse la tragedia romana, la praetexta; sappiamo che Nevio scrisse una tragedia intitolata Romulus di cui restano solo due versi e non è quindi possibile ricostruire la trama. Il Clastidium metteva in scena un evento storico contemporaneo: La vittoria riportata dal console Claudio Marcello sul re dei Galli Insubri, Virdumaro.
LE COMMEDIE NEVIANE Delle palliate di Nevio nessuna è stata conservata per intero: sono Pervenuti trentacinque titoli e un centinaio di frammenti, non più lunghi di un verso. Ma questi frammenti fanno pensare che Nevio avesse raggiunto un livello notevole In questo genere letterario. E stato supposto che Nevio abbia scritto anche commedie di Ambientazione romana, le togatae, ma di esse non resta nessuna traccia. Dei suoi modelli greci Nevio conservò talvolta i titoli originari e riprese anche degli elementi propri del teatro italico, come la licenziosita e il carattere farsesco. Nel teatro di Nevio compaiono temi destinati a grande fortuna nella storia della palliata, come quello del servo che aiuta il figlio del padrone nei suoi amori. Sembra inoltre che in Nevio avesse un ruolo importante anche il personaggio del servo astuto in grado di farsi beffe dei padroni.
IL BELLUM POENICUM L opera più impegnativa composta da Nevio fu il Bellum Poenicum, poema epico sulla Prima Guerra Punica, esteso per circa cinquemila versi. Dell opera ci è rimasta solo una sessantina di frammenti, tutti piuttosto brevi. Nevio compose il primo poema epico romano d argomento storico-mitologico trattando di un evento cronologicamente vicino, a cui lui stesso prese parte, nel quale Roma ebbe successo sui Cartaginesi. Nevio lo scrisse con intento esortativo e patriottico, esaltando le virtù e il valore che avevano reso vittoriosi i suoi concittadini e celebrando la storia e le origini di Roma. Con il bellum poenicum Nevio concretizza la volonta di creare un poema nazionale che avesse la storia di Roma come oggetto della narrazione. La volontà di comporre un poema nazionale e evidente anche nelle scelte stilistiche e linguistiche: in questo ambito Nevio cercò di dare forma a uno stile epico latino. In mancanza di una tradizione letteraria a cui ispirarsi, Nevio si rifece allo stile dei testi giuridici e sacrali da cui riprese tratti fondamentali come la solennità e la semplicità espressiva.
NEVIO IN SINTESI Vita Tragedie dalla Campania: è civis Romanus sine suffragio partecipa alla Prima Guerra Punica dal 235 a.c. fa rappresentare propri drammi è impegnato nella vita pubblica e attacca alcuni personaggi di spicco come i Metelli. cothurnatae, ispirate soprattutto al ciclo troiano praetextae, sia mitologiche sia storiche Commedie Epica palliatae togatae? Bellum Poenicum, primo poema epico di argomento romano, sulla storia della Prima Guerra Punica