L ELETTRICITÀ DALLA STORIA ALLE LEGGI

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1 L ELETTRICITÀ DALLA STORIA ALLE LEGGI

2 ANTICHITÀ E MEDIOEVO I primi studi dei fenomeni risalgono probabilmente al filosofo greco Talete (600 a.c.), che studiò le proprietà elettriche dell'ambra, la resina fossile che se viene sfregata attrae altri pezzetti di materia: il suo nome greco era electron (ἤλεκτρον), e da questo termine deriva la parola «elettricità». I greci antichi compresero che l'ambra era in grado di attrarre oggetti leggeri, come i capelli, e che un ripetuto strofinio dell'ambra stessa poteva addirittura dare origine a scintille. Nel 360 a.c. Platone descrive l'elettricità nel Timeo: «Si spiegano così lo scorrere delle acque, la caduta dei fulmini, e la meravigliosa forza d'attrazione dell'ambra e della calamita: in nessuno di tutti questi oggetti vi è la forza attraente, ma poiché il vuoto non c'è, questi corpi si respingono in giro l'uno con l'altro, e separandosi e congiungendosi, cambiano di posto, e vanno ciascuno nella propria sede.» Nel 300 a.c. Teofrasto di Ereso descrive altri materiali aventi le stesse capacità dell'ambra.

3 ANTICHITÀ E MEDIOEVO In Medio Oriente, nei pressi dell'odierna Baghdad, sono stati recuperati nel 1936 vasetti babilonesi di terracotta risalenti al 250 a.c. che contenevano forse le prime rudimentali pile, usate per far depositare strati di metallo sugli oggetti. Tali oggetti, denominati Batterie di Baghdad, hanno l'aspetto di una cella galvanica e alcuni credono possano essere stati utilizzati a scopo di galvanoplastica. Lo scrittore latino Plinio il Vecchio (23-79 d.c.) nella sua Naturalis historia («Storia Naturale»), descrisse anch'egli le proprietà dell'ambra. Anche Lucio Anneo Seneca si occupò di fenomeni elettrici, distinguendo tre diversi tipi di fulmini: «il fulmine che incendia, quello che distrugge e quello che non distrugge». Il Venerabile Beda, monaco inglese dell'viii secolo, descrisse proprietà analoghe a quelle dell'ambra in un tipo particolare di carbone compatto: il giaietto.

4 ETÀ MODERNA L'interesse per il fenomeno dell'elettricità si diffuse anche come curiosità e gioco nei salotti settecenteschi e come immaginario e rivoluzionario metodo di cura. Nel contempo proseguivano gli studi scientifici: Stephen Gray nel 1729 studiò la conducibilità dei corpi, e i termini conduttore e isolante furono introdotti da Jean Théophile Desaguiliers nel Charles François de Cisternay du Fay individuò nel 1733 l'energia elettrica vetrosa e resinosa (ossia positiva e negativa) e Cristian Ludolff osservò nel 1743 le scintille elettriche e la loro proprietà di infiammare sostanze volatili. Le macchine elettrostatiche e gli strumenti di misurazione venivano intanto continuamente perfezionati e si elaboravano teorie scientifiche che tentavano di spiegare il fenomeno. Jean Antoine Nollet pensò fosse dovuto ad una materia fluida in movimento Ewald Jürgen Georg von Kleist e poco dopo indipendentemente Pieter van Musschenbroek nel 1745 realizzarono casualmente il primo condensatore, la bottiglia di Leida. William Watson l'anno dopo scoprì che l'elettricità si trasmetteva anche per lunghe distanze quasi istantaneamente.

5 ETÀ MODERNA Giambatista Beccaria nel 1753 aveva ipotizzato che vi fossero due tipi di scintille di scarica dell'energia: positiva (a forma di fiocco) o negativa (a forma di stelletta), e si servì della teoria di Franklin per spiegare le proprie osservazioni. A Franklin si dovette inoltre la scoperta del potere dispersivo delle punte e la conseguente invenzione del parafulmine: il primo impianto parafulmine venne realizzato nel 1760, sulla base degli studi sui fulmini iniziati dal Michael Faraday sviluppò la teoria secondo la quale l'elettricità non era un fluido, bensì una forza trasmessa da una particella di materia all'altra. All'inizio del Novecento l'illuminazione sostituì progressivamente quella a gas illuminante e i mezzi di trasporto basati su motori elettrici (tram, treni, metropolitane, filobus) cambiarono radicalmente la vita quotidiana.

6 I CORPI ELETTRIZZATI Tutti i corpi si dividono in Conduttori e Isolanti. Si definiscono conduttori quei corpi in cui le cariche hanno la capacità di spostarsi lungo il corpo. Si definiscono isolanti quei corpi che non hanno tale capacità. I corpi possono essere caricati positivamente o negativamente, 2 corpi che hanno stessa carica si respingono (repulsione), mentre 2 corpi che hanno cariche opposte si attraggono (attrazione). Per misurare la quantità di carica viene utilizzato l elettroscopio, esso misura tale quantità in Coulomb.

7 COME SI ELETTRIZZANO I CORPI I corpi possono essere elettrizzati per strofinio, per contatto o per induzione. STROFINIO

8 COME SI ELETTRIZZANO I CORPI CONTATTO

9 COME SI ELETTRIZZANO I CORPI INDUZIONE

10 LEGGE DI COULOMB Coulomb dimostrò che avendo due cariche esse esercitano tra di loro una forza che si ottiene con la formula : K = Costante elettrica Q1 e Q2 = Cariche R = Distanza tra le cariche