4. LE COLICHE GASSOSE

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1 4. LE COLICHE GASSOSE Le coliche infantili rappresentano uno dei più frequenti disturbi nei primi tre mesi di vita, con un incidenza variabile dal 5% al 40%. Un preciso inquadramento nosografico del disturbo è stato fornito da Wessel nel 1954 con la regola del tre secondo cui sarebbe affetto da coliche un lattante soggetto a parossismi di irritabilità con agitazione o pianto della durata di più di tre ore al giorno, con una frequenza pari ad almeno tre giorni alla settimana, per più di tre settimane consecutive. Le coliche compaiono prima della sesta settimana di vita nel 90% dei lattanti e si risolvono spontaneamente entro i quattro mesi nella maggior parte dei casi ed è possibile riscontrare quadri clinici di severità variabile. COME SI MANIFESTANO? Possono essere descritte come una sindrome clinica caratterizzata da crisi di pianto parossistico e inconsolabile, accompagnato da agitazione e arrossamento del volto in un lattante che si presenta altrimenti in buone condizioni di salute. Durante la crisi di pianto il bambino può presentarsi con le gambe flesse sull addome o iperestese, i pugni chiusi, gli occhi serrati o sbarrati, la fronte corrugata, congestione al volto. Numerosi possono essere i sintomi di accompagnamento, tra cui distensione addominale, meteorismo e flatulenza. Normalmente le crisi, spontanee e imprevedibili, iniziano alla stessa ora ogni giorno e sono più frequenti nel tardo pomeriggio e nelle prime ore della notte. 49

2 IL BINOMIO MAMMA-BAMBINO: COUNSELLING PER FARMACISTI LE CAUSE L eziologia delle coliche infantili non è ancora completamente chiarita ed è verosimilmente da considerare multifattoriale. Tra le probabili cause, anche coesistenti: ingerimento di aria durante l allattamento al seno o al biberon, che dallo stomaco giunge nell intestino e ne causa tensione e dolore; immaturità dell intestino, in particolar modo del sistema nervoso autonomo, che controlla anche le contrazioni addominali. Inoltre l intestino del neonato inizia a funzionare solo immediatamente dopo la nascita e dunque necessita di un periodo di adattamento, per raggiungere un perfetto funzionamento; stress da distacco, dopo il lungo periodo di vita intrauterina oppure eccessiva ansietà dei neogenitori: non a caso i disturbi spesso compaiono al termine della giornata, momento di maggiore stanchezza sia del bimbo che dei genitori; un ipotesi ben più rara e accompagnata da sintomi più seri, come forte ritardo nella crescita o diarrea, è quella dell intolleranza al latte vaccino. Negli ultimi anni si è focalizzata l attenzione sul ruolo della flora microbica intestinale: recenti ricerche sperimentali suggeriscono che l alterazione dell ambiente microbico nei bambini affetti da coliche potrebbe determinare una disregolazione della funzione motoria intestinale e un aumento della produzione di gas, con la conseguente comparsa della sintomatologia tipica del disturbo. È stato dimostrato che i lattanti con coliche sono meno frequentemente colonizzati da lattobacilli e bifidobatteri rispetto ai lattanti sani, mentre presentano una concentrazione più elevata di batteri Gram-negativi anaerobi. COSA BISOGNA FARE? Innanzitutto è opportuno escludere alcune comuni cause di pianto: ad esempio, se il bambino non mangia abbastanza (è opportuno accertarsi che cresca bene), se ha malesseri di altro tipo, come un raffreddore, mal di orecchie, ecc. (limitare il più possibile le cause scatenanti). 50

3 Trattamenti farmacologici FARMACI ANTIMETEORICI, come il simeticone. FARMACI ANTICOLINERGICI: diciclomina cloridrato. Il suo utilizzo per rimediare alle coliche neonatali è tuttora oggetto di discussione tra i medici, considerati i possibili effetti collaterali (es. difficoltà respiratorie, convulsioni, apnee) PROBIOTICI: una sperimentazione condotta a Torino dimostra come le coliche infantili si possano combattere con i probiotici. Il team dell ospedale Regina Margherita di Torino ha seguito 90 neonati dello stesso sesso allattati al seno e sofferenti di coliche: ad alcuni lattanti del campione è stato somministrato il probiotico Lactobacillus e ad altri il Reuteri Dimeticone attivato. Il 95% del campione trattato con il probiotico presentava una significativa riduzione del numero di crisi di pianto e della loro durata contro il 5% del gruppo trattato con il Dimeticone. Come pubblicato sulla rivista internazionale Pediatrics da Savino F., è probabile che questi microrganismi stimolino una risposta antinfiammatoria riducendo sintomi dolorosi e infiammazione. CONSULTARE IL MEDICO PRIMA DI SOMMINISTRARE QUALSIASI FARMACO AL BAMBINO AFFETTO DA COLICHE NEONATALI Massaggio addominale In letteratura scientifica non sono presenti prove di efficacia che dimostrino che il massaggio addominale riduca in modo significativo le crisi. È possibile comunque effettuarlo a scopo preventivo, per agevolare la liberazione di gas durante la giornata, evitandone l accumulo serale. Inoltre si può praticare con l obbiettivo di beneficiare dell effetto rilassante proprio dei massaggi. Il momento migliore per massaggiare il bambino è quando è sazio e sveglio. Prima di effettuare una qualsiasi manovra bisogna ricordare ai genitori di controllare la temperatura della stanza, visto che il massaggio andrebbe praticato ad addome nudo. Ci si può sedere per terra con le gambe tese, oppure inginocchiarsi davanti al piccolo, che verrà sdraiato supino su una superficie morbida e sicura, cominciando ad accarezzarlo in modo lento e calmo. Una musica di sottofondo dolce può aiutare a creare un atmosfera rilassante. 51

4 IL BINOMIO MAMMA-BAMBINO: COUNSELLING PER FARMACISTI Rimedi naturali Le coliche neonatali possono essere dolcemente trattate con i rimedi offerti dalla fitoterapia quali preparati erboristici, sciroppi o tisane formulati con principi attivi estratti da piante ad azione spasmolitica: Finocchio è ottimo rimedio antispastico, in grado di limitare la formazione di gas nell intestino Camomilla è proprietà spasmolitiche e sedative Anice verde è proprietà sedative Melissa è proprietà sedative, rilassanti, antinfiammatorie Al di là dell assenza di dati di letteratura scientifica a supporto di tali rimedi, è comunque sempre consigliabile prima consultare il pediatra curante, poiché tali preparati, spesso sotto forma di tisane, possono influenzare la crescita e la tolleranza alimentare del lattante. Le tisane determinano riempimento gastrico senza apportare sostanze energetiche con il rischio che il neonato poi rifiuti l assunzione del latte, materno o artificiale. LE CONVINZIONI DA SFATARE Non serve eliminare dalla dieta della madre che allatta particolari cibi (es. legumi, spinaci, cavoli). Alcuni alimenti possono conferire al latte un cattivo sapore ma non indurre le coliche nel bambino. È invece consigliabile ridurre l assunzione di bevande eccitanti (the, caffè, cioccolata). ll latte materno troppo grasso NON è responsabile delle coliche. Non ha alcun senso riattaccare al seno il neonato con coliche, si rischia di aggravare il problema o che il neonato scambi il capezzolo per strumento di rilassamento. Non è vero che le coliche sono da imputare a un atteggiamento eccessivamente ansioso della madre (è più probabile che l ansia della madre sia una conseguenza più che una causa). 52

5 QUANDO RIVOLGERSI AL PEDIATRA Il pediatra va sempre contattato in caso di vomito o di alterazione delle funzioni intestinali (diarrea o stitichezza). Se vi è il sospetto di allergia al latte vaccino (ad esempio nel caso di storia familiare, in presenza di pelle secca e arrossata, di vomito e diarrea) e il bambino è allattato artificialmente, il pediatra può consigliare di provare a sostituire il latte in uso con una formula ipoallergenica o a base di soia. I latti privi di lattosio consentono di evitare l eccessiva fermentazione dei carboidrati nel colon ma i dati sulla loro efficacia, quando introdotti nella dieta, non sono concordi. Se il bambino è invece allattato al seno sarà la madre a dover seguire una dieta priva di latte e derivati. Questi interventi dietetici sono però di stretta pertinenza medica e devono essere decisi dal pediatra. 53