Chimica Suggerimenti per lo studio Dr. Rebecca R. Conry Traduzione dall inglese di Albert Ruggi
Metodo di studio consigliato per la buona riuscita degli studi in Chimica 1 Una delle cose che rende duro l ingresso all Università è che la maggior parte di noi non ha avuto bisogno di studiare troppo alle scuole superiori per conseguire un buon profitto e così si entra all Università senza un buon metodo di studio. Se pensi che questo sia il tuo caso, ho compilato alcuni suggerimenti per guidarti nella giusta direzione. Anche dopo alcuni semestri all Università, non è detto che si sia sviluppato un sistema per migliorare il metodo di studio. 1. Leggi nel libro le parti correlate prima o subito dopo la lezione Suddividere il materiale in piccole sezioni piuttosto che in larghe porzioni lo rende più facile da assimilare. Molti di noi credono che sia meglio aspettare di aver finito un capitolo per studiarlo, ma ciò significa che ci sono molti più concetti da apprendere invece dei pochi che si possono trovare in uno o due paragrafi. Tra l altro, studiare tutto alla fine porta anche a dimenticare facilmente molto del materiale visto a lezione. Troverai che in Chimica è tipico, nella sezione successiva di un capitolo, basarsi su concetti che sono stati appresi in precedenza. Così nella lezione si assume che il materiale esposto in precedenza sia stato capito e ci si costruirà sopra senza rispiegare i concetti vecchi. Se non sei al passo, inizierai a trovare che la lezione inizia ad essere meno chiara e più frustrante per questo motivo. Leggere le parti importanti nel testo prima della lezione significa capire molto di più durante la lezione. In aggiunta, se fai una o due pagine di riassunto per ogni capitolo appena lo studi, sarà molto più facile ripassare per l esonero o per l esame. In più, sforzandoti a pensare a quello che c è di nuovo e di importante e a come condensarlo, probabilmente presterai più attenzione agli argomenti per ridurli ad una quantità di materiale molto più maneggevole. 2. Assisti alla lezione Più tempo sei esposto al materiale, migliore è la possibilità che hai di comprenderlo 3. Pratica, pratica, pratica- fai gli esercizi importanti subito dopo la lezione sull argomento 2 Nell immagine della pagina seguente, tratta dalla ricerca nel campo dell educazione, si vede che per ricordare il materiale è necessario essere attivi e non passivi nell attività di apprendimento. Pensa a come si fa per imparare a suonare uno strumento o per migliorare in uno sport: sfortunatamente, il solo guardare un abile pianista o un atleta professionista per ore e ore, non ti darà la pratica necessaria per assimilare veramente il materiale. Se svolgi alcuni problemi al giorno, non ti servirà molto tempo, ma se aspetti fino al giorno prima dell esame, sarai oberato! Analogamente si vede che un gruppo di discussione aiuta a ricordare; il gruppo di discussione nello studio effettuato era un piccolo gruppo (come per esempio un paio di amici) che discutono degli argomenti e fanno esercizio insieme. Un gruppo grande è meno interattivo, ma comunque aiuta un po! 1 Questo metodo è ovviamente riferito a istituzioni e situazioni tipicamente americane (college). Nella traduzione ho cercato di riportarle alla realtà italiana, per quanto possibile assimilando il college ai primi anni di Univeristà. Si veda la nota conclusiva del traduttore per un commento finale. 2 Nel college americano vengono dati regolarmente compiti da eseguire. Questa usanza è poco diffusa nelle nostre Università e dunque spetta allo studente autoassegnarsi gli esercizi. Ciò richiede una gran forza di volontà!
Segna i problemi in cui trovi difficoltà. In questo modo si verifica se hai fatto abbastanza pratica e puoi verificare che livello hai raggiunto nell eseguire esercizi da solo e riesaminare quelli che non riesci a risolvere quando avrai migliorato la tua conoscenza (vedi sez. 9). Usa saggiamente le risposte. Prova a non lavorare sempre partendo dalla soluzione o dando frequentemente un occhiata a come si è giunti alla risposta senza prima completare il problema da solo. E giusto fare ciò con il primo problema di ogni tipo, ma sii sicuro di fare più problemi dello stesso tipo senza usare la risposta precedentemente, visto che all esame la risposta non è fornita! Mischia gli esercizi. Una forza/debolezza di tutti i libri è che il materiale è diviso in sezioni. Ciò è un bene perché ci sono solo un paio di concetti in ogni sezione e dunque hai un idea di cosa il problema richieda per iniziare facilmente a risolverlo. Ciò è anche una debolezza, perché ci sono solo un paio di concetti fra cui scegliere per fare i problemi e questo significa che se non dissoci i problemi dalle sezioni, all esame avrai difficoltà a capire quale concetto applicare perché ci sono molti più concetti fra cui scegliere. Suggerisco di usare dei foglietti in cui mettere problemi tipici. Per esempio, se esamini un esempio svolto in classe - ad esempio nel libro - e fai uno o più esercizi richiesti su un tipo di domanda, c è una buona possibilità di trovane uno simile all esame. Sulla parte anteriore del foglietto scrivi il problema e dietro il numero del problema così da poter avere un riferimento alla sezione necessaria. Ora, studiando per l esame, riordina i foglietti e assegnati il problema da risolvere. Può essere anche d aiuto domandarti per ogni esercizio, cose tipo di cosa parla questo problema? e come posso spiegare come applico il concetto o l equazione?. Impara a effettuare un test di correttezza. Quando hai finito un problema, domandati se la risposta e le unità di misura sono ragionevoli. Se provi da solo a fare ciò sugli esercizi, questo procedimento diventerà automatico (e veloce) e potrai correggere degli errori all esame. Supponiamo che la questione fosse convertire unità dal sistema metrico a quello anglosassone 3 la 3 L esempio ha valore del tutto generico: solitamente in Italia questo tipo di esercizio non è fortunatamente!- dato. Un errore tipico è invece quello di usare unità di misura sbagliate o non coerenti fra loro (p.es. usare in un equazione i cm quando servono i m).
velocità di crescita dei capelli di una persona. Se concludi che ci vogliono alcune miglia/h (impossibile), sicuramente hai sbagliato qualcosa! 4. Costruisci la tua conoscenza in maniera progressiva. La chimica non può essere facilmente compressa Vieniti incontro ed evita una preparazione frettolosa. E molto stressante ed è una strategia di non molto successo e una via sicura per renderti infelice. So che se la chimica non è la tua materia preferita, talvolta sarà duro studiarla. Tuttavia, se vuoi sopravvivere, devi lavorare bene per riuscire, invece di lasciar perdere e arrivare alla bocciatura (che aumenterebbe solo il tempo in cui avrai a che fare con la chimica se ti serve per il tuo corso di studi). Pensa che questa è una buona pratica per ogni lavoro e che ci sono sempre aspetti di ogni lavoro che non sono divertenti e che si vorrebbero evitare, ma vanno fatti. Troverai quindi che la chimica non è veramente così brutta come pensi, se lavori per studiarla con successo! La maggior parte delle volte che all Università mi sono trovata in ansia per un esame, era quando non avevo confidenza con la materia: quando ho provato a impararla all ultimo minuto. Se c era una piccola cosa che non riuscivo a capire nello studio, non c era tempo per cercare aiuto o riuscire a capirla. Questo mi portava al panico e andavo male all esame (ma ciò era prevedibile). Ho anche visto che poche persone vengono in ufficio nelle ore di ricevimento fino ai giorni a ridosso dell esame: per ricevere più attenzione, venite prima. 5. Per le poche cose che devono essere memorizzate, fate delle schede istantanee o usate metodi mnemonici Le schede istantanee sono molto utili per la memorizzazione perché contengono le informazioni su di un piccolo spazio, così possono essere più facilmente riviste praticamente ovunque e anche per brevi periodi di tempo (p.es. 5 minuti). In più, si può scrivere la domanda relativa dall altra parte. Usatele solo per le cose che devono essere memorizzate (simboli degli elementi e nomi, nomi e formule di ioni poliatomici ).Anche le tecniche mnemoniche possono essere utili per la memorizzazione. Spesso questo approccio serve a poco, se lo usate per tutto, specialmente per cose che non sono state capite o per risolvere problemi. 6. Mira all apprendimento dei concetti piuttosto che alla memorizzazione Gli esercizi solitamente sono cambiati all esame, ma sono comunque cose che dovresti aver imparato a risolvere. Possono essere anche problemi concettuali, per svolgere i quali devi aver capito il materiale. Capire veramente i concetti e imparare come affrontare i problemi è la cosa importante per avere successo nelle materie scientifiche, non sapere a memoria pochi tipi di problemi. Se memorizzi un problema e il problema viene cambiato, sei perduto; in più le cose che si sono memorizzate si dimenticano molto più velocemente che quelle che si sono capite. Prova a correlare i nuovi concetti (o usa analogie) alle cose che conosci già per aiutarti a capire. 7. Sii sicuro che ogni persona del gruppo partecipi attivamente Questa è ancora la differenza fra apprendimento attivo e passivo (punto 3.). La persona che partecipa meno è quella che prende più facilmente voti bassi all esame e questo è frustrante. Evita un gruppo che utilizza lo studio a fini di socializzazione: può essere più divertente, ma lo pagherai all esame. 8. Chiedi aiuto sui concetti/problemi che non capisci correttamente Chiedere aiuto non vuol dire ammettere di non essere intelligenti. Non tutti hanno l attitudine e l esperienza in ogni argomento per fare bene senza un aiuto esterno. In più, non tutti i concetti sono immediatamente chiari per tutti. Invece di vivere le incertezze come frustrazioni, fanne tesoro e la tua confidenza con la chimica crescerà
Non sprecare troppo tempo in studi infruttuosi.alcune risposte nel libro e nel manuale delle soluzioni sono sbagliate o ci sono errori tipografici. In più, battere la testa al muro finchè non sanguina aumenta solo la tua frustrazione. Prova a fare onestamente ogni problema, se non riesci torna indietro e riprova. Se ancora non riesci, cerca aiuto. Spendere più di mezz ora su un problema è una perdita di tempo: saltalo e chiedi spiegazioni. 9. Studia prima il materiale più importante; metti a fuoco quello che non padroneggi ancora E naturale che piaccia riuscire bene. Per farlo, spesso rivediamo lo stesso tipo di problemi che già sappiamo risolvere e trascuriamo quelli che non sappiamo fare finchè il tempo non è finito. Occasionalmente revisiona il tuo studio per essere sicuro di coprire tutti i tipi di problemi e cerca aiuto su quelli che per te sono frustranti (ovviamente, sai che se salti un problema, la possibilità di trovare questo problema o un altro all esame aumenta sostanzialmente 4 ). Lo puoi fare! 10. Prevedi di spendere qualsiasi quantità di tempo sia necessario per raggiungere il grado che vuoi (8 ore/settimana?) Se hai una attitudine naturale per questo argomento o hai già avuto un esperienza ampia, ti servirà meno tempo che ad un altro. Altrimenti, prenditi una buona parte di tempo ogni settimana. Ricorda di valutare la quantità di tempo che spendi per ogni corso mentre il semestre va avanti e rivaluta il tempo che serve per il livello che desideri. Domandare ai tuoi compagni quanto tempo hanno speso, e poi seguire strettamente il loro cammino (come un lemming) rende TE poco bravo (tra l altro molta gente non confesserà un tempo di studio pari a quello effettivo, ma tenderà a diminuirlo pensando che altrimenti sembrerebbe poco intelligente). Ti serve disporre del tempo che a TE serve per apprendere, di qualsiasi quantità si tratti. Fai un piano di lavoro del tempo di studio per la materia e applicati a questo piano. Il guadagno in questa materia sono punti (non denaro) nel tuo investimento per il futuro. Fai un piano ragionevole includendo lavoro, lezioni, studio e tempo libero (abbiamo tutti bisogno di un buon bilancio fra queste cose). Se non trovi almeno le otto ore settimanali (o quanto ti serve) nel tuo piano per questa materia, domandati come puoi cambiare il piano. Solo se non ti aspetti di essere pagato senza lavorare puoi non aspettarti di ottenere un buon voto se non studi per guadagnarlo. Ricorda che la motivazione viene da dentro. Questo è un principio basilare negli affari. In altre parole, qualsiasi cosa di ragionevole noi decidiamo di fare e lavoriamo duro per realizzarlo, lo possiamo fare. Se decidiamo di non poter fare una cosa, non lavoreremo duramente per farla e troveremo scuse per evitarla. Cosa vuoi? Fallo accadere! Per rendere la chimica più interessante, se hai bisogno di questo, pensa ai modi in cui la chimica entra nella tua vita o è importante per te. Testa periodicamente i tuoi progressi e cambia il tuo piano di lavoro a seconda dei bisogni. Se non stai raggiungendo il livello che desideri, domandati come cambiare ciò che stai facendo per essere più efficace. Hai bisogno di usare il tuo tempo in un modo più efficiente? Di aggiungere ore di studio? Di chiedere più aiuto? Se non hai avuto il successo che desideri, cerca di adottare abitudini migliori. Per cambiare abitudine devi avere un piano specifico per farlo e devi lavorare continuamente a questo per almeno tre mesi per assumere le nuove abitudini. A proposito di questo, penso che sia come acquisire una buona condizione fisica: c è qualcosa di poco piacevole e richiede molte settimane se sei fuori forma. Analogamente, dopo aver fatto uno sforzo consistente (anche 4 Questa è uno dei commi della Legge di Murphy. Detto da una scienziata può apparire bizzarro, ma è una verità quasi sacrosanta!
per non rinunciare!) durante le settimane successive tutto diventa più facile e più piacevole e una parte integrale del tuo piano di studio. Per fare ciò, devi volerlo fare realmente e iniziare facendo un piano specifico. Non trovare delle scuse e lavoraci finchè non diventa naturale Il genio è uno percento di ispirazione un novantanove percento di sudore 5 (T.A.Edison) 11. Ripassa il materiale importante Solo un piccolo ripasso fa dimenticare facilmente ciò che hai imparato lavorando duramente. Per esempio, qui sotto mostro la tipica quantità di materiale dimenticata in funzione del tempo, così che puoi vedere quanto è utile il ripasso. I fogli di sommario per ogni capitolo rendono questo più facile (vedi punto 1.) 12. Guarda gli errori come opportunità di imparare e migliorare Ognuno fa errori. E come si reagisce all errore che determina il futuro del problema. Uno può scegliere di essere imbarazzato, di provare a nascondere, e/o dar la colpa a qualcun altro per questo errore (è normale provare ciò come prima reazione per far scomparire una piccola rabbia). D altra parte, mantenendo queste reazioni evasive, spesso si reagisce in maniera esagerata e non si vede la soluzione, che è semplicemente fissare l errore e/o imparare da questo ad evitare un errore simile in futuro. Per esempio, supponi di esser stato bocciato ad un esame che non avevi preparato così bene come volevi. Puoi scegliere di dimenticare questo esame nei più profondi e oscuri angoli della tua stanza, così da non avere più nulla che ti ricordi l errore che hai fatto e nel frattempo lanciare improperi al libro, al docente, ai compagni di corso (lo scenario del caso peggiore). Oppure, puoi provare a rivedere l esame cercando i concetti che non hai capito e cercare aiuto per imparare questi 5 Nella traduzione si perde il gioco di parole dell originale inglese Genius is one percent inspiration and ninety-nine percent persiration
concetti. E, per prevenire il ripetersi di un tale caso, puoi esaminare il metodo di studio che non ha funzionato bene per questo esame e cambiarlo, forse facendo più esercizi o partecipando a gruppi di discussione o a sessioni di esercitazione (lo scenario del caso migliore). Un commento: ignora un errore stupido fatto per nervosismo, perché ognuno fa questo tipo di errori sotto pressione (a meno che tu non possa identificare un modello da controllare per un futuro esame). Puoi anche portare il problema d esame dal docente immediatamente dopo l esame per avere delle risposte (il miglior momento per occuparti di ciò, mente i concetti sono freschi nella tua mente). NOTA DEL TRADUTTORE Ho eseguito una traduzione libera tentando di restare comunque fedele ai concetti espressi nel testo. Uno dei problemi più grandi sta nella differenza (veramente notevole) fra il sistema americano e quello italiano. D altra parte, alcuni dei consigli dati sembrano a prima vista quasi banali, ma bisogna ricordare che per molti studenti delle superiori l Università può apparire una specie di cuccagna! Nessuno infatti imporrà loro degli esercizi da fare (c è qualche caso, molto raro, ma comunque questo influisce poco o niente sul voto finale ed è facile imboscarsi ) e si presenteranno all esame quando lo riterranno opportuno, ossia non esistono interrogazioni, men che meno a sorpresa! Questo tuttavia causa frequentemente un lassismo portentoso (quanta gente passa le giornate nei giardinetti delle Università!) che si sconta all esame. Mi auguro che il lettore nostrano sorvoli sul tono un po materno e cerchi di capire quali sono le cose utili da fare. Il testo è ovviamente rivolto essenzialmente alle matricole, ma anche per i nonni tener presente certe cose non fa mai male. Mi auguro, infine, che questo testo possa aiutare i ragazzi che fanno il loro primo ingresso all Università per trovare da subito un metodo di studio utile e proficuo.