Lavorazione delle singole parti meccaniche in laboratorio

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1 Meccanica Rappresenta la parte interna del funzionamento del pianoforte, è costituita da molti elementi diversi e uniti tra loro da un ingegnoso movimento di leve, bilancieri e battenti, azionati a catena a partire da quando viene premuto un tasto. Con la tastiera questi elementi formano il gruppo della meccanica. I materiali usati devono essere legni leggeri ma molto resistenti come il carpino, il mogano o il noce; inoltre sono presenti feltro, inserti di stoffe, pelli e metalli. Le componenti principali della meccanica sono i martelletti, gli smorzatori e il meccanismo dello scappamento. I martelletti (o martelli) sono asticelle in legno a sezione decrescente, che terminano con dei piccoli blocchi rivestiti di feltro o altre fibre simili che colpiscono le corde dal basso verso l alto (nel piano verticale i martelletti colpiscono in avanti), producendo il suono. Appena la corda viene colpita dal martelletto, questo torna nella sua posizione iniziale permettendo così alla corda di vibrare; quando il tasto viene rilasciato entrano in funzione gli smorzatori. Il loro numero è naturalmente come quello dei tasti, cioè 88. Gli smorzatori sono blocchetti di legno simili ai martelletti e sempre rivestiti in feltro, che si trovano sulle corde in corrispondenza della battuta dei martelli. In posizione di riposo sono appoggiati alle corde, mentre si sollevano durante la percussione per permettere il propagarsi del suono. Quando i tasti vengono rilasciati, si riappoggiano bloccando il suono. Gli smorzatori, come vedremo tra poco, sono collegati al funzionamento dei pedali. Grazie invece al meccanismo dello scappamento, il martelletto ritorna velocemente alla sua posizione iniziale mentre il tasto è ancora abbassato; se si preme due o più volte lo stesso tasto a distanza ravvicinata e poi lo si fa sempre più velocemente, si ottengono tanti suoni separati, cioè il tipico effetto del ribattuto. Con questo accorgimento si ha la percezione viva che il pianoforte rappresenti un vero e proprio strumento a percussione. Dopo il 1821 furono compiute molte importanti modifiche al gruppo della meccanica, tra cui il sistema a doppio scappamento, montato su alcuni pianoforti a coda. Esso risultava ancora più sofisticato e preciso nella sensibilità e nella risposta al tocco del pianista. Questo va allenato, sviluppato e forgiato sul proprio suonare, ed è fondamentale per definire la personalità che possiede ogni musicista sul proprio strumento e farsi riconoscere da un pubblico. Si approfondirà in seguito questo argomento. Il complesso meccanica-tastiera di un pianoforte è tanto più perfetto quanto più esso risponde con fluidità all approccio sui tasti e quanto più a lungo riesce a conservare la sua capacità espressiva e la sua iniziale raffinatezza. Queste proprietà formano le basi di paragone per valutare la bontà di una meccanica e della relativa tastiera, e sono anche, in notevole misura, una chiave per comprendere l evoluzione storica del pianoforte vista prima. Dato che le esigenze primarie del pianista sono quelle di avere il controllo dei volumi, della velocità di ripetizione e dell uniformità di tocco, il progetto, la costruzione e la regolazione finale delle parti meccaniche risultano essere fattori determinanti per l ottenimento di prestazioni di qualità. Lavorazione delle singole parti meccaniche in laboratorio 14

2 Martelletti di varia dimensione Martelletti montati e in posizione di riposo in un pianoforte a coda Messa a punto dell azione di un martelletto 15

3 Gruppo della meccanica in un piano a coda Martelletti in un pianoforte verticale Smorzatore 16

4 Tastiera e meccanica di uno Steinway Square Piano (1880 circa) Pedali Sono una parte esterna del corpo sonoro e permettono la variazione di alcune caratteristiche del suono prodotto. Sono di solito fatti in ottone e sono posti leggermente sollevati da terra, in corrispondenza del centro della tastiera; sono azionati da entrambi i piedi. Sicuramente se ne trovano due: a destra quello di risonanza (o di portamento o del forte; in inglese: damper pedal o sustain) e a sinistra quello a una corda (o smorzatore o del piano; in inglese: soft pedal). Nei pianoforti a coda il terzo pedale, centrale rispetto a questi due, è il pedale tonale (o sostenuto, detto anche terza mano ); in quelli verticali il terzo pedale ha un altra funzione e si chiama sordina. Fu il tedesco Gottfried Silbermann a inventare il meccanismo del pedale di risonanza. Ecco come si comporta il suono a seconda del pedale che viene pigiato. Facendo pressione sul pedale di risonanza mentre si premono dei tasti, le note continuano a risuonare anche dopo che i tasti vengono rilasciati; l effetto che si ottiene è una vibrazione unica fatta da tante scie di suono che galleggiano nell aria. Ciò succede perché premendo il pedale s innesca un meccanismo che solleva e mantiene distanziati tutti gli smorzatori dalle corde invece di riappoggiarsi come accade normalmente dopo il rilascio del tasto. Il pedale di risonanza si usa spesso nei brani più lenti, per dare più pathos e creare un effetto di sospensione nella musica che si sta suonando. Premuto e lasciato correttamente e velocemente, serve anche per raggiungere punti distanti della tastiera mantenendo il suono unito. Nelle composizioni di musica classica si trovano spesso le indicazioni Ped. dove si deve usare o lasciare il pedale di risonanza. Tenendo premuto il pedale di sinistra mentre si premono dei tasti, si ottiene un suono dal volume più attutito e con un effetto più delicato rispetto al normale. Il meccanismo del pedale a una corda è differente a seconda se ci troviamo in presenza di un pianoforte a coda o verticale. Nel primo, la tastiera e i martelletti vengono leggermente spostati verso destra in modo che le corde vengano solo parzialmente colpite; nei pianoforti verticali, generalmente, la pressione del pedale avvicina di poco tutti i martelletti alle corde in modo di ridurne la corsa prima di colpirle. Usando il pedale a una corda mentre si suona, si possono avere ulteriori possibilità di volume e una particolare espressione ovattata. Il pedale tonale posto centralmente nei pianoforti a coda, agisce come il pedale di destra ma questa volta mettendo in risonanza solo il suono delle note premute appena prima di premerlo. Tramite il pedale tonale si può così decidere di suonare alcune note che risuonano insieme ad altre a effetto staccato in assenza di pedale. 17

5 Il pedale che nei pianoforti verticali rappresenta la sordina ha la funzione di smorzare il suono e renderlo ancora più basso e ovattato del pedale smorzatore; tale funzione si innesca spostando il pedale a sinistra in una guida che lo ferma. A seconda del tipo di modello si trovano due meccanismi differenti. Nel primo una sottile striscia di feltro scende interponendosi tra le corde e i martelletti diminuendo l intensità di volume; nel secondo, l innesco fa avvicinare tutti i martelletti alle corde (di più rispetto allo smorzatore) diminuendo la distanza e quindi la potenza di battuta. In altri casi, la sordina si aziona tramite una piccola leva posta sotto la tastiera. L accorgimento di attenuare il suono in questo modo è stato studiato appositamente per i pianoforti verticali quando li si deve praticare a casa in orari serali o con modalità di studio particolari. In alcuni pianoforti a coda di marca Fazioli (o Stuart & Sons), è presente un quarto pedale (posto a sinistra) che agisce come la sordina del piano verticale avvicinando i martelletti alle corde e attutendo il volume. Tre pedali in un modello Steinway Quattro pedali in un modello di piano a coda Fazioli Indicazione scritta di uso del pedale di risonanza 18